三月廿四

翌日，天高云淡。

刮了几日西风，水啀上的芦花被吹的剃了头，光秃秃的只剩下空瘪的穗子，弓着腰，在水中应下坚韧的倒影。

从武安侯府绵延至平江府北城门，一路车马成龙，伺候的婆子丫鬟随车左右，串成长长的人流。

今日清泉寺礼佛的事宜，是沈子晋安排，常娆的马车自然排不到前面。

不光排在队伍的末后，连安排听传的婆子也只有一个，还是个上了年岁，近乎半聋的老妪，拖着跛脚，一浅一深的踉跄在马车跟前走动。

珍珠看不过，叫人把那老妪送回，使了自己院子的人，才算妥帖。

一切安排妥当，前面的马车发动，琉璃打帘子上来，甫一坐下，就瘪着嘴喋喋不休。

“小姐，您就是面子太软，明知道他们唱的是项羽请刘邦，咱还要巴巴的跟去，又要劳心劳神，还得把自己护的跟个铁桶似的，这不是自找罪受嘛！”

琉璃把嘴一撇，话说的跟爆豆的珠子一样利索。

常娆自顾养神，睁眼瞄她一目，努嘴吹了一口气，又歪头睡去。

珍珠笑着把团扇从小几下拿出，塞到她的手里：“好丫头，你疼主子，就当主子不疼咱们么？东边虎视眈眈的，躲在府里，铁通围的再严实，也有短板的那根，倒不如出来叫他们演上一出，就算是楚河汉界，还得算明白呢！”

琉璃犟起鼻子，替常娆盖上一张薄毯，手腕晃动，轻轻摇起清浅的风。

马车行出平江府，周围没了熙熙攘攘的人流，才觉得有出门走动的悠闲。

几个丫鬟都是经常跟着常娆走动，山寺铺面，没少出门见世面，自然不觉得路上青草田埂有什么看头。

同行的其他女子，则不相同。

关在后宅的丫鬟婆子，成了家的还好，有些体面的，还能在不当值的时候回家，没成亲的也只有初一十五，夫人赏脸面的时候才能歇息，胭脂水粉都由官里统一采办，更别说有机会出府走动了。

其中最热闹，当数大小姐沈月棠身边的几个，侯府从二等丫鬟起，就有车马接送，除了伺候在主子跟前的几个，其余人同坐一架马车，又没人管束，嘻嘻哈哈的好不欢心。

沈月棠又是好脾气，只说她们几个许久没跟着出门，有些激动也是常情。

好巧不巧，那架吵吵嚷嚷的马车，就在常娆她们前面。

又离得不远，一群十三四的小姑娘说说笑笑，能把冬眠的青蛙吵醒，常娆歪了一会儿，实在烦闷，也不睡了，只撩起帘子，看车窗外的远景。

琉璃也气，她家小姐为了赶账，好腾出时间今日出门，昨夜熬到四更，今早又被热情的小姑子拉着起来，选衣裳配头面，好不容易得了空，能在路上合会儿眼，又碰见这些聒噪货。

“我去找她们理论！”琉璃眉间皱出了个川字，放下团扇就要下车。

珍珠连忙起身揽她，衣衫淅沥的功夫，外面赶上来了一个丫鬟，十五六的模样，扎着一对蝴蝶髻，上配素色墨绿绒花，瞧着像是哪房跟前得宠的丫鬟，得体又知礼。

跟着马车走了一段，也没大声问话，只附耳在随行的婆子那里低语几声。

婆子上来传话：“少夫人，二小姐说她一个人落在最后害怕，央求您停下等等她的马车，这……。”

常娆掀开帘子，支了面小镜子，朝队伍的后面看，和风日历，隔着三两架马车，同样有一面小镜子探了出来，互相瞧见了对方，又同时急匆匆的收了回去。

她五下一转，点头应了。

后面的车队跟上，她坐的这辆，则在路边停下，缓了一段路，才又跟了上来。

耳边没了聒噪的笑声，常娆才得了空闲，歇了歇神儿。

等到了清泉寺，常娆脚刚落地，就见前面车里下来一娉婷女子，十四五模样，发誓清朴，穿着也是素色衣衫，只在裙摆点缀了几只蝴蝶，与鞋面的幽兰相配。

若是寻常人瞧见了，只觉得此女是侯府不受宠的哪位小姐，才清水素面，出门连拿得出手见人的漂亮头面都没。

常娆自幼经商，见过了朴素的稀罕玩意，自然知道，那一色到底的衣衫是裂帛锦缎，远看颜色平平，走近了瞧，却是拿同样颜色的丝线，织布的时候就浅浅绣进去了一层，与自己身上的缂丝裙不相伯仲。

武安侯府连外面的体面都快要兜不住，这庶出的二小姐有此般待遇，细究起来，那赵姨娘也未必如传言中那般下作不得宠。

“嫂嫂。”二小姐沈月娟，笑着走近，弯了弯眉眼，朝常娆飘飘下拜。

又起身，上前一步，再次道谢：“方才求嫂嫂停车作伴，真是不胜感激了，我胆子小，多亏了有嫂嫂的马车陪着，才稳住了心底的忐忑。”

常娆笑着应下，不多言语，她倒是想看看，这位庶出的小姑子无辜献殷勤，又平白全她面子，是所为何事。

两个人没说两句话，沈月棠也走了过来，三人寒暄一会儿，沈月棠就挽着常娆的手，寻了个理由，把沈月娟甩在身后。

常娆闲观二人斗法，最后朝最先退却的沈月娟回了个笑意，便跟着沈月棠，拾阶进了寺门。

清泉寺在平江府颇有名望，不似别的山寺那般，需要从山脚徒步。

坡度平缓的盘山路，一直通到山顶的平台，庙里的和尚不缺香火供奉，连往来香客的车马停放都有专人看顾，还在路口备有解渴的茶水，不收一文钱，供等候在此的轿夫和车把式们解渴。

下了马车，走过十几步台阶，就到了寺门。

沈子晋走在前面，已经由寺里的方丈作陪，先一步进去，抬眼不远，新抬起来的宝姨娘身边伺候了三四个丫鬟，正走的小心翼翼。

沈月棠乜她们一眼，刻意抬高了音调，骂了一句：“贱人生出来的，也只是小贱人！”

宝婵脚步一顿，没有回话，恭敬的福身下拜，领着身边的丫鬟退至一旁。

沈月棠余光也没给她，昂着头，和常娆一起，先一步进了寺门。

礼佛上香，拢共就那些步骤，侯府的管事已安排了道场，共计三日，几个女眷有各自的院落，并不住在一起，只需道场祈福的时候到场，其他时候，并不约束。

用过午饭，沈月棠被沈子晋喊走，常娆才得了一点儿空闲，耳边清净下来，屏退了左右，留珍珠一人陪着，在禅房小憩。

山寺清净，她这院子是寺里特别照顾的，院子里有山泉引的一片小池，里面种着佛莲，正是花开盛艳的时候。

卧房旁是一片竹林，山上清冷，屋子里也是凉气森森，故而种了矮竹，山风吹过，淅淅沥沥的翻起两色的竹叶，轻轻推开窗户一角，即是一片溢出的绿意。

她闲暇过来，听惠明师父讲云游轶事，有时候时辰晚了，也是住在这个院子。

因地方熟悉，院子周围又有自家的保镖护院跟着，珍珠也没多加防备，在窗前做了一会儿针线活，想起晚上的斋饭还没另行交代，叮嘱了几句守门的婆子，起身去了小厨房。

竹纱袅袅，常娆做了一个冗长的梦，梦里有一只狼崽一直追她，跑遍山河湖海，她倾尽全力，也没能把它甩掉。

终于，她被石头绊倒，狼崽长着血盘大口，四颗獠牙唬人，挂着黏糊糊的涎水，就朝她扑了过来。

倏地梦醒，她坐起身子只气喘吁吁。

身旁不见珍珠人影，她喑哑着嗓子，开口唤人：“珍珠——”

忽听窗外传来一声清透的男子声音：“她不在，出去替你备饭了。”

常娆猛地回头，之间寮房外探出一隽秀少年，明眸皓齿，笑着问她：“夫人，我与你做外室可好？”

那少年穿了一身白色收腰的硬布软甲，肤色白皙，却不似病态的苍白，眉目疏朗，漂亮的大眼睛是桃花的形状，许是老天爷赏的，眼睑上还带着一抹暗色，显得格外俊美。

只是，那口小白牙太过显眼，阳光一照，两枚虎牙晃得她太阳穴突突作响。

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