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一九五八年投产的秦岚煤矿是一座设计能力为年产90万吨的矿井，到了一九八二年左右的时候，与生产配套的厂房、设施基本已经完善，唯一一直困扰着矿领导的还是职工住宿的问题，虽然已经实现了将采掘和后勤服务单位宿舍分区的目标，但大多数职工还是4人一间宿舍地住着，如果这四人是同一个班还行，能够一起起床一起睡觉，不是一个班的话，那就非常的不合适了，无论大家如何自觉如何体谅对方，那肯定还是要打扰到对方的。如果说三班混住对职工有影响让大家感到困难的话，那么让领导和职工们感觉到更困难的还是来矿家属的住宿问题。
虽然矿领导在矿外的西北角先后建成了南北两个来矿家属招待所，分别要一招和二招，这一招是专门接待副科级以上管理人员的家属的，二招则是接待普通职工来矿亲属的，平时的话，这两个招待所基本能够满足日常需要，但在寒暑假来矿家属集中的时候，那就肯定不能满足需要了。于是迫于无奈的职工们只好自己想办法来解决这一问题了。有的人在矿外租上了当地农村人家的房子，有的人在矿外搭起了临时的房屋，不管采取什么方式，只要能够安顿下来就行，实在没有办法的，也就只有在集体宿舍内拉上一个布帘完事。
与秦岚煤矿的年轻一样，矿上的职工基本都是青一色的年轻人，拉上了的布帘能够挡住布帘那边的情景，却不能够挡住那边的动静，也控制这住这边人的想象。同一宿舍兄弟情宜深的，都比较讲究的，四人中的一人家属来矿后，如果时间较短，那三人就临时到别的宿舍去挤上几天，给那边腾出折腾的空间和时间，如此一来，这位受益的兄弟就必须请那三位讲究的伙计们喝上一场酒，这场酒大多数是在自己老婆在矿上的那几天时间里请大家来喝的，那菜当然也就得由自己老婆亲自下厨来做了，喝酒的时候那个感谢的话，不仅老公要说，那老婆也是好好谢谢人家的。当然，也有一些人，老婆在的时候不请，等老婆走后再请，这主要是自己也想好好地喝上一次，老婆在的时候毕竟要有功课要做，须好好表现的，不好放开量地喝的。
如果同宿舍的伙计们不太讲究的话，那就是没有办法的事情了，也就只要一拉布帘独自过了，谁也不问谁的事了，至于那些动静和想象对自己的影响也只有自己来收拾的了。郑兴农所在的机电科的住宿条件应当说比采煤掘进单位是好了不少的，虽然也是四人一间宿舍，但机电科的好多人员都是有宿舍而不常住的，原因很简单，作为煤矿所有工种中的佼佼者，这些人工作不久就都被矿上的女职工给收购了，成了双职工的他们便在矿外的家属区分得了或大或小，或多或少的属于自己的房子，这样的话，机电科的宿舍就相对来说宽松了一些，二人一间屋，三人一间屋，在机电科那宿舍里是经常可以看到的。即使到了寒暑假，采掘单位宿舍非常紧张的时候，这机电科宿舍也都还是有宽松的地方。那边有需求，这边有多余，于是那些活络的人就打起了机电科这边的主意，提上一瓶酒，拿上几包烟，也就能够让机电科那边的朋友帮助腾出一点自己需要的空间。
郑兴农作为支援工能够干上机电科机电维护这样的工种，在老乡当中那绝对是被高看一眼的，加上有他哥哥郑兴旺罩着，他在所有老乡中还是有着极好的人缘的。刚开始的时候，郑兴农和郑兴旺眼中的老乡是仅限于吴州三古镇的，后来扩展到临江县，再后来都就扩大到整个吴州市，只要是听到与自己口音相同、相近的都纳为老乡。老乡情结作为一种社会现象，在任何时候都是相通的，是那种无法让人了却的一种与生俱来的情感，异地他乡只要听到乡音，所有人想到了就是老乡这两个字，无论对方是什么样的人，那内心自然而然地就会近了那么几分。郑兴旺、郑兴农兄弟俩都是那种特别看重老乡感情的人，只要是老乡，他们是有求必应，力所能及，尽力而为的。
如此一来，说到在寒暑假期间让郑兴农帮忙协调个房间之类的事情也就是顺理成章的事情了，这么几年来，郑兴农到底帮助过多少老乡解决过来矿住宿的问题，恐怕他自己也是记不清楚的，到时那些个被他帮助过的老乡们将他挂在嘴边，从老家来矿带什么好吃的都会送点给他吃吃的，他在老乡中的威信有时候真的比他哥郑兴旺还要高那么一点。然而，就在他哥郑兴旺接待那位比矿务局领导还在大的领导的的那天，他的人生却因为一件不该发生的，即使能够发生也不可能在他身上发生的事情而发生了巨大的改变。事情发生的前两天，他的老乡，也是从事机电工种，但却是在掘进单位干维护的王志成找到他，说是第二天媳妇从老家来矿，想让他协调一下房间的问题，考虑到王志成与自己的关系那是有别于其他老乡的特殊性，说白了，那就是他和王志成的关系平时就走得相当的近，处的相当的好，既然好朋友的媳妇来矿了，那还有什么说的，别的人都能帮，这个忙就更应当帮好了，“你就和媳妇到我那里去住吧！”“我这几天到我哥那边挤挤吧！”，听说他的朋友要借宿几天，平时没少吃他东西的同事加室友，二话不说就自找住处去了，钥匙是郑兴农亲自交到王志成的手里的。能够有如此这般好的条件来享受久别的二人生活，说实话夫妻俩真的是对郑兴农内心充满感激的，一阵又一阵的欢愉之后，王志成就和媳妇商量，“要不明天咱请兴农来喝个酒吧！感谢一下他”。