第 5 章

车厢里，陷入短暂的沉默。

布卡先生懊恼地恨不得给自己一个耳光，他怎么就无缘无故地提到埃朗罕，如果被眼前娇滴滴的小姐知道，他们的男主人偷偷看了她和恋人交往的信件，那岂不是会毁了主人一直以来在她心目中的敬仰和品格。

“我们得到一个小道消息，并不准确，因为这几天的寻找实在毫无头绪，布兰登上校只能前往验证。”布卡先生故意含糊其辞，他表面镇定，心里却翻江倒海。

好在，苏芮没有追问。

她微微侧身，往身后的车窗看了一眼。郊区私宅的身影，已经淡得看不清了，往后，她只怕再也没有机会到这里来。

那个叫做达西的年轻人，她到现在也没有见过一面，想想实在有些可惜和不甘心。

瞧吧，她又被气得头脑昏沉。

那天听到的声音最起码有二十岁了，比她还要大三岁，她居然下意识地喊人家年轻人。

“算了，好事多磨。”

我们一定会见面的，苏芮坚信。

布卡先生来接苏芮的时间很早，回程正好赶上路上人流车流最拥挤的时段。他们和不少马车，都被堵在了路上，等待疏解，暂时动弹不得。

前一天刚下过一场雨，道路潮湿，地上满是烂泥和水坑。

两边有不少商店，在店门外支了雨棚，将商品搬到屋外，让本就不太宽敞的道路，更显拥堵。卖报的小童卖力地吆喝着，破旧的皮靴子在地上踩得泥星飞溅，惹得从旁边经过的路人破口大骂。还有些小流氓小泼皮从布兰登家的马车面前经过，对着苏芮吹口哨调戏。

布卡先生沉着脸把人瞪走，转头对着苏芮道：“伊丽莎小姐，街上太乱，把车窗关上吧？”

苏芮没有理会他，趴在车窗上，朝着不远处一个卖花的小女孩招招手。

那个女孩大概十岁左右的样子，衣着单薄破旧，但看上去很整洁，头发梳理的整整齐齐，一双冰蓝色的眼睛，清澈干净，跟她很像。

“小姐，您需要买花儿吗？”小姑娘并不怯懦，大大方方的模样让人喜欢。布卡先生原本想要阻止的声音，也咽在了喉咙。

“买下你所有的花，需要多少钱？”苏芮朝她身后看了一眼，似乎自从她把女孩叫过来开始，就有一双眼睛，在暗处盯着她。

布卡先生也感觉到了，锐利的视线落在幽暗的巷子，那有一个人藏头露尾，不敢出现。

小姑娘跟随他的视线回头看了一眼，想了一下说道：“需要十先令，小姐。”

苏芮从布卡先生那里接过十先令，同时将头上一个最漂亮的珍珠发饰取下来，握在掌心里，一并放进那个女孩手中。

女孩看到手里比花儿原价多的钱，已经大为震惊，她原本以为这位小姐会还还价。没想到她不仅没有还价，还给了她一个价格不菲的珍珠发饰。

小姑娘难掩惊讶的神情，表情犹豫：“小姐……”

“我很喜欢你的花儿。”苏芮朝她俏皮地眨了眨眼，表示这个珍珠发饰是个秘密。

小姑娘紧紧攥住，朝她鞠了一躬，转身跑开。远远的，一个跛脚男人朝她走过去，喊了一声“南希”，之后说话的声音，就渐渐听不见了。

艾玛跟车夫一起坐在前面，她把从小姑娘南希那里拿到的花，递给了布卡先生。苏芮从里面取出一朵，将它枝干折断一截，插在了少了一个珍珠发饰的鬓边。

“好看吗？”苏芮笑着问。

布卡先生点点头，但脸上多了一丝愁绪：“伊丽莎小姐，我知道你天性善良，但是像刚刚那样的小女孩，伦敦不说有成千上万，至少也有几百，你能帮得了一个，却帮不到她们所有。况且，我刚刚看见，那个小女孩被人监视着，身后一定是有人控制着她，让她身不由己。她虽然聪明懂得抬高价格，留下私房钱，但是我想那些钱，在她手里也留不了几天。而且，你这样做，很有可能给自己惹上麻烦。”

“布卡先生，你难道不觉得刚刚那个女孩，跟我长得很像？”

淡金色的卷发，明亮的冰蓝色眼眸，以及倔强的气质，就好像是缩小版的自己。苏芮冥冥之中被她牵引了视线，好像她们彼此之间有种特殊的联系一般。

她给她那些钱的时候，就没有想过那些钱可以被她留下。

那个珍珠发饰，才是关键。

如果对方有勇气，将那个珍珠发饰卖掉，那笔钱足够她逃跑，并且生活一段时间了。

“等布兰登上校回来，或许我可以请他帮忙，如果能把一群孩子从贼窝里救出来，也不乏为一件善事。”苏芮这样想着，并没有跟布卡先生说。

马车终于可以动了，布卡先生将窗门关上，反光的玻璃，阻隔了外面所有的视线和声音。

达西望着那辆马车远去，直至身影完全消失不见，刚刚他惊鸿一瞥的那个少女的音容笑貌，仍在眼前挥散不去。

阴郁的天空下，她就像是一缕破开层层乌云，照射到大地上的光。美好、纯洁、优雅、善良……世界上所有赞美的词汇，都可以用在她的身上。

“达西先生，我们现在是回您的宅邸，还是去城郊？”

达西回神，眼底的惆怅消散，声音淡薄：“回家。”

大约半小时后，他如愿地回到宅邸。男管家站在门口迎接，顺势将几封信件，亲手交到他的手中。

达西来到书房，将信件一一看了，又给每一封信回了信。

直到他打开其中一封，回信的速度便慢了下来。那是城郊私宅布鲁斯太太写来的一封信，告诉他，前几天他在路上救回来的那个女孩，已经被家人接走了。

他看完之后，把信放到一边。这封信不需要回复，他又打开了其他的信件，却看不进里面的内容。

他忽然想起自己救回来的那个女孩，也是拥有着一头漂亮的淡金色长发，就像今天他在街上遇到的那个少女。

他还会再见到她吗？达西不禁有些怅然若失。

布兰登宅邸。

在经历了长达三天的心力交瘁后，佣人们终于迎回了失踪已久的小姐，压在心里的那块大石头落了地，让愁眉苦脸的众人，有了一丝喘息的机会。布兰登上校仍然没有消息，只怕就像布卡先生说得那样，要一路追到他的目的地，才能把人找到。

想到这几天家中佣人为她奔波忙碌的辛苦，苏芮向布卡先生提议，给大家放一天假。

所有人都欣然地回了家，只有艾玛和玛丽两人没有离开，跟着苏芮一起回了房间，并且将她买的所有花全都拿进来。

“玛丽，我想洗个澡，你替我准备热水吧。”苏芮坐在梳妆台前，一件一件摘下头上的饰品。

玛丽应了一声，转头去准备热水。留下艾玛一个人坐在窗边的沙发上，给苏芮买回来的鲜花剪枝插瓶。

听到关门的声音，苏芮拉开抽屉，她的小铁盒还在里面。她打开看了一眼，似乎没有被人动过的痕迹。

“难道是我多想了？”苏芮把盒子重新放回去，拿起梳子梳理她光泽感十足的长发，目光落在镜子中的艾玛身上：“艾玛，你知道布兰登上校为什么会跑去埃朗罕找我吗？”

“这个我就不清楚了，不过应该是得到什么风声吧，要不然肯定不会莫名其妙的跑到那里去的。伊丽莎小姐，你都不知道，你不在的这几天，布兰登上校就跟疯了一样，每天也不睡觉，也不吃东西，除了找你就是发呆，我们大家都担心他的身体熬不住。好在你终于回来了，我想上校知道这个消息，一定会很开心的。”

布兰登上校这么关心我吗？

苏芮回忆起记忆当中那个总是严肃忧郁的男人，对方看上去并不容易亲近，她甚至还有一点害怕他。只是她心里明白，自己跟布兰登上校并没有任何关系，对方之所以充当了她的保护人，完全看在她母亲的面子上。

母亲在她三岁的时候就去世了，所以苏芮脑海中关于她的记忆很少。

只是偶尔听布兰登上校提起，说她是个非常温柔的女人。他们是亲戚关系，从小一起长大，后来母亲又嫁给了布兰登上校的哥哥，更是亲上加亲。只是没过多久，他们的感情就破裂了。母亲和布兰登上校的哥哥离婚之后，跟一个布兰登上校从未见过的男人，生下了她。

之后，母亲因为肺结核去世，布兰登上校作为母亲最信任的人，替她抚养女儿。

“或许，我是布兰登上校和母亲的私生女也说不定。”

要不然对方怎么可能如此关心她。

叩叩叩——

敲门声打断了苏芮的思考，玛丽推门进来。

“伊丽莎小姐，热水已经准备好了，我先给你收拾几件换洗衣服。”

苏芮把脑子里乱七八糟的想法全都抛之脑后，她在病床上躺了几天，出了不少汗。要不是苏珊不厌其烦地给她擦身换衣服，苏芮怀疑自己都要发臭了。

玛丽从她的柜子里，熟练地取出几套干净衣服。又拿了她常用的沐浴清洁用品，跟在苏芮的身后，一同进了浴室。

浴缸里已经放满了热水，蒸腾的热气弥漫其中，连盥洗台上的镜子，也布满了水雾。

“玛丽，这里不用你帮忙了，你出去吧。”苏芮将镜子擦出一片明亮，对着镜子挽起长发。

身后，玛丽挽起衣袖，蹲在浴缸边试了试水温，并没有按照她的吩咐离开，而是说道：“伊丽莎小姐，现在水温正合适，你可以好好泡一会儿，正好我可以先帮你洗头。”

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之前预存的稿子，由于修改了故事走向，所以不能用了，结果忘记取消发送，就给发出去了。现在已经全部替换，不会再改了~。