谈判
“姚公子。”白钺身份高贵，只微微颔首，算是回礼。
“看丞相黑眼圈这般严重，怕是与白家诸位大人彻夜交谈吧？不知这次白家又让哪位公子使美人计诱拐圣女？”姚修明嘲讽起来毫不留情。
白钺脸色难看，语气依旧不显：“修明说笑了，本相只是请家中上下出谋划策，如何让圣女回璧城而已，你莫要以小人之心度君子之腹。”
“呵呵。”姚修明不屑地嗤笑一声，继续嘲讽道：“我想白家这次不会如相国那般顺利了，毕竟姬家防着，周天子姬昭也虎视眈眈。对了，还有秦王。如果我没记错的话，圣女是秦王昭告天下册封的夫人，而圣女对秦王也用情至深。相国，这次你们家可要好好努力呀。”
他讽刺完白钺，不给白钺反驳的机会，哈哈大笑着先行离开。
白钺心中怒火翻涌，却不能拿姚修明如何。的确，这次白家毫无胜算，但他从来不会轻易认输。无论前路再难，他也要将那万分之一的可能变成绝对可能。
回到宫中，宫人上前来通禀女君在辰芳殿等他。“本相更衣后再过去。”若说白钺有千般不好，但他待姜离罗却有万般的好。
“昨天半夜老爷子突然病倒，我便出宫回白府一趟。你等很久了吗？”白钺褪去阴邪杀气，换上居家常服，倒像一个安于家宅的好男人。
“没等多久，父亲怎么了？是否要传太医看一看？”姜离罗从不怀疑白钺的话，哪怕知道他说的假话，也觉事出有因。
“你忘了母亲是医家好手，经她诊治已经好转，不必太过担心，我们现在该操心的是灵致。”白钺说道。
姜国传统，圣女生女一年后坐上国君之位，老国君则主动禅位，成为姜氏家族的长老，或去夫家居住，或在北川的半山行宫，如今姜国老国君姜蕴便住在白家。
想起与她生疏至极的灵致，姜离罗难免伤心，“今日她还是避而不见，夫君是否先将那些瞧稀奇的百姓撤走？灵致本就胆小，又有那么多人看热闹，更不会出来了。”
经她提醒，白钺计上心头，道：“我晓得了，立刻派人去将那些人赶走。”
灵致在神庙后院待了许久，这本《九州矿藏地图》只翻看完秦国篇，准备填饱肚子后再看《矿石冶炼手册》，造兵器农具需要铜和铁，而这些都能帮到秦业。还有其他，无论农书医书或是天文地理，都是急需的。
她必须在秦业来接她之前，多看些书，出去之后再将书中内容默写出来。
提着风灯去找吃的和水，灵致发现琅嬛外看稀奇的百姓都不见了。她看了看天，心想许是天黑都回家了，这时只有披坚执锐的姜国兵丁不动如山的守在外面。
“丞相，您看这……”收到秦国国书，姜国朝臣头疼不已。秦国出了名的野蛮，从来以武服人，不讲道理。姜国积弱多年，哪是强秦的对手？
“先派大行人接待秦国使臣，把那些人稳住。”秦国太过强硬，白钺一时束手无策。道理讲不通，阴谋玩不过秦业那帮臣子，更别说硬碰硬，只有死路一条。“琅嬛那边如何了？”
“启禀相国，已照您的吩咐，每日撤一半人手，如今已撤得差不多了。”白襄禀道。
“还没动静？”白钺头疼，都说长女天真，心思简单，但三日过去还不见上钩。他原打算使一招欲擒故纵，撤走琅嬛外守兵，让她放松警惕趁机逃脱，然后再一举将人擒住。现在看来，是他失算了。
“没有。”三日下来，他们也算明白相国的打算，只可惜此路不通。
“把穆家、姚家和姬家的人都叫来。”若真让秦国得逞，损伤的不止是白氏一族的利益，其余三家不能坐视不理。至于其他，或可向楚国求救。天下诸国，有力与秦国一战的唯有楚国。
面对气势汹汹的秦国使臣，接待的姜国大行人计成着实害怕得很，提心吊胆的与其周旋，不敢做保证，更不敢给承诺，凡事都往白钺身上推。
李暨捏着茶杯细细品茶，听计成废话许久，道：“既然计大人没有决定权力，那就请一个能说话会主事的来见本使。本使有耐心，我王可没耐心，我王没耐心的话，说不定立刻下令让王将军带十万兵马打过来了。”
计成颤着手擦了擦额头上冒出的冷汗，赔笑道：“李大人说笑了，此事事关重大，还需从长计议。我晓得圣女是贵国王上的宠妃，只是圣女毕竟是君上与白丞相的嫡亲女儿，我国储君，对姜国国祚至关重要。丞相亦不敢怠慢，这不正在想一个周全的法子解决嘛，还请李大人通融通融。”
李暨忍不住笑道：“这事不是没有先例，我记得周朝立国之初，与姜国联姻频繁，史上也有圣女嫁给天子为后的例子。我们王上的意思是，可效仿周明王与姜棣华等人，待夫人生下长女送回姜国就是。”
“李大人果然博闻强识，记得这般清楚。”计成讪笑回道，“只是此事事关重大，还需禀明丞相再做决断。”
强秦果然是强秦，分明不占理却脸不红心不跳理直气壮的，弄得好似姜国欠了他们一般。不过这种气势真让人羡慕啊，他何时也能在别国地盘上这么威风一次？
“那就请大人快些为本使引荐，我王只给李某三日时间，三日若没谈出个结果，他便下令让王翊将军领兵来璧城要人了。本使未完成任务被罚不要紧，若是姜国没了诸位可都要成亡国奴了。”李暨极有耐心地说道。
他这番轻飘飘的话，让在场姜国臣子一口气梗在喉咙，咽不下吐不出。没法子，谁让姜国近两百年越发不成器？
“呵呵呵呵。”计成尴尬不失礼貌地笑了笑，“李大人说笑了。大人跋山涉水而来，必定劳累辛苦，不如先歇息一阵再谈正事。”他拍拍手，一群水袖飘飞的美人鱼贯而入，在丝竹管弦奏出的靡靡之音里翩翩起舞。
“大人，请。”这时出来一位身着水红色衣裳的美人，提着白玉酒壶，为李暨斟酒。
李暨接过，笑得风流，却对计成等人说道：“早就听说姜国出美人，今日一见果然名不虚传。”
听他这么说，计成喜上眉梢，道：“李大人过奖了。”
李暨对靠在身上的美人灿然一笑，抬起她的下巴，将酒喂给她。喂完后突然变了脸色，冷道：“李某劝诸位莫要使这些虚招，再耽搁下去，结果如何不消我多说。我有闲工夫，可贵国等不得。既然诸位不愿请白相国出来相见，那李某只能先去拜会夫人了。”
李暨起身朝众人抱拳一拜，撩开衣袍往琅嬛方向去。
计成等人面面相觑，看了一脸懵懂的红衣美人一眼，止不住骂道：“没用的东西！”连个男人也拿不下。
红衣美人委屈得想哭，她哪里知道李暨那么冷漠，她还没发招就被打趴下了。“奴婢没用，请大人责罚。”现在保命要紧。
见她梨花带雨的可怜模样，计成不好继续苛责，软和了语气说道：“退下吧。”
看她袅袅婷婷的离开，计成纳闷，如此百里挑一的美人李暨竟然瞧不上，是不是眼瞎？思来想去，计成觉得只这一个可能。
李暨自是眼亮心明，他觉得此女甚美，比他在咸阳城里见的那些美上百十倍。只是他是使臣，带着秦王王命来谈判，而非来此游山玩水睡美人。
众所周知，秦法严苛，他若在姜国犯了错，回秦国势必遭到严惩，他没必要为了一个女人毁掉大好前程。何况秦庭从上到下没有歌舞嬉乐的氛围，上下的目标是一统天下，星辰大海。
士子名臣追名逐利，求的是建功立业，青史留名，他李暨亦然。
琅嬛好找，只一条光明坦途通向北川璧山，无需引路，只要顺着青石阶梯往山里走就是。李暨这才有空打量周遭景致，只觉山明水秀，万木争荣，每一处皆是隽永明秀的山水墨画。
走了一个半时辰才到琅嬛外，对着眼前蛰伏如巨兽的石楼和巍峨的神庙，亦是惊叹不已。访遍名山大川，走遍中原诸国，还未曾见过这般宏伟绮丽的世外仙境。
“李大人？”每天灵致都会摘一束花供在华音的神像前，今日也不例外。回头突然看到李暨，她惊讶不已。
“夫人。”李暨惊叹之际，听到灵致叫他，连忙回礼。
“果然是李大人，是王上让你来接我的吗？”灵致喜道，三步并做两步小跑着到李暨跟前。李暨是秦业手下能臣很得重用，过去在前书房做尚义宫女时，灵致时常见到他。
“王上派臣来姜国谈判，说不定几日后会亲自来接夫人。这些日子夫人可好？”李暨目不斜视，彬彬有礼又客气疏远。
灵致只觉有些脸热，这几日她以琅嬛内的草药果实充饥，身体长得飞快，尤其身上不可言说的地方。“我很好，不必担心。王上现在如何了？”
“王上服下左将军送回的药后，身体已经恢复，眼下也好得很，夫人请放心。”李暨说道，“现在璧城内形势复杂，夫人最好在琅嬛内等候，除了王上、王将军、王姬与臣等人之外，旁人的话莫要相信。”
灵致点头，“我明白，不会乱跑添乱。”先前琅嬛外的人悉数被调走，她也想过趁机离开。只是此地人生地不熟，她又没自保的本事，便留在原地等候。
“如此最好，夫人请耐心等候几日。”灵致听从安排，李暨亦觉得省心许多。
听过计成的转述，白钺拧眉半晌不语。他脸色难看，计成也心焦得很，直把李暨骂得狗血淋头，“那秦使太过嚣张，言则灭国威胁，虽说是来商量的，无一句不是强盗行径，简直有理说不清。圣女分明是我国公主，您与君上血脉，弄得好像我们抢了他们的人似的。丞相，您给想个法子啊，臣实在不知如何应对那秦使。”
“本相明白，明日请秦使进宫面见本相与君上。”如今穆、姬、姚三家坐看热闹，丝毫没有出手相帮之意，为国为家，只能走下下策。
“丞相辛苦！”计成语带哭腔，朝白钺深深一跪一拜。
回到辰芳殿，只见姜离罗眉头紧锁，深陷无限忧思之中。“在想什么？”
“在想灵致的事，在想秦国的事，只可惜我帮不上忙。夫君最近累坏了吧？”姜离罗生得娇媚柔弱，加之从小就被养废，于国家大事并不精通。
夫妻十六年，白钺早将她的性子摸透，这时根本不能指望她想出退敌保国的法子。“再难办的事总有解决的法子，我来找你，是有事和你说。”
“我？”姜离罗自嘲的摇头，“你拿主意就好，我只求不帮倒忙就成了。”
“灵致的婚姻大事是一定要和你商量的。”白钺携着她的手走到床榻边坐下，“既然灵致已是秦王的夫人，我想不如顺水推舟，结了这门亲事。到时等灵致生下女儿，我们接回来养就是。”他无奈叹息一声，“秦国暴虐，又逞勇好斗，姜国不是对手，现在生死存亡之际，只能出此下策。”
姜离罗沉默一阵，点头道：“她心向着秦国，只好如此了。其实仔细想想，也不失为一个好办法。我们夹在秦楚之间左右为难，倒不如选一国做靠山。”
哪有那么简单？白钺止不住嘲笑姜离罗天真，不过讽刺的话终究没说出口，道：“既然是结为姻亲，自是要好生谈一谈，咱们姜国传承八百年，不能落了下风。谈判一事，君上你至关重要。”
自坐上国君之位后，姜离罗从不过问国事，国中大小事务一直由白钺处理，现在被推到前头，有些手足无措，忧心半晌才道：“夫君，我该怎么做？”
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