第十三章 谜洞现喜
当程牧游到岩石下方，发现在凹陷部位的上方，竟有一条水底通道，在通道壁上，一条细长的发光物体正在晃荡着。因为湖水有点浑浊，所以他看不清就是是何种物体。程牧壮着胆子进入了通道，这时他才发现，所谓的发光物体其实是一种灵草的根茎。
程牧心中大喜，急忙沿着通道向上攀爬，以图能找到灵草的枝叶部分。片刻之后，程牧如愿以偿地看清了这棵灵草的庐山真面目，欣喜、惊奇充斥着他的心头，他几乎要眩晕了。
在水底通道的上头，竟别有一番洞天！这个石洞不是很大，一人多高，长宽约两丈，洞内原本应该是漆黑一片，不过接着灵草的荧光，才能勉强辨物，而且整个空间内都弥漫着一股药香。在石洞另一端的石壁上，还有一条通道不知通往何处。程牧瞠目结舌地将此处打量一遍后，才将目光锁定到一株手掌大小的灵草上面。这株灵草通体散发荧光，刚刚水中发光的根茎正是从它身上蔓延出去的。
“寒鹤草！”程牧兴奋地唤出了灵草的名字，虽然他没有见过这种灵草的实体，但通过古籍上的图画以及它的根茎叶特征，还是肯定正是此物。根据记载，这种灵草极为稀有，主要是它对生长环境很是苛刻，必须要在阴暗潮湿，温度又低的地方才行。
念及此处，程牧打了一个寒颤。这时他才发现这个山洞的确很冷，加上他全身湿透，更感觉冰寒刺骨。可惜他修为尚浅，无法用法将衣服蒸干，只能先把衣服脱了减轻寒意。
由于程牧以前没有见过寒鹤草，典籍上对它的描述也不详尽，所以无法判断它的年份。不过他肯定就凭寒鹤草的稀有程度，就足以够他为这次的采药任务交差。程牧的见识到底太浅，如果他知道在他面前这株小小的寒鹤草长了八百年的话，一定会幸福得直接晕过去。
程牧好不容易才将注意力从寒鹤草身上移开，这时他又有了一个惊喜的发现，在旁边一块石头的后方，似乎隐隐地还有另一株发着荧光的灵草，只是他刚刚被寒鹤草吸引没注意到。程牧绕到石头后方，眼前所见让他呼吸有点困难，那是一株两百年以上的白棘蕨！程牧伸出手抚着白棘蕨的叶子，激动地叫道：“先是寒鹤草，再是百年白棘蕨，难道是天可怜见，准备要我从此一飞冲天？”
许久之后，程牧的心境才略微平复，开始把目光投向了旁边的通道。他很好奇通道的另一头会是什么，是藏有无穷灵宝的洞天福地？还是九死一生的妖魔巢穴？程牧又是好奇又是担心，不过很快他就释然了，如果通道深处真有可怕妖兽，就凭他刚才那样大喊大叫，早就出来把他结果了。
放下心中的忧虑后，程牧钻入了半人多高的通道。为防万一，他还是拿出了燧云剑护身，同时他也是为了借助燧云剑的灵光来充任照明工具。
通道很长，程牧躬着身体向前走了约一刻钟，还是看不到尽头的影子，但是他已经无法再深入了。随着他深入通道，感觉到的寒气越来越重，走到这个位置他手上的湿衣服已经有结冰的迹象，如果再继续深入，只怕他自己都要变成冰人了。无奈之下，程牧只好暂时退出通道回到水边洞口。不过他不死心，干脆就地烘烤衣服，打算等衣服干后靠它御寒继续深入通道。
物尽其用是程牧一直追求的原则，如今他是把这个原则奉行到极致了。那把被他缴获不到半日的燧云剑，先是被他拿来焚尸、再是御敌，接着是照明，如今居然还被用来烘烤衣服。他在燧云剑倒插在地上，再微微输入法力，剑身上燃起的火焰就成了绝佳的炉火。燧云剑被运用至此，作为一把法器来说，也不知是幸还是不幸。
程牧又要拿着衣服，又要控制法力的输出，难免会出现纰漏，没多久，他就不小心让火焰烧到了衣角，鼻间顿时出现一股烧焦味。嗅着刺鼻的气味，程牧突然心有所感，沉吟道：“药味……”
“不对，不该是这个味道！”程牧激动地站起来叫道。他在黄岐谷呆了半年多，对药物的药性以及气味等都有了一定的了解。凭他的见识，很容易就辨别出石洞内药香的来源并不光是来自寒鹤草和白棘蕨。他凑近两种灵草仔细地嗅了嗅，果然如他所想的那样，这两种寒属性的灵草无法混合形成空气中的复杂气味。
石洞不大，不可能还存在第三种灵草而没被他发现，唯一的解释就是在通道的尽头，还存在着未知的灵草。想通了这个关节，程牧更是兴奋，胡乱地烤好衣服后，就再次开始了他的探险之旅。有了衣服的御寒功能，程牧这回多前进了一小段路才被寒意挡下。见此，程牧将法力输入了燧云剑，既然他刚刚能用剑来烘衣服，现在再拿它来生火取暖自然也就没什么奇怪的了。
熊熊的烈焰让程牧感到微微的暖意，于是他再次抬起了脚步。但燧云剑的帮助没能帮他走太远，通道内的寒意实在太强烈了，别说是身体其他部位，就连他握剑的手都几乎有冻僵的感觉。更重要地是，程牧体内的法力已经消耗过半，如果他再继续深入，即使能走到通道尽头，也会因为法力耗尽而冻毙在通道内。
程牧无奈地叹口气，以最大速度退回到水边洞穴。在此后的一天里，程牧也试过在法力完全恢复的情况下深入通道，但依然无功而返。经过这次后，程牧才彻底死心，明白以自己目前的修为和装备，是无法走到通道的尽头的。
三次失败的探险经历并没有打消程牧对通道深处的好奇心。如今可以肯定的是通道另一端存在着珍贵的灵草，而且程牧还隐隐有一种感觉，像这样奇异的地方，或许也会存在其他宝物。
通道内存在强烈寒气虽然不知是何原因，但能有此等异象，在通道深处存在异宝的可能性很大，或者，产生寒气的就是一件异宝。可惜不管是什么情况，以程牧目前的手段是没办法查根问底了。
在洞穴内耗了一天多时间，程牧寻思着自己是该回地堡据点了，反正有寒鹤草和白棘蕨可以交差，他没必要再留在险象环生的雾海鬼林里玩命。
程牧没有一口气将两株灵草都才下来，他也有自己的小算盘。第一，他很清楚，将灵草上交到乾光门，得到的奖励肯定没有市价那么多。如今寒鹤草的价值还不明确，如果它有几百年甚至几千年的年份，就这么上交不是太亏了吗？
第二，他也是为今后的任务考虑。他被周宋材弄到了外组，在没有强硬的关系重新将他调整到内组的情况下，他接下来肯定还要继续参加采药任务。这株寒鹤草正好可以留着备用，要是某次任务不能及时找到足够交差的灵草，可以拿它凑数。
程牧小心翼翼地将白棘蕨挖出，为了不弄伤它的根茎叶，他特地将自己的衣服扯下一块包住它再放进药篓。处理好白棘蕨后，程牧又为燧云剑头疼起来。这次出行，程牧一种杀敌缴获了三件法器，其中的金月轮和蓝御盾都好办，它们体积不大，完全可以贴身藏好不被人所知。
唯独这燧云剑长约三尺，在程牧没有储物法器使用的情况下将它们掩藏好是不可能的。麻烦的是，燧云剑是周良材的护身法器，知道这点的人不少。如果程牧大摇大摆地带燧云剑回去被人看到，而燧云剑原先的主人周良材一去不回，那傻瓜都能猜出发生了什么事。到时候事情败露，安有程牧明白？要知道，周氏兄弟和程牧这种孤家寡人不同，人家背后可是有家族撑腰，而且在乾光门关系盘根错杂，这些都是程牧得罪不起的。为了安全起见，程牧将这把“多功能”的燧云剑留在了洞穴内。
程牧浮出水面，看着四周的青山绿水，有种恍如隔世的感觉。雾海鬼林很静，但这种静只是相对于人群中的喧嚣来说的，而石洞内则是绝对的静寂，在那种环境下，他甚至可以清晰地听见自己的呼吸声。也幸亏他这两年来经常闭门修炼，习惯了孤寂，否则，光凭那种让人压抑的静谧，就能让程牧心底发慌。