第二章 祭祀

当罗利来到一处广阔无垠的麦田时，天空已然泛起美丽的金黄色。

远方的鸟儿们，小小的身影赶着回家。

处处传来的青蛙鸣，仿佛在宣告自己即将入眠。

几乎所有的麦田都已完成收割，应该这几天就会举办祭祀。

快的话，或许后天就会举办了。

在罗利眼前延伸开来的这片麦田，是这个区域中以高收割量而自豪的郑家村麦田。

收割量越高，村民的生活也就越富裕。

再加上管理这一带的郑序是附近无人不知的怪人，他身为村长却喜欢下田耕作，自然愿意赞助祭祀。

每年都会在祭祀上饮酒欢唱，好不热闹。

然而，罗利却从未参加过他们的祭祀。

这也没办法，老祖宗留下过规矩，外人是不允许参加本村祭祀的。

“嗨！辛苦了。”罗利朝正在郑家村的麦田一角，把小麦往马车上堆的一位农民大叔打招呼。

马车上的麦穗十分饱满，可以让购买小麦期货的人们松一口气了。

“来了，小罗！”

“大叔，郑大光去哪儿了？”

“喏！郑大光在那儿。有没有看到很多人聚集在那边？他就在那块麦田里。郑大光今年都雇用的年轻人来种自家的田，因为他们几个在最后，今年应该就是他们之中的某个人是‘莉莉薇’投胎转世。”农民大叔晒得黝黑的脸上堆满了笑容。

那笑容是绝对不会出现在任何行脚商人的脸上，那是只有没心机的人，才会露出的笑容。

罗利以阳光般的笑容向农民答谢，之后，驾着他自己的马车朝郑大光的方向前去。

如那位农民大叔所说，确实有很多人聚集在那里，人人都朝麦田中央叫喊着。

他们对进行最后工作的人叫喊。

不过，他们并非在斥骂工作延迟。

因为，斥骂本身其实也算祭祀的活动之一。

罗利悠哉地慢慢靠近，终于听见了他们叫喊的内容。

“有狼哦！有狼！”

“快看！狼就躺在那边！”

“是谁？是谁！最后谁能抓到狼呢？”

人人脸上展露像是喝了酒似的爽朗笑容，高声叫喊着。

就算罗利在人墙后方停下马车，也完全没有人发现他。

狼是麦穗之神的化身。

据村民所说，麦穗之神就藏在最后割下的小麦里，传说麦穗之神会跑进割下最后一束小麦的人体内。

“最后一束了！”

“小心不要割过头！”

“太贪心的话，会让莉莉薇逃跑哦！”

“是谁？是谁？是谁抓到狼呢？”

“是郑大光！郑大光！郑大光！”

罗利从马车上走下，探头往人墙的另一边望去，正好看见郑大光抓住最后一束小麦。

郑大光沾满泥土和汗水的黑脸，露出苦笑。

他一口气割下小麦后，举高整束小麦，朝着天空大喊：“嗷呜——！！！”

“莉莉薇！莉莉薇！莉莉薇！”

“麦穗之神莉莉薇出现了！麦穗之神莉莉薇出现了！”

“抓住她！快抓住！”

“别让她逃走了！快追！”

郑大光突然跑了出去，刚刚不停叫喊的男子们紧追在后。

被追赶的麦穗之神会附在人类身上，企图逃跑到其他地方。

所以大家必须抓住麦穗之神，好让她在未来一年的时间里继续留在这块麦田里。

事实上，没人知道麦穗之神到底存不存在。

不过，这个习俗已经在这块土地延续很久了。

罗利是跑遍各地的行脚商人，他压根儿就不相信官方的教诲。

不过，说起迷信或信仰的程度，可是在农民们之上。

毕竟在他辛苦翻越山头，好不容易来到城镇时，却发现商品价值暴跌的事情屡见不鲜，也难怪他会变得迷信或执着于信仰了。

因此，对于热忱信徒或官方相关人士特别关注的这些仪式，罗利一点也不在意。

不过，关于郑大光成为莉莉薇这件事，倒是让罗利感到有些困扰。

这么一来，在祭祀结束以前，郑大光会被关在有准备佳肴的谷仓里整整一个星期，根本没法与他说话。

“算了……”

罗利叹了口气，坐回马车，朝村长郑序的住处前去。

罗利原本打算跟郑大光聊聊寺庙发生的事，顺便与他小酌几杯。但是如果不赶紧把堆在马车上的貂皮变卖成现金，就来不及支付在其他地方采买商品的货款。

再加上罗利想要早些卖掉从深山的村子里带下山的小麦，所以他不能一直等到祭祀结束。

罗利向指挥祭祀准备工作的郑序村长，简单说明中午发生的事情后，推掉郑序村长要他留下过夜的邀请，离开村子。

从前，郑序还没来到这块土地以前，高额的税金使得这里的小麦价格高涨，在市场上变得不受欢迎。

那时，罗利曾买下这里的小麦，靠着微薄的利润勤恳地销售。

罗利这么做的目的并非为了施舍恩惠给这里的居民，单纯只是因为他没有雄厚的资金与其他商人竞争便宜又受欢迎的小麦。

郑大光仍然对罗利抱着感恩之心，郑大光是当时村里负责交涉价格的人。

虽然不能和郑大光喝上几杯十分遗憾，但不管怎样，只要莉莉薇一出现，没多久村民就会赶走外人，好让祭祀进入最兴奋的时刻

即使留下来过夜，也只会落得被赶走的命运。

这股疏离感，着着实实令独自坐在马车上的罗利，心里觉得阵阵发酸。

罗利咬着村民送他的蔬菜，往西方出发。

与刚完成田里工作，开心朝村子里走去的农民朋友们擦肩而过。

罗利再度踏上一个人的旅途，不禁羡慕起那些有同伴的农民朋友们。

今年满二十五岁的罗利是一名行脚商人，他在十岁时开始跟随行脚商人亲戚学习，到了十八岁便自立门户。身为一名行脚商人，罗利还有很多不曾去过的地方，对他来说，接下来的日子才是真正的考验。

罗利也有着行脚商人都会怀抱的美梦，那就是累积积蓄后，在某个城镇拥有一间商店。

然而，距离美梦成真的那一天依旧遥远。如果能够碰上什么好机会，要实现美梦或许不难，可惜那样的好机会都被大商人用钱买走了。

况且罗利还常因为别人拖欠货款，而必须载着堆满马车的货物四处奔走。就算发现好机会，恐怕也没有余力去抓住。

对行脚商人来说，好机会就像高挂夜空的月亮一样，遥不可及。

罗利抬头仰望天空，对皎洁的满月叹气。

罗利虽然有察觉自己近来叹气的次数增多，但不知道这是自己为了生存而过度打拼所产生的反弹，还是因为生意比较顺利，所以最近老思考到未来的事造成的。

以往罗利的脑袋里，想得尽是应收款项的期限及付款期限，他总是拼命想尽早赶到下一个城镇。

那时根本没有余力去思考的事情，现在却经常浮现在脑海里。

具体来说，罗利在想一路上所认识的人们。

每次行商都会前往的城镇，所混熟的商人们、或是采买地区熟识的村民们、还有因大雪困住而久留旅馆时喜欢上的女子等等。

也就是说，罗利希望有人陪伴的感觉增强了。

对于整年都一个人在马车上度过的行脚商人来说，希望有人陪伴的毛病可算是一种职业病。

但罗利是到了最近，才开始有这样的感觉。

在这之前，罗利总是夸口说：“这种事不可能发生在我身上。”

然而，孤单一个人和马儿相处好几天下来，甚至会觉得要是马儿能说话该有多好。

所以，在行脚商人之间的谈话中，时有耳闻马儿变成人类的故事。

罗利起初听到时会觉得无稽而大笑不已，但是到了最近，他不自觉地开始相信这种事情真的会发生。

有些贩马商的老板看见年轻的行脚商人前来买马时，甚至会认真建议客人选择母马，以免马儿变成人类时，后悔就来不及了。

虽然罗利也曾被如此推销过，但他当然不予理会，买了强壮有力的公马。

那匹公马正是现在依旧精神奕奕为罗利卖力的马儿。

每当罗利陷入希望有人陪伴的思绪里时，总会不禁后悔当初没有选择母马。

不过，话又说回来，马儿迎接的每一天，都是被迫搬运沉重的货物。

就算马儿当真变成人类，也实在不觉得马儿会像经常听到的故事般，和行脚商人坠入情网，或利用神奇的力量为主人招来好运。

马儿顶多会要求休息和薪水吧？

一想到这里，他不禁觉得马儿还是马儿就好的人类还真是自私呢。

罗利苦笑，像是受不了自己似的叹了口气。

想着想着来到河边，罗利决定今天就露宿在这附近。

尽管满月的光线把路面照得明亮，但不能保证不会掉进河里。万一不小心掉进河里，那可不是一句“糟糕”就能解决的事。

罗利可能因此没命，无论如何都得避免这种事发生。

罗利拉紧缰绳，示意马儿停下。

这时，马儿似乎也察觉到总算可以休息，它在原地踏了几步后，轻微地甩甩头。

罗利把吃剩的蔬菜喂给马儿吃，再用马车上的水桶取了河水放在马儿面前。

瞧见马儿喝水的满足模样，罗利也跟着喝了村民给他的水。

比起喝水，罗利其实更想喝酒。不过，在没有谈话对象之下喝酒，只是徒增寂寞罢了。说不定还会一个不注意喝个烂醉，所以罗利决定早早就寝。

因为来到这里之前吃了点儿蔬菜，肚子不饿也不饱。

罗利只咬了一块肉干，便爬上马车准备睡觉。

平常睡觉时，罗利都是拿麻布当棉被，难得今天有貂皮，当然没道理不睡在貂皮上面。

虽然，罗利也觉得貂皮的动物腥味难闻，但总比挨冻好。

罗利因为担心在钻进貂皮被窝之前压坏麦苗，于是他掀开麻布准备把麦苗搬开。

掀开麻布的那一刻，罗利惊呆了下巴，却未发出任何的声响。

罗利之所以没有发出任何声响，或许是因为眼前的光景太难以置信了。