第6章 练刀与危机感
两天后他们再次见到了弗兰克。
弗兰克还穿着他的那件旧皮甲，腰配着战刀，骑着一匹普通的短腿矮马。那马一看就不是异族人那种漂亮雄健的战马。马上挂着他的盾和短矛，马鞍后面带着出行的鞍袋和卷起来的羊皮褥子。
弗兰克在镇上接了个做探子的任务，要去一趟荒原上。
长时间没有山谷对面传来的消息，镇上驻军和警卫营的老爷们有些不安。老爷们商量之后，决定派出卫兵对这边山谷加紧巡逻，并雇佣一些愿意挣点钱的佣兵去山谷对面探探情况。
派出斥候去荒原侦查，不属于小镇警士营的任务范围，他们也没人想去荒原送死。
要知道这次死得可是几个行为诡异的异族人。有人担心他们是异族人的探子，难道有什么人对这条古道有了兴趣？
弗兰克是上次遇袭的幸存人员，已经证明了自己的忠实可靠。能和外敌战斗并活下来，作为一个对荒原有一定经验的老佣兵，弗兰克接下了这个有点危险的任务。只要他能送来山谷对面的消息，就能得到25个银币的赏金。
看在弗兰克上次贡献了三匹好战马的份上，老爷们还大方地给他配备了一匹警士营里拉车的普通矮马，不至于让他再慢吞吞的走着去一趟荒原。
路过小村，弗兰克专门进村来向艾伦说一声。莱恩看着弗兰克白发下满布皱纹的老脸，有点担心他的安全，艾伦伤还没有好利索，弗兰克连个同行的伙伴都没有。
弗兰克似乎是看出了莱恩的担忧，安慰他道：“嗨，别担心，孩子，不会出什么事的。现在情况不明，你们也要注意安全。对了，艾伦，伤口恢复的怎么样，药还够不够？”
艾伦看看自己包得严严实实的左腕，一脸淡然地说道：“还好，药还有。倒是你，要小心一点，情况不对就赶紧回来，注意安全。”
弗兰克翻身上马，道：“好的，那么，我走了。”
艾伦和莱恩看着弗兰克孤身骑马走远，心里都有点不踏实。
艾伦叹息着说，他们这些小佣兵的命啊，不值钱。可是不去冒险，又不知道能干点啥，明知道有危险，可他们就是喜欢这样自由自在地活法，直到某一天把自己交代在某个地方。
将羊儿们赶到草滩吃草，今天的训练艾伦让莱恩带上了弯刀。
用真刀开始练习。莱恩有点兴奋，这可是把真正可以战斗和杀人的锋利战刀。
这把弯刀是上次厮杀之后艾伦他们的战利品，还是一把品质不错的异族弯刀，弗兰克特意把它留了下来。这种弯刀和王国的骑兵马刀有点类似，都是利于在马上挥舞的轻便武器。艾伦的大剑莱恩使不惯，又重又长，没几下就举不起来了，小村里又没有办法买剑，艾伦就把弗兰克留下的弯刀送给了莱恩。
能有自己的家伙什儿就已经很心满意足了，莱恩可不在乎它是剑还是刀。
弯刀的刀刃部分比莱恩伸直胳膊手掌还稍长一点，宽有三指，刃口明晃晃的很锋利，刀脊弯弯的，像一只细长匀称的牛角。刀颚是光亮的十字铜颚，装饰着一些花纹，反曲的刀柄缠着一圈圈好像浸透过血的黑脏的亚麻布，握起来很舒服。
莱恩仔细观察过弗兰克的战刀，刀身比这个要长，曲度没有这么大，刃也比这把刀要宽。
艾伦原准备在莱恩能熟练使唤短棍之后，才让他慢慢用弯刀进行武器的熟悉和练习。冒冒失失拿真刀练习，对从来没有摸过刀的莱恩来说会比较危险，
这次弗兰克的离开让他不得不加快莱恩训练的节奏。
莱恩小心地握着刀，先适应了一下刀的重量，再慢慢地比划着，试了几个弗兰克他们教他的劈砍和防守格挡的动作。等到舞了几个刀花，逐渐掌握了劈砍的力度和方法之后，不到半天时间，他就越练越有感觉了，动作逐渐加快，艾伦不时地出言指点他的错漏之处。
这可比他挥舞短棍带劲儿。
等到莱恩一身大汗坐下来休息，艾伦对他说道；“不错啊，小子，第一次使唤真家伙比我预想的好很多啊。”
“真的吗，艾伦，这可太好了！”莱恩擦一把汗，甩甩手臂，喘着气红着脸兴奋地说道。
“当然，不过要练好还要很长的一段路要走。”艾伦提醒他，“你还小，气力也不够，等到时候感觉武器就是你延伸出去的手臂，练到武器和你浑然一体的时候就算初步成功了。”
莱恩看着艾伦的脸，很认真地问道：“那我应该算几级战士？”
艾伦笑起来，说：“哈，还差的远呢。你才多大，第一次摸刀你说你是几级，你还差得远呢！”
“放心吧，艾伦，我会好好练习的，等我练好了刀，我就跟你和弗兰克去战斗。”
“唉。哎哎，等你长大点再说吧，冒险可不像在村里放羊，外面的世界很危险的。你看，我的手……”艾伦看着自己的断腕，叹息一声，“不过，学点防身的本事没有什么坏处。”
“那……练到什么时候就厉害了？你是四级，弗兰克是六级，九级还是十级才算是最厉害的吗？”莱恩问道。
“不是，据说练到九级以上，需要修炼一种特殊的战技，修炼出来之后据说一刀劈出，能轻易砍断敌人的刀剑，可以让你的战法更凶狠，更有威力。”艾伦有点悠然地说道。
“不过，这种猛人我还没有见过。他们都是一些大骑士或者格斗家，身份尊贵，只有一些大势力才有这样的人和战技。弗兰克曾经见过一个这样的人。”
“河谷镇估计都不会有。”艾伦又道，“这种修炼方法是非常难得的，都是非常珍贵的东西，咱就别想了。”
莱恩虽然对艾伦所讲的战技很是向往，但他可不是一个爱做梦的孩子。
“我能练到你们这样厉害就不错了，其他的我可不敢想。”
吃过了干粮，夏日的午后很容易让人困倦。
莱恩和艾伦躺在被阳光晒得暖暖的草坡上，嗅闻着混杂在绿草中的各色野花儿香，看着天上像层层蘑菇似的白云在干干净净的澄澈蓝天上悠闲自在地卷舒，他们俩各自想着心事。
“对了，艾伦，再讲讲你的家乡吧，或者你们的冒险生活。”莱恩两臂枕着脑袋，眯眯着眼睛说道。
“唔……不是给你讲了几遍了吗，不要打扰我，你看着点羊，我眯一会儿。”
没过一会儿，身边就响起了艾伦像吹着口哨一般的鼾声，莱恩无聊地望着天空的云朵儿变换着形状一点点移动。
晚上回到村里，莱恩把从弗兰克那里听到的消息告诉了克伦大叔他们，玛利亚婶婶一脸忧色。
“不会有什么事吧？”
克伦大叔皱着眉头，“应该不会吧。”他有点不确定地说道，“孩子妈，明天你去给村里人都说一下，让大家都提防提放，万一有事儿，大家都好有点准备。”
“除了偶尔听到哪里出了盗匪，边境好久没有战事了。诸神啊，保佑啊，可别出什么乱子才好！”玛利亚婶婶絮叨着。
“万一……我说万一……我们可怎么办才好？”克伦大叔道。
艾伦道：“你们以前是这么做的就这么做好了。但愿没有什么事发生。”
“夏粮快要成熟了！”克伦大叔突然说了这么一句。
大家闷闷地吃完晚饭，克伦大叔一家趁着月色回了家。
第二天，村里的气氛又明显紧张起来，大家的脸上有藏不住担忧，互相谈论着如何避祸的话题。克伦大叔说，他昨夜里偷偷把一些粮食埋了起来。为了应对可能会面对的危险，艾伦决定在莱恩偶尔临时过夜的山中羊圈洞穴中陆陆续续搬进去一些物资，这地方少有人迹，山洞洞口也比较隐蔽。
这些物资包括艾伦的备用武器，一根长矛和一面大盾。还有一些简单的生活用品，包括一口小吊锅、一袋麦粉、一点盐。
山洞深二十步左右，里面干燥宽敞，莱恩割来一些干草烧了烧，驱赶洞里的潮气和虫豸。
山洞外面不远处就有一条从石缝里渗出的甘甜泉水，泉水汇成的细小溪流流进山谷里，取用水特别方便。
夏日的山里面总能找到一些可以吃的山野菜，为了不让山里的小动物糟蹋了他们的粮食，艾伦让莱恩将用来堵住洞口的栅栏用树枝编的又密又结实，带着绿叶的树栅栏还能作为遮盖洞口的伪装。
这趟搬着东西出来，艾伦的长剑没法随身佩戴，只是和莱恩一样，在右边的绑腿里面绑着一把匕首。山洞里面还给莱恩准备了武器，放了一壶12支箭。
对于生活在边境地区，零星分布在四处村子里的普通农夫而言，他们在遇到大群强盗或者外敌入侵时，除了运气太差被直接伤害之外，只有抛弃家园逃到有军队防守的城镇，或者跑进荒芜的山里两条路可选。
镇上的哪些老爷们有易于防守的城墙和兵士保护，有些甚至拥有自己或多或少的卫士和私军。只要不侵犯到他们的财产利益或者威胁到他们的人身安全，一般是不会做出什么反应的。
可莱恩生活的这个小村太荒僻了。它甚至连自己的名字都没有，只是隶属于萨瑞谷鲁姆村下面的一个小村落。
莱恩他们只能自己想办法自救。