Chapter 42
盛安城繁光名霎，锦里芳华，树头灯影红纱。玲珑街情丝缠绵，不知是哪家的翩翩公子赢得赞羡无数。官家小姐走过晚晴桥，眼波流转，一眼惊艳了少年郎。
昭珂最见不得卿卿我我的光景，她抬头，恰是长明楼高处，霄火通明，月华流瓦，好似星宿跌落，荧煌辉焰皆暗。
不可。
昭珂轻轻摇头，她怎能着了萧承夜的道。她本就没有答应他赴约，何况，她急于摆脱萧愈，也不是为了他。
她苦笑，清冷的眸子渐渐黯淡。处处笑处处嚷，这红尘喧嚣她倒觉得不自在了。
烟火萧瑟处，几盆含苞待放的五九菊看得她心里“咯噔”一下，仿佛菊色清闲却比韶光更刺眼。昭珂像是想起什么，挪到花骨朵儿前，挑了盆最不起眼的，搁下铜板道：“不必找了。”
有些人当作宝贝儿，捧在心上的物什，在他人眼里兴许一文不值罢？
她瞧着怀中的五九菊，消瘦干瘪，花骨朵儿垂头像有心事不说。她低叹两声，一步步，从灯火浪漫踏进凄凉破败的城隍庙。
海棠依旧，却像知道她会来似的，冷风中轻轻摆手。昭珂恍惚，仿佛徐要就坐在那儿，看着她笑得无比灿烂，还道：“小隐，过来。”
“要哥哥。”
昭珂情不自禁地答应，几乎是奔向海棠树。她“咚”地一声跪下，将怀中的五九菊搁在膝前，愧疚地道：“小隐许久不曾过来，你可是怪我了？”
“的确好久不见。”
身后的人淡淡地道，也不是怪罪，倒更像担心。
“徐姑姑。”
昭珂起身，看着徐思南青衣束发，又添一缕花白，仿佛几月里她老去许多。
“出了什么事？”
“倒不是什么大事，只是怕萧愈怀疑，不敢轻举妄动。”
徐思南明白她有苦衷，要她应付萧愈，还要她应付萧承夜，本就是在为难她。眼下，她都还惦记着徐要，已是情深义重，又有什么可怪罪的。估计萧府的日子也不好过，她看去消瘦不少。想来，她卷进手足纷争也身不由己，朝朝暮暮都是做戏，怎不疲惫难熬。
“你没有败露罢？”
昭珂摇头，只不过教萧承夜知道了她的底细，还算不上败露罢？说到底，整个萧府除了萧愈，根本没人知道她要对付的是苏雅鱼。
何况，萧承夜也不会出卖她。
等等！
萧承夜那个狡猾的登徒子，连美人计都使得出来，还有什么是不能做的？
想到沉音阁他肆无忌惮地撩拨，分明是她被掳去芙蓉色，吃亏不好埋怨，他还作委屈模样，像她占了他天大的便宜。
徐思南不懂昭珂何苦要纠结，眼色复杂地看她，以往每每佳节临近，她都会来海棠树下看徐要一眼，说着贴心话也算了却一番思念。这一次她耽搁了数月，该是碰上了棘手的事，教她进退两难。
至于是什么麻烦，她不说她也不会贸然地问。在徐思南心里，昭珂的本事胜过周嫱，以她的手段岂会真的教自己走投无路？
“苏雅鱼最近如何？”
蓦地一句，害得昭珂收敛神思，眼里渐渐泛起恨意，答道：“她还能如何？自从腊月落水就留下病根，迟迟不愈。如今只怕也没什么能耐，讨萧愈的欢心，更别想还能怀上他的骨肉。”
“在高照容眼里，她已是一文不值成了摆设。在萧愈眼里，二人早就貌合神离。”
“小隐。”
徐思南眉头皱紧，眼色更复杂。掌心的佛珠一下下，被她狠狠拨动，捻在指尖久久才道：“因果报应，你我迟早都要还的。”
昭珂却不怕，道：“什么因果报应，我才不信。若是真的有，怎么不教周嫱痛不欲生生不如死。”
“就算真的有，我也不在乎。徐姑姑，这是周嫱欠我的，是苏雅鱼欠我的。”
徐思南听罢，仍是犹豫的模样。昭珂只觉得她像心存恻隐，可当年，不就是她把她领到乔氏面前，教她学尽厉害狠辣的手段，还教她莫要当个心慈手软的人。
怎么如今，倒是她迟疑了？
“苏雅鱼不过是寒疾反复，与阿爹阿娘所受的折磨相比，与要哥哥死不瞑目相比，算的了什么？”
“以后还有的她受的。”
昭珂像气不过徐思南动摇，字字狠辣，好似想起苏雅鱼眼前便是盛安城外漫天的火光。尸骨碎裂，劈啪作响，她和徐要从此流落街头。
徐思南哽咽，捻着佛珠的指尖掐进肉中，劝道：“她到底是你同父异母的姊妹。”
“徐姑姑？”
这下，倒是昭珂迟疑了。
她不明白，为何到了如今这步田地，徐思南竟在乎起苏雅鱼来。
她无辜么？又哪里值得可怜？
“徐姑姑不必操心，我自有分寸。”
昭珂说话的时候，故意抬头看了眼海棠树下，五九菊花骨朵儿恹恹欲睡，她已相思殆尽。
“时候不早了，我先回去了，徐姑姑保重。”
说罢，她转身。踏着深沉凄凉，又从冷落萧瑟步回灯火明媚。红尘仍旧喧嚣，叫着嚷着把她心绪搅得零乱。
她始终不明白。
当初不是说好教她们血债血偿的么？事到如今，怎么她的徐姑姑于心不忍了？
昭珂越想越委屈，她辛苦经营，在薛府忍气吞声，在萧府玲珑周旋，可不是什么因果报应，于心不忍就会轻易作罢的。
兴许，她根本就不该去城隍庙。
本来是想躲着萧承夜，怕长明楼又经不住他撩拨，乱了方寸。哪晓得，却寻来心中万般不痛快。如鲠在喉，如芒在背。
一路走来，无心盛安烟火，烛龙衔光如何？黄金缕吹落又如何？她眼里全是徐思南捻着佛珠犹豫的模样。
呵。
倒不如直接去赴萧承夜的约。
她抬头，长明楼傍月悬，高处灯花红胜火，披彩流霞，恰是星汉灿烂，笼络繁光。
萧承夜此刻，正品着太清红云浆，望向十方潋滟佳人儿轻歌曼舞，红袖婀娜罢？
可走到长明楼前，她却踟蹰。
她若真这么赴了萧承夜的约，岂不是教他以为她心里有他？
不妥，不妥。
昭珂心虚负疚，转身就要走。不料胳膊被人拉住，滞在原地。她扭头正想怪罪，到底是哪个纨绔子，敢这般放肆，却对上一双桃花眼脉脉。
“你！”
她噎住，登时没了方才的气势，低声道：“你、你怎么在这儿？”
幸亏萧承夜挨得近，否则这人来人往的，入眼只剩一张抹了芙蓉胭脂的小口张张合合，他哪听得真切。
“来寻你。”
萧承夜凑在她耳边暧昧地道。
耳廓拂来暖意，撩得她一颤，脖颈酥酥麻麻地浮起一层涟漪。
她推了推萧承夜，劝道：“这可是大街上，你别乱来！”
“噢？”
她的推搡和挠痒痒似的，惹得萧承夜兴致更浓，故意捉弄道：“就是说，只要不在这儿，就可以乱来了？”
昭珂瞪他一眼，这厮又在说什么混账话！
萧承夜看她耳根红透，继续道：“我懂我懂。”
你懂什么？
可他哪肯给她问的机会，迫不及待地把心上人儿搂在怀里，不由分说就往长明楼里带。还是上次来时那间厢房，雕花隔断，翠羽屏风，软丝榻，流云杯，矮几上太清红云浆香醇浓郁。
昭珂跪在几边，稍一低眸，就能瞅见十方潋滟红裳丽娥卷上纱笼，银花怒放，羌管箫动，锦瑟和鸣，笙歌泛夜，好似星河流转，佳人正玉舞。
她又瞅向萧承夜，看他好生盯着她，一双桃花眼炯炯，像灯盏烛火烁烁，烧得她的面颊一时间烫了起来。
看她做什么？
她还没怪他一路把她搂在怀中，这长明楼里人来人往的，旁人看去害得她丢尽了脸面！
萧承夜啊萧承夜，你如此放肆若被萧承夜知道了，可教我好受。还有，你搂得这么紧做什么？怕我跑了不成？
萧承夜就是喜欢看她这欲罢不能的模样，他端起流云杯，斟满太清红云浆，推到她面前道：“这一次，你想尝尝么？”
“你还记得？”
萧承夜不死心地道：“不知何时起，我竟喜欢看你脸红的模样。”
“嗯？”
昭珂不懂，他几时有这样的情趣？捉弄她当真这么有意思么？
“虽说每次你被我亲得软绵绵的，倒在怀里酥麻无力的时候，也是脸红的模样。可我还是想看看，你若醉去，会是什么景色。”
“你！”
就不能少说些混账话么？
昭珂不痛不痒的怪罪，在萧承夜听来甚是悦耳，他举流云杯，一饮而尽。佳酿入喉，一双桃花眼霎时泛起暧昧。仿佛她气急败坏的模样，都更讨他的喜欢了。
“你老盯着我看做什么？”
“不许？”
昭珂经他目光淌过，面颊更烫。低眸瞥向矮几，故意问道：“你是如何在那么多人当中，找到我的？”
要知道，长明楼底，声色坊、胭脂铺、茶点小食、琳琅首饰，应有尽有。人流涌动，大都是些娇俏的官家小姐，不细看与她并没有多大的差别。他哪里来的本事，一眼就认得她？
“为何不能？”
萧承夜意气风发地道，俨然一副自信不疑的模样。
昭珂不服气，又问：“那你说说看，这么多人，你究竟是怎么找到我的？”
他抿一口太清红云浆，得意地道：“只要一眼便知是你，在我心中，你与她们就是不同。无需比较眉眼音貌，一颦一笑，一举一动，你就是你。”
昭珂被这猝不及防的情话撩得一热，一时竟着了他的道。仿佛心儿经人叩响，不知所措地狂跳。
“你、你说胡话的本事倒是越来越厉害了。”
萧承夜看她面颊绯红，知道她害羞，不依不饶还道：“心上人恰是身边人，自然信手拈来。”
就你会说。
昭珂装模作样地夹起一块玫瑰酥，方才心头攒着的委屈苦闷，好似被一阵甘甜淡去，就连徐思南捻着佛珠的模样，也被这双桃花眼取而代之。
“我从红尘中找到你，你都舍不得给我个奖励么？”
萧承夜耍无赖道。
他要的奖励，她可给不起。
昭珂搁筷，举起流云杯轻啖一口，果断地道：“这奖励你可满意？”
到底是她低估了太清红云浆的滋味，入口清润竟教她以为寡淡，这浓浓酒意随后，浇得她的心滚烫滚烫的。
“还不错。”
萧承夜看她脖颈烧红，仍作若无其事的颜色，继续戏弄道：“这奖励我倒是喜欢，就是不知道太清红云浆可合你的意？”
他边说边起身，伸手邀她入怀。
昭珂困惑，脸烫得像那日被他摁在沉音阁外轻薄过。
“做什么？”
“带你见识见识这长明楼高处的风光。”
他道，也不理会她可答应，直接将她抱在胸前，慢慢挪到窗边。
萧承夜本就有些酒意，步履摇晃，昭珂被他这么抱着站在最高处，她吓得抬手环紧他的肩，怕他一个不稳，从这几十丈高跌落可不是闹着玩的。
这一紧，倒教萧承夜更舍不得松开了。
“我可不想因为你胡来，就从这长明楼跌落，一命呜呼。”
昭珂说得冷淡从容，环着他的胳膊却怕得在抖。温香软玉在怀，萧承夜爱极了她这别扭的性子，直道：“好，好好。”
他答应着，就当她是求饶了罢。
哪晓得昭珂啖了一口太清红云浆，脚一着地便软弱无骨，晃晃悠悠的，眼看就要瘫倒在地。这可把萧承夜吓得不轻，登时搂佳人入怀，再也不敢松手。
“你看你，口口声声要我松手，松开了倒真要小命不保了。”
她头一次尝到酒滋味，哪会知道这太清红云浆看似清淡后劲却浓。她低头向下望去，厢房栏杆矮若无用，这么高的地方，只要稍不留意真会摔个粉身碎骨。就算侥幸保全性命，怎么也落得个残废的下场罢？
萧承夜看她还怕，便道：“以前，倒还真有人从这儿摔下去过。”
“噢？”
昭珂扭头，饶有兴致地看着他。
萧承夜却狡猾，趁机在她额头亲了一下，继续道：“据说有个侍郎喝得酩酊大醉，将矮窗当作厢房正门，一脚就踏了出去。”
“然后呢？”
“可惜啊，这长明楼摔不死人，只废了他一条胳膊。”
萧承夜不以为意地继续道：“不过这都是好些年前的旧闻，就算真的出了人命，这长明楼还会是宵火沉醉的光景。”
昭珂低头再望，十方潋滟舞袖轻盈柔媚，声沉醉，舞沉醉，光随影动人沉醉。绛红消瘦，素手却巧，拨弄琴瑟胜流光。
这光景是好，怕就怕萧承夜一松手，她摇摇晃晃也像那个侍郎似的，跌落不醒。昭珂正思量着，萧承夜却从身后蒙住她一双眼，凑到耳边轻道：“阿珂。”
鼻息揉开，惹得她软在他怀里一动不动。
“喜欢么？”
他问道。
喜欢什么？
他后退几步，把手移开，眼前恰是一盏蟠螭灯，剪纸为轮，以烛嘘之，香笺写尽风花雪月，尘寰携手白头。
萧承夜索性将头倚在她的肩窝，鼻尖蹭着她的侧颈，暧昧地道：“这是我特意为你挑的。”
昭珂自然是从未得见这般精致的花灯，也不晓得萧承夜又是从什么古怪的地方寻来的。她抬手翻开灯绥，里头果然藏着香笺。她本以为萧承夜偏要为难，教她揣度谜底，可打开赫然只是三字。
心上人。
“这是谜底么？”
她歪头故意问道。
“我的蟠螭灯怎会为你布置谜题，就算真的有，答案你早就心知肚明了，不是么？”
昭珂有些后悔，她怎就明知故问，又给了萧承夜可趁之机，教他字字句句缠绵悱恻。也不知他从哪里学来的本事，一下下令她越来越难招架。
“喜欢么？”
看他不死心地又问，她才敷衍道：“还不错。”
“若是喜欢，千万记得摆在显眼处。”
说着，他把灯柄交到她手中。
昭珂接过蟠螭灯，觉得当中烛火闪烁，如火树银花不夜天，尘寰自缠绵。到底是太清红云浆酒意浓，烧得她心头越来越热，连思绪都模糊。好似置身星河万里，又好似踏月湖中过，星如雨，上下天光，一碧万顷。
“知道了。”
她轻道，却看萧承夜眸子里，她已是迷离的模样。
不不不。
这都是太清红云浆作祟，她才不是那些官家小姐，被萧承夜几句花言巧语就给糊弄过去。
“那我以蟠螭灯相赠，阿珂要如何回报？”
她就知道！
萧承夜果然在这儿等着她。
他想要什么她怎会不清楚，她又怎么敢，索性装傻充愣道：“木芙蓉胭脂？”
萧承夜笑，搂着她走回矮几，仍将佳人儿圈在心口，仿佛一簇盛世烟火，他独享。
“倒想尝尝。”
说罢，萧承夜凑到她面前，眼看他薄唇轻启，就要欺上来，昭珂吓得将一盒木芙蓉胭脂挡在中间。
“你喜欢尽管拿去。”
萧承夜笑意更深：怎么？现在为了提防他，出门都记得带个胭脂盒了么？
他就势接过胭脂，盒盖拧开，指腹沾去颜色，抹在她唇上揉化，如花心捻红正娇靥。一下下，将冷淡抹成潋滟，好似他指腹所及，不是揉在唇间，而是揉在心头。
“可我只喜欢品尝你这儿的芙蓉胭脂。”
他轻道，搁下胭脂盒就要夺去她的烟霞色。
“尝便尝，你为何偏要用舌头拨弄？”
萧承夜停在咫尺间，鼻息洒热，亲昵地道：“你不喜欢么？”
谁会喜欢被那样拨弄？
昭珂怕他更肆无忌惮，欺负她一个姑娘家势单力薄，只好恹恹地道：“也不是不喜欢。”
“那就是许我胡来咯？”
她唇峰被他话语拂热，就算她说不许，他也不会善罢甘休罢？
“我不许有用么？”
她不敢对上那双桃花眼，生怕里头春色明媚，把她又拖进星河万里，踏月湖中。
“可是。”
萧承夜凑近，几乎已经把唇贴在芙蓉色上，继续道：“我想尝的不是芙蓉胭脂，而是太清红云浆。”
舌尖探入花深处，酒意又浓，只不过这一次是萧承夜教她沉醉不复醒。他从轻轻拨弄到莽撞地吮舐，仿佛想要找寻她唇齿间所剩无几的太清红云浆。
可本应该淡去的滋味，经她口中发酵却比流云杯中的佳酿更醇更迷醉，教他的心口一下就热了起来，都喉间都滚动。
兴许，他是真的醉了。
萧承夜搂着怀里的人儿，一齐倒进软塌。掌心拢起她的青丝，方寸间全是她的气息，仿佛已经渗入他的五感六识，连深衣都拓出曲线蜿蜒，黏着他的情思，从长明楼高处跌向人世俗尘。
夜深花睡去，人独不寐。
萧愈与苏雅鱼回府时，闹市灯火消歇，长廊寂静，只有脚步声交错，应和月色凄凉。
“你早些回拂月阁歇息罢。”
他低声道，不看苏雅鱼苍白的脸色，更不看她抿唇藏去的苦涩。
她不敢问，只“嗯”了一声。他去浮生阁也好，去花颜阁也罢，岂是她能干预的？
连萧愈都不清楚，他想去的是浮生阁，还是花颜阁。徘徊许久，终究是有人相伴胜过对月清欢。
可真到了花颜阁，他却迟迟不入。只看阁内烛火闪烁，昭珂还未睡去。他想起十方潋滟外人来人往，碧螺春愈发苦重，他终究没有等到她折返。
罢了。
浮生阁至少还有银针白毫，碳炉煮开正好解去碧螺春的苦，他又何必非要此刻来打扰。
昭珂怎会知道萧愈的纠结，她坐在榻边看着一盏蟠螭灯，灯绥里藏着心上人，几上还有几块糖酥，被火光照出饱满甜腻的颜色。
记得她还是徐小隐的时候，最喜欢的就是糖酥。好不容易尝得一块，都会与徐要分着吃好久。并不是糖酥太多，而是她舍不得那么快就吃完，怕甜腻化开，转瞬即逝。
萧承夜看她目光流连，便自作主张替她买了一块。当时她还提着蟠螭灯，站在盛安鼎鼎大名的佳公子身旁，不知惹来多少羡慕的眼色。有的羡慕她的蟠螭灯精巧细致求而不得，有的羡慕她身边人风度翩翩。
她却不满地喃喃：“怎么相府的二公子，舍得赠这贵重的蟠螭灯，却不舍得多买一块糖酥？”
萧承夜不以为意，笑道：“糖酥甜腻，只可少不可多，得慢慢地品才有意思。若少了还记得来年再尝，若多了却会觉得腻味，反倒不喜欢了。”
一句，恰是说到昭珂心上。
“阿珂，你要记得，我不怕旁人怪罪，更不屑他们议论。我只想你明白我的心意，我从不遮掩，更不会学他人还要揣度谜底。我的蟠螭灯只赠给心上人，来日方长，我一片情深你尽管去看。”
昭珂心热，好似太清红云浆还未褪去。可萧承夜分明已经把她口中所有的佳酿都索去，她怎还会晕晕不愿醒？
烛台灭，夜色沉，她躺在榻上舍不得合眼，只看蟠螭灯仍亮，食指轻擦唇角，她怪罪：说好只尝太清红云浆，怎么她的芙蓉胭脂也被攫了去？
萧承夜，你可真真是狡猾。
好似不经意间，他已撩拨得她心弦颤动。
她终究也像那些官家小姐似的，动了心。
。