第18章，爱的艺术
譬如他生前有什么癖好，喜欢用什么样的姿势走路，清洗假牙时会不会拿着牙套在洗漱盆的瓷砖沿上使劲磕，坐马桶的时候是不是喜欢将自己脱得一干二净。
《爱的艺术》是我和叶苏儿第一次见面时看到的那本书，此后被她多次拿在手中，后来在我意图撞见她的时候发现被她落在条椅上。
路人大概发现了它，但没有一个人拿走，我为了再次与她相见抑或是能让我更自然地想起她，偷偷把书带回了家。
绝不是因为书中新颖的提示吸引了我，而是因为突然产生的兴致，我买来中文译本仔细对照，并学着她的样子在盲文书页上轻轻地摩挲。
那些细微的凸起，让我能找到抚摸她的身体的感觉。
然而，书中的内容却给了我最新的启示，我很快就沉浸到作者为我设下的圈套里。
直到有天，我装得像一位健忘的老人准备把书还给她。非常意外，她竟然慷慨地将书赠给了我。
她并没有因为我的健谈表现出高兴，我也没有因为她的腼腆感到拘束，我们就像一对重逢的朋友，聊着一些无关紧要的话题，并对身边一些刻板的事物表现出浓厚的热情。
一些花花草草的颜色，一张张路人诙谐的面孔，远处树林中的小鸟正为新近筑起的爱的小窝叽叽喳喳，在柬埔寨发生的美好故事，除了那些糟糕的事情，例如张警官和老五爷的死。
时光在我俩一谈一笑间流转开来，徐徐朝向远方，仿佛专为我俩铺起了红色地毯。
等我用童年时期的美好回忆将周围镀上快乐黄昏的金色时，我突然想起自己早已长大成为一个与快乐无关的歧途青年。
不管有多么想再去见她，对于我来说却成了最艰难的事，我的处境迟早会让她惹上麻烦。
我再也不敢去见她。
“我得去见七叔，我得和他好好谈谈！”我对少校说道，
“也许是个好主意。你的处境并没有你想象的那么糟糕，至少再也没人敢在大街上开枪了。”少校嚼着烟叶，用手掌往后抹了抹铺了水银的头发。他眼袋有些水肿，鼻子微汗，说话时表现出一些倦意，就像他被糖尿病折磨得不轻的心情。他嘟噜着嘴巴说话，不正眼瞧我，只盯着手中的酒杯，偶尔从烟雾中投来一丝幸灾乐祸。
过去的一年，他似乎老许多。
“还是会有人铤而走险！”
“不会了，从我这至少不会。除了几个顶着风头抢活干的人。”
“老五爷死了。”我满含歉意地说。
“他早就该死。死得还很壮观。”
“我看起来欠他一个人情。你们都打过仗？”
“不错。别提那么遥远的事，打过仗的人才不讲什么人情，你没有亏欠我什么，从头到尾。如果说我压根就不想救他，而只是随口对你提了个小小的要求，你信吗。”
他静静地坐在那里，望着远方，他的眼神缥缈，遥远，像在试图穿透霞光的迷雾看清远处的山峦。
“过去就过去了，结局早就定好了的，连打仗都是走过场。就算动枪动炮，有时还比不上老天的一句梦话。没人在意老五爷死了，没人会在意我们这群老头子。”他抿了抿嘴，重新看着我。
“早就被人盯上了。去的时候被暗算，回的时候警察盯梢，我要说这是一桩多年没调价的皮肉生意可能听起来更贴切，没有意外，顺理成章，我们只是在一个窟窿眼里钻进钻出的毛毛虫。”
“你该小心了，小子。”
“我应该找谁勾兑这杯酒。”我指了指杯子，又指了指他。他看着我笑，笑的样子有些让人琢磨不透。
“我是一个好奇的人，喜欢为好奇的事付出点儿功夫。”
沉默了很久，他像想起什么似的突然对着我说。我望着他那件竖在脖子下的高领衬衣，有那么一瞬间让我想到他是不是因为孤寡太久，所以才弄得自己像朵春天里的鸡冠花。
“感谢您为曼妮所做的一切。”
我才想起来为我值得提起的事诚恳地道谢的时候，他笨拙的身体看上去有点儿辛苦，他不停地开始挪动屁股，两鬓上布满的汗珠已经开始下滑到腮帮上。
“你为男人，为某一个女人，做的任何事都是一件了不起的筹码。我是一个善于待价而沽的人。你的父亲是个倒霉的烈士？”
“说不太清，从记事起就没有见过。他自从上了中越战场就没回来。我应该把钥匙留在你那。”
“不。虽然你说的一点没错。”他重复了刚才的回答，拾起就放在高脚凳上的呢子外套，起身离开了大厅。我望着他用力地推开那扇笨重的门，从宽大的门缝中走了出去，在门即将合上的时候他含着下巴瞟了我一眼，
“战争的事情很有趣，当烈士也很好！我们都想为自己为国家做点事，所有的男人都是这样，好让有一天，不管发生什么，都两不相欠。”
“我可以为你再做一件事！”我说，
“你没必要这么大方。要学着像老头子一样吝啬。珍惜生命！”
酒保们早就离开了，酒吧里空荡荡的，新年刚过的彩灯还有为来年祈福的剪纸在眼前晃来晃去，空气很新鲜。
我将长瓶中所剩不多的酒水倒进了水晶杯中，用一种无处消遣的只得在黑夜中寻求刺激的普通酒客们的心情打量着周围的一切。
如果我们将圆润的舞曲，扭捏作态的身体，迷离散漫的灯光，还有令人头昏脑涨的疲倦都一并褪去，褪掉我们来到这里的目的，这里还能剩下什么呢。
我将杯中的酒一口饮尽，找了一辆快要抛锚的出租车，兴匆匆地往一个方向驶去。
我要见叶苏儿，要见到她，黄昏的霞晖就在天边向我温柔地示意。
春天还没有来，长椅上空荡荡的，夜色朦胧，有一只小麻雀还在草地里啄食，一只野猫躬着身子躲在不远处，我一声吆喝，小麻雀腾地飞到树上去了。
我从上衣兜里掏出一把荞麦种子，小心地将它们撒在路边的草丛里。那片被叶苏儿青睐的泥土地已经被青草覆盖，看起来还很茂盛。如果不够留心，万难从四季不分的城市里找出时日的不同，人们就喜欢在一种不知不觉的粗心中匆匆忙忙地度过。我朝小雀儿吹了个响亮的口哨
叶苏儿断然不会邀请我到她家中作客的，我也一直生不出光顾的勇气，虽然想去见见她的念头在我心中盘衡了数日之久。我没有选择电梯，而是从消防通道的楼梯拾阶而上。
楼道的灯光没有开，这是昼夜交替的黑暗里最让人忐忑的时刻。
我终于走出楼梯口，无数张五颜六色的宣传图画挂在光溜溜的暗黑色大理石墙面上。
两个和我上下年纪的青年，和一张印刷着爱因斯坦呆头呆脑的海报画像同时愣愣地看着我。
他们身后就是叶苏儿家门口墨红色的门。
我的心中升起一股寒意，和一种于百无聊赖之中突然冒起的火焰交织在我的胸口。
我缓缓朝他们走了过去，从近乎刁钻的角度将他们击倒在地，并用一把银亮的折叠刀架在某个人的脖子上。
他们吃惊地看着我，脸上还留着含混不清的痛楚。
门把手转动的声音响了起来，我竖起食指给他们比了个噤声的手势，他们顿时变得和两只热烘烘的蛋黄面包一样温顺。
楼道里静悄悄的，一丝声音都没有。
叶苏儿穿一件红绿相间的画满栅格图案的呢子长裙，上身着一件雪白色的百褶边衣领的衬衫，袖子长长的，露在那件淡黄色外套的袖口外面。
她此时正向外探出头来，转动脖子不住地探望。我看着她的眼睛，突然感到好笑。
我屏住呼吸，望着那张在我脑海中闪现过无数次的脸收回紧闭的门里。
我低低地叹了口气，将食指咬了个血口，在一张随声携带的支票上按了三个血红的拇指印，又转身在他俩吃惊的注视下在靠近门框的白色墙壁上约莫一人高的地方连续按了三下，留下了一朵三瓣花，就像红色的紫竹梅。
“红色丘比特？”他们吃惊地看着我。“你是红色丘比特？”
我转身朝他们做了个噤声的手势。
我留下的记号，只有通晓地下博彩业发展历史的江湖人才熟知它的底细，名字叫做“三色丘比特”。很少见。
“三色丘比特”，代表着七叔，我，还有新哥，三人在当今地下博彩业的发展史中联手取得的绝对胜利。
就在六年前一个被雷声和呼噜声淹没的深夜，我们三人共同主导了一场资金赤膊的围堵劫掠，还不惜动用绑架和恐吓等手段，几乎将整个地下博彩业重新划归到了同一个公司，也就是现在连澳门博彩业寡头都不敢染指的“丘比特”公司。
丘比特的“杀戮”，像是温情上瘾的冲动，新哥乐意取了这个风马牛不相及的黑道招牌。
那年我刚满十六岁，新哥二十四岁，是我流落深圳的第八个年头。