提议

灵致目不转睛的抄录两个时辰，秦业劝了好一会儿才说服她早些歇息。合上房门就见秦施靠在拱门的墙壁上，拿着个梨子咔吧咔吧的咬着，看到他还无奈的摇了摇头。

“还不睡？”

“我睡不着。”秦施把剩下的梨子扔了，拍了拍手说：“王兄，我总觉得夜长梦多，你不应该那么讲道理，你该无耻一点，小人一点，直接和灵致把生米煮成熟饭，这样一来不出十日就能带她回咸阳。你现在就是给白钺反悔搞事的机会，灵致心思简单，说不定哪天就被他卖了，到时你后悔都来不及。”

秦业沉默一阵，才看向圆月高挂的夜空道：“整天瞎想什么，用不着你教我做事。”

秦施并不生气，继续苦口婆心的劝道：“王兄，我是为了你好。你光明磊落不见得白钺也是好人。我们离开后，他一定会想办法毁约。他当年能引诱女君，保不齐会有人效仿他，或用更下作的手段对灵致。您别忘了，周王室那帮人还虎视眈眈的盯着。你快回去找灵致，她不会怪你的。”

秦业置若罔闻，移步离开灵致的院子。

秦施气得跺脚，榆木脑袋不开窍，这时候做什么正人君子？万一出了岔子可没后悔药吃。

已是二月十六，姜王宫上下开始准备灵致的及笄礼，时间紧促，各宫忙成一团。姜离罗无事可做，亲自指导绣房制衣，指挥宫人布置灵致日后的居所。

较之姜离罗的从容喜悦，白钺整日忧心忡忡，害怕秦业兽性大发强要灵致，坏他大计，每隔半个时辰便要让守在秦国驿馆的暗卫回禀灵致的一举一动，又借商谈两国邦交事宜整日绊住秦业，尽量少让二人待在一处。

十七日这天下午，灵致不眠不休归纳默写完在琅嬛内看的书，放下笔和书简才发现秦业不在，问驿馆内的下人才知，近几日他早出晚归，甚少待在驿馆。

灵致这才明白过来秦业要走了，想到经此一别两年后才能见面，心里又酸又难过。

“坐这里大半日了，眼睛不酸，腰不疼吗？”秦施路过秦业暂住的院落，见灵致呆坐在花坛边连连叹气，脸上神情变幻十数次，挨着她坐了下来忍不住问道。

灵致看着树上的新芽出神，“我有些担心，担心白丞相他们会为难王上和王叔，担心以后见不到王上。”更怕自己愚笨拖累秦业，给他添麻烦。

秦施笑道：“从小到大，我就没见王兄在谁手里吃过亏，如果有也只是一时，联姻的事王兄一定会处理妥当。”只是处理妥当了不知日后有何变数，那个白钺一看就是阴险狡诈的小人。

灵致叹气，总觉得这事不会顺利。

“我有个更快更好的办法。”秦施看她惆怅的模样，兴致勃勃地道。

灵致来了精神，立刻道：“什么办法？”

“今晚把王兄留下，让他做你的男人。把生米煮成熟饭，这样一来你就不用等两年再回秦国。”秦施思来想去，仍觉这个办法最简单直接。

灵致听到一半，脸慢慢红了，“这……”虽然梦里她轻薄了秦业好几次，但现实里她实在没那个胆子。“不行，不可，我……”

秦施见她面红耳赤又羞又臊的样子就知道这法子行不通，一个胆小害羞，一个冷心冷性，不知要到何年何月才能走到一起。“不逗你了，你先回房换身衣裳，裙子和袖子脏了。”

“啊，哪里？我马上去换！”秦业最重仪容整洁，灵致听后忙不迭的起身，匆忙回房去换衣裳。

秦施又笑又无奈，这傻丫头何时开的窍？要是胆子再大些就好了。看她这呆傻的模样，日后只能被王兄拿捏得死死的。

秦业很晚才回，走到西厢房外，看到灵致抱膝坐在房前的石阶上，靠着木柱打瞌睡。坐她旁边的秦施双手支颐，一脸兴味地看着他，“总算回来了，等了你大半天呢。”

“你现在可以走了。”秦业横抱起灵致，送她回房歇息。

“……”秦施目光追随他而去，“哼！”走就走，全都没良心。

躺到床榻上那一刻灵致就醒了，看到眼前的秦业，声音迷糊地道：“回来了？事情还顺利吗？”

“已经妥当了，不过还是照先前说的，在出嫁前你必须留在姜国。”秦业眉头紧锁，他实在不放心灵致。“再过两日我得走了。”

“这么快？”灵致清醒的坐起身来，扯着他的袖子问道。

“我是秦国国君，不宜在姜国久留。以后你要好好照顾自己。”秦业见灵致失落，有些后悔了。

灵致坐床榻上，环住他的腰身说：“我晓得，一定机灵些，照顾好自己，不让王上担心。倒是你，一定要准时来接我。如果不来……”

她突然仰头赌气道：“如果不来，我就嫁别人。”

秦业被她生气的模样逗笑，理好她额前的碎发，“两年后的二月十八，我来接你。要是敢嫁旁人，我亲自带兵把你抢回秦国，依秦法处置。”

“我这辈子都赖在王上身边不走了。”灵致欢喜道。

“还有几件事要和你说。”秦业见她这副模样越发不放心，“无论如何，你都是女君和白丞相之女，是姜国公主，回去之后，务必要和你的父母还有兄弟姐妹和睦相处，尤其女君和两位长老，她们是你在姜国未来两年唯一可以真正依靠的人。”

灵致无法，点了点头。

“以后的日子万事小心，机灵一些，别被白钺卖了。”白钺无大智慧，但小手段层出不穷，这种接连不断的小麻烦比大麻烦更棘手。

灵致想反驳但找不到话，她确实不怎么机灵，只得垂头丧气地问道：“万一我不知道自己被卖了呢？那时候王上会来救我吗？”

看她这么理直气壮地承认自己笨，秦业无奈地笑出声来，不免担心将来的孩子也如她这般天真蠢笨，“琅嬛里书多，自己多读些书，读书明智。除此之外，我会留一些可靠的人保护你，遇到解决不了的难题就写信让小白传给我。”

“嗯，我会好好学习，天天向上。”灵致点头道，不过小白是谁？

“就是那只海东青，燕国极北之地捕获来的大鸟。”秦业想起觊觎她的那些年轻公子哥，免不了提醒一番：“如今璧城青年才俊多，相貌出众者不在少数，不许三心二意知道吗？每天必须给我写信，这是命令。”

“我绝对不看其他男人，一定每天都想着王上。”灵致举手立誓道，已见过世间最优秀出众的男儿，旁人再也无法入眼。“王上也不许看其他美人。”

“我不看就是。”秦业说完又补充道：“我说到做到，你也是。”

“嗯！”灵致点头应下后又叮咛道：“王上以后不可过度操劳，记得劳逸结合，作息规律，早睡早起。”

“我省得。”

灵致仰头看着秦业，又乐得傻笑，抱着他的腰不撒手，不过他的腰真的好细，是男人的腰吗？

秦业深吸一口气，道：“明天还有些事要处理，我得回厢房歇息了。”

“哦。”灵致扁扁嘴，难舍的松开手。

看他关门离开后，灵致才趟回床榻上，陷入情爱的男女，不都是难分难舍吗？秦业不止没有不舍，反走得又快又果决。他心里当真有她吗？

二月十八是灵致的十五岁生辰，亦是她举行及笄礼和认亲的日子，这日卯时驿馆就开始忙碌。

巳时，灵致收拾妥当了跟随秦业带领的秦国使团去姜王宫。

与秦王宫不同，姜王宫由巨石和石砖砌成，石块切割平整，打磨顺滑，整齐的粘连在一处。宫室华丽巍峨，恢弘厚重，虽比不上琅嬛，却也别具一格。

姜国传国八百余年，到姜离罗这代已有三十九位君主，其间强盛了四百年，姜王宫便由那些强盛时期的君主主持建造，世代累积才有今日这般盛景。饶是国家衰落，从巍巍宫墙和华美宫室中，依稀可窥见其鼎盛时期的景象。

灵致跟在秦业身后，不着痕迹的打量这座宫室，心中毫无波澜。

走了约两刻钟，抵达一阔朗奢华的宫殿，观其形制，有些像琅嬛里的神庙。整座宫殿由白色大理石建造而成，其天顶镶嵌着透明的琉璃，描绘着古老神秘的纹样，左右墙壁鼎立着雕刻成美貌女子的石柱，她们形态各异，腰间腰带上镶嵌着晶莹剔透的夜明珠，手中提着琉璃宫灯。

除此之外，其余装潢亦是庄重奢华，相较之下秦王宫实在简单寒酸。

“不愧是姜国。”秦施不知如何形容，只得这般感慨道。都说姜国瘦死的骆驼比马大，这瘦死的约莫是上古神兽，虽死余威还在。若它还是鼎盛时期，该是怎样强悍？

殿内宾客已悉数来齐，见到秦国使团到来，皆停止交谈，定定地看向秦王身侧的碧衣少女。十五六岁的年纪，生得清瘦高挑，容色清艳绝俗，一身装扮虽朴素简单，却难掩她天人之姿。

她相貌与姜离罗和白钺无半点相似之处，但堪堪往那一站便可确定，她才是姜国圣女，上古女神姜灵祈的嫡系血脉。

灵致被上百双眼睛盯得浑身不自在，下意识地往秦业身边躲。秦业握住她的手，示意她不必害怕。

这时姜离罗和白钺迎出来，行至秦业身边道：“秦王，可以放手了。”

秦业将灵致的手交到姜离罗手上，姜离罗领着灵致离去，留下白钺招待宾客。

灵致回头看了秦业一眼，而后紧张地跟随姜离罗离开。

姜离罗将灵致引到一处陌生宫室后，进来数名宫婢服侍她沐浴，沐浴完毕后换上新衣丝履，安坐在室内等候。

身侧皆是忙碌的陌生宫女，虽然知道没有性命之忧，灵致仍然惴惴不安。过了一阵，一位年长名叫湛容的宫女引她去天宸宫。

到正堂后，湛容小声提醒灵致向上首的双亲行礼，待她礼毕又引导她向今日观礼的宾客行揖礼。

灵致不熟悉姜国宫中礼仪，一切皆照秦国礼仪来，秦施及笄时她是赞者，熟悉及笄礼流程，人虽紧张却不至于出错。

拜完宾客长辈，一身着粉色衣衫的女孩儿为灵致把披散的长发梳理整齐，梳好后引着灵致转向东边正坐好，这时另一个身着鹅黄衣衫的女孩捧着罗帕和发笄上前。

一位古稀之年、精神矍铄的女性长辈走到灵致身边，开始吟诵道：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”（注：①）

她目光深邃的看了灵致一眼，面露惊讶之色，很快又恢复如初，开始为灵致梳头。灵致麻木的跪着，面无表情的目视前方。待老者替她加好笄，赞者提醒她起身，接受宾客祝贺。

这一流程完毕之后，年长的宫人引灵致回先前的宫室，赞者为她换上素衣罗裙，再往正殿跪拜父母。正坐之上的姜离罗和白钺含笑看着她，示意她快些起来。

一加玉笄，二加银钗。

正宾唱诵：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”（注：②）

在东侧殿换衣时，湛容告诉她今日的正宾是她的曾祖母姜臻，现年七十三岁，她年轻时被安排嫁到穆家，生女后一直住在北川行宫。赞者是穆家二姑娘，名叫清然，有司是姚家四姑娘，名叫若妤。

灵致听着姜臻的赞颂之语，心中并无触动。今日的及笄礼，在她看来只是白钺安排的一场闹剧，而她是那个受人摆布、站在戏台中央、演技拙劣的旦角。

礼毕后再回东侧殿换衣，这次是白色深衣和红色罗裙，衣裳上绣着大朵的红色曼珠沙华。湛容说，这种花只有琅嬛内才有，是象征吉祥的神花。

灵致又想起那个梦，她流淌的血里长出这种红色花朵，血腥，妖冶，又异常美丽。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

注：①，摘自《仪礼·士冠辞》

注：②，摘自《仪礼·士冠辞》

。