第四章 出城
喧嚣过后，城市彻底恢复了死寂，总督府依然是城市里唯一的光明。
项九锡背对光明，来到了城市边缘。
他要离开这座城市，不是为了逃避，是因为他知道，这片大陆上并不止有一座城市，他要去别的地方寻求帮助。
只是，积年累月的黑暗催生了许多奇特生物，它们或是群居食腐的小型动物、或是行动迅猛的暗夜猎手，甚至连植物也开始朝奇怪的方向进化。
失去了阳光，植物无法有效的进行光合作用，大多只能从动物身上摄取养分，所以进化出许多“食肉”花，它们的捕猎方法更的千奇百怪。
项九锡就曾见过一株把自己伪装成食物的“优昙婆罗树”。
优昙婆罗树十分巨大，树干、叶子全部呈现灰黑色，在黑暗中很难分辨。
它的果实十分艳丽，会长成各种各样的形状，有的像梨子、有的像葡萄，甚至还有人能看到红烧肉形状的果实。
不仅如此，优昙婆罗的果实还会散发出各种各样的奇异的香味，用来吸引不同的动物。
但是，它们的果实都长在高高的树冠上，要想得到就必须顺着树干爬上去。
这是捕食者精心设计的陷阱，只要稍一接触到树干，就会被枝条死死缠住，最后变成优昙婆罗树的养分。
还有一些灌木，它们会主动脱落掉没用的绿叶，把全部养分用来生长树根。它们的树根往往可以向下延续十数米，以便吸收丰富的矿物，维持生命。
这类灌木在野外最是常见，因此也成了不少食草动物的最爱，如何掘去灌木树根是所有食草动物的必修课。
……
说来奇怪，虽然凶猛、危险的生物在大陆十分常见，但它们从来不会涉足人类的领地。
也是出于这种原因，人类被变相圈禁在了城市里，如果有难民想出城探索，走不出两公里就会传来惨叫。
有时项九锡也颇感费解，难道短短几十年的时间，真的能够让生物进化到如此程度吗？人类又为什么没有得到进化呢？
问题的答案，或许就隐藏在黑暗里。
项九锡最后看了眼身后的城市，然后用大衣裹紧了身体，转头奔赴黑暗当中。
黑暗里隐藏着一条废弃的公路。
在许久之前，这条公路是连通城市的链条，为了保证城市间的紧密联系，沿途还建有许多军事要塞。
后来，各种凶猛的变异兽雨后春笋般出现，不停地袭击要塞。
没有能源的加持，人类所有的武器都成了一次性的消耗品。为了贯彻可持续性发展的战略方针，人类不得不放弃公路要塞，蜷缩在城市的堡垒里。
由此，大陆仅存的几座人类基地切断了彼此的联系，各自活成了孤岛。
项九锡此行的目的地是离他最近的一座城市，沿途会经过三个要塞，全程约七十二公里。
项九锡不是个冲动的人，无论何时都会给自己留一条退路。此时，他的退路就藏在城市远郊的一处公墓里。
“嘎！嘎！嘎！”
天空传来几声凄厉的鸟叫。
抬头看去，有几双泛着红光的眼睛正盘旋在他的头顶。
那是几只变异后的乌鸦，为了生存，他们进化出了适应黑暗的眼睛，体型也比之前小了一倍，同时也拥有了能啄开骨棒的喙。
唯一值得庆幸的是，这些乌鸦的习性并没有改变，还是以腐肉为食，不会主动攻击活物。
项九锡在黑暗中辨别了一下方位，大概判断出了公墓的位置，在离他两公里左右的一座小山丘上。
“嘎！嘎！嘎！”
“嘎！嘎！”
……
乌鸦的叫声吸引来大批同伴，它们在项九锡头顶聚成一个圈，都在等他倒下，再大快朵颐。
项九锡并没有在乌鸦身上花费多大心思，而是蹲在地上，一边观测地形，一边画起了草图。
按照他目前的行进速度，抵达山丘需要二十分钟左右，不过路上有一颗枝叶繁茂的参天巨木让他不得不在意。
常理来讲，缺少日照的情况下树木不可能生长的那么繁茂，尤其是跟一旁矮趴趴的灌木丛相比更显突兀。
事出反常必有妖异，他决定花些时间，从侧面绕过去。
继续向远处观测，项九锡眉头一皱：“嗯？什么时候冒出来的一条河？”
山丘之下，还有一条蜿蜒小河环绕。
这可真是个坏消息，“水”是生命之源，有水的地方就一定有动物，人类的起源也是如此。
“希望不会遇到大型肉食动物……”项九锡在心底叹了口气，怎么也想不明白，为什么几十年的时间地形变化会如此之大。
规划好前进路线，项九锡抹去画在地上的草图，开始向山丘方向进发。
“嘎，嘎！嘎！”
……
乌鸦寸步不离，一直盘在他头顶叽喳叫个不停。
项九锡突然有种不好的预感，食物短缺的情况下，很少有动物会浪费无谓的力气，这些乌鸦这么执着的跟着自己肯定是有原因的。
糟了！这些乌鸦会不会跟其他捕食者形成了共生关系？
由乌鸦发现猎物，用声音提供坐标，再由捕食者猎杀，最后共同分享食物。
这在自然界并不是什么稀奇事。
“嘎，嘎，嘎！”
项九锡停下脚步，乌鸦也同步停在他头顶，叫声中似是在传递着什么信息。
“不好……”
这些乌鸦果然没那么简单，可他别无选择，只能屏住一口气，拼尽全力向山丘方向冲刺。
“嘎！嘎！”
乌鸦用急促的声调给捕食者传递信息。
项九锡瘦弱的骨架奔跑在空旷的原野上，他不敢大口呼吸，生怕卸掉一口气就再没了力气。
几分钟后，他透过乌鸦的叫声听到了一阵“踢踏”声。
用余光向一旁看去，远处已经隆起了一堆烟土，捕食者终究还是来了。
不过让他感到奇怪的是，一般捕食动物为了能够隐蔽的接近猎物，都会把四足进化成趾行，这样不仅行动机敏，奔跑起来也没有任何声响。
可这阵“踢踏”声……分明是一只蹄行动物在飞奔，就是反应再迟钝也知道捕食者来了。
说来也是，要依靠乌鸦才能找到猎物的家伙，能是什么厉害的捕食角色呢？
一分钟后，项九锡迅速被自己的想法打脸。
那捕食者的速度丝竟不比豹子慢多少，只见那阵尘土在飞速接近自己，蹄子摩擦地面的声音也越来越大。
随之，乌鸦们的叫声也越来越兴奋。
项九锡在心里大吃一惊，到山丘的路程还没过半，这样下去肯定是要葬身兽口的。
他看了看不远处那颗绿油油的大树，又摸了摸腰间口袋里的一块凸起：“没办法，只能赌一赌了！”
最终，他放弃了绕过大树的想法，按最短的直线朝山丘奔去。