第2章 地头蛇
“你叫老子等着，老子就等着吗？”郭运辉哈哈一笑，转身就走。谁能保证那三只手不是去召集同伙，好汉不吃眼前亏，他当然要拍拍屁股走人。
郭运辉自诩熟读《孙子兵法》，活学活用，三十六计，走为上计，早已使得溜了。事实上他这次独自来到省城，就是“溜”来的。
他跟随父亲贩米到汉口，遭到巡警和地痞联手勒索。身在乱世，老百姓在狭缝里求生，这种事在所难免。不过那地痞实在太过猖狂，欺人太甚，他当场就要暴发，被父亲喝止。父亲破财消灾，还安慰怒不可遏的儿子说就当是被狗咬了几口。郭运辉表面敷衍，随父亲回家。不久借口到岳阳有事，孤身一人，径赴汉口，守候了半个月时间，终于逮到机会，将深夜从鸦片馆摇摇晃晃回家的那个地痞一砖头拍翻在其家门口。
他回家之后，虽然装作若无其事，但他想凭自己的手劲，那地痞恐怕已经被他一砖头开了瓢，胸中这口鸟气是出了，杀了人终究有些不安。他不安不是害怕仇家或者局子里的人找上门来，时局混乱，律法不张，死个把流氓地痞小事一桩，再说他家距汉口山遥路远，那地痞欺侮外乡人，根本不知道他父子俩的根底。可他是第一次杀人，总觉得手上一股血腥气怎么洗也洗不掉。特别是当他看到母亲供奉在堂屋上的佛佗塑像时，更如芒刺在背。于是他主动向父母亲提出，要遂二老的心愿，到省城跟大姑爹学徒。
郭运辉这个大姑爹是他父亲的大姐夫。据说是省城的名医，在长沙城里开了好大一间药堂，深受家族推崇。父亲世居岳阳乡下，尽管赖以维生的主要手段是收购乡里乡亲的米粮油菜，贩运到城里赚些差价，几亩薄田的收入几乎可以不计，却最恨人家说他是商人。因为传统观念根深蒂固，士农工商，从商是贱业。父亲常常挂在嘴边的一句话就是锄头把立得稳，耕读是根本，并且不管谁说他是商人就跟谁急，说老子不是经商是营生。因此郭运辉五六岁就被父亲送到村里的私塾开了蒙，读《三字经》《幼学琼林》；十岁又被送到岳阳城里据说是前清秀才侯老先生开办的书院，读《四书五经》《资治通鉴》。后来新式学堂兴起，父亲也需要人手，郭运辉十五岁就弃学随父亲跑“营生”了。不过父母亲最大的心愿是让他去跟大姑爹学中医，做一个悬壶济世，妙手仁心的上等人。
郭运辉提出到省城学医，父母自然满心欢喜。说你弟弟也大了，可以代替你跟父亲跑营生了，你只管放心去省城……于是郭运辉就穿着家里最好的长衫，怀揣几块大洋，连换洗衣服也没带就跑长沙来了。
他神态自若，大步流星，沿街边走去。身后忽然传来大呼小叫：“小子，你站住。你慌慌张张地逃跑，是怕了大爷了吧？方才你的嚣张劲儿哪儿去了……”
不用回头，郭运辉就知道是刚才码头上挨打的三只手追上来了。这些混码头的小偷，果然是睚眦必报的小人。难怪父亲教他，宁惹君子，莫惹小人。可是他就是看不惯小人。
郭运辉加快了步速，脚下带风，径直前行。
“小子，你再快能快过爷们的快车？这下看你怎么逃……”大呼小叫中，清脆的自行车铃叮叮叮乱响，追来的还不止一辆自行车，看来三只手是兴师动众了。
嘎的一声，一辆三枪牌自行车横在郭运辉面前。骑手左脚点地，身材粗壮，鼻孔塞着纸团，正是方才被郭运辉踹了一脚的三只手。
嘎嘎两声，又是两辆自行车横在郭运辉前面。三辆自行车后座上都有一条汉子，自行车停下，后座上的汉子就跳下来，六个人，三辆车，把郭运辉的出路堵得严严实实。
那粗壮的三只手指着郭运辉道：“兆哥，就是这小子打了小弟，兆哥要给小弟作主哇。”
兆哥矮小精瘦，看起来还不及这粗壮的三只手一半体重，眼中却精芒闪烁，全身精力弥漫，倒有几分大哥气势。
他指着郭运辉，颐指气使地道：“小子，你到了哥的地盘，是龙得卧着，是虎得趴着。你小子识相点，说说今天这事咋办吧。”
他手下五条汉子异口同声喝道：“你小子识相点。”
郭运辉扫视他们一眼，一言不发，掉头就走。
“哟呵！这小子要跑？哟呵，他还要跑……”
兆哥大手一挥，道：“抓住他，往死里揍。”
手下急忙去追，兆哥劈手就给其中一人一巴掌，喝道：“妈拉吧子的，车不要了？”
五人忙推了自行车，闹腾腾地追赶郭运辉。这么一耽搁，郭运辉已经拐进了一条小巷子。
兆哥六人追进小巷，却不见了那个长衫礼帽的年轻人。
郭运辉已经脱下了长衫，卷着礼帽放在墙脚一块石头上，好整以暇地等着他们。
那挨过打的粗壮三只手对郭运辉印象深刻，其他人还在东张西望地寻找长衫礼帽的时候，他把自行车靠到墙边，摇头晃脑地凑到郭运辉跟前，笑道：“哈哈，你以为你脱了一层狗皮，换了行头，哥就不认识你了？”
郭运辉穿着长衫时，英气内敛，很有几分斯文气象，现在只穿一件粗布短褂，白裤黑鞋，身高腿长，显得干练精神，锋芒毕露。
他淡淡道：“长衣服碍手碍脚。”
粗壮三只手笑道：“你小子想把衣服赔我？嗯，衣服是不错，可你害老子见了血，一件衣服就能赔偿？”
郭运辉背着双手，微笑道：“你们一起上？还是车轮战？”
“马闹药，这小子不见棺材不掉泪，揍他。”兆哥带着手下围上来。
湖湘人把耗子药，砒霜，农药通通称为闹药，这粗壮三只手绰号“闹药”，可知他是个人见人憎的角色。
马闹药得令，猛扑上前，大叫一声，一拳向郭运辉打去。
郭运辉飞起一脚，一个侧踢，踹在马闹药胸口。踹得马闹药惨叫着倒飞出去，直撞到墙壁上才滚落在地，手脚乱动，却爬不起来。
“娘的！碰上硬茬了！”兆哥见马闹药一个照面就被踹飞，不禁倒吸一口凉气。
他上下打量着身高腿长的郭运辉，干笑道：“小兄弟，看不出你是个练家子。腿功这么了得，是北方学的？”
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