第二十回 错局迷路

第二十回错局迷路

一日，高仁与李信、文吉、开平正在天龙场观弟子演练武艺，忽有人来报：“江南净浒帮帮主王福找帮主。”李信闻言，来至天龙厅，会见来客。高仁问文吉：“王福是何人？净浒帮既在江南，为何远来河北谋事？”文吉道：“净浒帮乃鄱阳边岸的帮派，在于震青之前颇有名气，后于震青南征，净浒帮在‘丹刀’、‘飞人’归降红日帮之后，也归降红日帮。那王福原是净浒帮头目。于震青时，原在净浒帮中，后于震青衰亡，江南帮派复生，同盟扶植。王福在净浒帮中资历高，故让他居帮主之位。”高仁问：“他此来何为？”文吉道：“不太知晓。听说天龙帮和江南帮派常有交易，或为此事。”高仁道：“我们且去看看。”三人走入府中，隔墙偷听。只听李信问：“你们为何中止与我天龙帮交易？”王福道：“实是行路艰辛，不易运货，这十年来，我们受的苦够多咯！”李信道：“这都不至于吧，运货并非难事啊！若你们都不愿送的话，也可每次换人，不必强差一些人长年累月的奔波嘛！”王福道：“李帮主你不知道。我叫谁，谁都不愿送货，就算出再多的银子，也没人接任啦！这岂不为难我了？”两人一阵沉默。又听李信道：“最初你们以一钟鱼虾换我一钟麦粮，尚不满意，说如此供应不来，生业窘迫。我们便答应以三换二。后来你们又说一年交货三次颇是频繁，获季难逢，总得勉强。我们又答应每年两次。如此还有什么不好商议的？为何停断？”王福道：“这是我们大伙的意思，我不能作主啊！”李信道：“你是帮主啊！帮主不能作主，一帮还要帮主作甚？”王福道：“李帮主，你也知道，运食物不比运其它东西，要赶时候的，又吃紧又吃力。我说的可是实话啊。”李信笑道：“是啊，你们翅膀硬了，什么实话都敢说了！”王福道：“李帮主，我们决不是这意思。你们的恩德，我们怎会忘记呢？不是你们打垮了红日帮，哪又会有我净浒哇？”李信冷哼一声，问道：“丹刀、飞人是否也不再送货了？”王福道：“他们让我捎话来，和我们一样的意思！”李信道：“罢了，罢了。你们想怎样就怎样吧！来人，送客！”说时，离座便走。王福赔笑道：“对不住李帮主了，实在不好意思，我们也不想这样。”两名兵卫将王福送走。高仁三人见李信唉声叹气的出来，皆感无奈，只有安慰。文吉道：“这帮忘恩负义的东西，真是欺善怕恶。想他们在于震青手中时候，白白供给红日帮也不敢有怨言。未想我们施恩，助他们夺回自由，愿拿麦粮换鱼虾，他们还不知足，得寸进尺，恬不知耻地和我们断交，真气死人哩！”李信叹道：“这样一来，我们别指望再吃到江南鲜鱼了！”高仁问道：“净浒帮在鄱阳湖，那丹刀、飞人二帮又在何处？”李信道：“玉feng山和超山。”高仁缄默不言。又一段日子，李信忽找到高仁道：“仁弟，我听说你师傅已病，甚是严重……”高仁一听，心里着惊，忙问：“可当真？很严重么？”李信道：“方才武当使者来过，无意说到你师傅的事，应不会有错。”高仁道：“不好。我得去看看他老人家。”李信道：“我正是此意。顺便代我去问候他！”当夜，高仁找到文吉，道：“吉姐，明日我去武当看望我师傅，此来向你道别。”文吉道：“你来苍岩山才半年，明日就要离开我们，也太仓促了些，还没热闹够呢！不知何时又能来？”高仁道：“我还会来看望你们的。只有一事要跟你说。”文吉问：“何事？”高仁道：“我打算在武当山陪着我师傅，等他病好了，回庐州时，绕道江南，去杀王福和丹刀、飞人帮帮主，往后你们又能享用江南美食了。他们若换了新帮主，只要你们肯出面协助他，那帮主还不会与你们交易么？”文吉颇惊道：“仁弟，你鲁莽了……”高仁打断道：“不用说了。信哥对我们这么好，我无以为报，这次要送三颗人头给他，以谢其恩。”文吉道：“既如此，仁弟可要保重！”高仁道：“你只在苍岩山等好了。不可让信哥事先知道。”说罢出门。文吉又喊：“仁弟，若不力，不做为好。”高仁道声“放心”，走远了。

翌日，高仁起身往武当山。经过随州，牵马城中，只见两人面前走来，有些眼熟，纳闷间倒想起来了，一位正是几年前在荆州相识的渔夫花念真。于是喊道：“花兄，花念真。”花念真闻听有人叫自己，回头一望，见到高仁，不免惊喜，靠近问道：“哎呀呀，好兄弟！你怎会在这里？”高仁道：“有事去武当，路过此处。”见花念真手中提一壶酒、一挂肉，问：“兄弟欲往何处作客呢？”花念真道：“拜访一位老乡。”高仁问：“兄弟不在荆州打渔，缘何来到随州？”又指旁者问：“此人可是你朋友？”花念真道：“他叫史全意，是我同行，和我一起来随州做买卖。”又指高仁与史全意相识。高仁与史全意招呼。花念真道：“我与兄弟自荆州一别，数年未见，此次相逢稀罕，诚该珍惜。不如兄弟随我去酒店喝喝酒、聊聊天？”高仁欣然答应。吃喝间，两人互已讲述经历。高仁又问：“你荆州的老乡可是乔迁至此么？”花念真道：“我并非荆州人，我老家在九江，我来荆州和随州，全因生业，妻子却在老家。前些年闹瘟疫，有人躲避瘟疫，离往别处。九江有位县爷，为官清廉，公正无私，深受百姓敬爱，只惜离任在家多年。我在此地时，听闻县爷亦在此处，想是避瘟疫来的。故今日得闲看他。”高仁问：“那县爷何名何姓？”花念真道：“姓方名少泽。难得的好官啦！”高仁问：“他住在何处？”花念真道：“从此一直出街便可寻到。”高仁往店外望了一眼道：“却是我走来的路。花兄可带我一同去看看他，我也想见识这位青天。”花念真答道：“行。”三人吃喝毕，付钱便走。出了街城，来至城外，花念真领二人至一小屋前，轻步走越篱笆，花念真叮嘱：“小声，不要惊动。你们听！”三人缓下脚步，隐闻屋后有读书声。三人入屋，往*看去，只见一六旬老儿，坐在树下读书。三人且不张动，静听其言，乃屈原《离骚》“……悔相道之不察兮，延伫乎吾将返。回朕车以复路兮，及行迷之未远……”方少泽读完，忽觉后面有人，回头看见，颇是惊疑。花念真慌忙迎前道：“方县爷，你可认识我么？我叫花念真啦！在你县衙当过差呢！”方少泽悟道：“对，对，却是花小兄弟。快，进屋坐，叫你朋友也进来坐。”说时，拉花念真进屋，又递茶又拿瓜果。方少泽问：“你什么时候来到随州的？”花念真道：“来此做一桩买卖，却闻你老人家在此，故特来探望。县爷你来此地也有几年了吧？”方少泽道：“快十年。”花念真道：“江州瘟疫是两三年前的事，怎会离乡有十年？”方少泽道：“哦，你认为我是避瘟疫来的！实非如此。早在十年前罢官时，我便离了九江，当时去了天柱山。”少泽停略一阵，又道：“在天柱呆了半年之后，又迁至此处。”念真续问：“前辈在此一切可好？”少泽道：“饮食起居还过得去，只是常感孤独啊！故养花种菜，消磨时光。”念真叹道：“只愿县爷安泰就好啊！县爷在此隐姓埋名，离群索居，原来已不再过问世事了？！”少泽摇头道：“老朽不问世事多年了！”花念真不免心灰，为之怜惜道：“其实不管县爷在不在任，为不为官，在我心中，一直都是个清白纯美的好人。我知县爷喜欢读书，故此带来几卷，送给县爷。”说时，从怀里掏出几卷书道：“这些都是县爷喜爱读的圣贤书，县爷笑纳！”少泽接书，不免掉泪道：“花小兄弟，你太看重老朽了！如今我只不过一个孤寡之人，哪受得起你如此待我？”念真道：“县爷千万莫这样说。县爷昔前何许人也！秉公办案，刚直不阿，不畏权势，九江中人无不敬爱你。今日能再见县爷，实我平生之幸！”说罢，离座跪地，执少泽之手道：“在下不忘县爷对九江百姓的恩德！我代大家向您磕头，县爷受我一拜！”少泽扶起念真，情不能已，掩面泣道：“老朽已是零落之人，冷淡心中之志久矣！不期今朝还有乡人看望我，鼓励之至，犹雪中取暖，老朽无从感激……无从感激！”念真道：“只惜如今世道不清明，县爷不得重用。生不逢时。”少泽道：“老朽原一直以为，只要秉公执法，便能天下太平，只要为官清廉，就可明哲保身。但结果怎样，看来自己实在错了，非如此简单。”众人见他说得悲切，也都伤心。史全意慰道：“其实方县爷从未做过亏心事，无愧于天地，对得住自己，不负来世一遭！”方少泽道：“说到有愧于心，却有三件事让我难安。”众人问之。少泽道：“有件事或许花小兄弟也知道。正因此事，我才被弹劾……”没等少泽说完，花念真道：“这我知道。县爷得罪了江州官吏，才被罢官的！”高仁问：“怎说？”花念真道：“江州达鲁花赤有个侄儿，在九江县与人赌钱，却输了一大笔银子。赢家乃一介平民，名叫张华。但那胡人并不想给钱。张华念他是达鲁花赤亲戚，只让他还一半的银子，胡人死活不给一个铜子儿，两人大吵大闹，打了起来，胡人竟用砖块将张华砸死。方县爷审办此案，欲将胡人治死罪，谁知江州官吏下书要将达鲁花赤侄儿押到江州重审，方县爷起初没理会，打算提早将胡人斩首示众。无奈官府一再催逼，并又遣人来亲取犯人。经江州知府审判，胡人只赔了张华殓葬钱，无罪释放。后方县爷又莫名其妙的被罢官了！”方少泽道：“那胡人一直在九江惹是生非，我早想治他的罪。如今他逍遥法外，我不在任，更嚣张了。”史全意道：“胡人欺人太甚，切实可恨。方县爷不事权贵，倒为我们汉人百姓争了口气！不知还有两件何事？”方少泽道：“还有一事，在我九江县，有个叫陈飞的青年，杀死一个为非作歹的地保，我将陈飞判了死罪。此后一直后悔自己的行断，没曾仔细审辨、周详考证。决案草率、不合情理。”史全意道：“方县爷的意思是，陈飞杀地保乃侠义之举，宜从轻发落，那地保却是罪有应得？”少泽缓叹点头，不胜追悔！

那时中午，天气尚热，陈飞与几个村农做田归回，路过浅塘，见许多泥鳅、黄鳝在边塞乱钻翻游，都道好景，要捉些回去为膳。几人下塘，在底沿抓摸，因池水浅少，伸手可捞，那些出洞透乐的黄鳝、泥鳅儿都逃不得，俱让几人抓了个干净。须臾寂寂静静，鳅鳝都躲着不肯出来，几人才罢手上岸。用锄头将其砸死，搓了草绳，累扎绑好！恰一伙地保外头吃了酒，见陈飞几人岸上砸黄鳝，都起了歹心，要抢贪来。趁着酒疯，至几人面前道：“这塘是我东家的，尔等怎能随意捞摸？快快将手里泥鳝放下，以后不可胡为！”一农夫道：“保爷这话倒说得勉强，平常人家都往塘里捞得，东家见了，也都不说，为何今日偏捞不得？”地保骂道：“我整你娘！这塘自始是动不得的。东家见了不说，是惠恩了。他老人家吩咐了，日后让我等仔细看好，逮着了贼人，任凭我等处置，岂容尔等得寸进尺！”几人故知地保无理，不肯放下泥鳝。地保急恼，揪住一人，喝吓一声，飕的一拳便往他脸面上打，打得鼻嘴出血。夺下东西，又至陈飞前要来。时另一地保尚止道：“这人莫惹！”原来陈飞也是好强的，平常打架不少，不服软的。其有一个认识陈飞，知道他的颜色。这地保不曾理会，见陈飞面相倔傲，更来了气，运足劲力，复往陈飞脸上砸下一拳，严严实实印了一个拳痕。陈飞被打得星花乱冒，怎忍得这等屈辱！亦操拳向地保打来。这伙地保岂容陈飞还手？五个人都来打陈飞。此时气在心头，辱忍腹中，陈飞也不管死生了，要和五人拼命，捡了一块坚石，猛向一地保后脑砸下。好个大石，敲得那人血浆迸射，顷刻倒地，性命不保了。众见打死人了，惧叹不妙，连日赶去官府报案。少泽带人赶来，勘验一番，证据俱足，即押陈飞归案。时未有人向少泽辩释是非。少泽只认陈飞杀了人，判他死罪。事后才慢慢听说了原委，悔听了地保一面之辞。

高仁道：“史兄弟说得是。”四人正沉默，史全意又问：“方县爷说过有三件事，愿闻最后一件！”方少泽尚迟疑，不作声色。又道：“自我罢官以来，常思为官之过，来去只有两事错悔，而第三件，却是我罢官后，在天柱铸成的，说出有失颜面，还是不说为好。花小兄弟说我一生清白纯美，实非你所言，真羞愧我了！”念真笑道：“哦。县爷若不便说，干脆莫说了。”众人说时，其内人买菜回来，方少泽介识一番，大家备席起炊。用毕酒饭，高仁问少泽：“敢问县爷，那杀死张华的胡人详居何处？”少泽道：“城东葫芦弄里。如今他必定和以前一样横行霸道，坏事做尽，都怪我没及时砍他首级。”高仁笑道：“县爷勿劳悬心。你既有两事错悔，高某替你解之。来日我去江南，顺便将那胡人杀了，夺其家财，赠抚陈飞家属，捎县爷慰问之言。如此可行否？”方少泽惊道：“此事凶险，望壮士三思。”高仁笑道：“县爷放心！我自幼学艺，只怕不派上用场！惩恶扬善乃我意中事，从不袖手旁观。”少泽道：“高小兄弟真侠义之士也！”说时，跪叩高仁道：“老朽先行叩谢，望壮士功成心安！”高仁慌忙扶起少泽道：“前辈切莫如此，折煞我了！却不知陈飞家在何处？”少泽道：“正在东林寺，打听便可寻到。”高仁道：“如此就好了！”大家相互告别。方少泽送行一程，再拜高仁，感激不尽。三人劝其留步，高仁以言再许相慰。少泽方才止送。

高仁别了花念真二人，直驰武当，见到陈中日，其果然病重，卧床难起。高仁不免心酸，生怕师傅突然离世，故日日不离，夜夜守侯，和大夫一起精心照料。经服侍一段日子，陈中日病体渐好。高仁见陈中日康复，遂放了心，再陪伴半月，又告别陈中日。下山赶路，途经梅镇，早想看望义父义母坟墓，只见坟周并无杂草乱木，猜有人常来祭拜。心中安慰。拜了几拜，守侯一阵，方才离开，取道往鄱阳。决意先杀王福，再杀胡人，后杀丹刀、飞人帮帮主。

高仁来到鄱阳，找到净浒帮。大闹一番，不见王福。威逼喽罗，其说王福正与丹刀、飞人帮帮主朱明、杜方县城中卖鱼肉。高仁暗喜，因想：“这三个狗帮主聚在了一处，岂非上天成人之美？不用我煞费苦心的打听寻找，省多少事！”于是又奔往县城，找到王福三人。三人吆喝叫卖，地上铺了许多山禽野兽，肥鱼鲜虾，四周围了不少买看者。高仁拨开人群，喊道：“嘿！你们可是王福、朱明、杜方三人么？”三人见来者出言轻薄，不免愤懑道：“正是我们，这位兄弟可是想拿些鱼肉？”高仁笑道：“久闻三位大名，今又听说你们在此买卖，故来见识。我虽无名小辈，对你们敬重得紧哩！请给一只野鸡，一只狍子，两条鲤鱼。”三人见他又如此恭维，倒有些怪疑，搞不懂有甚意图。三人各自拣了食物，交与高仁。高仁拿了东西要走。三人见他不付钱，慌忙叫住道：“这位，还没给钱呢！”高仁笑道：“哦，不好意思。现下我没有钱，三位开个恩，让我下次带钱给你们，下次还要来的，列位总还会在此买卖吧？”王福道：“你是何人？凭甚赊给你？”朱明道：“东西拿回来，没钱就别想要，当我们什么人？莫名其妙！”高仁道：“哎哟，说话真难听！亏我以往还那样敬重卿等，如今观之，实庸庸之辈耳！不要便罢，还给列位！”说时，将食物掷在王福脸上。王福大怒，骂道：“你这厮忒不知好歹！瞎了你狗眼，偏把东西扔我脸上？”高仁佯惊道：“不留心而已！”王福火冒三丈道：“你说什么？有胆再说？看我揍你！”高仁甚傲道：“我只说把禽兽扔在禽兽身上罢了。”王福哇哇大叫，直扑高仁。此时远近之人闻听这边吵闹，皆围来观看。时高仁趁王福不备，一把将他揪住，扬过头顶，直往地上摔。朱明、杜方见王福受辱，也过来打高仁，替王福出气。三人尚较量了几合，王福又命身后的十数喽罗相助朱、杜二人。高仁将那些喽罗打散，夺过一杆枪，往朱明胸口上刺去，枪头又准又快，不偏不斜，恰插入朱明心窝。高仁既杀朱明，拔出长枪，大喝一声，跃近杜方，转身之势，枪身甩击杜方后背。杜方忽受千钧之力，往前一倾，跌倒在地，吐了一口血。高仁余恨未消，复一个翻身，一击前膝，落在杜方腰脊。杜方毙命。王福吓得不敢出声，偷偷溜进人群，想寻逃脱。高仁看见，紧追上去，只是人群阻隔，行进不便。而王福却七转八拐，即欲消失。高仁大急，不住将人分拨，叫喝“让开”。一群百姓只顾看山看海地看热闹，一时也散不开。高仁击出“翻云覆雨”，人群散倒，既而又追，眼见与王福数丈之遥，高仁一个腾空，扬起长枪，就要往王福头上劈。此时人头攒动，王福察觉，紧挨越过几人。枪头却不转弯，竟打在一对夫妇头上。高仁大惊，收枪已晚，枪头摔得夫妇头颅鲜血直流。夫妇正携带一对儿女。夫妇伤重已死，吓得子女大嚎大哭。高仁悔之不迭，苦不堪言。不敢多想，紧忙去追王福。此时出了人群，王福仍在前狂奔。高仁施展轻功，一记“晚虹穿云”，击中王福。王福负伤在地，高仁赶至，横扫一枪，削下其首。回来又将朱明、杜方的人头削下。撕下一片衣服，将人首包好，骑马便走。喽罗亦不甘心道：“好汉且留下姓名，来日必找你报仇！”高仁听见，回马冷笑道：“我叫高仁。告辞了！”高仁一路狂奔，一面懊悔方才错杀无辜，一面盘算如何找到胡人，且虑胡人乔迁别处，生怕找他不到！来至九江，进入县城，打听妥毕，胡人果然仍居原处。当晚去了东街葫芦弄，潜入其室，将胡人杀死，又得来其财，翌晨赶往东林寺，找到陈飞一家，说明来由，转诉方少泽悔歉之言，取财安抚。又往陈飞坟前表白方少泽之意，且求地下魂灵谅解好人之心。陈飞一家也都为高仁送行，皆言不怪方知县。高仁见事皆妥，放心去了。

高仁快马加鞭，驰行数日，回至苍岩山。上天龙府时，恰守山兵卫远远看见，一人道：“那不是帮主的好兄弟高仁么？”另者道：“极像，许又来看望帮主罢！”两人说时，高仁临近，交出一个包裹道：“两位兄弟，请将此物交给你们帮主。”兵卫正问何物，高仁道：“我叫高仁，你们帮主的兄弟，就说我送此人头乃一片心意，望你们天龙帮事事顺心！我也替你帮主解忧排患了！在下不便造访，就此告辞！”高仁交待毕，下山南去庐州。兵卫将三颗人头交与李信。李信看罢，热泪盈眶，吁叹不已。将文吉、开平唤来，告以实情。李信带人马，下山追之。奔驰数十里，并未追到，不免泄气回山。此时红日西沉，李信感慨吟曰：疲马斜影样，此时心际伤。知己追难及，山远情悠长。

诗曰：

淫邪挺真义，薄云显亮风。

下民不卑贱，低官可实公。

豪侠逞一快，仁人尽精忠。

堪叹世少有，后人常称颂。

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