【3】万里起拔（2）
瑞昌当初在归化也是有分号的，张铤芳也走过口外的，只是没有深入草原。袁镜仪这才是第一趟出门，单听着挑夫闲聊，就知道了许多知识。
出归化继续北运，又分走前营、走后营，再到乌里雅苏台、科布多等地，那就是关内行程的三倍远了。张家口一路继续北运，有这关内行程的二倍远。两路分别越戈壁至大库仓，再达恰克图进入俄国，从伊尔库茨克往西周转，又是前段行程的四倍，可以到达莫斯科。过去进入欧洲腹地都是西洋商人，但而今为了跟俄罗斯打茶叶战，西帮在莫斯科也开了十数、二十数的分号。这一路便是北路，也就是常说的走大库仑、走恰路。
形意拳出自心意，传人集中太谷、深县，多出镖师，保着晋商一直往北，这一路拳的心意拳，又被称为北路形意拳。袁镜仪的传承，如果按着孟振岭排，属于这一分支。
也有从乌里雅苏台直接往西到乌鲁木齐、塔尔巴哈台的，也能周转着到达俄国的圣彼得堡、莫斯科。但这路通常是经西安从兰州走。也有从碛口走河套，经包头、宁夏延伸到乌鲁木齐、伊犁、塔城各处，也能经西伯利亚往俄境，这是西路，行程便是十倍远了。，而今西北闹乱，这一路也就少数回回商人还走得通。
还有一路出张家口经多伦诺尔，通往锡林郭勒、察哈尔、昭乌达、呼伦贝尔进入俄境，再分一路走盛京，转海参崴、海拉尔等地的，这是东路。梁牙纪当年贩马，走得就是这一路。对大镖师来说，这些都得烂熟于心，乃至每一段路上的每一处客栈、每一处水井，以及星斗在四季对应的位置，都得印在心底。对走口外的商帮而言，辗转两省走镖的镖师都是没见识的娃娃。
“你自己比划着巴掌，算算这得走多远，走多久。”
这位老伯如数家珍一般，轻易就举出了四方镖路，这让袁镜仪不禁感觉，这位老伯过去也一定是位了不起的人物，他身上心里的那些故事，都是无价的财富。
“那企不是回家的二十倍远？祖宗们走过这么远的路啊？”那位侄儿跟袁镜仪一样好奇，他的问话倒给袁镜仪帮了不少忙。
“哦。”老汉脸上洋溢着骄傲。
“商帮挣外国人的银子！这不就跟朝廷打仗一样了么？”
“你以为，知道咱们太谷为甚叫白银谷了吧？”
“是不是全天下的白银都在咱晋中？”
“差不许多。”
“你叔年纪大了，走了一辈子还是推小车，眼看小车都推不动了，以后还得靠你光耀门楣。”
“叔，我还要跟着你学生意呢！”
“叔不成，你要跟着这些掌柜子学，今儿是个难关，也是个机会，不然咱这点货物，干嘛还要跟大镖队为伍？用好危局，其利可观，这一路的见识，就能成就作为。”
“叔，我学着呢。”
“我给你说的是咱们西帮走出来的新丝路，你可得记住。识路途、知行驻、走捷径、占先机。”
“叔，丝路有几条？”
老汉看到了边上的袁镜仪，想了想才道：“南北主线镖路主要有水陆两条，水路就是运河漕运，多为京津官运。这一路从长江一断，也就没甚大作用了。”
“那其他几条呢？”
“就对外贸易而言，汉唐时就有了河西走廊的丝绸之路了，但这条早已废弃；元时成吉思汗一路向西，又有了草原丝路；明时又通了海上丝路，至康乾时海禁闭关，这一路就封港了，现在列国的大炮朝着我们，就是想打开这通商口岸；再还有西南滇、川、藏茶马古道，多为云南马帮行走。”
袁镜仪听出老汉没往点子上说，感觉到是外人在场不便透露，想着也有点不好意思。
老汉看出了袁镜仪的尴尬，继续道：“最兴盛的还是豫、晋、冀、蒙这一条茶叶之路。”
“叔儿，有了这些知识，再懂得天文地理，是不是就可以当大领房了？”
“拉骆驼不是一般的苦，风餐露宿，负重致远，”老人用肩背挺住挂着车把的绳子，腾出一只手来擦了擦额头上的汗，“每家领房都有自己的捷径，这是秘密，千金难买。”
年轻挑夫将担子架在车上道：“叔儿，你歇会，我来吧。”
老汉欣慰地笑着，将推车交给侄儿，扶着箩筐继续走。“熟悉道路，更得忘记道路，做大领房得有这个本事。”
袁镜仪看到这里，将挂在鞍子上的绳索抖开，硬给那老汉系在了车子上，道：“二位师傅，我一路听着你们谈话长进不少，你们这一路的吃喝我包了，货物也交给我吧。”
老汉擦擦汗，看袁镜仪识货，又也是个实在人，大方地道：“如此劳烦达官（镖师）了。”
袁镜仪感觉浑身一轻，道：“伯，等前边休息了，我就给你把车套上。”
老汉问道：“这位达官是哪一家字号的？方才戴掌柜是等着你的吧？”
袁镜仪便如实相告：“项城瑞昌号。”
老汉点点头道：“也是讲道义的人家，先前就送来了许多马匹。”
袁镜仪很是不好意思：“先前送马的是大柜的，是送送卖我还不知道呢。若是卖了，也不敢说是道义了。”
那老汉摆摆手道：“就是卖也卖得，敢在这个时候挣这个钱，就不是一般人家。”
袁镜仪就一边走，一边把那担子上的货物用绳子重新扎成了驮子，扛着一翻挂在了马鞍上。
见袁镜仪实诚，老汉道：“达官啊，我走了半辈子驮子，也没走出个啥风光。我这点东西也不算啥，达官感觉有用，达官尽管拿去。达官若是哪一天借着这言语发达了，逢人说起来，念叨咱老汉一声就知足了。”
袁镜仪道：“晚辈袁镜仪，我听你叫这位兄弟‘宝柱’，今天我就当宝柱是我兄弟了，借着古人一话‘苟富贵，勿相忘’，老先生要想在周口干买卖，铺面我出。”
“哎呦，达官好气魄！”老汉摆手道，“老汉叫王乃谦，当初也是大盛魁出来的，也搬过堆积如山的千斤锭，看你眉宇间有那份侠气，这才愿意交你这个后生，倒不是图你什么资助。”
袁镜仪赶紧道：“老前辈说得是，我也是表一表心意。”
瑞昌跟西帮大字号确实不能比，西帮一次结算押运的银鞘都能排出十里地去。而西帮走口外的掌柜更是了得，都一直走进了北极之地。”
老汉被袁镜仪的样子惹笑了：“达官，我见你这筋骨、气色，绝非等闲之辈，我先不跟你讲那边的风光，总有一天你会亲自蹚过去。”
袁镜仪被这老汉的大气所感染，感觉他身上有着与梁牙纪相似的东西。
叫宝柱的想必是听多了这类故事，催着王乃谦道：“叔儿，你还没说忘记道路是甚道理呢。”
“进了大漠就没有路了，怎么走不在于路，而在于水源。天有不测风云，水源也会改变，所以更得懂得如何寻找水源。”
“叔儿，这是你跟骆驼客学的吗？”
“我是跟随队镖师学的。”
“镖师？”那侄儿看了袁镜仪一眼，袁镜仪也很是好奇。
“镖师不推车，不领房，只是跟着走，看似潇洒，但要求的更多，他们负责队伍的安全，不光要能打斗能讲清，还得有带领队伍避绕各方神灵的本事。”
“戴老师身为镖师魁首，那本事岂不是大了去了？”
“这一路，跟着学吧！”