二二八、使者
，从角斗士到国王
梅里昂连忙回头。
法蒂玛今晚按卡布尔人的习俗，打扮得很隆重：如瀑的头发在头顶高高挽起，更突出了她那深刻又立体的五官，非常的精致；她的胸前，戴着那颗价值连城的蓝宝石。跟宝石一样漂亮的，是她那双像海水一样湛蓝色，泛着漫天星辰的眼睛。
她的双臂上，都佩戴着臂镯。
那是纯金打造的，“狮头蛇身”形象。那对“狮头”的眼睛，使用的是一对祖母绿宝石。
因为今晚的主角是莱丝。
法蒂玛身上那条华美的长裙，选的是稍微低调、又不失淡雅的深蓝色。
大厅内，人们的目光随着法蒂玛移动，一直跟到她按侍卫的指引，坐到安排好的座位上。
“每次在卡布尔城，只要一出场，就能情不自禁地吸引人们全部目光的女人；不管是她盛装打扮，还是不修边幅出席。我的表姐法蒂法，就是有这种魅力。”勒诺赞赏地说，他看着梅里昂脸上那惊呆了的表情，笑着问道，“我的表姐，今晚看起来怎么样？”
“我只能想到四个字，‘艳惊四座’！”梅里昂诚恳地回答，“法蒂玛是我在世界上见到过的，最漂亮的，也最与众不同的女人。单论美貌，或许在辛帕森大陆，也有贵族女性能跟她匹敌；但是论心胸和智慧，看事情的眼界，那些总是奔放不羁的想法，没有同龄的女性可以超越她。”
“那是当然，她被誉为‘卡布尔玫瑰’嘛。”勒诺笑道，“没有一朵真正的玫瑰不带刺。”
“勒诺，你知道有一半的卡布尔男人，都在心里羡慕着你吗？”同桌的，一名年轻贵族男子插进话题。
“哦，你说的是那件事啊。那件事就不用谈了。”勒诺英俊的脸庞，“唰”地一下就红了，“因为我在卡布尔城，那众所周知、很公开的爱好；所以，到我这一代，‘普拉亚家族’和‘闪米特家族’之间的家族联姻，无法履行。我跟法蒂玛也正好，可以开开心心地当各自的家族继承人。”
“我要是你呀，如果是为了法蒂玛，就算入赘到‘闪米特家族’，也愿意去！”那名贵族男子遗憾地说。
“我们都愿意去呀！可问题是，人家却不一定看得上我们。”同席的十几名贵族男子一起笑道。
“勒诺，听说‘维克多家族’和‘特雷蒙家族’的联姻也取消了？”一名男子向勒诺打听道。
“你说的是美貌和法蒂玛齐名的，被誉为‘卡布尔蔷薇’的娜塔莎。她和‘维克多家族’，那此前签订的婚约吗？”同席的人们吃惊地问道。许多人顿时一齐精神抖擞地，满脸期待的看着勒诺，期盼着从他嘴里，快点把答案撬出来。
“是的。”勒诺点点头，“娜塔莎表姐说，她宁愿嫁给卡布尔海军舰队的一艘船，也不愿意结婚！”
“啊？哈哈哈哈……”同席的男子们吃了一惊后，不由笑道，“那就是娜塔莎心里肯定有自己喜欢的人，但并不是家族指定的那位，‘维克多家族’原定的入赘者。”
“娜塔莎的事，我不清楚。”勒诺把双手一摊，“我现在一年，也才能见她一次。”
“好吧。法蒂玛我们想缠都缠不上，在海面漂泊的娜塔莎又不愿上岸结婚。卡布尔自由贸易城最出色的这两个女人，我们都没戏了！”同席的贵族男子们纷纷扼腕叹息，遗憾地说道。
法蒂玛的座位，被安排在正厅左侧的正中央。
跟梅里昂的座位中间隔着几张长条桌。
她入座后，一边跟同席的那些年轻贵族女性们，愉悦地聊着天。
一边也在往厅内右侧，男贵族席这边眺望。
看到勒诺身边的梅里昂后。
跟梅里昂四目相对。
法蒂玛微微一笑，嘴角向两侧绽放出一个优美的弧度。
满堂的宾客渐渐到齐。
由几十名乐师组成的乐队，在奢华的正厅内，缓缓演奏起卡布尔人古老的音乐。
丰盛的晚宴即将开始。
“对不起，我来迟了。”柯莱特匆匆地越过厅内的长条餐桌，气喘吁吁地，一屁股坐在了梅里昂身边。
“你怎么到得这么晚呀？就算你要按习俗沐浴更衣，也用不了这么久。这对你妹妹请的客人来说，可是一件很失礼的事哟！”勒诺看着柯莱特额头上的汗，都跑得快滴下来，忍不住笑着揶揄，一向风度翩翩的柯莱特。
“唉，确实是很失礼。”柯莱特拿起桌上的餐巾，无奈地擦着满头汗水，“莱丝的生日，来了几名意想不到，并没有邀请，却又不得不让他们进来的客人；我刚才到城堡正门口去接待他们，收取他们的礼物，临时安排他们的位置，花掉了不少的时间！”
“意想不到的客人？”勒诺惊奇地说，“难道莱丝表妹现在的交友，也像法蒂玛表姐一样的广阔！”
“不是她的朋友。”柯莱特的眼神往大厅内，正中央一瞟。
梅里昂和勒诺立即往大厅中正央，那一张最奢华的长条型餐桌看去。
那一桌，现在并不是像勒诺说的那样，全部都是白头发的老头子。
那桌客人原定落座的是卡布尔城四大贵族的族长，和卡布尔城议会里，德高望重、有话语权的一些老议员。
但这会儿，却一字排开，多坐着四名中年男子。
他们身上穿的衣服，也不是像到场的所有卡布尔男性贵族一样，穿着卡布尔人的传统长袍。
而是按照他们各自的习俗，盛装打扮着。
这四个人，因为身上穿着的服饰跟其他人都不一样，在满堂的宾客中，显得格外的打眼。
“他们这四个人是？”勒诺的眼神中，瞬间没有了平时那既爽朗，又满不在乎的不羁。
“就跟你所想的那样！”柯莱特小声又慎重地说。
梅里昂看着这几个人身上，那来自辛帕森大陆各个不同王国的服饰。
也懂了柯莱特的回答。
——这四个人，分别是撒克鲁帝国、杰尔逊王国、蒙哥利王国和肯迈恩王国派出的使者。
他们在没有接到卡布尔城，“维克多家族”任何邀请的情况下。
一起赶来，参加了莱丝今晚的生日晚宴！