第十一章 人民公社的日子
一九五八年九月，根据**“还是办人民公社好”的指示，农村的高级农业生产合作社联合起来成立了人民公社，实行以生产队为基本核算单位的公社、生产大队、生产队三级所有制，实行“各尽所能，按劳分配”的原则。村里加入了人民公社后，立即办起了公共食堂，各家各户不用做饭了，都到食堂集体就餐。与此同时，各地紧跟形势，开展了轰轰烈烈的大跃进和大炼钢铁运动。
星期天，村里大街上空前的热闹——这天是社员们投资的日子。在那“共产风”的影响下，人们的思想一夜之间就彻底“解放”了，什么人民公社是**的桥梁啦，马上就要到了**啦，今后要各取所需，留着东西没用啦，傻子留东西，精明人投资啦……
人们把家里的木材、八仙桌子、铲子、钩子、锅、废铁，还有那大衣柜、小橱子上的铜铈金把手，统统送到村里大院了……
村里的大院，人们进进出出，忙忙碌碌，争先恐后，你搬我抬，前所未有的投资热潮正在兴起……
院内的东北角，不知什么时候还建起了一座土造的炼铁窑炉，听人们议论说，投资的木材类用作炼铁时生火用，废铁类当作炼铁的原料……
天高把看到的听到的一咕脑儿地对母亲讲了，母亲责怪起天高：“你出去满街瞎逛什么？怎么不早点回来？人家都投资了，咱也快点动手吧……”母亲已经把钳子准备好了，天高也立即将小橱子和大柜上的铈金卸了下来，再加上洗脸的铜盆子、锡壶、锅、铁等，用鸡弓车推着送到了大院。
母亲怕真的到了“**”，东西真的没有用了，不甘心落后，还找人帮忙将存放多年的红松板材连同八仙桌子一齐送到了大院。
那时投资的目的是支援炼钢铁，村里有了原料了，土窑炉晚上就要炼铁了……
院里灯火通明，挤满了前来看炼铁的人们，天高也去了，他从人缝里挤到了前面。
“去，小孩子到一边去，别让铁水烫着……”拉大风匣的大哥哥直喊着让小孩往远处靠。
那时炼铁没有电动鼓风机，由两个棒小伙子轮流着拉着大风匣，一个手拿长铁钩子的大叔填着木材，炉膛里的火烧的呼呼响，几个人的脖子上都围着毛巾，不住地用毛巾擦着汗。
围观的人们都在等着看铁水流出，还在谈论着什么“渡江战役”、“淮海战役”、“赶英超美”的时髦口号。
风匣停了，炉门打开了，流出了一点红色的铁流，这，就是钢铁了。
第二天的作文课上，老师要学生们自己命题作一篇作文，天高的作文题目是：“炉内炼钢，炉外炼人”，老师的评语是：“此文写的较好，语言生动有力。”并给了一个满分——5分。
人民公社的日子即是大炼钢铁和大跃进的年代，在那个年代里，学校放秋假支援农业生产是三面红旗（“鼓足赶紧，力争上游，多快好省地建设社会主义”的总路线、人民公社、大跃进）的需要，是政治上的需要。
放秋假的第二天，天高和妹妹就由大人们领着上山割豆、掰玉米穗子了，吃饭时，就同母亲一起去公共食堂吃，食堂里摆着八仙桌子，人们自愿凑桌，自己找座位，桌子上摆着一盆熟地瓜，一盆大白菜，有时也能吃上玉米粑粑。
村里的农作物成熟期早于城郊，秋种开始的也早于城郊。
公社为了抢进度，全社协调城乡同步前进，进行统一调动劳力，从乡下种麦进度较早较快的村子抽调劳力到城郊村子，天高就是被村里抽调的劳力之一。
天高本来只能算是半个劳力，村里却把他当成大人外派到城边新桥村支农，而且村里去新桥村的就他一个人。临走前的晚上，母亲给天高打点好了行李，还一再嘱咐他要照顾好自己……虽然村里干部说，孩子出去遭不了罪，有吃有喝的，活儿也不累，但是让一个十四岁的孩子离家八里路去干活，当妈的真是不放心，但也不能也不敢提出不去。
村里派人将天高送到新桥村，简单的登记后，有人领他到一座破庙里安排了住处，中午在破庙门前的空地开饭，天高领到了一份自己的饭菜，蹲在一遍默默地吃着，他想家了，想母亲和妹妹了，他感到了一个人离家的孤独……
吃饭的人们见一个小孩儿在那儿不声不响地吃饭，就开始逗他了：“喂，小孩儿，是那儿的？”
“俺是望疃的。”
“望疃？十几了，断奶了吗？”
“大叔，我十四。”
“十四？你爹呢？你爹怎么不来？”
“俺爹他……”天高不想说了。
“真是的，你村怎么把吃奶的孩子打发来了？……”
饭后，有人发给天高一张大镢，让他跟着大人们去刨地。大镢有七八斤重，刨地时，天高抡着很吃力，不一会儿就大汗淋淋了。就在这时，一个管事儿的来了，可能是驻村工作队的人——一位断臂的军人，五十多岁，穿一身褪色的旧军装，看上去给人一种正直、刚毅、和善的印象。
“小孩，跟我来吧。”他把天高领到破庙东侧的一块空地，这里有个大爷在熏土块，他要天高跟着大爷干活，临走时还对大爷交代了几句，大意是说，小孩儿刚来不会干活，要大爷教教。
熏土块好学，在地里挖一个约长五尺，宽二尺，深一尺的坑，将玉米桔子以约十公分厚度平铺在坑的上面，再将挖出来的土压在玉米桔上，然后在坑下空儿处点火，一会儿火势燃起，浓烟腾腾，烧着了玉米桔子，发出了噼噼啪啪的声音。
玉米桔子烧烬了，土块也就陷进坑里，这就是熏土块。
初次出来干活，不会耍懒，就知道埋头干，因此天高受到了那军人干部的口头称赞。因为熏土块的活不太累，慢慢地，天高就适应了当时那种“大兵团”作战的生活。
为了方便就近就餐，他们的食堂是流动式的，活儿干到哪里食堂就跟到哪里。
露天的食堂，条件简陋，炊事员只要在地边挖个坑，安上锅就行了，烧草现成的，玉米桔子就地可取；水，地头井里有；饭，地瓜从地里现刨就成。开饭了，哨子一吹，干活的人们放下工具，围着大锅席地而坐，地瓜就着咸菜，那时，谁也没有说生活不好的，也没有说生活苦的。
“儿行千里母担忧。”母亲来看天高了。
母亲挎了个小篓，风尘仆仆地出现在地头上：“孩子，妈来看你了。”母亲老远招呼天高，天高放下铁锨，跑着迎了上去：“妈，你来了。”
领头的知道是天高母亲来了，特准天高母子去住处一聚。
母亲从小篓里拿出一卷桃酥，还有一碗腌的葱叶：“孩子，桃酥留着饿了时垫补一下，那碗葱叶留着就饭吃……妈只想来看看你，也没有什么东西捎给你……”
“妈，你来看看我就行了，还捎什么东西？”天高知道家里没有钱，连这半斤桃酥也是母亲从牙缝里省出来的。母亲打开了卷，拿了一个桃酥往天高嘴里填，可他怎么也张不开嘴……
母亲看看天高铺在地上的铺盖，又看看天高起茧的手掌：“孩子记住，出门在外少说话，多干活，妈知道你脾气犟，凡事要忍着些，千万别和人家吵架……”
“妈你放心好了，我知道了……”
“会客”时间到了，领头的来催着干活了。
天高送母亲到了南地头：“妈，你走吧，我要干活了。”
“孩子回去干活吧，妈走了……”就在母亲转过身的时候，天高看见母亲的手抹上了眼角……
新桥村的麦子种完了，一个雨绵绵的上午，天高回家了。
儿子回来了，母亲高兴，妹妹也高兴。妹妹问这问那的，天高就绘影绘声地说着自己在外面的日子——晚上打夜班熏土块，火光照亮了大地，映红了天空；流动的食堂，野外就餐，饭菜尤香；集体睡地铺，人多真热闹，大家讲故事，论古典，聊闲磕儿，说说笑笑不瞌睡……妹妹听得津津有味，还真有点羡慕哥哥的新桥之行。当然，母亲也为儿子能独立在外生活而感到欣慰。
回家的第二天，新的任务又来了，村里安排天高去城西公路建桥工地当小工。
说走就走，这次又是天高一个人去。
建桥工地离家约有十五里路。天高背着铺盖在村干部的带领下来到了工地。工地负责人见来了个小孩，当场就对村干部说：你村没有大人吗？怎么打发小孩来了？”村干部马上解释道：“眼下田里忙，劳力紧，实在腾不出大人来，你看……”。
“那也不能叫小孩儿来充数，这儿是修桥，成天搬石头的，小孩儿哪能干？”
“这样吧，先叫这小孩儿顶几天，过几天再换个大人……”，说着就夸起了天高：“别看他小，什么活都能干……”
下午，天高上工了，他同一个小工抬石头，那小工心眼挺好，抬石头时总让个大杠给他。他咬牙干到了天黑，晚上开饭了，喝的是溜稀的烂面汤。领队的说：“今儿小孩儿出力了，多喝点。”天高只喝了一碗就喝不下去了，他觉得头晕目眩，回宿舍躺下了，领队的来看他，还送来了药片。第二天早上，他没起来，看来领队的知道了他是累的，就考虑给他换了个工种。当时工地上除了抬石头，就是推沙和灰，干小工的全是体力活，领队的掂量来掂量去，最后决定叫他去给打錾子的师傅拉风箱……
天高同老师傅在朝阳避风的地坡上搭了个简易工棚，又简单地盘了个小炉灶，安上了风匣，马上投入工作了。
老师傅掌钳、打錾子、蘸火，天高拉风匣、填煤，一老一少配合地挺好。
工地的石匠们在加工方斗石，錾子用一会儿就秃了尖了，石匠们的錾子都有个人的记号，都怕被别人拿乱了，所以，他们来送秃了尖儿的錾子都想随送随打，有时人多了，就要排队等着。时间长了，同天高熟了，石匠们就各自委托天高：“小王，费点心，这两根錾子是我的，有记号——上面有两个‘点’”，天高记下了，这是王师傅的；又来了个石匠：“小王，这是我的錾子，别叫别人拿去，我去干活了，等会我来拿，上面有符号——一个‘x’”，天高又记好了，张师傅的三条錾子，一根长的，两根短的，符号是“x”。
天高一边拉着风匣，一边用心地记着“这本”流水帐，就怕出现了张冠李戴。
石匠们都说天高记性好，天高自己听了也觉得挺美的，后来村里一直没来人接他，他也一直干着拉风匣的活儿，也算顶下来了。
要开学了，村里才来人将他换回家了。
虽然开学了，但是星期天，仍然要到队上干活，若不去，准会有人来叫。
公社虽然统一指挥，也进行了大兵团协同作战，但只是将小麦种上了，秋收并未全部结束……
时序已进入黄叶萧萧的寒露节气，一个星期天的上午，天高随大人们上山去拖高粱稭，大人每次能拖八捆，天高每次只能拖四捆……
拖回来的高粱稭全集中在南河滩上，那儿有个老九头在专门负责将高粱稭垛起来。刚开始，人们将高粱稭拖到老九头眼前，老九头往垛上拿，就近省事儿，后来，老九头眼前的高粱稭攒下了，越攒越多——眼前摆了一大片，几十号人拖来的高粱稭只由他一个人垛，怎么能忙活得过来呢？
晌午了，天高拖着几捆高粱稭走在大人们的最后头，到了南河滩，人们图省事，就地一放，绳子一松，完事了，根本没为老九头考虑：这样满地“摆摊”，高粱稭离老九头越来越远，老九头怎么办？
“你们往前凑一凑，嗳，凑过来……”老九头急了，大声招呼。
可谁听他的呢？任凭老九头怎么招呼，人们仍然不理睬，我行我素……
老九头火了，嘴里开始骂骂咧咧了，一看天高在后面：“喂，小子，你拖过来……听见没有？”
天高也想拖过去，可是满地横七竖八的连个插脚的地方也没有，怎么过去？就在他想着怎么能将高粱稭拖过去的时候，老九头开始骂了：“你妈个臭小子，叫你拖过来，你没听见吗？”
天高听见了，但故意装着没听见：你凭什么骂我？别人过不去，我就能过去吗？你不骂我，我还打算费点事儿拖过去，你既然开了骂了，我偏不过去，你能把我怎样？
“喂，你聋了吗？”老九头拤着腰，嘴上仍在骂咧咧的……
能骂你就使劲骂吧，你愿意蹦多高就蹦多高吧，反正我是不拖过去。天高松开了绳子，抽出了扁担……
这下可坏了，老九头暴跳如雷，朝着天高跑来：“你他妈的，你想找死吗？小地主崽子谁把你惯的？”
天高没有动，他想看看老九头到底能把他怎样。
老九头矮墩墩的个儿，六十出头，留了一撮山羊胡子，爹娘给了他一副从来没有笑容的冷酷面孔，沧桑的岁月给了他一双粗糙而有力的大手。他一手揪住天高的耳朵，用力往上提；一手指着天高的鼻子：“说，你耳朵眼是不是塞驴毛了？”天高知道惹不起他，咬着牙，忍着疼，心想一会儿他准能“高抬贵手”——放了自己。
天高想简单了，老九头想教训教训这个“小地主”：“你是不是欠点儿揍？你为什么不拖过去？说！”揪耳朵的那只手又往上提了一下……
天高忍痛解释：“没地方插脚，过不去！”并狠狠地瞪了他一眼……
“胡说！……你瞪眼，你瞪什么眼？我看你想造反！”
这时，大人们过来解围了：“算了吧，和小孩儿较什么劲儿？”
老九头哪里听得进去？他本来就有一肚子火没处发泄，不拿天高出气拿谁出气？那只粗糙的手象钳子似的，揪住天高的耳朵就是不放。此时天高如果告饶，他也许会冲着众人的面子借着台阶下来——饶了天高。可是倔强的天高就不，虽然痛的牙呲眼瞪的，就是不告饶。
大人们再次劝老九头松手，还答应下午大家一齐动手将高粱稭往前搬一搬。
老九头听着人们的劝说，那揪着天高耳朵的手稍稍松了点儿，这时迟那时快，就在老九头松手的那一刻，趁他不备，天高扇了老九头个“嘴巴子”，然后撒腿就跑。
其实，天高并没有打到他。天高个子矮，情急之中，也没踮脚，没有够到他的脸，愤怒的小手掌只是掠过他的山羊胡子茬儿。但在老九头看来，可真是了不得了，这冷不防的一“巴掌”，不是打在胡子茬儿上，而是打在他心上，一个老头子叫小孩儿打了，面子往哪儿搁？能不恼羞成怒吗？他下不来台了，气极败坏地捡起一块石头，在天高身后撵着喊：“反了，反了，我今儿非砸死你不可……”老九头紧追不放……天高朝河跑去，准备冲过河去……
“救星”出现了。天高的干妈（干妈的娘家也是上圈村的，与母亲曾是闺中密友）正在河边洗衣服，见天高慌张地跑过来，又见那老九头在后面又撵又吆喝：“你给我站住，我看你往哪儿跑？”
干妈上前拦住了老九头：“大哥别上火，有话慢慢说……”天高趁机脱险了，在离老九头两丈多远的地方停了下来。
“不用说了，我想砸死他，这小子太欠揍了！”老九头气得咬牙切齿。
干妈还算有面子，劝住了老九头，但他提出个条件，要天高当场给他说句熊话——赔礼道歉。在干妈的劝说下，天高不再犟了，过来给老九头赔了不是：“对不起，刚才是我不对，大爷别生气了……”
老九头觉得挽回了点儿面子，冲着干妈的面子借着台阶下来了，表示不再和天高计较了。
中午，干妈为这事特意去天高家找过母亲：“哎呀，老妹子，可了不得了，你这儿子真是个惹祸精，你一定要管管他，那老九头可不是好惹的碴儿……”
母亲严厉地批评了天高：“孩子，你不知道咱家是什么成分吗？你是不是想把我早点气死就高兴了？妈算是求你了，再别惹祸了，凑合着叫你妈多活几天好不好？”
“妈，你不知道，他太欺负人了，那么多的大人，他不叫别人拖过去，偏叫我拖过去……”
“你就不能将就着拖过去？”
“谁叫他来骂我，他存心要欺负我……”
“天欺一刀刮，人欺欺不死。世上有哪个坟里的人是被欺负死的？孩子再别犟了，谁叫你为人为错了人家？别再出去惹祸了，忍着点吧……”
天高答应母亲，保证再不惹祸了，只是委屈地趴在磨盘上哭了……
这件事总算平静的过去了，但在天高少年的心里留下了难以愈合的创伤。
天高一直弄不明白，为什么老天对他如此的不公，难道就因为老子是地主，儿子就该一辈子背地主的名，当一辈子替罪羊？也就是从那时候起，天高开始讨厌自己村了，想着有朝一日要离开这个倒霉的村子，他认为中国这么大肯定有不欺负人的地方。明白的说，一定有不欺负地主崽子的地方，他不甘心就这么窝囊下去，他要向命运抗争，他幻想着想象中的那种自由——人与人之间不计较成份，凡事都以事论事，公平合理，谁也不欺负谁的平等社会，他开始在中国地图上寻找“世外桃源”，特别是上地理课的时候，他会尤其用心的在地图上寻觅着“世外桃源”的踪迹。
天高的异想天开，说明他仍不谙世事，不辨菽麦，不知道阶级成份论不只是某一个村的事，而是全国皆然的事。他只知道中国有多大——九百六十万平方公里，不知道祖国的山河一片红，无论走到哪里，都是要讲阶级成份的。
他凭着自己的想象，认为此地不讲理，自有讲理处，成天向往着外面的世界，做着“闯荡江湖”的梦。
老天有眼，机会来了……