第二节 看人，大处着眼
看人，是从大处着眼，还是从小处吹毛求疵，这是关系到能否知人、用人的大问题。“一叶障目，不见泰山”。这句成语对于只从小处看人者，是个很好的讽喻。是人总有缺点，如果用人者眼睛只盯着人才的缺点，即使踏破铁鞋也无处寻觅到人才了。
对事对人都要辩证看，有高山必有低谷，具有大才的人其某方面的缺点也就很突出，有一位很聪明的科学家却不能区别公母鸡，这并非笑话，而是事实。因为他全部精力都放在他的专业上，对其他一切就不放在心上了，如因此而认为他笨就错了。
因此，看人要从大处看，看其本质，看其大节，看其长处。在用人上，用其大节而不计其小节，用其长处而合其短处。如能对每人都用其所长，让他干他所胜任的工作，则天下人人尽其才，社会必将繁荣，国家必将强盛。
当然，德与才并非一回事，有德的未必有才，有才的未必有德，用德才兼备的人是理想的人，但也应“唯才是举”，赦小过以举贤才。只要有好的选拔人才的制度，即监察、考核、赏罚制度，就可促进人才队伍不断茁壮成长扩大。看大要看其本质。本质，就是说原来的本质，本质与素质的意义一样。素质包括德才两方面。德的素质有忠厚、老实、公正，这是好的品质；奸恶、虚伪、自私，这是坏的素质。人的素质也有高低之分，高的素质如精明、能干、敏捷，低的素质如愚笨、庸劣、迟钝。看人，主要是要弄清其人的本质、素质，这对于了解其人是很重要的，也可以说是知人、用人的关键环节。
《列子·说符》记载了伯乐推荐九方皋相马的故事：
秦穆公对伯乐说：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐答道：“良马，可以形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失，若此绝尘弭彻，臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所以共担缠薪菜者，有九方皋，此其于马，非在臣之下也，请见之。”穆公使召见并派他去求千里马。三个月后，九方皋回来报告说：“已得之矣，在沙丘。”穆公问：’‘何马也？”九方皋说“牝（母马）而黄”。穆公派人去取马回来，却是一匹黑色的牡（公）马。穆公很不高兴，派人叫伯乐来对他说：“败矣！子所使求马者，色牝壮尚弗能知，又何马之能知也。”伯乐说：“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之观。天机也，得其精而忘其粗，在其内而忘其外；见其所见，不见其所不见，而造其所不视。若皋之相，乃有贵乎马者也。”穆公叫人去把马牵来，伯乐一看果然是一匹千里马。
秦穆公认为九方皋连马的颜色和是公是母也分不清，哪能懂得相马呢？而伯乐却说九方皋相马的本领比他强千万倍，因为九方皋相马是看它的本质，是否具有千里马的特征，至于什么颜色，是公是母，他没有必要注意。从九方皋相马中给人们一些什么启示呢？
相马要把握它的本质特征，相人也应如此。善于知人用人者，都是从人才的本质特征中去考察，而不为其表面一些现象所迷惑。凡在知人用人上的失误，都是只注意人才的一些表面现象，如貌好、会说、顺眼、合意等等，对于其人的德才却没有深加考察。人才的内涵，主要是德才二者，而德是人才的灵魂。一个大有作为的人才，其才必须是建立在良好的德行的基础上；如果德行败坏，就不能更好发挥作用，甚至可能走上邪道，害国害民害己。
据《史记·郦食其传》记载：郦食其，陈留高阳（今河南省杞县南）人。他好读书，家庭贫穷，无以为活，只好在里中当看门人。因其人性情与一般人有异，人们都称他“狂生”。秦末，陈胜、吴广起义，天下响应，各国将领为略地经过高阳的有数十人之多，郦生与之接触，觉得他们眼光短小，只顾眼前利益而没有远志；讲究繁琐礼节，自以为高人一等，跟他们谈深谋奇策也听不入耳。因此，郦生深自藏匿。他听人说沛公刘邦，其人虽傲慢，却平易近人，能采纳计谋。他认为刘邦正是他愿意追随的人，恨无人代他介绍。沛公刘邦略地到陈留，其麾下有与郦生同乡的一个骑士归来，郦生便拜托他转告沛公：“臣里中有郦生，年六十余，长八尺，人皆谓之狂生，生自谓我非狂生。”骑士说：“沛公不好儒，请客冠儒冠来者，沛公辄解其冠；溲溺（拉屎）其中，与人言，常大骂。未可以儒生说也。”这位骑士归去，把郦生托他说的话转告给刘邦。
刘邦到高阳驿站寓所，派人召郦生，郦生人见，这时，刘邦正坐在床上让两个美女为他洗脚。郦生仅作揖，而不跪拜，说：“足下欲助秦攻诸侯乎？且欲率诸侯破秦也？”刘邦发火骂道：“贱儒！夫天下同苦秦久矣，故诸侯相率而攻秦，何谓助秦攻诸侯宜？”郦生说：“必聚徒合义兵诛无道秦，不宜倨见长者。”刘邦立即停止洗脚，起来穿戴好衣帽，请郦生上坐，向他道歉。郦生就跟刘邦讲六国合纵抗秦的故事，刘邦听了很高兴，问：“计将安出？”那生说：“足下起纠合之众，收散乱之兵，不满万人，欲以径入强秦，此所谓探虎口者也。夫陈留，天下之冲，四通五达之郊也，今其城又多积粟，臣善其令，请得使之，令下足下。即不听，足下举兵攻之，臣为内应。”刘邦采纳其计，立即派他去说陈留县令，率兵随其后。陈留县令果听郦生而归附刘邦。刘邦封郦生为“广野君”。郦生是个很有才智的儒士。在逐鹿中原的乱世，不只主择臣，臣也择主，郦生观察起义众将，察其言行，都不能成气候，没有一个值得为之效力，于是深自藏匿。他后来主动要求人传话使能投在刘邦的麾下，主要是因刘邦平易近人、能采纳计谋。因平易近人，则能团结人，可以与之相处；能采纳计谋，自己的才智才能发挥，辅佐他以成大事。郦生并没有知错人，择错主，尽管一见面，刘邦傲态毕露，又破口骂他是贱儒，可是当他批评其错误后，刘邦能知错改错，向他道歉，以礼相待，虚心请教。郦生一献取陈留之计，刘邦立即采纳执行。后来刘邦能图天下，也正因他有这两个超人的优点，即能团结和用****的各种各样的人，尤其是有众才智之士为之出谋献策，而他能采纳；能“解衣衣人”，慷慨分土封官使众多的猛将为之奋战沙场，终于打败项羽而创建西汉王朝。郦生在刘邦初起时便赏识其人，不计较他傲慢骂人，能从大处看人，可说善于知主。。