第12卷 第20章 星条旗上空的乌云（中）
1929年10月31日，美国东部时间中午12时，守信的胡佛当选总统后第一次对家人失信。在白宫的总统餐桌上，海军情报部和战略服务局的几个官员坐在了胡佛身边，第一夫人和她的子女只能在小餐厅就餐……
“总统先生，战略服务局各处情报站发回的消息，证实了使劳伦森大使的猜测。另外，海军情报处已经多次报告，他们在几个军港都发现了中国情报人员的踪迹……，中国对我国开战可能性不能排除，而且……”尽管食物很精致，但战略情报局局长科里纳没有任何食欲。他已经用了一个早上来说服胡佛，希望提高战备等级，总统却把跟他观点相反的人不断召进白宫，最后讨论演变成一场高级别午餐会。
“科里纳先生……”胡佛不紧不慢的咽下一小块涂抹着花生酱的面包片，那是他最爱的食物之一，“你们发现中国近卫舰队的行踪了吗？”
“没有，可是……”
“那你们能证实他们的目的地吗？”
“也不能，但是总统先生，我们有根据……”
外交部长开口道：“科里纳，你要知道，现在中国人已经成功的把自己打扮成一个受害者，各国都形成了同情中国的舆论，而且在外交上，中国的立场也很明显，只希望严惩幕后凶手。一旦我们做出过激的举动，不可避免的就会卷进这个漩涡，而对这个漩涡有多深。我们毫无概念……”
外交部长地形象很生动，生动得让科里纳感觉有些无奈，“部长先生。我们也不能不做任何防备和努力吧？否则北约内部会出现不安……”
“当然不能坐等……”胡佛依然一脸悠闲，他用餐巾擦擦嘴角说道：“科里纳先生，从你们军人的角度看。西海岸的军事准备是重点，但我作为美国总统，却不能不考虑到国内局势和议会地需要，现在与中国的商贸关系和国内的经济才是重点。难道您让我用猜测去说服国会吗？这需要地是证据！”
从军事战略角度看，现在中国已经控制了印度洋和太平洋大部，一旦全球战争打响，中国海军必定会集中兵力争夺大西洋制海权。以切断北约各国与其殖民地的海上联系。但是。在进行这个战略步骤之前，中国海军必须完成一件事----清理美国部署在其西海岸的海军兵力，否则中国海军就不得不在太平洋上投入更多兵力，以应对和防御美国对太平洋地区的袭扰。
从这一点上看，美**界要求提高西海岸舰队战备级别的请求非常合理，但战争是政治的延续，此刻美国国内的政治局势却有着不同地需求。
经历了十年地恢复性高速发展后，美国经济已经遇到了瓶颈。代表着美国国家意志的金融家和大企业主为了提高收益，开始要求美国政府采取与中国解冻的政治和外交策略。正是在这种大背景下，胡佛才得以顺利当选，因为他有三项让资本家满意的优势：其一，胡佛与他的妻子曾经在一同中国工作过四年，对这个古老的东方国度有相当的了解与好感，甚至在外交策略上倾向与中国修好；第二，胡佛30岁成为百万富翁。不仅与华尔街的银行家们有着密不可分地联系。而且他重视商贸发展的治国政策非常符合大企业家的口味；第三、胡佛受过良好的教育，曾经是美国小有名气的工程师。他一直希望在任上依靠美国科学潜力来开辟一个“新时代”，这对美国新兴行业是一个极大的利好政策---只要新兴行业迅速发展，意味着银行老板们生意就会兴隆。
胡佛这些资本让他登上了总统宝座，也让美国对华外交政策从“完全对立”变成“合作与对立并存”。现在双十事件爆发，如果美国干脆而直接的表达出对英国的支持和对中国地警告，好不容易稍稍解冻地中美外交关系将再次受到挑战。这无疑是让胡佛自己扇自己的脸，而且也不好向代表着资本家利益地国会交代……
见情报局长有些闷闷不乐，外交部长安慰道：“科里纳先生，请您放心，中国外交部已经同意了北约派遣国际联合调查团的要求，这本身就是个积极的信号。而且只要这个调查团查明双十事件的原因，我相信战争是可以避免的。我们现在的重点是进行外交斡旋，在这个阶段里要避免激怒中国人……”
胡佛见科里纳的耐心磨得差不多了，甩出一句官腔道：“科里纳先生，你们战略服务局虽然成立时间不长，但是作用和工作成效还是很受肯定的。希望你们这段时间能够配合外交部，为促成和平做出更加积极的工作……”
“是，我会尽力配合外交部……”科里纳心里清楚，胡佛与大多数文官对中国在外交上放出的烟幕弹深信不疑，或者说他们不愿意去相信中国的战争决心，因为近在咫尺的战争对他们来说远远没有想象中的和平更能产生政绩……
与安静的东海岸相比，朝阳刚刚升起的西海岸显得格外紧张，沃森率领的驱逐舰队正在执行着哈尔西的命令。
“轰----”第六颗深水炸弹在海面下爆炸，仿佛整个太平洋都在颤抖……
“妈的！这个蛮牛，要我怎么给他证实？”在“卡拉西泽”号驱逐舰上，一脸落腮胡子的沃森上校不停咒骂着自己的上司。
“难道要让中国潜艇击沉一艘战舰才能说明问题吗？！”沃森已经气急败坏。尽管他无法证实水面下的那个目标是什么，但根据经验判断，最有可能的是中国地“鲟”级侦查潜艇。这种潜艇没有武备系统。但是速度快、噪音低、水下机动性能与存活能力相当强。三年前，一艘中国的“鲟”级持续跟踪一艘美国航母20多小时而没有被发现。这在当时让美国海军好一阵紧张，于是美国各艘战舰都配备了灵敏度更大的新型声纳系统。
“声纳。报告情况！”舰长米歇尔不敢随便刺激上司，于是对着声纳员怒吼发泄。
“声纳报告，我们失去了目标地行踪……”
“该死！”沃森骂道：“给哈尔西发电报。让他自己潜水去看看中国潜艇的模样吧！”
“等等！”米歇尔劝阻道：“上校，不能这样发报！”
沃森看看下属，质问道：“你有什么好建议，米歇尔？”
米歇尔推推鼻梁上的眼镜反问道：“上校，根据经验你觉得刚才地是什么？”
“很有可能是中国的鲟级……”沃森不满的道：“有什么话快说！”
米歇尔道：“虽然不能证实，但这里出现潜艇本身就是一个危险信号。现在国内那帮文官不愿意提高警惕，如果我们把发现潜艇的消息报告回去。您说是不是对他们的一种警醒？”
沃森恍然之后又担忧的道：“但是假传情报可是……”
“这是假情报吗？”米歇尔有些激动。“如果假情报能让美国更安全，那它就是好情报！”
愣了几秒，沃森仿佛下定决心般的拿起了话筒……
与此同时，太平洋上刚刚透出一点点光亮，海风带着阵阵湿咸扑面而来。一支庞大地舰队正向着美国西海岸疾驶，一面面血色双龙大旗猎猎作响，一道道白色地航迹漫无边际……
中华帝国第1近卫特混舰队，主战航母3艘：“洪宪号”（旗舰）、“慰亭号”、“中华号”。其中“中华号”为帝国最新一代“中华级”航母的首舰。在“洪宪级”基础上改进了动力系统、自卫火力系统和雷达系统，满载排水量9.7万吨，航速35节，比“洪宪级”多4架“枭龙”备用机。
“蚩尤级”轻型（护航）航母两艘：“蚩尤号”、“战神号”。该级别航母专为搭载轻型喷气式战机设计建造，用于近海防御和远洋护航，排水量14000吨，最高航速33节，搭载24架“闪龙”舰载轻型喷气式战斗机、4架“游龙2”反潜巡逻机、2架“游龙”雷达侦察机。4架亚龙直升机。
护航编队：“冲锋2级”轻巡4艘、“蓝盾级”改进型驱逐舰12艘、“忠诚级级”改进型护卫舰9艘、“江苏级”战列舰“江苏号”。“浙江号”。其中，“江苏级”为帝国第三代战舰。以帝国各省份命名，在“昆仑级”基础上改进动力系统和雷达系统，并增加两架舰载侦察机，满载40000吨、航速31节，武备基本相同。除此之外，另有前卫潜艇编队和后续补给编队一路随行……
在“洪宪号”的旗舰指挥舱里，二十多个各司其职的军官不停忙碌，而且其中还有几名女兵！舰队司令李爽的表情就像他身上那件纯白色的上将军服，严肃而凝重，“有什么最新消息吗？！”
“暂时还没有！”曾有“蛇吻”之称的林绝顶现在是“中华号”航母的舰长。一战之后，中国已经形成一套完善地航母人才培养体系，与欧美各国从战列舰指挥官培养航母指挥官的机制不同，现在中国新一代航母的舰长和指挥官全部出身舰载机飞行员。
“中华鲟117失去联系多长时间了！”
“一个小时！”林绝顶看看表，然后建议道：“司令，不能再等了，我们派出的六架雷达侦察机已经确定了目标位置！”
“不行！第一波攻击必须歼灭美国的航母编队，所以我要证实雷达机侦察到的就是美国航母，否则今后我们的战斗更加难以展开！下令，中华鲟120、122给我开往……”
“报告，中华鲟117号发来电报！”
“念！”一直坐在沙发上的李爽突然“腾”地一下站了起来，吓得通讯参谋一愣，“发现钻石，方位35.45、131.44，数量四……”
“太好了！”李爽神情一振，然后问道：“第二特混舰队有消息吗？”
“暂时没有！”
林绝顶道：“司令，他们地攻击区域比我们多处4个小时航程，恐怕现在才刚刚开始搜索。我们开始吧……”
思索了片刻，李爽摇摇头道：“再等等，必须保证进攻效果……”
这次对美国西海岸发动突袭的一共有两个兵力相当地特混编队，第二特混编主力航母为“帝国号”、“中国号”、“容庵号”（袁世凯号蓉庵），由从舰载机飞行员成长起来的海军中将赵长鹤担任指挥官，他们的目标是歼灭驻守圣迭戈海军基地的美国太平洋第一航母分舰队！为了保证进攻突然性，两支舰队发动进攻的间隔越短越好，所以李爽才一直等待着“中国号”的消息。
“报告！”一个长相养眼的女兵上前敬礼道：“月光电报，他们发现金矿，足金3，预计一个半小时后开采！”
李爽拧着的眉毛终于展开：“还等什么？”
“是！”林绝顶敬了个标准的军礼，然后拿起通话器道：“各舰进入起飞状态，各飞行单位立刻做起飞准备……”
随着命令的下达，整个舰队都开始行动起来：护航编队陆续散开，航母转向逆风。与此同时，“中华号”的升降机将两架“枭龙”缓缓升到直角甲板的起飞区，几个技术人员正在忙碌的做最后的调试。
看到座机出现，在登机等候舱等待出发的肖天一紧紧头盔，对身边的战友道：“老梁，这次赌注加倍？”
“行啊，不加倍对不起第一次实战！”梁冰笑笑接受了肖天一的建议。他和肖天一分别是“中华号”独立飞行联队第一、二中队的中队长，彼此之间为第一特混舰队的首席王牌位置做着常年竞争……
“两瓶茅台？”肖天一伸出了拳头。
“两瓶茅台！”梁冰也伸出拳头与肖天对碰，然后敬礼道：“忠勇！”
“忠勇！”肖天一匆匆还礼，奔向远处的座机……
令旗翻飞、引擎轰鸣，整个“中华号”的飞行甲板忙碌而有序。伴随着一声刺耳的呼啸，第一架“枭龙”在弹射器的帮助下突然加速，在甲板的末端刺破长空……