第2章 回府

正如二十年前战死在草原上的楚中意心中期望的那样，大周的国力在新皇的治理下突飞猛进。这二十年是大周难得的休养时间，国内安定祥和，一片欣欣向荣。

大周自武皇帝动刀兵以来，就一直处于战火纷飞的状况。七十多年前，武皇帝因不满其父周烈帝荒淫无道，在得到全国九州的支持后，起兵推翻了烈帝的统治。但这也给天下的藩王开了个先例。直接导致各地藩王蠢蠢欲动，随后武帝更是又掀起了削藩的战争，待到国内安定后便又是亲统七十万大军北征蛮夷。随后，在这位皇帝在位五十余年期间更是爆发大大小小二十余场战争，后人为了纪念这位铁血帝皇，在他死后给他的谥号为“武帝”。而武帝驾崩后，天下并没有随着这位帝皇的死去而趋于平静。因为并没有留下遗嘱，而子嗣众多，所以又出现了九龙争嫡的局面，各个皇子得到各地藩王州郡的支持，在大周的饱经战火的土地上又是一场龙争虎斗。最后，最先被迫流放至楚地的嫡长子姬康在得到楚地支持后，摘得了最终的胜利，也就是后来的庆宗。在他胜利后，自然是要清洗当年支持各皇子的藩王。藩王被逼起兵，又是掀起了七王之乱。而随着七王之乱落下帷幕，没过几年姬阳即位，北方夷族又是蠢蠢欲动，新皇帝血气方刚，效仿武帝亲征草原，这又是一场血雨腥风。

天京，是南北货物流通的枢纽，是大周最繁华的城池，也是大周的国都。传言庆历十九年，天京的赋税突破了两百万两白银，这是什么概念，蒲州在庆历十九年那年的赋税也才刚刚三百万两，而天京一城就快要赶上一州之地了。由此可知，天京一年有着多少人口货物流动。

而天京人口流动量最大的那条街叫做文昌街。这条街南通平川门，北接禁宫午门。大周富有的富商大部分出自东南流州，而他们的货物自南方而来，自然是要从平川门进入天京。所以常有好事之人说道“文昌街一年的赋税就可以把蒲州一郡之地的赋税甩出去几条街。”而在文昌街如此闹市之地，却有着一座与周围环境格格不入的府邸，往来之人路过这座府邸，皆会对着府邸投上尊敬的目光。虽说当今陛下雄才大略，但若是没有楚相，此等盛世到来时间定会被无限期延长。而这座府邸就是当今权倾朝野的左相楚白象的府邸。传言这座府邸乃是当年庆宗陛下登基时亲自下旨为楚相建造的，从选址，材料，布局无一不是庆宗亲手敲定。而能在此等闹市区享有如此庞大的府邸，即使传言是假的，也可见陛下对楚氏的隆恩浩荡。

楚歌，是楚相的孙子，陛下的外甥。虽然含着金钥匙出生，但在旁人眼中，他也是个可怜人。还未出生，父亲便在北方战死了。本想瞒着怀胎八月的淮阳公主，但楚府的下人却不小心说漏了嘴，淮阳公主情绪崩溃，大出血难产而死。所幸这个早产儿活了下来，楚相并没有怪罪那个说漏了嘴的下人，抱着楚歌，只是说这孩子命格太硬，天生异象，克死双亲。是的，天京城中的百姓都知道那一晚楚歌出生时，楚府天降霞光，整个天京都如同白昼。这异象更是惊动了宫中。陛下瞧着霞光，以为楚府起了大火，连夜派遣羽林卫前往楚府救火。而众人也都认为这楚歌随着霞光降生，日后定是人中龙凤，说不得又是如他爷爷那般位极人臣。而大周相位，不知为何，就是跟楚姓有缘。三百多年前，大周开国皇帝姬仇在乱世中落草为寇，是为流匪。被官军追剿，逃亡楚地邙山。听闻邙山上有异士，三顾茅庐请出了一双腿残疾的老人。更是亲自背着老人下了山，待到楚姓老人坐进山脚的马车后，便对姬仇说“从山腰到山脚，你背了我六百八十三步，我便保你姬氏江山六百八十三年。”而后，就是这个被官军追的东躲西藏的流匪，一举在乱世中争得帝位。还有一例，便是早年武帝驾崩，最先在天京中争嫡失势的嫡长子姬康被迫流亡楚地，而他也是在楚地渭河旁遇见一用直钩垂钓的年轻人，而后这个年轻人助他得到楚地的支持，让原本不起眼的姬康在众多皇子中脱颖而出，争得皇位。而那个直钩垂钓的年轻人，便是如今当朝宰相楚白象。不止于此，有好事者算过，大周开国至今，所居相位者，十七人，十人出自楚地，八人皆是楚姓。而楚歌出生引动异象，众人认为日后定会有所作为，所以尚在襁褓之中的楚歌，便有了一个“小相爷”的称号。

只是这楚歌，越长大越是让人失望。他出生刚满月，皇帝陛下便亲自下旨，将自己的外甥接入宫中与两位皇子一同生活。然而，孩童的学习能力是很强的。两位皇子在宫中自然是模仿自己的父皇，一言一行，一举一动皆有着帝王之资。但楚歌的模仿对象就有些奇怪了，他是模仿宫里的那些公公，尖着嗓子说话，见着人就卑躬屈膝，可把楚白象愁坏了。不久之后，就有人告诉楚歌，太监可是要净身的，从那以后，楚歌便不再模仿太监。然而没过几天安生日子，他又模仿起宫里的那些宫女，见着人就施个万福，说话还要捂着嘴。楚白象再也忍不住了，恳请圣上能把孙子送回楚府，他亲自管教。圣上一想也是，楚相毕竟年纪大了，只有这一个孙子，但自己作为这个孩子的舅舅，也想看着这个孩子慢慢长大。所以商议后，楚歌每年都有一两个月时间是要回到楚府的。而到了现在，楚歌文不能文，武的话到有两把刷子，只不过现在太平盛世，想要在战场上建功立业还得去往漠北边军同蛮子厮杀，楚相自然是舍不得了，自己就这么一个孙子还指望着传宗接代，儿子已经死在前线，自然不会再把孙子送上去了。楚相对于孙子的前途可是操碎了心，而当事人对于这些一点觉悟也没有。一回府就是流连烟花巷柳之地，经常有一些风流佳人的故事在天京流传。而天京之人瞅见他，依然是唤作小相爷，只不过其中意思自然是贬义了。

楚歌坐在他那匹高大无比，浑身漆黑不夹一丝杂毛的骏马之上，这匹马乃是漠北边军进献给陛下的宝马，而陛下又将它赐给了楚歌。今日是他回府的日子，只不过这次回府便不用再回皇宫了。虽然是陛下外甥，但总不能一辈子待在宫中。再加上他年纪大了，宫中颇有忌讳，所以自此以后，他便不在宫中生活了。

因为先帝想着楚相上下朝能够方便一些，所以楚府的位置离午门很近。不一会，刚出午门的楚歌便回到了楚府。到了相府，没有他想象中的鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，不免有些失望。自己回府这么重要的大事，爷爷一点也不放在心上。进了相府，前面管家在前带路，引着楚歌前往楚府书房。虽说相府是自己家，但自己长年累月不在家中待，每年回来刚熟悉家中的布局便又要回皇宫，所以这么多年来楚歌还是不熟悉自己的这个家。

进了书房，楚歌便瞧见自己那个在朝中权倾朝野的爷爷。楚白象身着素衣，躺在摇椅上，手中还拿着一把破蒲扇，根本不像是一个朝堂大员，瞧着更像是一个回到家中休息的农民。而听着有人进了书房，楚白象睁开眼睛，上下审视着眼前的孙子。而楚歌也在看着自己的爷爷。相顾无言，气氛颇有些尴尬。

“瘦了些，宫中的饭菜不合口味？”终于，楚白象开口打破了平静。自己的孙子自幼在宫中长大，与自己不亲是可以理解的，孩子不懂事，做爷爷的总不能犟着来。

听见楚白象问话，楚歌这才反应过来，行了个礼，一脸哀怨的说道“回爷爷，宫中的饭菜自然是珍馐美味。可孙儿一想到爷爷独自在家孤苦无依，再可口的饭菜孙儿也味同嚼蜡了。”说罢，还装模做样的摸了摸并不存在的眼泪。

可楚白象并没有被自己孙儿这份孝心所感动。相反，他反而觉得有些难受，这么多年了，虽说不再见着人就给人施万福，可看见那一脸贱相还是让楚白象愁心。

“行了，好好说话，过些日子就是你及冠的日子了。到及冠之前你就在家中好好待着吧。其余事情，等到你及冠之后我再安排。”楚歌回了相府，总不能一直就这么在相府待着，在他的庇护下活着。

楚歌心里也是清楚，自己既然回了相府，自己爷爷肯定会给自己找个事情做，不会让自己在家中啃老的，等待自己的可能是从政当官，一想到这楚歌不由得兴奋起来，兴致冲冲的问道“不知爷爷对孙子有何安排？”

也是第一次，楚相看见自己不争气的孙子终于对自己的前途开始感兴趣，自己也是有所欣慰。抚了抚长须，笑着开口道“我打算送你去参军。我楚白象一生没有求过人，此次虽然事关你的前途，但我也不能破例。我准备送你去羽林卫，你也是阵亡将士的后代，这也不算是走后门。”

楚歌不禁有些傻眼，原以为自己是要参政的人物了，自己舅舅乃是大周皇帝，加官进爵还不是手到擒来？可眼下，自己爷爷竟然把自己送进军队了，在羽林卫那样的精锐部队服役需要多少汗水他是自然清楚的。而羽林卫，是拱卫京都的重要力量，是皇帝亲卫之一，有着“为国羽翼，如林之盛”的含义，其中将士大部分取自阵亡将士的后代，还有地方举荐上来，在边军立下战功的将士才有资格进入。而楚歌是阵亡将士的后代，所以楚白象送他进羽林卫，也不算是坏了规矩。

楚歌明白自家老爷子的意思，楚白象在二十五六岁的时候已经帮着先帝谋划天下了，而自己父亲稍微差一点，但他二十五六岁时已经在军中担任要职。父辈们这么出息，那自己也不能差到哪里去呀。想到这里，楚歌便再也没有心思拒绝，当然也不敢拒绝。

楚白象一直瞧着自己孙子的脸色变化，当下也很满意，孙子虽然不成器，但是还算是听话，服从自己的安排的。事情差不多已经说完，楚老爷子抚了抚长须，对着楚歌摆了摆手，示意他可以退下了。

楚歌退下后，楚白象再度恢复了刚才的卧姿，闭上眼睛想着最近朝中的动态，半响又再度睁开眼睛，幽幽的叹了口气。像那桌案上摆放的香炉里飘出的青烟一般悠长，凄凉......

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