第1章 民国早春
（楔子）
新世纪的阳光照耀大地，燕山南麓太行山北麓的山西省边城县城市广场上彩旗招展，人山人海，雄壮激昂的进行曲震耳欲聋。
边城县地处晋，冀，蒙三省交界，自古有“鸡鸣一声闻三省”之称。抗战时属于晋察冀边区，民风淳朴而剽悍，日伪时期，强权之下，百姓们从来没有低下过高贵的头颅，一直进行着不屈不挠的斗争。
今天是边城抗战纪念碑的揭幕仪式，边城县书记县长等全员到齐，省里也派出了重量级人物，以示对烈士的尊重。不过老百姓最期待的是，那个战火纷飞的年代百战余生的硕果仅存的一些抗战英雄，除非已经卧床不起，都会亲临现场，为边城抗战纪念碑揭幕。
尽管边城人民生活蒸蒸日上，电视，手机等媒体把铺天盖地的信息灌输进每个人的脑海，令人应接不暇，但是边城人民，特别是那些上了年纪的老百姓，仍然记得当年威名赫赫的抗战英雄的名字和他们的一些传奇故事，因此特别期待能见到真人。
已经进入新世纪，英雄就算没有逝去，必然已经垂垂老去。
老去的英雄仍然是英雄，不是吗？
我作为通过公务员考试，进入山西省边城县宣传部不久的一个宣传干事，承蒙同事们看重，认为我的文字功夫还不错，把这次活动的宣传工作交予我，我深感肩头的担子很重。
我提早拿到将要莅临的各位老英雄资料，经过认真拜读，然后采访一些民间老人，又综合上网搜索得到的只鳞片羽的传说，不禁深深为那个年代的艰难险阻所震撼，为那群战士的慷慨悲壮所折服，为英雄们当年的热血燃烧所感染。
我想，这些英雄，这些经历，不是我枯燥无味的语言，味同嚼蜡的报道所能展示的。就算上了报纸，上了电视，甚至上了银幕，或许大多数人会选择无视，就象办公室报纸架上的报纸，无人问津。
我并不否认，我是生在新中国，长在红旗下的新新人类，喜欢动漫，电子游戏，跳舞K歌，但当我为了工作，被迫了解过去的英雄事迹，不由被深深吸引，以致破天荒的半个月没有看动漫，没有玩游戏，没有K歌……，不但工作时间，连业余时间都用在翻看资料，访问老人和搜索网上的有关史料和浮光掠影的传说。
渐渐的，将要莅临的老英雄在我脑海中形成了一个整体形象，而其中一个叫郭云飞的老将军的形象特别显眼。
这位老将军在边城县待的时间并不长，资料和网上的信息也很少，但我直觉，这位老将军的人生传奇，或许比那些惊天动地的美国大片，毁天灭地的网络小说更精彩更传奇。
昨天，我得知郭云飞老将军和几位抗战老英雄已经到了边城县，入住了县城新建的豪华气派的巴黎香榭酒店，就迫不及待地驱车前往，亮明身份，求见郭云飞老将军。
进入巴黎香榭酒店之前，我心里还在嘀咕，这个酒店名字到底是哪个脑残取的，不但与边城县深厚的历史人文传统严重不搭，而且贻笑大方。至于郭云飞老将军是否会接见我这个初出茅庐的小小宣传干事，居然没有在我的考虑之列。
郭云飞老将军痛快地接见了我。得知我的来意之后，特别是听我说让老英雄们入住名叫巴黎香榭的酒店，丢了边城县的面子也怠慢了老将军，就哈哈大笑，说他年近百岁，时日无多，正愁没有合适的人选述说一下百年往事，与我这个年轻人一见如故，愿意与我分享他的人生经历。
我受宠若惊，作洗耳恭听状，郭云飞老将军却交给我一本小牛皮封面的记事本，说他的一生都概略记载在这个日文封皮的笔记本里。
我恭谨地告辞回到办公室之后，打开笔记，就被深深吸引住了。笔记记事极其简略，许多重大事件也只有只言片语记载，但因为我深入了解过郭云飞老将军的资料和传说，他亲笔所写的笔记就象一根脉络清晰，提纲挈要的主线，一下子就把所有的遗鳞落羽串连起来，形成了一个有血有肉，精彩纷呈的整体。
昨晚我一夜未眠。
现在，老英雄们即将入场，民众的热情已经高涨。我身处在人群之中，耳目中却一片清明。雄壮的进行曲和嘈杂的话语声没有进入我的耳朵，面前攒动的人影也被我无视。一夜未眠的我却出奇的思路明晰。
现在的我，就象身处在最先进的3D影院，眼前浮现出郭云飞将军的一幕幕人生传奇。
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第一章——民国早春
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民国十五年，早春。
随着一声悠长，雄浑的汽笛，一艘船舷上标着岳州——长沙的客轮出现在长沙小西门码头湘江上飘荡着的濛濛薄雾之中。船头高昂，威风凛凛，锈迹斑斑。斑驳的锈迹之下，隐约还可以看到什么什么“丸”几个大字，是三义轮船公司在日本商社手里购买的旧火轮，刷的薄薄一层漆已经快掉光了。不过这不要紧，即使是日本淘汰的轮船那也是好轮船。
“长沙，老子又来了。”
郭运辉迫不及待地钻出船舱，扑到船头围栏上喊了一嗓子。江南的早春，春寒料峭，呵气成雾，他浑不在意，仰头看向岸上晨雾中若隐若现的气势恢宏，破败陈旧的长沙城。二十郎当岁的小伙子，精力旺盛，得意洋洋。其实郭运辉二十还差，不过他本来就生得高大，又穿着一套自以为很高档的暗花绸缎长衫，头顶黑色毛呢礼帽，自以为掩饰住了自己略显青涩的面孔，自信心爆棚。
客船减速，缓缓地向趸船靠拢。旅客们纷纷拖着行李，吵吵闹闹地从船舱里涌出，狭窄的甲板上顿时人满为患。待得客轮停稳，旅客们就摩肩接踵，不分彼此地通过趸船检票口，铁制跳板，踏上几近四十度陡坡的阶梯，然后各奔东西。
郭运辉不慌不忙，待旅客们走得差不多了，才轻轻掸了掸长衫上并不存在的灰尘，轻轻转身准备弃船登岸。他一转身，登时便如中了定身法一般停止了所有动作，口中嗫嚅有声：“我死了，我死了……怎么可以这样漂亮……”
给郭运辉施法的是一个留着齐耳短发的少女，月白衫袄，黑色长裙，秀眉瑶鼻，肤若凝脂。她从舱门出现时，正好与郭运辉四目相对。她的目光从郭运辉脸上掠过，就走向趸船，似乎郭运辉与江上的雾，船头的栏杆别无二致。
郭运辉目光呆滞地盯着少女穿过趸船，踏上悬在水面的跳板，只觉她的身影如同清水中的一株新芦，袅袅婷婷，似乎就要凌波而去。
“怎么这么久时间没有看见她？这下完了。”郭运辉后悔不迭。这班客船航程一天一夜，好动的他可没少在船上瞎转悠，要是早看到了她，该有多好？想来她是在客轮上层的卧铺，而不是在空气浑浊，人满为患的大客舱。
眼见少女踏上了青石铺就的上坡阶梯，郭运辉慌了。他知道，她只要离开码头，融入人群之中，茫茫人海，他到哪里去找她？
“百年修得同船渡。”郭运辉脑海中忽然冒出这句话。他不假思索，三步并作两步，蜻蜓点水一般跃上趸船，赶到已经登上码头出口平台的少女身后。
码头出口还算宽大，两边各展开一排店铺，隔着大马路，对面又是一排店铺。大多是小吃店，饭馆，南货店之类。
“我冒冒失失搭讪她，她肯定不会理我，还会给她留下不好的第一印象。”
郭运辉尽力平息着急促的呼吸，看着淡定面向街道的倩影，不知所措，心想，要是她露出惶然无助的神情就好了，那么他就能借机搭讪。时局动荡，一个妙龄少女，孤身一人来到省城，没人接送，惶恐不安不是很正常吗？
“你好，请让一让。”
郭运辉肩头被人不轻不重地拍了一下，扭头一看，提醒他的是一对中年夫妇。男人戴着圆框眼镜，气度不凡，妇人徐娘半老，风韵犹存。
码头出口并行十辆马车也无妨，而这对中年夫妇却礼貌而冰冷地请郭运辉让路，他不禁心头火起，正要开口，耳边传来一个清脆的声音，喜道：“爸，妈，你们上来了！”
郭运辉心道侥幸，幸亏没有当场发飙，否则万年修得同船渡也是枉然。忙退到旁边。
中年男人把手中的皮箱放在脚边，瞟了郭运辉一眼，并不理会他。中年妇女对月白衫袄少女道：“晏紫，你跑这么快干嘛。”
晏紫拉着妈妈的手，唧唧呱呱地说着什么，旁边不远的郭运辉完全没有听到了。他脑海不住轰隆隆地响着“燕子”二字。
“燕子！她叫燕子，好好听的名字。”郭运辉脑海中立即浮现出家乡田野上，河面上掠过的轻盈燕子的影象。这些他司空见惯的鸟类，他此时才感觉它们的身影是那样优雅，轻灵……美妙。
“美妙，对，就是美妙。”郭运辉喃喃道。他看着晏紫一家人。心想要是这时出来一个“三只手”偷走晏先生的皮箱多好，那么他就可以如神兵天降般出现在晏紫一家人视野里了。“三只手”是湖湘对小偷的蔑称。郭运辉不是头次来长沙城，他的印象中，省城码头三只手是很多的。
“老板，要车吗？”
一辆老旧的人力三轮车嘎地停在晏紫一家面前。长沙虽是省城，汽车，洋车也不少，但是拉客的大多是这种人力三轮车。三轮车后厢放上一条长木凳，就当洋车使了。
晏紫爸爸蹙了蹙眉，显然对这辆老旧的“洋车”不甚满意，但他瞟了一旁呆若木鸡的郭运辉一眼，毅然提起皮箱，一家人上了人力三轮车，在长条凳上坐定，催促车夫快走。
眼见晏紫在吱吱呀呀的车轮声中头也不回，一家人如避瘟神般绝尘而去，郭运辉不由深受打击。少年慕艾，郭运辉从来没有觉得哪个姑娘象晏紫一样，如一道闪电，震撼了他的整个身心。可是这道闪电，真的如一道闪电，一闪即逝。除了一个名字，什么也没有给郭运辉留下。
“燕子，燕子……”郭运辉分析着：“这应当是她的小名，不是本名。找也没地找去……”
他却不知道他心中的女神本名就叫晏紫。
“哼，小小一个省城，难道就没有机会再见面？”想到这儿，郭运辉又豪气干云。准备按原计划行动，安顿好了再慢慢查找晏紫的下落。
这时又有一班客舱停靠，大群旅客涌上的倾斜的青石阶梯。郭运辉眼尖，他正要离去，瞥见一个粗壮汉子把手伸进了前面一个老人背上的包袱之中，知道这是个三只手，不由心中大怒，飞身跃下条石阶梯，同时大喝道：“该出来的时候不出来，不该出来你出来找死。”
那粗壮汉子的手刚刚伸进包袱，耳听大喝，同时肋下挨了一脚，被踹得骨碌碌地顺着湿漉漉的台阶翻滚而下，手中从老人包袱里带出一样东西，迎风展开，如旗如帜，原来是一块青色洋布。
郭运辉下手时看准了角度，所以这三只手并没有撞向阶梯中线的旅客们，而是斜向滚开，没有撞伤下方的人群。饶是如此，旅客们也惊得大呼小叫起来。
三只手鼻青脸肿地爬起来，伸手在脸上一抹，一手鲜血，原来已经摔得鼻血长流了，大叫道：“谁！谁踢老子……”
“就是老子踢的，怎么着？”
郭运辉放下撩起的长衫下摆，居高临下，威风凛凛，大声叫道。
他虽是年少气盛，却并非轻举妄动的愣头青。相反，他年纪轻轻，就多次随父亲走汉口，下江西，贩粮运米，买卖药材茶叶，已然是洞庭湖的麻雀，见多识广。他知道这些混码头的三只手，都有一帮子人，如果他们一哄而上，好汉也架不住人多，立即摆出一幅大义凛然的模样，大声道：“盗亦有道，你竟然对这样一个可怜巴巴的老人下手，是个人都看不下去！”
那被偷的老人忙去捡起飘落的洋布，一边拍着洋布上沾染的泥渍，一边手忙脚乱地卷起来。而旅客们也对那粗壮的三只手指指点点，议论纷纷。
“好，你有种！小子你有种。有种你就等着。”三只手被千夫所指，老脸发红，不过他血头血脸的也不明显。他看来羞耻之心尚存，在众多旅客面前也感觉脸上无光，撂下一句狠话，急急而去，一边还用衣袖擦脸。
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