七：蜃珠母与刻舟镜
“我们三个在这条线上分工合作十一年，运送蜃珠二十八次。”高先生缓缓开口，打破了沉默。
他转头看向刘洪：“这十一年来，每三个月一次，乌兆喜会乘船离开长清县，前往云田与你相见。你则在云田外面等他前来，无论云田内部有没有蜃珠送出来，你们两个人的接头从来没有差错。但是，此次你为什么一反常态，要自己带货离开云田，来到长清县里面接头，把我们都暴露在危险之下？”
兆喜盯着刘洪，面色不善，虽然他相信刘洪，但是显然他也有疑问。
刘洪看着二人，说道：“二位，实不相瞒：四天前，云田里面忽然传来消息通知我马上见面。当天晚上见面之后，里面来的人交给我一个大药箱子，他说这批货与众不同，而且这将是我们能拿到的最后一批蜃珠。我追问他为什么是最后一批，那人说只要我把这个消息报告上去，上面自然知道。而且那个人叮嘱我，这批货和这个消息务必要用最快的速度报告上去。我看他面色紧张，猜测可能云田里面发生了什么大事，算算时间，兆喜至少两个月之后才会来和我接头。而这些消息太紧急，所以我无法再等，只能立刻乘坐当天的快船来长清县！”
刘洪呼出一口气：“今天一下船，我就用紧急方法联系兆喜，晚上到周家老店见面交接。”
“那你怎么又会在城里杀人？还被捉住了？”乌兆喜问道。
刘洪一脸苦恼地说道：“我在周家老店等你，没想到你还没来，就遇到一个吃霸王餐的小子和酒店老板闹起来。他们两个说翻了，动起手来，好死不死地碰开了我随身带的药箱子，这蜃珠就撒了出来。我本来想偷偷把蜃珠捡起来就好。可万万没想到！这酒店里竟然有人认识蜃珠！他们一共有六个人，都是武士打扮，当场就来抢！我当然不能让他们抢走蜃珠，于是只能动手！我运起铁布衫法之后，杀了他们中间的三个，剩下的三个看打不过我，夺了蜃珠就跑。我一直追赶他们来到西城门，被西门那个守城的团练官拦了下来，我和他动起手来，结果我没打过那个小子，还被他打吐了血，人和东西就这样，都追丢了。”
高先生听罢，面沉似水，沉默不语。
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屋里三人沉默了好长时间，刘洪首先憋不住了，低声问高先生：“高先生，我看你好像衙门中人，你说现在怎么办？可不能让他们抓住我啊！要么你放我跑路？”
高先生严肃地说道：“刘洪，你当街杀人，看到你的人太多了。而且把守西门的团练兵都知道是我押你去见县太爷的，如果我放你走，万一追究到我这里，那就更说不清了。所以我不能私下放你走。”
刘洪一听跑不了，神色激动，他心里害怕，不断扭动被绑住的身体说道：“高先生，难道你想杀我灭口不成？”
高先生知道他不信任自己，失笑道：“真要灭口，我也不会跟你废话了。”
一旁的乌兆喜对刘洪说：“老刘，你放心，高先生乃是前辈，一向足智多谋，我相信他一定是有办法的。”
高先生想了想，道：“上面做事从来都是计划周密，万万不能有一点闪失。听你刚才所说，云田里面的人说这批蜃珠很特别，而且云田内似乎有些变化，这都是从没有发生过的特殊情况。特殊情况，就要特殊处理。只要我能如期把这批货和云田之内有变的信息递上去，就不会有人发现咱们三人行动的异常。
”
高先生看着刘洪，继续说：“何况，咱们一向单线联系，你不说，乌兆喜不说，我也不说，自然没人知道蜃珠丢过，咱们三人都守口如瓶，也就算不得暴露身份。现在要救我等三人的性命，关键是赶紧找到你丢的蜃珠，不管遇到什么。拼了命也得把蜃珠拿回来！”
兆喜听完连连点头。
刘洪也兴奋道：“高先生，需要我做什么！”
高先生略一思索，正色道：“等下我会押你见官，公事公办。你讲话是中岳商州那边口音，只要一口咬定自己是来东岳岱州收购珍珠和海产的，途经长清县，在周家老店吃饭时，财物露白，招来强盗。而你自小练武，在奋起反击之中，收不住手才打死了三名盗匪。这么说的话，上面问不出什么。估计县太爷恨你大闹夜市街，最多也就是按当朝律法，再加一级判刑。”
刘洪急切地问：“那能判个什么罪？”
高先生说：“应是当斩。”
刘洪一听，吓的魂飞魄散！
“你们刚才说要救我，现在又说当斩！”刘洪挣扎着喊道：“当斩？那我还不是个死？你们还说救我这种话做什么！拿我当大头耍呀？”
高先生微微一笑：“刘洪，你不必担心，只要不是斩立决的罪名，都是要经过刑部复核，秋后问斩。现在才四月，等你在牢里把伤养好，你这事情的轰动劲也过去了，到时候，我偷偷找个替死鬼进去把你换出来，待秋后把替死鬼一杀，神不知鬼不觉的你这个事就结了。”
刘洪听高先生这么一解释，当时转怒为喜，赶紧挣扎着想起身给高先生下跪磕头，他嘴里郑重地说：
“在下刘洪，出身中岳商州的八百里伏牛山，人送外号“铜头铁太岁”。他日必报高先生救命之恩！”
高先生知道他和乌兆喜都是妖怪，但凡妖怪敢对人自称“在下”，还告诉别人自己的出身，是绝对不会说假话的。
于是他一把将刘洪拉住，语气恳切地说，“老刘，你把今天丢蜃珠的事情给大家详细说一遍，我们再理一理，看看有没有什么遗漏。”
刘洪点点头，把今天周家老店里面发生的事情一五一十又说了一遍，高先生不住询问细节疑点。
等刘洪说完了，高先生笃定地说道：“吃霸王餐的小混混与抢蜃珠的贼人很可能是一伙儿的，刘洪你早就被人盯上了！他们特意等到你进入夜市街这种鱼龙混杂的地方才动手。一个扮小混混闹事，打翻你的箱子，又吸引大量围观之人。其他人拖住你，制造混乱，然后来个乱中取物。你去追偷蜃珠的，肯定追不上，等你再回来，找闹事的也找不到。而且他们算准你惧怕身份暴露，不敢声张报官，只能吃哑巴亏。这帮贼人经验老到，组织严密，极其不好对付。”
刘洪听到这里，忽然想起来什么似的，脸色大变，汗水一滴一滴地从脑门滴下来，喊道：“坏了！我丢的蜃珠是降龙木盒里面装的四个小的。还有一个鸡蛋大小的蜃珠母，用一块一尺见方的东海蛟龙皮包着，放在我那药箱子的最底层！现在药箱子还在酒馆里呢！”
“如此重要的消息，你怎么不早说！”高先生闻言也是大吃一惊，脱口而出道：“我只听说在本朝立国之时，太祖皇帝手里有过一颗鸽子蛋大小的蜃珠母，可以引发无数神通，已经是弥足珍贵。你说的这颗蜃珠母能有鸡蛋大小？这可真是闻所未闻！难道云田里面人说这批货有所不同，就是应在这蜃珠母上？”
刘洪闻言不住点头，说：“我当时就是看到这么大的蜃珠母，才信了他说的话！否则我怎么会急着来长清县见你们？”
高先生行事果断，马上对兆喜说：“你一刻也不要等，马上去周家老店，赶紧先把药箱取回，然后再去追查其他蜃珠下落。时间不早，我这就带刘洪见官，免得耽搁太久让县太爷起疑。”
刘洪想了想，心里有些担忧兆喜找不到药箱，他抬抬手，双手还被绳子捆着呢，就对兆喜说：“我用不了手，你到我腰间摸一摸，有个东西。”
兆喜走过来，左摸右摸，摸出鼓鼓囊囊一个小布袋，问道：“老刘，这是什么东西？”
刘洪脸上显出万般不舍的表情，解释道：“这是铜镜妖。我早年曾经得到了一件特殊的法宝—“刻舟镜”，乃是一面铜镜。镜子背后的花纹是“刻舟求剑”图，这只铜镜妖就温养在其中。我在运送重要东西的时候，经常把“刻舟镜”和那东西放在一起，而自己随身携带这只铜镜妖。因为它在五十里之内都可以感应到铜镜的位置，万一东西丢失，只要不太远，我都能找到方位。”
刘洪看着布袋子说道：“这次运送这批货，我就把刻舟镜放在了药箱中。我教你一段咒语，万一你发现药箱不在周家老店，就立刻念咒，催动这只铜镜妖。只要铜镜还在五十里之内，它自然会给你指示具体方向。”
说罢，刘洪就把使唤铜镜妖的咒语教给乌兆喜。
乌兆喜学会之后，三人对天盟誓，对今天发生的事守口如瓶，有违此誓，天诛地灭。
高先生又叮嘱兆喜，此去一定要小心行事，万万不要再暴露身份。
然后两人分头行动。