大意

【被混混盯上】

博陵镇虽不大,却是个文化气息十分浓郁的地方,镇上有一家当朝名儒开设的书院,叫“博文馆”,除了当地的读书人外,许多外地的学子也不远万里,慕名而来。

从前朝起,博陵镇就有过“一镇七秀才，三年两举人”的事例，一时成为美谈。再加上那些功成名就、衣锦还乡之人的影响,这里渐渐形成了重读重耕的风尚。

墨香街是博陵镇上出了名的书画一条街，笔、墨、纸、砚、书籍、字画样样都卖。

有些店家为了附庸风雅，那些书籍字画除了售卖之外,还可以交换,或者间或办个小小的文会，渐渐得吸引了诸多读书人聚集于此,同时店家也起到了宣传效果,可谓是两相受益。

长久下来,这条街上虽不能说是“谈笑有鸿儒”,但至少也算“往来皆是读书人”。

读书人多的地方,穿衣打扮、说话的腔调都是不同的。

因此,当三个衣衫脏破、贼眉鼠目的混混没头没脑地撞进来的时间，瞬间便引起了人们的注意。

街上的人不约而同地把目光放在他们身上，然后就像看到了什么脏东西似的,又很快移开。那一双双低垂的眉间隐藏的厌恶,仿佛一个个响亮的大嘴巴无声无形地扇在三个人脸上。

以李大疤为首的三个混混显然也惊到了。

他们此时的状态就像阴沟里的老鼠，突然闯到了灿烂的阳光下，那耀眼的光芒几乎照得他们喘不过气来。

李大疤一跺脚，骂了句“娘”，引得周围之人纷纷侧目。

他看了眼渐渐走远的姐弟三人，嘴里骂骂咧咧地往回走。

其余两人跟在后面，一个畏畏缩缩，一个心有不甘。

等到出了墨香街，王二狗狠狠地往地上啐了一口唾沫，凑到李大疤耳朵边上，嘀嘀咕咕地说：“咱们哥仨就在这儿守着，看她还能永远不出来？”

李大疤自觉丢了大脸，没好气地瞪了他一眼，“等着干嘛？这大集大市的，什么样的小娘子没有？”

“还别说，我就看上这个了！咱们哥仨儿跟了这么一大会儿，总得捞点好处不是？”王二狗脸上现出猥琐的笑，“就算摸上一把也是好的……”

李大疤显然也没想什么好事儿，咧着嘴点了点头。

*

这些，苏家姐弟全然不知。

苏木事先从姚金娘那里打听了一下，只知道买笔墨就来这条街，至于哪家便宜哪家贵，哪家厚道哪家刻薄，还得他们自己去摸索。

好在，到底是读书人聚集的地方，到底比其他商铺多些诚信。

苏木选了家门面适中，内里装修看上去不太奢侈，但也并不寒酸的店铺走了进去。

店里只有一位掌柜，看上去不过二十来岁的年纪，面白无须，头戴一顶文人常佩的方巾，正坐在迎门的竹椅上看书。

他听到有人进店，依旧握着手里的书，头也不抬地招呼道：“客人需要什么？请随意。”

苏木礼貌地问道：“店里可有练大字的笔？”

年轻的掌柜听到小娘子的声音，不由抬头，诧异地看向苏木姐弟。

实际上，苏木的心里多少有些忐忑，甚至暗自做起了心理建设，倘若这人说些“女子无才便是德”这类的话，她要如何抢白。

好在，对方很快露出一个温温润润的笑，颇有风度地摊开胳膊，朝着右后方的笔架上示意，“可是给小公子开蒙用？这些或许合适。”

苏木暗自松了口气，大大方方地走近两步，朝着那边细细地看。

当那一根根青青黄黄的竹质笔杆、一丛丛悬垂的羊毫笔尖映入眼帘的时候，属于小苏木的记忆不由自主地翻涌而出。

素白的手不由自主地伸向最左边那根，那是一支翠色的青竹中峰笔，羊毫笔尖，握在纤长的指间自然给人一种灵动秀气之感。

“如果没记错的话，我小时候练字便用得这种。”苏木感慨地说。

掌柜闻言，朗笑出声，“娘子选中的这支若是给旁边这位小娘子用倒是十分合适，若换成这位小汉子，想必要另换一支。”

苏木虽然疑惑，却也没有多问，只是说道：“店家有合适的推荐？”

年轻的掌柜露出一个爽朗的笑，他卷起宽大的衣袖，状似随意地伸出手，从架上摘下一支，递到苏娃手上，“写两笔试试。”

苏娃并没有立马接过，而是询问般看向苏木。

掌柜并不介意，温润的眸子里反而染上点点笑意，举动之间自然带着股潇洒之态。

直到苏木点了头，苏娃才把那只笔接过去，悬在半空中比划了两下，看样子颇为爱不释手。

除了选中的两支毛笔，苏木又另外买了一方一圆两个砚台并两刀毛边纸，分别送给苏丫苏娃，作为正式练字的礼物。

起初苏丫并不舍得，推辞着不要，还是苏木执意要买，小娘子才无比爱惜地收下，显然也是高兴的。

年轻的掌柜把姊妹间的互动看在眼里，不由笑道：“余不禁大胆猜测，令尊对小娘子的疼宠，倒与家父如出一辙。”

苏木笑笑，应了声“是”。

既然想要买的东西都买上了，苏家姐弟也该离开了。

就在这时，一个清瘦的身影仪态端方地跨进店门，叫苏木忍不住愣了愣。

不过，那人并没有看到苏木，只一心盯着店角处的一方矮桌，看到那里空无一人之后，明显露出失望之色。

掌柜一改刚刚湿润谦和的模样，抬头顶胸，端起几分姿态。

苏木挑眉，越发觉得这人十分有趣。

来人失望过后，很快调整好表情，朝这边看过来。

他挂上一张恰到好处的笑脸，正要开口寒暄，不期然对上苏木的眼，满脸的笑顿时僵住了。

石楠瞪大眼睛，惊呼道：“小木？！你怎么在这里？”

与石楠的大惊小怪相比，苏木倒是显得自然得多。她扬了扬手里的纸笑，算作回答。

石楠的眼睛依旧大大地睁着，上下打量着苏木。

今天苏木的打扮虽然没有清明那天个性，却也与一般女子不同。

利落的单螺髻高高地顶在头上，贴身的对襟单褂，圆领，缀着暗色的窄边，竹青颜色，底下衬一条银白马面裙，没有过多的褶子，乍一看倒像个潇洒俊俏的小哥。

这种在旁人看来十分惊艳的打扮，反而让石楠连连皱眉。

他清了清嗓子，颇有些苦口婆心地数落道：“清明那天不是跟小木说过了，怎么一句都没记住？再者说，墨香街是学子教员们聚集的地方，你一个娘子大大咧咧地跑过来算怎么回事？万一冲撞了哪位大人物……”

石楠还没说完，便被旁边的掌柜打断。

“没成想两位是认识的……石公子，我的想法倒是有些不同。”掌柜虽然扬着嘴角，笑意却未达眼底，“这里猴年马月也不见得有什么大人物出现，就算有，也不会平白无顾被一个识文断字的娘子冲撞。”

石楠似乎有所顾忌，并没有反驳掌柜的话，只是为难地说道：“学生只是担心博文先生或许会介意……”

掌柜扬了扬眉，笑道：“圣人有言‘幼吾幼，以及人之幼’，家父向来疼宠家中的几位姊妹，时常鼓励她们读书学文，想来对别人家的小娘子也是一般看法。”

石楠讪讪地笑笑，干巴巴地说：“原来是这样……受教、受教。”

掌柜摆出一副大度的样子，故意问道：“石公子光临鄙店，想买些什么？”

“啊，”石楠一愣，随即露出恍然的神色，他拿眼往柜上一扫，连忙说道，“麻烦孙兄给我拿些宣纸。”

掌柜并没动手，只是似笑非笑地说道：“石公子或许有所不知，来咱们这儿的学子们向来随意，想要什么便自己取，倒是那些个不常来的客人，须得我小心招呼着。”

石楠很快反应过来，连忙说道：“知道，自然是知道的。不劳孙兄动手，我自己来就好。”说着，便美滋滋地走向那个比他要高上一倍的宣纸架。

姓孙的掌柜眼中染上些许笑意，就像看到什么令人开心的事，“最近新来一方上好的石砚，不知石兄有没有兴趣看看？”

“有的，有的。”

“在天字第三排木格上，不然我替石兄拿过来？”

“不劳孙兄动手，小弟自己去取就好。”

孙掌柜满意地点点头，然后突然像是想起来似的，惊叹道：“对了，先前家父提到过的湖笔，有新货了。”

“好，我稍后去看……”

苏木看着孙掌柜一脸坏笑的模样，既想笑，又忍不住同情石楠——好在，石家大概是不差钱的。

于是，苏木趁机说道：“小楠哥，你好生挑着罢，我便带着弟妹先走一步。”

谁知，石楠一听，立即从架子后面探出半个身子，严肃地说道：“小木稍等，我同你一起走。”

苏木其实很想说“不必了”，然而，她又实在害怕石楠接下来的一大波唠叨，只得硬着头皮留了下来。

苏丫姐弟两个一个撅着嘴，一个冷着脸，看来对石楠半点好感也没有。

掌柜一边指派着石楠上蹿下跳地拿东西，一边向苏木投去同情的眼神。

苏木以手扶额，露出一个苦笑的表情。

***

苏木原本以为今天无法摆脱石楠这个唠叨鬼了，一路上都在想着回到城门后怎么跟云实和桂花大娘他们解释。

好在，当他们走到花鸟市场的时候，石楠刚好碰到一位十分聊得来的同窗。

苏木趁机好说歹说，才劝着他和那位同窗一起离去，两个人似乎是要找个风雅之处把酒言欢。

当然，不管是把酒言欢也好，把臂同游也罢，反正苏木是大大地松了口气。

苏丫、苏娃姐弟两个看上去更加高兴，刚刚一路上这俩家伙可是一声都没吭。

这会儿倒好，看到街道两旁的鱼虫花木一个个叽叽喳喳地说了起来，就连苏木也不例外。

然而，他们并不知道，刚刚多亏了石楠的存在，才让他们暂时躲过一劫。

李大疤三人缩在一丛侧柏苗后面，探头探脑。

王二狗急得什么似的，一个劲地问：“疤哥，要不要现在上去？待会若是那个书呆子回来了，咱们就不好动手了。”

李大疤似乎也在犹豫，他没有点头，也没有摇头。

很少参与讨论的刘三傻粗声粗气地说：“我看看刚刚那小子也是头肥羊，为啥不一起办了？”

李大疤横了他一眼，低声喝道：“那是石地主家的二儿子，你要是嫌命长，现在就能追上去把他给办了！”

刘三傻缩了缩脖子，刚刚的那股狠劲就像破了洞的气球似的，迅速瘪了下去。

经过他这么一打岔，倒让李大疤下定决心，“眼下人太多，不方便动手，等她走到人少的地方再说。”

王二狗虽然心急，却又不得不依靠李大疤的本事，于是只得不甘不愿地舔了舔嘴唇，一双恶心的视线像狗皮膏药似的黏在苏木身上。

花木市场上，苏木原本只是跟在弟妹们身后，欣慰地看着他们欢欢喜喜的模样，大方地说道：“若有喜欢的，别管是花草还是鸟兽，只要买得起的，尽管来阿姐这儿拿钱！”

苏丫苏娃两个只乖乖点头，然而都快走完这条街了，也没见他们开口要什么。

苏木只得自己留意，看看有没有什么俩人平时念叨过、家里却没有的。

然而，这条街上大多只卖些侧柏、垂柳之类的树苗，或者芍药、牡丹等花木，连棵果树都没有。

苏木不免有些失望。

她原本还想着，要不就往回走一截，把那只羽毛鲜艳、品种不明的小雀给买了，不知道姐弟俩喜不喜欢。

不过，没等这个想法付诸实践，苏木的眼睛便突然亮了起来。

那是个毫不起眼的小摊，设在最角落的地方，只在地上铺了一张破破烂烂的草席，周围半个人影也没有。

苏木惊喜地看着草席上那几棵歪歪扭扭的小树苗，如果没看错的话，这些是……

“这位娘子，想要来棵番果树吗？”摊主瞅准时机，和和气气地招呼道。

苏木一愣，三两步凑到摊前，指着其中一棵树苗问道：“你说这叫什么？”

摊主这才看清她的模样，一张晒得有些发黑的脸突然就红了。

苏木眨眨眼，不明白这位小哥是怎么回事。

莫非他并不知道这是葡萄树，只是随便编了个“番果”的名字，如今被自己当场拆穿所以才会不好意思么？

苏木想得出神，不经意间觉察到自己的后背被人碰了一下。

她下意识地回过头，对上一张愣怔的男人脸。

对方的长相虽然有些一言难尽，然而脸上的表情看上去……姑且认为是歉疚罢！

于是，苏木大方地说了句，“不碍事。”甚至朝那人笑了笑。

没成想，她刚刚回过头去，便清晰地察觉到一只咸猪手，哆哆嗦嗦地放到了自己的手臂上，如果仔细些的话，甚至还能闻到对方身上的汗臭味。

苏木脸色一变，这才意识到自己似乎是真的碰到流氓了。

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