第14回 堂审（三）
包拯说道：“传人证小五！”
小五上堂跪下，说道：“草民见过包大人。”
包拯说道：“小五，你将昨晚所遇所见，详细说来，不得有半分虚假。”
小五说道：“草民遵命，昨晚草民和发小玲珑在家中，即是城西破庙，邻居何大妈刚好送些汤来给玲珑的爷爷喝。还没喝到一半，庙外便冲入来八九个人，他们殴打草民，并逼迫草民交出一样物事，草民不从，他们便亮出利刃，意欲加害于我。草民奋起反抗，慌乱中，邻居何大妈惨遭他们短刀所伤，草民和玲珑亦逃出破庙。岂料这八九个恶贼竟然穷追不舍，在一个岔道，我与玲珑分头逃走，可是我跑不出多远，便被三名凶徒追上，千钧一发之际，幸得展护卫出手相救，才保住了小命。”
包拯说道：“小五，再来看看堂上三人，你是否认得？”
小五在三人面前仔细端详，说道：“草民认得，此三人正是昨晚行凶一伙人之中的三个。”
包拯问道：“事前你与他们可曾认识？有何仇怨？”
小五说道：“回包大人，草民与这些人并不认识，亦无仇怨。”
包拯又问道：“那他们让你交出何物？何以你宁死不从？”
小五说道：“他们让我交出一本账簿，这本账簿草民曾看过，发现里头记载的东西事关重大，因此不能随意交予他人。草民本想上呈县令，无奈马县令犯事下狱，因此先行保管，怎知道惹来杀身之祸。”
包拯问道：“这本账簿，你如何得来？”
小五说道：“这...这乃是草民行窃许氏米店，在书房里所盗得。”
许银彪许银堂闻言色变，知道账簿一事已经泄露，都在计较如何周旋，又盼那许强此刻已经将那玲珑灭口，取回账簿。
包拯说道：“依你所说，你便是行窃许氏米店的元凶了。”
小五说道：“草民自知犯法，不敢隐瞒，罪民正是主犯，玲珑为帮凶，潜入许银彪府中行窃。”
包拯问道：“盗得何物？赃物现在何处？”
小五说道：“罪民从许家书房箱中，盗得一袋钱财，点计共黄金十锭，白银二百两。这些金银日前全数赠予县中灾民；另外箱中还有一本账簿，一直让发小玲珑带在身上。”
包拯向公孙策看了一眼，公孙策点点头，将许银彪所写供状，递给包拯。
包拯看了一眼，说道：“许银彪，为何你这供状上面，被窃财物中，并没有写到账簿？”
许银彪说道：“回包大人，晚生并无什么账簿放于书房，米店账簿也不曾失窃，不知道这两个窃贼从何处偷来别人账簿，请大人明鉴。”
许银堂说道：“包大人，既然此人供认不韪，承认盗窃，将他治罪便可，何以执着于一本账簿？”
包拯说道：“本府自有分寸。”
又向那小五问道：“在破庙之中，何大妈遭人刀伤，后来不幸伤重身亡。如果凶手来到公堂之上，你是否认得？”
小五说道：“罪民必定认得，我自幼便受何大妈关照，情同母子，杀她的凶手，即便化成了灰，我也认得。”
包拯点点头，说道：“传许氏米店伙计许强上堂。”
衙役带着许强上堂，包拯问道：“许强，你可是许氏米店所雇员工？”
许强看了看许银彪，低头答道：“回大人，草民确是许氏米店员工。”
包拯说道：“昨日夜里酉时至戌时，
你身在何处？”
许强结巴答道：“在...在...草民在家中休息。”
包拯一拍惊堂木，说道：“有证人目击你昨夜出现在破庙伤人，又纠集数人持刀当街追逐平民，你有何话说？”
许强吞吐说不出话来：“额...这...这...”
许银彪说道：“大人，定是这窃贼眼见罪不可恕，于是造谣冤枉我家伙计，意图报复，请大人明鉴。”
包拯说道：“本府尚未说证人是谁，你如何便知是这窃贼造谣冤枉？小五，你亲眼看看，堂上这许强，你是否认得？”
小五一看，便道：“回大人，罪民认得，他便是那伙凶徒的头目，殴打小人和玲珑，并且以利刃捅死何大妈。”
许银彪说道：“大人，你看，这小贼本就盗窃我家财物，现在造谣冤枉我家伙计，居心叵测，万万不可相信。”
包拯说道：“传证人柳迟！”
柳迟从堂外上前，行礼道：“草民柳迟，见过包大人。”
包拯说道：“柳迟，你昨晚于城外，从一伙凶徒手中，救出一人，可有此事？”
柳迟说道：“当时我与展护卫正在街上酒楼吃酒，见一伙人持刀追逐两人，便跟上前去查看。在城外失去众人踪影，于是便与展护卫分头追踪。结果我便在不远处竹林救出小五的发小玲珑，以及玲珑的爷爷。”
包拯说道：“你可认得涉事歹徒？”
柳迟说道：“草民认得！”
包拯说道：“你且看看涉事歹徒，是否在这公堂之上？”
柳迟走上前来，扫视众人，答道：“回包大人，草民认得此人正是昨晚持刀袭击玲珑的歹徒，后来草民将他一伙打发，与展护卫汇合。”说罢，向许强指去。
包拯说道：“柳迟，你之前是否识得此人？”
柳迟说道：“柳迟初来荥县，先前并不识得此人。”
包拯一拍惊堂木，喝到：“许强，你有何话说？”
那许强抵赖不得，说道：“包大人，小人知罪，昨夜确实和一众弟兄喝酒，一时贪念起，恃醉行凶，误杀了一名老妇。”
包拯喝道：“当真是一时起念？当真是恃醉行凶？难道并无他人指使？”
许强说道：“并无他人指使，确是小人醉酒所为。”
包拯说道：“一时起了贪念，为何不去抢劫大富之家，却前住破庙，抢劫两名衣衫褴褛的乞丐？那你们逼迫小五玲珑交出的账簿又是何物？”
许强一时无法狡辩，目视许银彪，许银堂见状，说道：“包大人，你公堂之上东拉西扯，又是盗窃、又是劫杀、又是账簿，却不将罪犯速速治罪，反而句句说话含沙射影，针对本应是受害人的许银彪。不知舍弟他身犯何罪？抑或是因为本府与大人于马大友擅开粮仓一案意见相左，所以包大人故意丢难许某兄弟？”
包拯正色道：“非是本府有意丢难，只是这许银彪所犯之罪，不止一桩！”
许银堂问道：“不止一桩？”
包拯说道：“天理、国法、人情，许银彪样样皆犯。”
许银堂强作笑容，说道：“愿闻其详。”
包拯说道：“许银彪假借陋规，钻律法罅隙，囤积居奇，赚取灾民血汗膏脂，如此泯灭天良的昧心酷行，岂不是妄顾天理之罪？”
许银堂摇头道：“包大人如此说法，未免太过牵强。”
包拯说道：“是否牵强，苍天可鉴。他又雇人持刃行凶，滥杀无辜，私刑胁迫，视官府如无物，置律法若虚文，此乃犯了国法之罪。”
许银堂说道：“仅仅凭所谓几个证人，便要将许强个人罪行和舍弟牵扯在一起，这就是包大人的办案方式？”
包拯亦不回答，继续说道：“他凭恃乃兄的庇荫，上宪的护短，横行地方，鱼肉乡里，这岂不是犯了人情之罪？”
许银堂厉声道：“这样说来，包大人是想置他于死地？”
包拯说道：“错了，并非包拯要置他于死地，而是他集罪孽于一身，实在是天理难容，国法难庇，仅仅一个死罪，恐怕还便宜了他。”
许银堂怒道：“包大人虽然身为钦差，莫非还能单凭口舌草菅人命不成？”
包拯说道：“本府断案，从来必须证据确凿，方能服人。”
许银堂说道：“好，那本府兄弟二人，待大人证据确凿，再来恭听高见，告辞了！”说罢拉着许银彪便要离去。
包拯喝到：“且慢！只怕你是来得去不得。”
许银堂回头，瞠目问道：“本府亦是堂堂二品大员，你凭什么留下本府？”
包拯喝道：“本府代天巡狩，有如圣驾亲临，为何留不下你？来人啊，拿下河南府知府许云堂。”
衙役上前要将许银堂拿住，他的随身侍卫正要拔刀阻拦，展昭一跃而出，两招便制住二人。
包拯命人革去许银堂顶上乌纱，脱去身上官袍，押往大牢待召，许银堂一路走一路骂不绝口。此时马大友亦换上官服，来到公堂，包拯命人看座。
包拯说道：“许银彪，你一身罪孽，两手血腥，从此刻起，本府要革掉你的功名，废为庶人。公堂之上，见到本府，便要行堂参之礼，还不跪下！”
许银彪扑通一声跪下，颤声道：“草民许银彪叩见包大人。”
包拯喊道：“来人啊，狗头铡伺候！”话说开封府有三品铡刀，天下皆知。哪三品？龙头铡、虎头铡、狗头铡，为公孙策所设计。那龙头铡，专为犯了死罪的贵胄王侯准备；虎头铡，专门斩杀犯了死罪的将臣大吏；而那狗头铡，则为作奸犯科的平民百姓而备。那包拯奉旨巡狩，亦将那三品铡刀搬来随驾，以显警吓之威。
许银彪一听要搬出铡刀，吓得魂不附体：“包大人，饶命啊！草民即便有罪，也不至于受这铡刀之刑啊。”此时，衙役已抬出狗头铡，置于许银彪面前。
包拯说道：“你所犯之罪，死有余辜，铡刀之刑，算是便宜了你。还有，你家中老小一百余口，全受你殃及，待本府铡你之后，还要将他们一一拿问，或是下狱服刑，或是流放千里，本府自当一一处置。”
许银彪说道：“草民就算有罪，也不可能全家都有罪啊！”
包拯说道：“这叫咎戾如山，罪孽如海，一人之祸，殃及全族。来人啊，开~铡！”
衙役拉开铡柄，拽起许银彪，将他脖子架在铡座之上。许银彪汗如雨下，失魂落魄。
马大友见状，起身向包拯说道：“大人，所谓‘不教而诛谓之虐，不审而杀谓之暴’，就算许银彪罪有应得，下官认为还是要详为审理方能定谳。”
包拯说道：“以许银彪刁顽狡猾之生性，就算依法审理，他也必然遁词连篇，狡辩连连，本府又何必虚耗时间、枉费精神。”
许银彪连忙说道：“不！只要该当草民之罪，草民一定供认不韪，何况草民一家一百余口，他们都是无辜的啊。”
说罢又望向马大友，声泪俱下，哀求道：“马大人，请你为小人据理力争，草民来世犬马为报。”
马大友对包拯说道：“大人，下官认为还是应该列证举据，方能使他心服口服。”
包拯假装犹豫片刻，说道：“许银彪，你刚才所说的话，当真？”
许银彪哭道：“肺腑之言啊，大人。”
包拯说道：“好！狗头铡暂且撤下。”
衙役把许银彪押下狗头铡，-把那铡刀搬到一旁，马大友倒是松了口气，许银彪兀自惊魂未定。
包拯缓和语气，说道：“人之将死，其言也善，你居然还会念及家中一百余口，可见你尚有半丝天良未泯。”
许银彪说道：“草民本就天良未泯。”
包拯说道：“是否如此，本府一问便知。倘若你犹有天良，从实招供，本府不但免去你家族之刑，甚至可以念在你坦诚之处，考虑酌情轻判。你可听明白了？”
许银彪说道：“明白明白！草民完全明白。”
包拯问道：“十多年前，你未曾从事米粮行业，是否曾向官府包办河工？”
许银彪说道：“是”
包拯问道：“当年河南府孟津县修筑河堤，由县令及河南府全权处理，当时的县令是否就是令兄许银堂？”
许银彪略有迟疑，包拯喝到：“回本府话！”
许银彪一抖，答道：“是。”
包拯问道：“当时的河南府府尹，是否就是当今京西北路经略使孙英元？”
许银彪点头道：“是。”
包拯又问道：“当时的户部侍郎，是否就是当今的枢密院副使王桐？”
许银彪点头道：“是。”
包拯继续问道：“你们是否勾结串连，上下其手，克扣河工经费，偷工减料？堤高应为十丈，却只筑五丈余，堤宽应是五丈，却只筑三丈不到。”
许银彪慌张失措，哑口无言，包拯喝到：“说！”
许银彪知道瞒不过去，连声说道：“是！是！是...大人明鉴。”