第十二章 恶兽
当程牧去处理周宋材的尸体时，却看到了令人作呕的一幕，在周宋材旁边，一头似虎非虎，似狼非狼的妖兽正在大快朵颐，而它的美味正是那具尸体。程牧在书上见过这种妖兽，其名为虎纹豺，是修仙界一种常见的妖兽。这种妖兽向来嗜食新鲜血肉，程牧猜测它是被血腥味吸引来的。
从这只虎纹豺不到半丈的体型判断，应该还只是一级妖兽。不过即便如此，程牧也不敢打它的主意，虎纹豺素以敏捷著称，一双利爪足以断金裂石，以他目前的修为，打败它的可能性不大，他不想冒没必要的风险，再说一级虎纹豺身上的材料值不了几个钱。
既然已经有人代劳“处理”周宋材的尸体，那程牧也就没有留在这里的必要了。他缓缓地向后退去，企图在眼前这头凶兽发现他之前离开这两里，不过脚下的一根树杈让他的希望落空。随着“叭”地一声，虎纹豺猛然将头转向程牧这边。
“该死！”程牧暗骂一声，然后拔腿便往身后飞奔而去，只求这头虎纹豺能满足于眼前的尸体而让他一马。可惜他的愿望没能成真，也许在虎纹豺的眼中，一个鲜活的猎物远比一具尸体来得美味，所以它在程牧抬脚的瞬间也朝这边扑来。
程牧的速度显然无法与虎纹豺相比，没跑出多远，虎纹豺的爪子就已经伸到他脑后。关键时刻，程牧拿出刚才得自周良材的蓝御盾往后一挡，总算是没被抓个头破血流。虎纹豺第一次攻击没有抓实，不过以它的速度，仅仅是一个呼吸后，已经再次纵身而上。与刚刚那匆匆一击相比，这回它可是蓄足了力量。程牧则继续用蓝御盾来抵挡，但他没想到虎纹豺的力气居然也这么可怕，虽然盾牌替他把爪子挡住，他自己却因为承受不了虎纹豺带来的冲击力而后退好几步跌倒在地。
虎纹豺没有给程牧丝毫的喘息时间，见程牧倒地后，它几乎是不做任何停顿就又一次扑过来。不过这回它没能讨到好处，在他扑中程牧的瞬间，一道火光在程牧身前暴起，正是被激发的燧云剑！虎纹豺的冲势太快，以至于敏捷无比的它也来不及做出反应，它的前爪直接撞在了燧云剑的烈焰上。
虎纹豺的特长是速度，在防御方面却是有所欠缺，刚刚它等于是用爪子硬抗程牧的燧云剑，结果整个右爪都被烧成焦黑一片，左爪甚至连毛皮都被划破了。“呜！”虎纹豺哀鸣一声退到了远处，但看向程牧的目光却更是凶厉了。
程牧才懒得管这畜生有多恨自己，他现在唯一想干的就是让自己多长几条腿方便开溜。让他庆幸的是，虎纹材的一双前爪都受了伤，大大影响了跑速，跑了一段路程后，虎纹豺都只能远远在后头追着，始终无法靠近攻击。程牧见此，并没有感到太多的高兴，他很清楚，修士在体质和耐力上，永远不可能和妖兽想比，如果他在体力耗尽之前还不能想出办法甩掉虎纹豺，他就只能和这头凶手死战了。
一人一兽在山林里追逐了近一刻钟后，终于在一个小湖边停了下来。程牧手持燧云剑背水而立，在他的面前，虎纹豺轻轻用爪子划着地面，随时准备向他发起致命攻击。
看似被逼到无路可逃的程牧并不害怕，他只是在犹豫，要不要跳入水中逃生。程牧在以前看过典籍中知道虎纹豺这种妖兽天生怕水，在进阶到三级妖兽以前，它们一进入水中就会失去战斗能力。不过他却不敢轻易地进入水中。
在世俗界，有一条通传的说法是逢林莫入，因为树林里极易被敌方设置伏兵和机关陷阱。在修仙界，这种说法则被改成逢水莫入，因为修仙者进入水中后，神识和身法都会受到压制，如果在这种情况下遭遇凶猛的水生妖兽，是极其危险的事。
最终程牧选择跳入了水中，这个湖看起来不是很大，栖息着恐怖妖兽的可能性不高，他还是先把眼前的危险躲过去再说。在跳入水中之前，程牧顺手将脚边的一根粗大树干拍入水中，在不知将要在水中呆多久的情况下，有个漂浮物挂靠总是好的。
程牧借着树干的浮力漂在水面上，大有劫后余生的感觉。在岸边，虎纹豺朝他使劲狂叫着，却无可奈何，它既不能发起远程攻击，又不敢进入水中。程牧在水里泡了两刻钟后，发现虎纹豺依然会搜在岸边没有离去的迹象，暗骂道：“这畜生耐性倒是不错！”他寻思着是该想个办法甩掉这畜生了，他在水里呆得太久，要是真引来了水中的妖兽，就只能葬身于此了。
他沿着湖岸向远处划去，没想到虎纹豺居然也在岸边跟着，一双凶戾的眼睛始终盯着程牧。程牧又试着潜入水下，直到他憋不住呼吸的时候才重新浮出水面，没想到虎纹豺居然还在原地守着，不曾挪动一步。这一下，程牧终于忍不住朝岸边破口大骂：“你这畜生，有现成的尸体不吃，老盯着我干什么？”
虎纹豺听不懂程牧的话，在程牧怒火中烧之际，它晃晃脑袋，竟然趴在地上小憩起来。
“该死！”看到虎纹豺悠闲的样子，程牧火更大，他环顾了一下四周，发现在不远处峭壁下的水面有一丛水草漂浮着，他心中顿时有了主意，他心想自己可以潜水游到水草的下方出来，然后借助水草遮掩自己的身形，再避开虎纹豺的耳目慢慢离开这里。
程牧深吸一口气后潜入了水下朝着水草的方向潜行，为了不在水面产生他游动形成的波纹，他深潜到了两丈深的水位。当他游到湖岸近处，惊奇地发现在前方的岩石下凹陷的部位有微弱的亮光发出。
程牧见此转过的第一个念头就是此处有宝！尽管心中好奇，但他此刻已经接近窒息，只能小心的上升到水草下面换气。拨开水草的叶子，程牧庆幸地看到虎纹豺对着湖面嘶吼却没有留意到他这里。
“哼，畜生就是畜生，略施小计就被骗过了！”程牧得意地想着。在水草下休息片刻后，程牧再次潜入了水下，刚刚岩石底下那发光的东西很让他感兴趣，如果真是宝贝，他就发了。