第31章 深巷
马车上。
与来时不同，此刻在马车内，却是十分的安静。
元子昂坐在马车窗边，借着折射进来的阳光，表情平淡的看着一本蓝色封皮的书籍，默不作声。
看着他，坐在对面的笃笃脸上多了一抹尴尬的神色，良久过后，才怯生生的问了一句：
“世子，你生气了吗？”
听见笃笃的话，元子昂一脸茫然的抬起头，满头雾水的问道：“生气？我干嘛生气？”
笃笃抿了抿嘴唇，低头不语。
元子昂见状，似乎明白了什么，不禁咧嘴一笑，道：
“笃笃姑娘，我们相识到如今已经半年了，难道我是一个斤斤计较之人吗？”
“可这次不一样，是我骗了世子……”笃笃轻咬下唇，低语道。
元子昂仰头一想，轻声说道：“姑娘这么做，自然有姑娘的道理，有些事，现在还不是我能知道的时候。”
“那我把世子晾在一旁，也是我的不是……”笃笃又说道。
“诶，我可不无聊啊！”元子昂出言打断道，同时晃动着手中那本蓝色书籍，道：
“你让阿淮陪着我，一路上他和我说了不少逸闻，还给了我这本《江海游记》，着实让我长了不少见识，没想到大齐国以外，竟是如此丰富多彩……”
见笃笃仍旧郁郁不乐，元子昂一扬眉毛，身子猛然向前一倾，望着笃笃说道：
“姑娘没必要挂怀什么，我说过，在齐国，只要是姑娘的事，我都会帮！既然我不与姑娘见外，答应了姑娘相助边春，那么，也请姑娘不要与我见外，以后有什么事，直说便是，我自然义不容辞！”
元子昂的话，宛若一注温泉，注入进了笃笃那原本孤独的内心，一股暖意油然而生。
终于，这位倾国倾城的女子，脸上重新出现温柔的微笑。
“世子通透，笃笃开心！”
元子昂同样报以微笑。
一切阴霾，烟消云散。
马车缓缓前行，与来时的路不同，因为街道缘故，此刻马车走的却是另一条路。
待走到一处闹市时，一直撩帘欣赏街景的笃笃却忽然拍了拍墙壁，高喊道：“麻烦，停下车。”
马夫闻言，立时拉住了缰绳。
坐在马夫身旁的拓跋淮侧头问道：“姑娘，有什么事吗？”
马车内，笃笃声音响起：“阿淮，去对面铺子买些炸糕来。”
“好嘞！”拓跋淮也没问缘由，灵巧的跳下马车。
他蹑手蹑脚问马车旁的彩怜要了些银钱，便兴奋地一路小跑向不远处的炸糕店跑去，看上去也勾起了他的馋虫。
元子昂诧异的看着笃笃，好像是在惊讶如此清丽脱俗的女子，竟然会为了一般的市井小吃而停车驻足。
也似乎是感觉到了元子昂异样的目光，笃笃罕见的羞涩一笑，道：“闻到味道，有些想吃了。”
元子昂微笑着，忽然目光一凝，透过笃笃旁边的窗口看到了什么，眼神流露出复杂的神情，仿佛陷入了某种回忆。
笃笃抬头一望，见元子昂目光固定，好奇的也顺着他的目光望去，而当她目光所及之时，脸上也下意识露出了微笑。
两人目光所望之处，乃是一处深巷子，可是看上去已然荒废了许久，即便是在闹市之中，也少有人进出。
可是，对于此刻望向它的两人而言，却有着不同的含义……
笃笃低头浅笑，再度抬头望向元子昂，温柔问道：“世子，你还有印象吗？”
元子昂会心一笑，却缓缓摇了摇头。
半年前，一个国色天香的女子，遮蔽了自己的容貌，换上了夜行衣，半夜潜入大内钦天监，一个不慎，触发了警报机关，被禁军团团围住。
为了不被灵神宗察觉，又或许不想伤及无辜，她并没有运转丹田内的真气，想要依仗自己轻灵的身法脱险，可乱战之中，却意外被禁军射中腿部，仓皇逃出皇城。
夜色如暮，正是齐国宵禁之时，街上早已是空无一人。
鲜血流淌而出，她强忍着剧烈的伤痛，挣扎着加快脚步，却发现禁军和巡城司已然戒备全城，在身后穷追不舍。
而在身后，寻着血迹追来的，正是白天在明月坊欺凌过她的巡城司副都统！
情急之下，她亦不管周围是何地，只见到不远处有一个深巷，便踉跄地逃了进去。
或许是伤口加重，又或许是筋疲力尽，刚一入深巷，她便倒在了地上，双腿再也使不出半分力气。
看着巷口，无数火把宛若白昼，来回交错，人影婆娑，无数嘈杂的脚步仿佛踏在了她的胸口，让她的心跳剧烈了起来！
千钧一发之际，一阵车轴声混在了脚步声之中，一辆马车的倒影在火光中浮现。
只听见几声模糊的吵闹声，原本步步紧逼的巡城司人马，竟然瞬间退去，嘈杂沉重的脚步声、耀眼的火光，一切都在徐徐退后。
还没等她缓过神来，一个细微的脚步声却缓缓步入深巷，正向她而来。
来者不知是敌是友，她慌乱之间，便要拔出腰间软剑，可剑身卡壳，一时之间竟然难以拔出。
抬头望去，巷口处，一个眉眼熟悉的富家公子正站在那里，一双眼睛目不转睛的望着自己。
这个富家公子，好像就是白天在明月坊帮自己解围的人，自己还为他弹了一曲琵琶。
虽然帮助过自己，可是她望向富家公子的眼神，却依旧充斥着警惕！
而富家公子却依旧看着她，眼神中流露出别样的神情。
夜晚宵禁之时，身为将门世子的他本不应该出门。
可是，有一样东西，让他不得不触犯律法，准确来说，是灵神宗定下的律法，深夜出门去取。
那是一束赤纹云锦丝带，作为家中长子，是他专门买来作为礼物，送给即将束发的同宗兄弟元子清的。
可物品实在太过于珍贵稀有，他只得拜托自己的四叔走黑市的路子购买得，再在深夜将它取走。
回程途中，正巧遇到了巡城司的副都统在搜查什么。
他深知，巡城司上下，皆是灵神宗的马前卒，是朝廷的败类，再加上白天又与带队的副都统，在明月坊发生过冲突。
少年心性下，他一时激愤，便故意将马车横在一处巷口，拦住他们向前的必经之路。
巡城司副都统想要上前要说法，可奈何拦在他面前的，是前军门首座嫡子，绝不是自己能够一再招惹的人物，只能鸣金收兵，狼狈退去。
逼退了巡城司的人马，令他心情大好，可就在他走回马车之时，漆黑的夜晚，旁边巷口处一滴殷红的血迹吸引了他的注意。
带着一股好奇，他步入深巷，却没走几步，便看到一个身材婀娜的黑衣女子，满眼警惕的看着自己。
微风拂过，吹落了女子脸上的面纱。
她大惊失色，他也目瞪口呆。
略有思索后，他什么也没说，只是缓步上前，轻轻地将她背了起来，在观察街道无人后，将她背到了自己的马车上。
她紧张不已，忐忑不安，可富家公子却没有再走进马车，只是与马夫一同坐在车前，驾车而行。
道路上，无数禁军与巡城司的人马与他们擦肩而过，可见到富家公子后，却没人敢上前盘查。
待人马走远后，他敲开了一家当铺的门，叫醒了睡眼朦胧的当铺店主，用远高寻常的价格买了一套服饰首饰。
在警告店主不许外传后，驾着马车，绕了远路，来到了明月坊的后门。
放下女子后，他依旧什么也没说，只是驾车离去。
而她，看着自己身上遮盖夜行衣的崭新服饰，久久不语。
第二天，一名军士带着一封公文来到明月坊，当着明月坊所有人的面高声朗读：
巡城司副都统倪锋，因强抢民女、纵兵为乱等罪名，剥夺职务，发配边军为奴；
麒麟阁嫡长子元子昂检举有功，但因私自夜出，无视宵禁法，功过相抵，在家思过三天。
她站在楼上，听着公文，却不禁抿嘴一笑。
事后才知道，这是一个美丽的误会。
至于真正缘由……
直至今日，他始终没问，她始终没说。
可，一切尽在不言中。
“世子，那天晚上，我不是为了找那副都统报白日之仇……”望着那熟悉的深巷，笃笃轻语道。
“我知道。”元子昂笑了笑。
“你知道？”笃笃眨了眨动人的双眼，问道。
“后来知道。”元子昂摊手说道。
笃笃浅笑一声，眉目俏皮的反问道：“你不是没有印象了吗？”
“就知道这个。”元子昂微笑道。
见他依旧嘴硬，笃笃也不再问下去，也放下了撩开的窗帘。
正巧此时，拓跋淮轻快的声音从马车外传来：
“姑娘，炸糕我买来了，全是刚刚炸出来的，还热乎呢！”
说罢，一只稚嫩白皙的手便从门帘处伸了进来，手中抓着一块金灿灿、热气腾腾的炸糕。
笃笃接了过来，掰成了两半，递给元子昂一半。
元子昂一把接了过去，放在嘴里咬了一口，果然唇齿留香，情不自禁的喊了一声：“好吃！”
笃笃深深望了他一眼，低头也小小咬了一口，品味片刻后，嘴角浮现出淡淡的微笑。
她眼含复杂神情，又望了元子昂一眼后，用只有自己能听到声音低语道：
“撒谎。”
……
将笃笃一行人送回明月坊后，元子昂径直回到了麒麟阁。
自己马上就要前往边春郡，此行凶险难测，无论如何，还是需要同母亲请示告别。
走过大小院落，步入内院，却见正厅中堂内，母亲宋夫人正与二叔元华英商议着什么，远远听去，似乎在说皇宫大内的事情。
看着母亲满脸严肃的神情，元子昂倒吸口凉气，壮着胆便走了上去。
似乎是感觉到了有人走来，宋夫人扭头看去，望见自己的儿子一脸郑重其事的模样，眉头不禁一皱。
知子莫若母。
看来自己不知安分的儿子，又要干点什么了……
心思缜密的二叔元华英，也敏锐的察觉到了，但他却佯装不知，随口问道：
“子昂，看你心事重重的，是不是有什么困扰啊？”
宋夫人不屑的笑了一下，摆了摆手道：“他哪有什么困扰，一天到晚的，除了游湖就是看灯，再不然就是看戏，不是和明月坊混在一起，就是和子清、子杰他们混在一起，潇洒得很啊！”
说罢，她扭头看去，对元子昂不耐烦道：“说吧，今天中午兴致勃勃的跑走，现在又这副模样回来，莫不是你搞大了明月坊女子的肚子，人家找你要说法来了！”
元子昂听罢，极为隐秘的翻了个白眼，心中暗自说道：
没想到在自己母亲的眼里，自己竟然是这种货色……
强忍下心头的无奈，元子昂整了整衣袖，恭敬地向宋夫人和元华英说道：
“母亲，二叔，子昂这次是来辞行的。”
“怎么？这临海城已经不够你耍的，还要带那姑娘去外面耍啊？！”宋夫人眉头一皱，语句严厉的“讥讽”道。
一旁的元华英满脸堆笑地拍了拍自己的长嫂，劝阻道：“听孩子把话说完吧，子昂也不是那种不知轻重的人……”
说罢扭过头来，向元子昂问道：“那二叔问你，你这次要去哪里？”
“边春郡，山祁城。”元子昂如实回答道。
听着这个地名，元华英眉头一皱，略为思索过后，双目锐利地再次问道：
“是和上次去化平矿场一样的事情吗？”
元子昂点了点头。
“算你这小子还明白些事理……”宋夫人微微点头，看上去气也消去了大半，“说吧，去山祁城干嘛？”
母亲的询问，让元子昂脸上露了难色，踌躇过后，低头回复道：“母亲，恕儿子不能告诉您。”
宋夫人冷哼一下，似乎被元子昂给气笑了，转头看向元华英，道：
“真是反了天了，自己儿子要出趟远门，我这个当母亲的，竟然还不能知道！”
而元华英却相对冷静了许多，他看着元子昂，再度开口问道：
“子昂，你如实的与二叔说，你这次去边春郡，是不是和你一直想要的功法典籍有关？”
元子昂迟疑了片刻，还是点了点头。
“可有帮手？”元华英又问道。
元子昂也点了点头。
“胜算几成？”元华英接着问道。
元子昂沉吟了片刻，开口说道：“情况尚且不明朗，不好说。”
“不许去！”
元子昂话音刚落，宋夫人顿时断喝一声，语气威仪道：“天塌下来，有我们这些大人顶着，用不着你一个孩子冲在前头……”
“可我是元家的人啊……”
听着母亲狂风骤雨般言语，元子昂苦笑一声，轻声言道，双膝一弯，向着宋夫人缓缓跪了下去，语气真挚地说道：
“母亲，虽然我年岁尚小，但我也知道家国荣辱的道理！母亲提兵入皇城，已然与灵神宗不死不休，既然无路可退，倒不如血战到底！
当时冷无叶找上门来，我与他针锋相对，不是因为年少狂妄，而是我真的想要战胜他！”
现在，就有这么一个机会摆在儿子面前，儿子就此放弃的话，对不起自己，对不起元氏一家门楣……”
话至于此，元子昂半转过身子，右手向后猛然一指，高声道：“……更加对不起父亲‘顶天立地’的家训！”
“你……”宋夫人想要训斥他，却感觉如鲠在喉，说不出半句话。
看着依旧长跪不起的儿子，她一甩衣袖，没好气地说道：“有什么样的爹，就有什么样的倒霉儿子！”
一旁的元华英见状，立时上前两步，将元子昂拉了起来，拍了拍他的肩膀，豪迈一笑道：
“好孩子，有志气！你的话，二叔听明白了，一路上记得多加小心，必须全须全尾地给我滚回来！”
见二叔如此支持自己，元子昂的眼中顿时浮现出了激动的神情，他兴奋地“诶”了一声，转头便向着自己问天居跑去。
“你去哪儿，我还没说完呢……”望着儿子的背影，宋夫人顿时心急如焚，直接从凳子上站了起来。
元华英却摁下了她，好言说道：“大嫂，放心吧，子昂他心里有数。”
宋夫人瞪着他，用责怪的语气道：“有数？他才多大啊，放他只身一人去边春郡，万一出现什么意外，你让我以后怎么去见他那个死**亲！”
元华英苦笑一声，道：“大嫂，你这也太夸张了吧？子昂已到了束发之年，已经算一个大小伙子了，大哥和我在他这么大的时候，可都已经领兵打仗了。”
“那是你们当时形势所迫，军门大乱，才让你们这些毛头小子打出了名堂！现在情况不同，那冷无叶恨不得把整个元家挫骨扬灰，现在放他一人外出，不就等于死路一条吗？！”宋夫人继续说道。
元华英听后，沉默了片刻，再次开口道：“可是大嫂，前段时间，子昂不也是一个人从化平矿场平安归来吗？”
宋夫人冷哼了一声，道：“那还不是因为我提前部署，让三百虎贲西郊待命，确保能够朝发夕至保护他的安全，不然的话，他当天晚上骑着马偷跑走的时候，就已经被我揪着耳朵提回来了！”
元华英摇了摇头，重新坐回了位子上，苦笑着说道：
“大嫂，你现在就是关心则乱，我被关进天牢的时候，大嫂你尚且能够运筹帷幄，用妙计逼退冷无叶，怎么如今面对自己的儿子，你就方寸大乱了呢？”
宋夫人长叹了一声，道：“子昂这孩子和他爹一样，一股子闯劲，从小到大，天地不怕！他要是能够像子清那般本份，那就好了。”
“我倒是觉得，要是子清能够像子昂那样有血性，我也不用顾忌身后之事了。”元华英苦涩一笑，道。
宋夫人满脸愁绪，目光垂下，道：“孩子终究是孩子，我只希望他能够平平安安，其余的，无论是伤害还是报应，都来找我们这些长辈就好了……”
“要不我说，子昂他真的有机会呢？”
听着宋夫人的话，元华英嘴角微微上翘，不禁低语道。
而元华英的低语，顿时令宋夫人眼前一亮，可很快又黯淡了下来：
“别是你替那小子在我这里说的好话吧……”
元华英摇了摇头，神情认真的说道：“大嫂，你有所不知，我在天牢的时候，子昂跟我暗示过，他似乎有一些不可思议的手段，能够将我从天牢里救出去，言语之间有着十足的把握！”
宋夫人听后，表情凝重地道：“听你这么说，我也想起来了，那小子前几日问我要钱办游船会的时候，也和我说了类似的话。”
不过转瞬，宋夫人又带着几分自嘲的语气道：“但是，也有可能是那臭小子在明月坊内，被哪个信口雌黄的江湖术士给骗了也说不定！”
元华英咧嘴一笑，道：“不管怎么说，至少子昂心里还是有数的，这次主动去边春郡就是最好的证明。”
宋夫人冷哼了一声，指着元华英道：“这事是你许给他的，你就必须负责到底！”
“那是自然！”元华英点头道。
宋夫人轻声叹息了一声，语气无奈的说道：“正好，我那个不成器的弟弟也在边春郡，等下我手书一封信，你快马带给他，让他务必心中有数！”
元华英应承下来，微笑着说道：“宋侯爷聪慧，定然会量力而行。”
“他睿智……”宋夫人“不屑”地笑了一声，颇为无奈的摇了摇头，忽然想到了什么，开口道：“对了，那小子出城之事……”
元华英眉毛一挑，计上心头，道：“传闻王太保因蒋显被杀一事，提前从边境会京问罪，算算日子，应该也就这两天会到，明日我便派窦奕率一千铁骑奔袭迎接……”
宋夫人何等人物，自然心领神会，轻言道：“来场械斗，让那王老爷子受些惊讶最好，这样一来，谁还会在乎那小子离开之事……”
“好的，我会安排好。”元华英附和道。
“还有，山祁城的消息，一天至少三次，必须出现在我的案桌上！”宋夫人缓缓起身，斩钉截铁地说道。
元华英面不改色的点了点头，道：“我明白了。”
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