第十一章 米面与谷壳
第十一章
一冬过去,庄子上的女孩们有些都变了样,抽条了,圆润了,从爬到走又能跑了。
头一个孩子踉跄着跌倒在祈星怀里,后边几个就跟叠罗汉似得也摔了进来。
阿晴靠在稻草堆上绣帕子,看着祈星被一群孩子淹没,抿着嘴角微微笑。
开春就有人家来挑女孩,会来庄子上挑儿媳妇的人家也好不到哪去,再加上慈幼庄上的日子好过了不少,倒有许多人不愿去。
挨个被莫姨骂了一通,只好抹着眼泪,收拾着扁扁的包袱随着‘婆婆’回家了。
好些个所谓‘好生养’样貌的女孩都被挑拣了去,同屋住着的就有一个。
她相貌敦厚老实,头一个就被人挑中了,眼下正抱着阿晴一直哭。
“嫁人又不是让你去死,至于吗?”
冬菜撇撇嘴,张高才说自己会让娘来庄子上带冬菜走,可是张家并没来人,她只得咳了大半天,把自己装成个病秧子
阿晴跛足,阿雯貌陋,而小鱼多了一根小指。
祈星臭着一张脸,对着每个打量她的人翻白眼。
所以她们都留了下来。
冬菜将心里的郁闷都发泄在帕子上,她一针针的刺在帕子上,勾出一株迎春来。
“这是你的。”祈星数出十个铜板来给冬菜。
冬菜眼睛一亮,方才心里的阴霾也一扫而光。
祈星瞥了她一眼,随口道:“男人哪有银子贴心。”
冬菜瞧了祈星一眼,她巴掌大的小脸上五官纤细。
这天一暖和,她又减了衣裳,穿着件素色的旧衫,更显得瘦削。
“你个黄毛丫头知道什么。”她小声嘟囔着,并不敢说得太重。
祈星没理她,过了会子,冬菜又小心翼翼的说:“厨房里开春要人摘野菜吧?我能去吗?”
祈星知道她想出去跟张高才见面,就道:“这都是小女孩的活计,你抢来做什么?”
张高才是庄子上送炭的短工,东江的寒冬短,一开春哪里还用得着炭,难怪冬菜着急了。
“阿星,磨坊的人来了,巧姑姑今天不在,要不你去过称吧。”
祈星听了这话起身就往外去,没留意冬菜欲言又止的神情。
慈幼庄因是借着官府的名,磨坊在这里的利钱很薄,所以来人一贯是没什么好脸色的。
“这米粉的颜色怎么这么暗呀。”阿雯心直口快的说。
“你们给的是陈米!还想跟新米似的雪白白?”
那人啐了一口,没好气的说:“祈家供给浮云寺的米面倒都是上佳的,嘁,想吃好米?当尼姑去啊!”
他嘴碎又毒,却长了双少见的大眼睛,皮肤白净,穿着细布衣裳,实在不像个伙计,倒像个少爷。
祈星正掂量着山芋粉的斤两不足,闻言怔愣片刻,反问那人,“浮云寺的米面都是上佳的?”
那怎么自己前世去吃的时候,一口米有半口谷壳,她的婢女玉萧还说是寺庙崇尚节俭,菩萨跟前不好铺张浪费。
后来再有去浮云寺的机会,她也并不热衷,有好几次都没去。
“废话!你给菩萨吃次的?还求保佑?”
那人见祈星在发呆,正要斥她浪费自己的时间,就见她忽得抬头道:“山芋粉少了几斤。”
他又‘嘁’一声,不屑的说:“收你几个铜子,还挑三拣四的。”
“几个铜子也是钱,给你们工费虽比市面上便宜了一半,可我们是长久的往来,再说你们磨坊借着这一事项,总比旁的店家在府衙里得脸些。”
慈幼庄上的孤女怎么敢这样说话?而且说得句句在理,那人着实没想到。
“嘁。”他挠挠脑袋,说:“牙尖嘴利的顶什么用,生下来就没人要的女娃子!”
祈星不跟他打嘴仗,道:“这山芋粉我记收一半,剩下的你今天不给我拿来,明天也得给我拿来。”
那人听得好笑,祈星并不觉得自己没底气,而是一脸正色道:
“我们这一庄子都是没人要的孤女,可花销嚼用都是贵人出的,而且名下也有官田,少的一袋山芋粉不是我的,是贵人的,是官家的!回去同你们老板说,看得愿不愿意为了一袋粉而冒险。”
那人被她说傻了,低头看看自己手上的单子,就见她不似寻常人那样是落指印,而是写了自己的名字,铿锵有力的‘祈星’二字!
女子闺名大多不外泄,也只有这些野丫头才这么不知羞耻,连名带姓都写给男人看!
那人心想着,又眺望着祈星的背影,骂道:“该死的野丫头!”
祈星刚拐过墙角,就见长人嫂站在那里对她招手,堆起一脸讨好的笑。
祈星心里还想着浮云寺的事情,面上只淡淡的。
“你那芥辣笋子是怎么做的?可能教教我?”
她张口倒是很不客气,祈星不说话,似笑非笑的看着她。
“咳,我是想啊,你能不能多做些给我。我出钱买。”
祈星露出一副为难的样子来,实则她动这个念头比长人嫂还要早,已经做了几坛子托陈归去卖,每一坛子能有六文的净利。
长人嫂道:“这样,每一坛子你卖我十二文,怎么样?”
这是刚够本多那么一点点。
祈星敷衍一笑,扭脸就要走,被长人嫂抱着胳膊拖住了。
“你这孩子怎么这么呆,我给个价你不满意,你出价就是了呀!”
“那你出料,我出工,每坛子我收你五文钱,但只说是你托我做的,我可不想莫姨寻我麻烦。”
还能替她与陈归的买卖打掩护。
长人嫂喜滋滋的应了,小鱼在门边站着,留意着蔡水萍,她小声问:“咱们这样已经赚了好些,还要冒险吗?”
“那么一点钱够用什么的。”祈星不以为意的说。
刚开春那会子,乍暖还寒,庄子上病了不少孩子,小花格外严重些,瞧了大夫也不见好。
祈星知道庄子上的大夫开的药只求便宜,效用则很难说了,直接拿了攒下的钱让大夫换药方,这才保住小花的一条命。
她的积蓄马上就空了,阿晴直接将自己的钱都给了祈星。
小鱼交了一半,连冬菜也拿了一些出来。
祈星沉吟半晌,道:“钱,我先收着,账我也给你们记着,你们放心,以后钱能生钱,不会只少不多的。”
小鱼想起祈星那时笃定的样子,她果然说到做到。
小鱼崇敬的看着她,道:“阿星,你真厉害。”
祈星一时间不知道小鱼此言为何,她只不过想力所能及的,给她们这些没人要的女孩们多一条的生路。
这念头其实有点不知天高地厚,可祈星本就是重活一世的,索性不去想前路困难,走一步算一步。