14、连环得利

宫正司判堂，大门紧闭，气氛冷冽。

星梦带着镣铐，一脸憔悴，跪于堂下。

坐在堂上审案的是司正刘氏。这人素日与昭德宫交好，靠着溜须拍马和惟命是从，几年时间便坐上了宫正司的第二把交椅。

她此时得了万贵妃的授意，又见星梦只是个初来乍到的丫头，更是志在必得，心里已在盘算一会儿如何邀功请赏了。

站在刘氏一旁研磨的是金女史，负责记录案情。

星梦见她余光不时瞥向自己，便抬起头来，只见这人的簪花帽上竟簪了一大朵白色花，再定睛一瞧，原是一朵白芍。

簪白花于纱帽上，这在宫中是大禁忌，可人人却见而不怪，这倒是有些意思，星梦正琢磨着，却听得惊堂木一响，高坐主位的刘司正喝道：“张氏，你可知罪？”

星梦抬头看她，神色自若，“我有何罪？”

刘司正瞥了眼一旁的金女史，后者恭敬地递上一纸录好的诉状。

仔细盯着那诉状，刘司正一板一眼读起来：“据侍卫称，你戌时私持牙牌自西华门、西安门出宫，如今故意绕道东安门，又谎称自己弄丢了令牌，此为罪一。其次，你乃长乐宫张贵人贴身侍女，身上怎会有仁寿宫正六品女官的宫禁牙牌，若无他人相赠，则是暗中盗取，此为罪二。”

“刚才都搜过身了，哪儿有什么令牌？”星梦面露不屑，反驳道，“而且我何时从西安门出去过，我一大早就从东安门出去办事了。什么故意绕道之类，尽是胡扯！”

“你休得狡辩！紫禁城西华门、皇城西安门的侍卫都是此案的人证，如今，只差那枚令牌到司，就可定你的罪了，”刘司正猛拍惊堂木，震得一旁的金女史和几个侍卫都吓了一跳。

星梦抬头望了眼那方高悬的匾额“慎刑”，良久，轻叹了口气，“刘大人，看来您今日是要定我这条命了？”

“张氏，本司并非与你过不去，若你现在坦白交代受谁指使，抑或受谁胁迫，本司念你进宫不久，又是初犯，或可考虑从轻处置。”

星梦兀自摇了摇头，“欲加之罪，何患无辞。”

刘司正见其并无认罪之意，陡然站起，不禁火冒三丈，“张氏，本司有意对你从轻发落，你却执迷不悟，究竟意欲何为？还是你以为有人撑腰，本司不敢”

“罢了，我认了。”星梦打断她的话，一副万念俱灰的样子。

“这就对了嘛，所谓识时务者为俊杰，”刘司正说着，让金女史递给星梦笔墨纸砚，“张氏，本官知道你识文断字，即刻写下供词，此案今日亦可告一段落了。”

星梦拾起那笔，停在空中良久，最终写下这样一列字：“梦尝自恃巧弄心，何曾为他人掌中物。或问意欲何为，皆一己之私，一己之为，实无其他。伏望明察。”

写字的同时，她的唇边已开始淌血，此时亦滴到了那纸上，到放下笔的时候，终是晕厥倒地，人事不省。

“怎么回事？”刘司正绕过判台，走到堂下，“张氏，装什么死！”

一旁的金女史搭了搭星梦的脉搏，“刘大人，她脉相甚弱，好像是真的”

“什么？”刘司正不由倒退了几步，颤声道，“她刚写好的供词呢？”

“在这儿。”金女史哆嗦地把星梦写的供词递过去。

刘司正一把夺过那纸，见其字里行间透着股傲气，既不承认自己有罪，也不供出任何相关人等，不由大为光火。

她心里明白，眼下昭德宫那边要的是速战速决，却万万没想到，这设计好的钓饵，竟是块如此难啃的骨头。

“刘大人，要不要……请个太医过来？”金女史小心问道。

刘司正瞪了她一眼，回道：“收监。记住，她如果死在牢里就说是畏罪自杀，不然要你的命，滚。”

说话间，一行人破门而入。

为首的正是执掌宫正司的王琼，她看了看倒在地上的星梦，又瞥了眼一旁愕然的刘司正，冷笑一声：“刘大人，这就是您办的好差事么？”

“王大人，这死丫头她……我”刘司正面色惨白，一时语无伦次，她不禁地将那供纸揉成一团，紧紧攥在手里。

“你们几个，把张女官抬去仁寿宫。”王琼回头吩咐道。

“张女官？”刘司正瞪大了眼，愣在原地。

“太后已经下旨，封张星梦为正六品侍从女官，至于你，未得她老人家和皇后的允许，私自开堂审理朝廷命官，按我大明律当……斩决。”

“扑通”一声刘司正跪倒在地，拉着王琼的袖衫，哭天喊地道：“王大人，卑职也是被逼无奈，求您帮我和太后说说情，说说情……”

“太后她老人家说了，你刘司正也算是宫里的老人了，劳苦功高，死罪自是可免，不过，”王琼说到此处，俯下身来，意味深长道，“眼下可不是你刘大人八面玲珑的时候，到了这份上，也该表表忠心了吧。”

“是是，卑职明白。”刘司正连连点头，她将那揉成团的供纸抚平，递给王琼，“王大人，请您转告太后，卑职定会将此事处理得滴水不漏，以谢她老人家宽宥之恩。”

“刘大人，其实今日我过来宣旨的事儿，昭德宫那位已然知道了，”王琼将供状放入袖中，轻拍了拍她的肩，“所以说，接下来该走哪条路，哪条才是活路，想必您应该甚是清楚了。”

听了这话，刘司正只觉得头皮发麻，瘫坐在地上，没了一点生气。

王琼冷冷瞧了她一眼，目光又落到几个守门侍卫和那位金女史身上，“好了各位，都随我走趟仁寿宫，太后正等着各位呢。”

深夜，仁寿宫内依旧灯火通明。

“想不到这鬼丫头如此机灵，竟还有装死的本事，”周太后览了遍星梦那带血渍的供状，抬眼道，“刘氏人呢？”

“回太后，她就跪在宫门口。”王琼恭敬道。

“呵，这棵墙头草，”周太后啜了口茶，沉吟片刻，“借着张丫头的事，哀家是时候和她算总账了。”

“太后您看……是不是将她依律决了？”

“不，你告诉她，只要今后一心帮哀家办事，哀家可以既往不咎，”周太后意味深长地瞥了眼侍立在一旁的程姑姑，“只是眼下，这宫正司她是呆不下去了，先让她挪去直殿监当个掌事女官吧。”

“您的意思是……把她拉过来”

“先试试她的忠诚，”周太后看了看她，“如今多事之秋，哀家料想西苑那边不会太平，继晓那个妖僧和万妖妇要是搞什么鬼，到时候也就方便多了。”

“太后妙计，微臣这就去办。”王琼欲行礼退下。

“等等，”周太后忽又想起了什么，忙叫住她，“哀家记得你刚才说，告诉刘氏张丫头脉相甚弱的是个女史，呵，这倒是个明白人，叫什么名字？”

“禀太后，她叫金晏华。”

王琼想了想，又补充道，“微臣记得，她以前是昭德宫的宫人，好像还颇受万贵妃赏识，只因为结怨于掌膳蔡芝，才被调到宫正司一直当这个没出路的八品女史。”

“此人可用，”周太后轻轻敲着几案，悠悠道，“擢升她为正七品典正。”

“微臣遵旨。”

王琼退下后，星梦和仁和公主从珠帘后面探出脑袋来，见周太后向她们点头示意，便大大方方地走了出来。

仁寿宫内殿，周太后与仁和公主对坐炕上，特赐星梦与公主同坐。

“要说你这装死的本事还真有一套，”曼陵用绢帕轻轻拭去星梦唇边的血渍，故作埋怨道，“也亏你想得出，竟然还和柯仙琴一同找来我府上，这不，把我也拉进这场好戏了。

星梦朝她眨了眨眼，作揖道：“多谢公主相助，要不是您亲自入宫将那牙牌和账簿交到太后手中，恐怕微臣刚才在宫正司就已经人赃并获了。”

“此计甚妙，你俩一个绕走东安门，一个从北安门进，所谓明修栈道，暗渡陈仓，也不过如此罢了，”周太后欣慰地点点头，“如今账簿到了哀家手里，梦儿着实立了大功一件。”

“太后……”星梦听见这个称呼，受宠若惊。

“祖母，那现在要不要把账簿给父皇送去。”曼陵拍了拍星梦的肩。

“现在还不到时候，”周太后笑着摆摆手，“废储不是件容易的事，你父皇必然是下了番决心。咱们要想让他弃了这个念头，光靠这些本子不够，还得断了某些人的后路。”

“可是局势瞬息万变，万一父皇明日就下旨”

“傻丫头，”周太后宠溺地掐了掐她的脸庞，“你当咱们大明的六部九卿都是纸糊的？这事儿较真起来多则一月，少则一旬。”

曼陵长吁了口气，“看来这事儿至少也要等到清明之后了。”

“哀家有意在寒食那日办个冷食宴会，如今万事俱备，还须一人相助。”周太后说着，瞥向一旁的星梦。

“太后有何事差办，尽管吩咐微臣去做就是。”星梦忙作揖道。

周太后看了她许久，“梦儿，你觉得太子如何？”

“太后，您，您说的……微臣不明白。”突然这么一问，星梦有些结巴。

“瞧你，脸都红了，”曼陵在一旁调侃道，“祖母的意思是若你愿意去帮皇兄，她便能放心。”

周太后点点头，甚是感慨，“古人云，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，真是一点儿没错。如今东宫危在旦夕，人人避而远之。难得梦儿肯舍命相助，且还小有所成。既有此缘分，哀家将此事托付于你便再好不过了。”

星梦听了这话，遂叩首道：“微臣谨遵懿旨，定不辱使命。”

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