第六节
若木在书房里上窜下跳的，翻得乱七八糟，南木使劲拍了他几下，“你搞这么乱不是越发找不到了么。在哪本书里，我来给你找。”她应该是明白了若木想干什么了。
“《拾野杂记》，我记得里头有个方子的。弄出来给那书呆子用上。”
“你我都只懂皮毛，也没真的试过，不会出问题吧。”
“找到了。就是这个，你看看，这个方子用下第二天，身上开始散发难闻的味道，脸色腊黄……”
“还有，装病是可能被有心人利用丢官职的。”
他摆摆手，“用几天就行了，又不是装个一年半载的。”
魏元忠当晚就喝了，也许是喝多了，三更开始小绿就捂着鼻子跑到南木住的这一进院子里，魏元忠跟在后头一脸欣喜跑过来向他们展示成果，所经之处一阵奇特的味道，家里的仆人们落荒而逃。
若木缩着鼻子看着他，刚想张口说话，便吸了一大口，呛得别过脸去。
“元忠，你喝得也太多了，明天怎么上朝啊。”他们捂着鼻子退到窗户边同他讲。
“到明早应该就会散去些吧，我怕明早身上味道不够呛人，所以多喝了些。”
“那你让小绿去我房间睡吧，别熏坏了……这还只是前半部分；过两天你们要按我说的做，不然绝不了后患。还有，这事不能对任何人说，包括你们爹，不然小命就危险了。”若木边说边把南木往房间外拽，那味道实在是太销魂。
想想那味道，南木一直都恶心得没睡，在床上烙饼。
“没天理啊，我们两容姿出挑的公子，一个毁容，一个奇臭，真是暴殄天物啊。”若木将房间借给小绿，自己躺在南木房间的贵妃榻上。
“你这损招跟谁学的？害人害已的效果一等一的。”
“前一阵看《芈月传》，讲楚王身有奇臭，除了南后郑袖迎合他，其它的人都因为受不了那味道被棍棒赶走，更有魏美人被人设计割了鼻子。同理，一个美好的男人如果人后与人前的形象反差特大，女人应该是接受不了的……好好休息，过两天看戏。”
这两天魏元忠都是精心化了病妆再去上班的，除肤色病态外，他的表情也如丧妣考，一干同僚对他如躲瘟疫。第三天的大朝因为他再次喝了药，臭味成倍的发散，压根没人有心情上奏，帝后只得早早退朝，宣布改为次日大朝。
次日补上大朝后，武后用厚厚的棉布巾捂了鼻子遣退左右在她宫殿里召见了他，当天便有御医高调与他来“治病”。过两天那味道便淡了许多，很快便不见了。
第十天，若木想着也算是有阵子没见崔慎了，便邀他过来喝一杯聊聊天，刚说完“崔贤弟楼上请”，小绿披头散发的跑出来，哭得五彩斑斓：“若木先生……小绿要和离，您要为小绿做主……”
虞掌柜着急的从后面追来：“闺女啊，嫁人为妇的女子怎可说如此荒唐的话，且相公还是官家人……”他那着急不是假的，汗都出来了，身上还有些哆嗦。
小绿稀里哗啦的哭诉：“爹，他虽是五品官，但当初也只是个食不果腹的落魄书生。且不说有其它隐疾无法治愈，还要我帮他隐瞒以便攀一门贵亲骑在我头上，既然只能共苦不能同甘，我们父女二人何苦要看别人的脸色。”
崔慎在旁边目瞪口呆。
若木笑着说：“崔贤弟，让你见笑了。我们楼上清静一下如何？”
“啊……若木兄，失态了。请请请。”
崔慎人是上去了，但总是有意无意的打听元忠生病的事情。
若木的目的达到了。这场幼稚的联姻事件到现在应该可以分出胜负了。
若木二人一直在想一个问题，作为现代人，尉迟他们完全可以像穿越小说里那样，搞些先进的科学技术、管理理念等，这样可以直接快速的达到自己的目的，何苦像个唐人那样折腾，意义何在？好玩？不像是在玩。只是他们不那样更好，他们两个人一个学语言一个学设计，没有能耐与现代科技、管理思想斗争。
就像最初设想的那样，没有人再想与魏元忠结亲了，外头盛传他的隐疾只是表面压住，夜间因为阳气不足仍旧会有臭味发出。且传说他之所以娶个地位低下的侍女当老婆是因为他还有别的隐疾，想象空间无限大。
真正损伤大的是得月楼，魏同志臭的那几天没人上门吃饭，过了半个月才渐渐多了些，但也只有一半的满座，与之前排长队预约的热闹相差太远。
南木看着半空的大堂有些无语。名声这东西，臭了就难香了。
若木扯着嗓子在楼上叫“东家”，连连嚎叫了许多声，她无语的上楼。
她一进办公室看到里面的情形，当即脱下一只鞋准备扔过去，被小绿硬拉住。
“尉迟容，你那破联姻的主意害我损失这么多钱，还好意思到我这来打麻将？”他们三人加上若木正好一桌，打的热火朝天的。
“世家不是不敢嫁女了嘛，这一小局算你们赢，该请我们吃饭。”
吃吃吃，吃不死你！“若木申，叫我上来干嘛，看你们玩啊。”她莫名的就来气。
“宝贝，过来，这把让你胡。”若木笑眯眯的把她按到他位子上，“这一牌赌的是一赔一百，按番计算的一百倍，只要胡了，咱俩就能发个小财了。”
KAO，这是一手国士无双胡13张的牌，一百倍是6400番，自摸能赢9600两，推倒胡也有3200两，她血脉贲张，两眼放光。
尉迟打了个幺鸡，咔咔，她把牌一推，笑得分外妖娆。尉迟笑着指了指地上一箱金子，折成银两估摸着至少有三万两，“你酒楼的损失算我的。”
她笑眯眯的，“你那吟月居这半个月算是白干了。”
“开心就好。若木，我的提议你好好考虑一下，我随时欢迎。”
这话听着这么耳熟？她拍桌而起：“尉迟容，打牌吃饭聊天都欢迎，要是挖人我可不客气，小绿，给我把菜刀。”
三人嘻嘻哈哈无视她的愤怒，潇洒的走了。
她很气馁的坐在那，忽然觉得没了方向。事情从尉迟出现开始就与往常完全不同了。若木也没有出声，只是过来从后面扶着她的肩。就这样她靠着他，仿佛在享受偷来的时光。
“若木，再返回现代，我们申请回家看看，你说他们会同意么？”
若木回答道：“这场终极的斗争里谁回去谁就是最后的胜利者，再没有威胁与对手，那时我们就自由了。”
她心里一抖：“终极的斗争？如果我们输了会怎样？”
“不知道，也许永远留在这，也许会消失在时光里。怕么，丫头？”
她低下头，眼睛有些润了，“怕的，我还有好多愿望没有实现，好多喜欢的事情没有做，我还希望做回一个正常的女人，结婚、生子。”
门口传来“咣当”一声，崔慎站在门口，茶器碎了一地，小绿一脸懊恼的看着他们。估计是从小绿手中把茶盘接过来，想与他们来个“清静”的小聚，恰巧看了这一幕太吃惊，茶盘脱手了。
唉，长安城又会出新闻了：曾经俊雅的若木公子与目前仍倜傥的南木先生很暧昧。
她连忙补救现场的尴尬，起身请他入座：“崔贤弟，来得正好，今日我们品尝一下后厨新菜式如何。”
他的仍旧惊诧的看着她：“你是女子？”
“她可从没说过她是男人。”若木倒是很坦然。这厮，忘记她老是称“愚兄”了么。
她又挤着笑说：“崔贤弟，快坐，可有事找我等。”
他没出声，看面上的表情只怕是五味杂陈。
得，祸从口出，每回两人畅想未来神经就会放松、警惕性就下降。
她只得生硬的解释：“那个崔贤弟，嗯……愚一开始是生计所逼没有办法，再后来生意有了起色却再也回不到原来的面目，你可懂得？”无有回应。“那个崔贤弟，作为一个没有家人的寡妇想要生活下去，这也是没有办法的事，还望贤弟不要说与他人知道……”
崔慎又一副吃惊的样子看着南木。寡妇？他上前一把抓着她胳膊：“如此艰难混于男子之间营商，你为何不与我说。”
她可怜兮兮的回道：“余……刚到长安时身无分文，也没有认识的人……”
人生如戏、全凭演技啊！
他的表情开始有些哀怨，“那为何后来认识了也不曾与我说过，倒是若木似乎……”。
哦，崔慎觉得有人比他亲近些，他失落了。
“崔贤弟与各位士子平日抬举，内心已是万分感激，不敢再烦劳高门。”
“相识经年，你竟如此生分？”
好吧，她只得暗中使劲回吸两口气，憋得两眼通红，暗里拉了一下若木的衣摆。他知道她演不下去了，赶紧的接上眼看要断了的悲情戏。“崔贤弟，南木虽是异姓女子，于我却是胜过骨肉的兄弟，我们何不让她活出新的模样？”
果然，崔慎平静了，优良素质这种东西迅速的让他回到士子的模式。“是我纠结了，男女只是皮囊的不同，不影响你我饮酒娱乐。那……南木……兄？南木兄！我来是来与你们告别的，陛下派我领兵出征，助高丽打新罗，我想这一去许是一年半载，怎么也得痛饮一番，去了北地可吃不到南木兄这儿的好菜了。”
南木与若木相互对视一眼，历史上，打新罗是两年后的事情，这场仗前前后后持续了近8年才结束，卷入了朝廷大量的钱帛将士。
他一文人去那苦寒之地能活下都不容易，打什么乱七八糟的仗。
“朝廷那么多的将士，你去那干嘛？”刀剑无眼不说，只怕都拿不起弓箭。
“是长孙大人推荐的，我与父亲也认为当去。想我清河崔家多年来徒有家族虚名在外，如今能深受皇恩，为国尽力是应当的。诸位士家子弟也都在外历练，没道理剩下我一人无风无雨的躲着。”
原来清宫戏有一点是说的没错的，享受了多少的荣华，便要失去多少的自我，或自由或生命。南木用现代人的方式拥抱了一下，他只是犹豫了一小下便也回抱她。
她突然觉得有些难过，往日鲜衣怒马、兴致昂扬的他们终于都离开只有欢娱的时光了，再见也不会有往日的心境。
崔慎郑重的说道：“若木兄，照顾好自己和南木，男子的世界里活着不易，别让她太辛苦。”这样告别，意味一种过往的结束。
她本能的说道：“崔贤弟，自古朝堂刀光剑影，别成为别人手中的刀剑，也别让他人伤到你。”原来他们对他的感情超过了表面上自己以为的。
“二位兄长，我再归时，也当如此迎我。”
他们点点头，他则漂亮的从窗口一跃而下，落到马上飞驰而去。
两人目瞪口呆！原以为是个悲伤艰难的结局，所以心想只要他能回，一定拥抱。不想是个高人。藏得够深的！
崔慎走了半个多月，长安突然进入盛夏状态。今年格外热，像是倒了炼丹炉，空气中弥漫着浓烈的粉尘味，南木整天的抱着一盆冰块给自己降温，有三天没去前面酒楼了，那里人多炉子多更热，一去就感觉热成肉饼了。
她恨恨的，“那些拍电影电视的该到现场来看看，好知道即便开放如唐朝也绝不露四肢。若木申，你怎么把这几个吊带装的图纸混到画册里，这让大家怎么想我们？”
“就说复制的外邦样衣。保不齐那些女人会很喜欢。南木，我决定开个成衣铺，没什么比一个贵妇集中地来得有效信息更多。”
说干就干，他们把脂粉铺的招牌拆了，将侧面小巷子里的小门开为大门，连同原来住的后院一起打通，改成了一个会所，里面卖脂粉、衣服、首饰，还兼做形象设计。大部分产品都是与现代式样结合设计的。
开业那天南木一身改良过的女人打扮，在内堂迎接平时里认识的夫人小姐们。
诸位也是见过世面的，只是稍稍惊讶了一下，不需要南木解释什么。
后院里搭了个T台，周围摆着一圈现代桌椅，夫人小姐们坐着椅子，边在桌上喝茶吃点心边近距离的观看中间的时装展，这种方式对她们来说很新鲜。
椅子上垫了让同济堂做的艾叶垫防小咬，台面上摆的是水果茶，一半用冰镇，一半是温的，全凭喜好挑选。点心是用粳米和糯米做的红糖软糕，松软香甜。
今天是个阴天，还不时有凉风吹来，许是这两天会下雨了。这种天气最是适合展示。
女人们聊着天，吃着新鲜的东西，看着南木从吟月居借来的女公子进行的表演，心里很是欢喜，都叫丫头们去下订。没多久，两个新请的落魄书生已经写了几十张服饰订单，连红糖糕都下了几十盒的订单。
南木靠着门看着她们败家，叹息着自己什么时候也能像个正常的女人以购物为乐趣，每天操心着自己永远嫌少的衣服和鞋子。
“南木……”
武后！大白天的不忙政事跑她这来干什么？“李夫人好。”南木慌乱而本能的行了个男人礼。
武后看了一眼她的女装：“南木还是男装风流些。”
“多谢夫人夸奖。”她想行个妇人礼，才发现一阵子不用有些肢体不协调。
武后一手扶在她胳膊上：“罢了，本宫是来看你的新衣的，现在宫里的司衣局都有你的画册在做参考。”进去的时候正在展示吊带和无袖衫，“南木，此装如此暴露……”
她心里恨恨的：肯定是若木把那几件衣服拿出来给她们穿上的！
“娘娘恕罪，此乃用于寝室内……源于外邦之前给我们的样衣，稍加改良了一下。”
小姐们都低了头，角落里写订单的书生脸红得跟个猴屁股一样。倒是有几个夫人眼露精光，善哉善哉。
“颇有新意，送本宫一套吧。”
啊……好吧，武后的开放现代人都不如。
夫人们听到声音扭过头来。许多是见过武后的，赶紧过来下跪请安。
“皇后娘娘金安……”
得，一个小铺子开张引来了最尊贵的女人。她铁定是故意的！
“都随本宫一起坐吧，看看南木还花了哪些心思。”武后在最中间的位上淡然的坐了，南木立马给她上了新的果茶与糖糕，顺便把这次的样册送上去。又过了半刻钟表演才结束，一共展示了夏秋两季共100多套衣服、200多件首饰和十多种妆扮。皇后笑着指了最后上场的两套衣服：“这两套也挺合本宫心意，着人给本宫各做一套。小言，将订金付与南木的柜上。”
“娘娘千万不可，能入您的眼已是莫大荣幸，今后只要是娘娘喜欢的，南木都送与娘娘，只是千万莫要付银钱。”
她温和的笑道：“咱们交情归交情，钱一定要收，不然会有人参本宫占你这个商人的便宜。”说完便走了，宫女留下了几锭巨大的金子。
各位夫人在震惊中醒过来，看南木的眼神越发的有内容了。
“南木，原想你身为女人营商颇有魄力，我等是十分佩服，不想原来竟认识皇后娘娘。”
武后当着这么多官家夫人小姐跑到小店来，还说什么交情之类的，以后别想有安宁日子了。南木连忙哭丧个脸看着大家：“几个月前皇后微服出宫遇上暴雨，正好在我的店铺门口躲雨，当时也不认识她，只是觉得主仆几人被淋得形容不整，便请她们进屋料理收拾了一番，临出门时遇上府尹大人给他丈人订腰坠，才知道她是皇后……”
“莫不是……”独孤烈的夫人上下打量南木一番，话的下半截没说出来。几位夫人的脸也有些莫测的看着她。
“莫不是什么？”又有什么情况？她茫然的看着各位。
“我等也是今日才知南木是女子。想你平日里男装甚是俊朗，难道娘娘当时……”
野史记载，武后爱俊男，年近七十还养了几个小面首。只是李治这个大帅哥还活着，谣言就起了？
南木一听傻眼了，赶紧的作揖：“各位夫人切莫开玩笑，那会要了南木的命的。”
“别当真南木，我等是来买衣饰的，也就是与你玩笑一下，是不是各位夫人……”大家又都笑着和蔼的说是，个个都八面玲珑的。
赶紧的送走她们，准备回酒楼喝口茶压压惊。
她像个男人一样大步出了门，刚到巷口便遇上了尉迟容。他上下打量了好几下，然后笑了。
他又笑她，她有什么值得他回回都笑的。她瞪他。
“你刚才走的这一段路金刀大马般，显得这身女装特别难受。”
她低头看了下自己身上这身精致的绣裙，嚷着，“我乐意！干你底事。还有，明知我今天开张，怎么不送个礼。”
他朝后呶呶嘴：“喏，在马上放着呐。没想刚到这便看到皇后从里面出来，你的脸还真大啊？”
当然大，托你尉迟容的福，现在这脸都快赶上一块平原大了！
“既然你送我礼，我请你吃饭吧。”
“好啊。”话音一落，她便被他甩上马，紧接着他自己也上来了。“南木，你有些重了，刚才那一下差点闪到我腰了。”
“我175的个头，轻如飞燕是不可能的。你还有闲心笑话我胖？今年这么大面积的旱灾，大部分都可都在你们想介入的地面上，大灾之后易起大乱，不提前盘算一下？”
“你在关心我？”他在她耳后吹了一下。极为暧昧。
她用胳膊肘回怼了他腰间一下，“快点行么，又不是中状元打马游街，两个路口一鞭子就到了。”人来人往的看得她怪不自在的。
“我就是故意的，你看前面是谁。”
“若木……”她挤下马来，姿势不是很好看，脚落地时没支撑稳，一屁股坐地上了。她爬起来拍拍屁股上的土，跑过去挽着若木的胳膊：“尉迟给我们新店开张送了礼，晚上请他吃个饭吧。”
“好啊。”若木微笑的打量尉迟。
李义府连忙客套，狗腿得不行，“早就耳闻尉迟贤弟能文能武，今日一见觉得应该再加一个俊朗无比。”
李义府话一落音南木就想起了那些贵妇说武后喜欢俊朗的帅哥，强忍了没有笑出来。
一行人就在南木办公室的专职包间吃着饭，桌上倒是其乐融融，连李义府都赞同尉迟说南木男装更英武一些，女装过于阳刚了。
她起身甩袖就回院里换回男装，藏青明纹锻配上白玉发扣，然后加上一块黄玉半月玦在腰间。出现在他们面前之前让人搬了几坛糯米酒送来。
里面的几个男人聊得似乎越发投缘，她让小二给各位换了大碗倒上米酒：“尝尝，我自己酿的。”
李义府舌头都快咋掉了：“贤弟这是如何酿的，早先也尝过些糯米酒，只是无有这清透和梨花香。”
“糯米蒸熟后凉透再拌入梨花二次蒸片刻，加曲入瓮裹严后，放入冰窖低温发酵，酵成后滤出米糟低温保存即可。没有什么其它特别之处。”
尉迟很喜欢这酒，对做法很感兴趣，认真向她请教，“二次蒸制倒是听过，冰窖发酵倒是未闻过，发酵本是需要一定温度方成的，冬天酿酒还需用草席包裹保温呢。”
“酒曲是用辣蓼草与糯米制作而成，同质同源容易发酵，拌酒曲时饭温并不要凉透，常温下发酵一日后再进冰窖，冰窖是用来降低发酵的速度，防止酒变苦而已。”
“好酒，再搬几坛来……”
结果，李义府倒了，魏元忠倒了，若木倒了，三人车轮战下来那厮还是没倒，真是浪费她的好酒了。
他把手伸过来把她下巴转过去对着他，她打掉他的手，这爪子刚才拍过李义府的肩了的！
“南木，我这有崔慎的近况，想不想知道。”
“没安好心！”
“他临出发前特意向你们告别，可见情谊不是一般的，你真的可以无动于衷？”
他递给南木一张纸，上面是一份抄录的邸报。崔慎一个半月前到达边境，一开始打了几个小胜仗。但是半个多月后被毒物所伤不知去向，营地被人偷袭更是损失惨重。
她骂道：“你过分了吧，下毒都用上了。”
“冤枉我了，我真没这么安排。”
崔慎虽不像两个哥哥一样有爵位有高职，但据说已是内定的下任当家人之选，所以一开始致仕时他并不是冲在最前面的，以便让他有足够的精力学习接管崔氏族门。这次出去是抱着学习的目的，同时摸透北方军队的内部，看有无可能将此队伍转到帝后的控制内。
南木看着他，并不相信他的解释：“伤敌一千自损八百，别以为这个回合你们赢了。”
“你们想怎么样呢？真如你先前所说在干旱地区下手？那些都是与你有来往的士子。且，你们的章程好像规定了不能主动做违背历史的事情吧！这酒你还有多少，我吟月居全包了。”
她轻吼道：“不卖！”
“那我天天来喝，喝了还不给钱，或者直接强抢。”
南木抬脚蹬过去，他闪跳的快，她人没踢到反倒磕了小腿骨，咬牙切齿的撩开裤腿发现皮破了一大块，有小血点渗出来。她嚎叫的让小二拿块冰上来，然后单腿跳着去找块帕子什么的裹那冰。他摇摇头，把她扶到椅榻上，然后帮她去翻找帕子。
“你把现代衣服带到唐朝了？”帕子没翻到，把深V吊带背心翻出来了，然后又扯出来一条超短热裤。
“停，别翻了，再翻内衣都给你翻出来了。我终究是个女人。”
他关了抽屉。撩起自己的外衣袖子，把里衣袖子露出，操起剪刀便剪了个口子，用力一撕扯便有一大块布在她面前。
她嫌弃的指着那块布：“你这衣服干净不？不会引起发炎吧。”
他指着她想不出来回什么话，拿布包了那块冰敷在腿上，“一句话不对付就踢我，太不讲究了。”
“没听过又疼又爱用脚踹么？”
“多谢抬爱！”他正儿八经的给她作了个揖，“南木祖兰，在公羊与长孙的交手记录里，你性格隐忍而内向，可是这大半年你却让我觉得你与描述相去甚远，高调、张扬还跋扈，这是你本来的性子么？还是因为……”
她嚷嚷道：“人到中年遇上新对手，我不想活成以前那个憋屈样。”
他却还是淡淡的温和口吻：“我还是那句话，既然可以坐在一起喝酒打牌，应该也可以共谋一份事业。想清楚了跟我说。”
她翻了个白眼，“这里的高官厚禄对我没有任何用，我想要是未来的生活。再说几千年来，谁坐在那个位置上不是变得面目全非的。”
他用布包好那伤处，又检查了一下包得是否牢靠，“不是你想的传统的改朝换代、皇权铁血。”
“那是什么？”
“美好的未来。”
嘁！“虚无的东西还是少说些，还是想想怎么渡过这次大旱保住你的队伍更实在些。”
他温柔的回了句：“不需要。”
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