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“三日后本宫会出宫礼佛，沿途经贫民窟时预备施粥，你届时改扮成宫人，带着孩子与我一道，待出城后，便在佛寺附近离开。”至于之后，东、西、北方去留皆可，也不易被追到，但兰含心里存了一分私心，又犹豫是否施用。稍一迟疑，仓促再开口已是：“往南边去，本宫会给家兄捎信托付。”

——若是以后王上当真要鸟尽弓藏，姹女或许能为掣肘的利剑，还有这个孩子，更是变数与转机。兰含不得不这样做，从王上动心思下杀手开始，不免担心自己的安危，自己出事也不想哥哥出事。

“保重！”

“你也……保重！”

望着那道渐行渐远的倩影，兰含将那枚两面银镜反复把玩，又猛然握住，眼神俶尔凌厉——她要留下底牌！当然，她也坚信大哥确实有那实力保护姹女母子。

但姹女离开后，聪明了一回，仔细琢磨便想：那王后真乃“智者千虑必有一失”，往南寻她亲人投奔，若她暴露，岂非轻易给人猜到，那样也会给她兄妹俩带来不幸。

于是，她变道北上，决议去孔雀潭附近定居，那里已非盘越，加诸还有个老对头无恙子，昆拓必不敢猖狂，另外，她心里仍存一分痴念，对人心抱着侥幸地期望，盼着昆拓有一天能幡然悔悟，放下权力，回到山里与她双宿双栖。

兰含与国师私交甚好，便托付其前去接应，但缅萨到约定的地方却并没有见到姹女，便一边寻找汇合，一边替其引开追兵。

而后，姹女带着阿那奚躲到哀牢国，一住就是多年。一开始，她不敢暴露美貌，怕被找到，也因此丧失许多从前因容貌带来的好处，日间做工度日，夜里则勤练《红尘练》，日子过得拮据而索然无味。

每隔一段时日，母子俩便会搬离原处，数度迁徙躲藏后，姹女越发急功近利。她根骨不佳，习武资质也非上乘，揠苗助长之下练至第五层时，引发第一次走火入魔。念着儿子尚幼，她吊着一口气，从屋子里爬出去，七窍流血，昏迷不醒。

三岁的阿那奚撞见，吓得哇哇大哭，孩子的哭声引来邻里，得好心人仗义送医，这才保下命来，但也因此伤及神智，自那之后，姹女便性格大变，时时疯癫。

左邻右舍难免关切询问，姹女清醒时多以借口搪塞，久而久之也非人人深信，不少流言蜚语就此传出，加诸送医救治时露了真容，叫人大为惊艳，往后传出的话便越发糟人的耳朵，她不得已，只能再度搬迁。

母子俩继续北上，盘缠用尽，信守与禅师的承诺又不得杀人越货，没钱吃饭，便想顺点钱财。恰逢路边躺了个喝得人事不省的少年，这人少年白，怕不是内有隐疾，又叫之不醒，姹女便想多半是个醉死鬼，取了便取了。

可就在她伸手拿物时，那人吃力睁眼，似要将人看清，姹女本能被唬了一跳，向后跌坐。

这时，天降白虹。

佛家曾言，高僧圆寂将虹化而成就，姹女抱膝坐在地上，阿那奚抱住她的脖子，靠在她身边，忽然悲从中来。

不过都是可怜人。

她放弃求财，最后见脚边滚落的一支笔，随手捡了起来，心想这东西不值钱，倒是可以留给阿那奚识字用，省得再买。

而后，她俩终于翻过边境，走到孔雀潭，姹女带着孩子不便随意接近，便在附近山中找了个视野上佳的望风崖，远眺山下潭水与碧波潭边禅师石像，心中无不绝望。再崇高的道德，也不能作活命之用，孩子饿得前胸贴后背却一声不吭，她咬咬牙，想着不如去求无恙子，看在禅师的份上，略尽施舍。

但无恙子应召入宫，不在此间，看门的弟子中嘴巴叼的，一听是师父老对头的婆娘，赶紧将人扫地出门。姹女本就不是个善茬，想自己低声下气来求，能借则借，又不是说往后不还，却被如此羞辱，心中怨恨，便将孩子藏在一处山洞中，去而复返。

她守在潭外，发现无恙子的几个徒弟娃娃，想趁人落单时教训一番，结果不自觉望那石像生情切，见此慈悲貌，再摸着脸上伤痂想他对自己的恶，愤起狠狠踹了几脚，不够解气，沿着水潭劈手将上头的浮花斩落个七七八八，没想到却因此误入孔雀潭秘境。

但凡是遮遮掩掩的地方，必定藏有好宝贝，反正无恙子不在，姹女便在里头仔细搜索一番，真叫她撬出一盒念珠。念及那无恙子反正都乃手下败将，便指着他家欺负，不过行走江湖，凡事得留一线，不能做得太绝，于是只拿走了当中最好看的那一颗，准备典当。

附近当铺的当家是个黑心萝卜，看那琥珀珠内有凿孔，怕是成套之作，又看那女人脾气并不温善，猜是来路不明，于是故意压价，姹女觉得吃亏心疼，一怒之下和那掌柜的大吵一架，干脆不再典当，打了出去。

出了门，正是个风和日丽天，卖馒头的大娘看小孩子眼巴巴望着，不忍大人掏钱的可怜模样，心生怜悯，赠了他娘儿俩几个馒头，姹女谢过，想起那年黑水泽边结缘的珍珠与一饭之恩，不免痛恨如今的自己，发誓即便做零散短工，也要活下去。

就这样，又攒了攒盘缠，她带着阿那奚最后一次搬家。

这一搬，搬到了雨乡。

数年过去，生活渐渐平稳，没了危险环伺，人的心态亦逐步转变。姹女开始厌烦，厌烦这种遮遮掩掩丢失自我的生活，厌烦这种为了柴米油盐而发愁的苦日子，在她还没有遇到昆拓之前，因南国第一美人之名，总有青年才俊不远千里来拜谒她，有人为了见她一面，甚至甘心奉上千金挥霍，但现在呢！

再看看身边的小不点，即便他乖巧懂事，可在她眼里，就像一个耽误她青春年华的拖油瓶。

事情的转变发生在平凡得不能再平凡的一天——

一个独身女人，不论美丑，带着个孩子流离，走到哪里，是非便跟到哪里。

姹女在篱笆后喂鸡，门前的芭蕉树生得粗大，将她身形掩住，两个妇人走累了脚，在不远处坐下乘凉，扫了一眼门庭不见人，便开始嚼舌根。

左手侧那个说道：“那户年前新搬来的女人，一字连眉，皮肤黄得像菜地里的臭泥巴，这还不算，脸上那块疤，像给野兽啃的……”

“野兽啃的还是人啃的哟？”搭腔的不怀好意，猥琐地揣测。

左边说话那个佯装扇她嘴巴，实际则默认了猜测：“说什么呢，人啃的可下得去嘴？就嘴皮上那颗大黑痣还长了毛，恶心死人！”她顿了顿，面露狐疑，“不过，她家那男娃娃倒是水灵乖巧，怕不是偷来的。”

“你是说拍花子？”

“保不准，哪有丑娘生个漂亮儿的，那孩子爹得多好看，真长得俊的男人还瞧得上丑姑娘？你年轻时村东头那个牛二看得上你。”

“呸，你嘴巴真坏！”

“反正也看不上我。”左边说话那个自嘲道，“话说回来，俺看那孩子面相，越看越金贵，怕是哪家公子！”

右边以一副“我懂你心思”的口吻道：“说吧，你又上哪儿看了告示，是不是又想骗人家赏金？”

左边的说：“嘿，谈钱俗是不，俺是学那些个练家子行侠仗义！”

右边的啐了一口：“你我还不知道，还把你美得，美得就不是趁火打劫？”

左边的贼眉鼠眼环顾一周，这才小心翼翼道：“俺有个远房表亲在盘越走商，前些日子说他们那儿的王后病情又加重了，听说她儿子被那什么国师抱走，多年下落不明，盘越王为了哄王后开心，意思意思发了个榜，大意是说向四方征集，凡有线索，赏赐黄金百两！”

“怎么，你想去浑水摸鱼？你胆儿也忒肥了些，盘越王的钱也敢骗？”

“俺家要有合适的还轮不到她！反正好模样的小孩子都长得差不多，年岁也近，俺就这么跟她说，若成了，赏金三人均分，让我那表亲跑一趟腿……”

“若不成呢？”

“就把她推出去，说她财迷心窍！”

“你真贪，借人家儿子发财，还只分人一份钱，空手套白狼啊！”右边的妇人眼珠一转，把人拉近些，耐不住贪婪，“你看我，我，我嘴甜，我帮你去说，保准叫她应下来，届时，届时也分我一份呗？半份，半份也行！”

一百金分四份，那一份便是二十五两，她一辈子在这穷山恶水里也没见过这么多钱，由是恶向胆边生。若是……若是侥幸蒙混过关，她们还能以此威胁那女人，不论是以“拐孩子”之名，还是以“冒名之罪”勒索，那都不只百金。

眨眼的功夫，她甚至已经做上了当“国母”的梦。

妇人沉浸在得意之中，最先起话头那人却吝啬得难掩嫌弃，不曾开口，这时，一盆粗糠当头泼了下来，姹女站在坎上大骂，凶恶地将两人乱棒轰走，过后骂完，又一个人坐在柴门槛上抹泪。

一时诅咒昆拓，恨他毫无良心，什么哄人开心一掷千金，恩恩爱爱缠缠绵绵；一时又猜忌兰含，想她病重活该，是老天看不过眼——这么多年无事发生，兰含不但活得好好的，也顺利诞下麟儿，虽说被抱走……真被抱走还是当初他夫妇俩下的苦肉计，只为了赶自己心甘情愿离开，是不是觉得自己若像过街老鼠东躲西藏，便不会回头与她争？

怀疑的种子一旦播下，落地生根萌芽，便会不断根深蒂固。

“你们倒过得风光无限，却要我人不人鬼不鬼日日吃苦，受尽是非流言！好一对贱人狗男女！”姹女一脚踹掉半扇柴扉，但凡路过的，抬头来瞧的，都被她泼辣尖刻地浑骂回去，有的来呛，她更是急怒在心，上手打人杀人。

阿那奚从屋里跑出来，被她的模样吓得瑟瑟发抖：“阿，阿娘！”

姹女红了眼，却连他也打，嘴里还嘟囔不清的责备道：“哭，只知道哭，除了哭你还能做什么！有本事找你老子算账去，是他抛妻弃子，你冲我哭又有什么用？你再哭，再哭一声我打死你！”

四五岁的孩子哪管得住喉咙和眼泪，立时被她掐得青一块紫一块。

哭声渐止，姹女冷静下来，坐在院坝一地鸡鸭屎里，看了看双手，立刻将儿子抱在怀里，悔恨痛哭：“阿那奚，是阿娘不对，阿娘不该，不该打你……”她抖着手去摸孩子的小脸，嘟嘴去吹热辣辣发痛的伤口，孩子却十分抗拒，在她怀里不停挣扎，她一怒之下，把人推了出去，疯疯癫癫找酒喝。

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不秋小时候是真惨，爹不疼娘不爱的呜呜呜

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