中原鬼店(上回）
我打马跃向城门，回到了中原边境，多年未来边上，索性回了一趟老家汾城，打算将爹妈留给我的老宅收拾一下。老家还是一如既往的人声鼎沸，没有人注意到一个多年未归的游子风尘仆仆的归来。我对这里的感情是深厚的，爹娘没死之前，我一直被养在这里，他们一个月来看我一回。
我脚步轻快地走进老家的巷子，并不用钥匙。因为爹娘的一个远房亲戚在这里住，是我喊姑姥的，她独自带着一个女儿，我每年都会给她十两金子，当做看房的酬劳。小时候我曾在这栋房子里住了十年，期间有一半的时光是和她们一家人度过的，现在回来多少有点探亲的意味。
“姑姥，我回来了。”我喊开门。
“天哪，你怎么也不给我打个招呼就回来！吃饭的点了，上街买肉也晚透了。”满头白发的老妪慌慌张张的开了门，一见我的面就心肝的叫了起来，说着一些陈词滥调，好容易才止住泪，我又是厌烦又是暖心，不过有个人欢迎你的归来，总归是人生的一大幸事。
“我姑妹呢？”姑姥听了这话，立马笑出了一口黄牙，脸上的神情也颇为耐人寻味，她悄悄地把我拉到一旁，喜滋滋的向我展示了她手腕上的一只金镶玉的大镯子。我一看心下就明白了大半，在老家金镶玉的镯子是单一给丈母娘带的，送镯子的时间在婚礼的前三月，中间新娘要时时去婆家吃一顿中午饭。看样子我姑妹是去婆家了。
“那我回来的好，一回来就撞喜。您也不提前给我说一声，搞得我啥也没带回来。”
“我倒是去了，只是你们掌柜说你外出进货了，我让她帮我转告一下。”
我的姑姥并不知道我是干这行的，在中原鬼店里的捉鬼人的家人大多也不知道，当年我爹娘估计到这一点，将中原鬼店白天买皇家军械，晚上则就用来贩鬼，白天和晚上都做的是刀口舔血的生意，可怜的家里人还以为我们吃的是皇粮。
“对，我去了南杭。”
“不是我说你啊，哥儿，简直太心善了些！那顾杏衿本来就是你爹娘看着可怜收留下来的一个拖油瓶，自打你爹娘死后她就坐上了掌柜之位，未免太心安理得！你说你年岁恁么小的时候她就舍得让你出门吃苦，本来我们家孩子的富贵命，全被她抢跑了，”姑姥呜咽一会儿“你现在有能力了，可不要被猪油蒙了心，傻乎乎的给她办事，该抢回店时就要抢！”
“您真是瞎操心，明明说妹妹却偏要到我的事上。”
午饭后，妹妹回来了，我问了她关于嫁妆的一些事情，得知是要嫁给钱庄的一个富商。觉得那人也可以，便收好了请柬，答应和掌柜一起去观礼。婚礼定在五月初六，这一般是鬼出街的日子，多少是有点不吉利，只是钱家人执意要在这一天拜堂，姑姥与妹妹也都同意，我也就没有再说什么。只是心里有一点不对。
我把东西收拾了一下，傍晚时离开。在城门口买了几壶上好的烧酒。
黑鸦阵阵，远处传来尸体的腐烂味，大概是有人下葬了。我走到汾城乱葬岗门口，提着酒等着开门，那里的守灵人是我们店里的老主顾，听店里的老伙计说，他今年已经有一百七十多岁了。传闻他是被鬼抚养长大的孩子，因为他无爹无娘，五岁就在这里任职，活得像一个孤魂野鬼，自己不种菜，上城里也只为了买烧酒。没有人知道他是吃什么长大的，也没有人知道他是怎么活得这么长的。也总能见到他和什么东西在说话，
可乱葬岗里除了鬼还能有什么呢？所以关于这个老头，人们是不敢接近的。
忘说了，这个老头子叫安钼深，名字怪极了，也不晓得是谁给他取的。平常我都喊他安叔，因为他是我爹的忘年交。
我正沉思着，突然那扇破旧的门吱呀的一声打开，一张岁月侵蚀的脸从后面探出来，棕褐色的斑盘踞在他那高高的颧骨上，整个人像一块被丢弃的石料，长满了斑斑霉记。“你来了呀，呵呵，要回店吧。”他的声音像是把石头放在地下摩擦一样，听的让我难受。
“安叔，我给你带酒了。”
“搁那吧，你们家掌柜还好吗？”
“还好。”
“过了嫁人岁数的娘们儿，到底在想谁呢？”我低下头沉默不语，跟着他一起走向乱藏岗的最深处。
“她很聪明吧，把你爸妈留给你的店做的鼎盛。你乐意她这么干吗？”
“我说乐意你信吗？”我沉默了好一会，突然说出来这么一句话。
他好像突然不认识我了似的，停在了一个墓前面仔仔细细的打量我，坟头的草覆盖住他的脚面。我低下头，一口粗气从鼻孔里出来，眼睛突然变得很干。
“呵呵呵，找女人不要找像你掌柜这样的，日子长了会被她吃掉的。”
“她不是鬼，不吃人。”
安叔停留在那个墓碑前，像听到了天大的笑话一样，扯着嘶哑的喉咙大笑，一瞬间整个乱葬岗里的黑鸦都聚拢在血红色的夜幕里，像是地狱里流出的一滴泪。它们盘旋在墓碑的上方，瞪着红色的眼望着我。
“李清欲啊——回店里去吧！清心寡欲当不了中原鬼店的大掌柜，迷途知返的人大都死在路上了，好不容易回家的人也被当成鬼了。你难当那一小部分的人！”老头子像喝醉酒了一样，稀里糊涂的说了一大堆不知所云的话，还像一只秃鹫一样兀然大笑，倒在红土里不省人事。
我站在鸦阵里，竟然有点冷。
管你怎么说，刀一直是在我自己的手里。
我取出一直放在包里的还魂散，均匀地绕着墓碑撒了一圈，大喊了一声：“归魂！”一霎间，所有的黑鸦发疯似的从天空俯冲下来，它们疯狂地啃食这圈里的泥土，几乎把喙撞烂了。它们啃到最后，一具棺材露了出来，上面满是窟窿，依稀可以从洞里看见里面的白骨森森。
“长卿，李清欲回来了，你醒醒，送兄弟回店。”
一只白骨的手从其中的一个洞里伸了出来，上面带的是我上一次回来买给他的琨玉长珠串，雕刻成眼睛形状的琨玉在猩红的背景里闪耀着绿莹莹的光泽。我握住那只手，一具骷髅猛然将木棺冲开，顿时木屑纷纷打在我的脸上，那具骷髅见到我开心的要死，他手舞足蹈着，浑身上下的骨殖嘎嘎作响。
他是杨长卿，我的结拜兄弟，一直给我爹娘驾车，最后和我爹娘一起死于厉鬼之下，爹娘没了头颅，只有他还剩下了一副全尸。由于除了他我没其他的朋友，掌柜允许我拥有他的骨头，好把他变成一个活死人，但代价就是我要给她干活干到第三年四方鬼市开市，我同意了。杨长卿变成活死人之后，他被我转移到了乱葬岗，但因为当年我的技术太弱，他只能在被我召唤时才能醒来，况且我还魂他时他只有骨头了，所以他无法开口讲话，逼得我学会了手语。
“我从南杭才回来，对就是你想的那样，抓的是水鬼。肩上的伤？啊，和东枕十三坊里一个叫王断尘的人打的，他的剑术特别好，你要是见了一定特别羡慕。”我笑着给他展示我给他买的稀奇物什。“赶紧送我去店里吧，我还有不少货得归库。”
长卿点点头，抽出别在腰间的马鞭，向地上狠狠一打，八匹骷髅马从一座高高的土堆里飞驰出来，身后拉着用黑色人骨搭构的马车。我坐在车里，望向倒在一边的安老头子，那里鼾声如雷。回想起他说的话来，越想越奇怪，每年从鬼店里买的丹药只会让他的脑袋更清醒，所以他不会和我说浑话，那他和我说这些是什么意思？估计是怕我和掌柜一条心吧，这么多年只有人让我去争那个掌柜之位，从来没有人让我和掌柜一起干。
我拉下黑纱，不再去看他，车子滚滚向前，我逐渐驶离了乱葬岗。
亥时三刻，我到了燕京。这里是中原的黄金城，无数买卖在这里交易，而中原鬼店就坐落在最繁华的城中阁里。我们走的是店里的特殊通道，它从地下横穿而过，用青砖垒作墙壁，白色的花在墙缝里盛开。不过路面不是砖，而是鬼身上的邪水注成的河。戾气重的地方只有同样戾气重的人才能走，马车从上面跑过，激起无数褐红色的浪花，穿过最后一道河湾，我在青砖岸上下了车。
“兄弟再见，一路多小心。安叔会把你再埋好的。”
杨长卿回头用那空洞的眼窝子恋恋不舍的看了我一眼，举起白骨手掌挥了挥，宽大的藏蓝大袍袖滑落到肩头，既可笑又心酸。驾车远去。
我目送到他成为一个黑点，才转身上了岸上的楼梯。
“清欲少爷，你回来啦，带了不少好货吧？”
“还成，也有几个大件。”
“赶快上店吧！管事的伙计害了病，入库时间提前了，邪气能少一点。”
“好，你先回家休息吧。”
“哎！”
我掀开帘子，直通鬼店的三楼长廊。看向对面的店铺都早已关门，唯有这里依然叫声喧天，红烛高挂。离开了六个月，看烂的景象也变陌生了。我细细环顾四周，中原鬼店的招牌仍在那里挂着，旁边是天家给的玉璧，昭示着鬼店白天的身份——皇家军火商店。其实这都是一个幌子，鬼店的行当除了百姓和那些地位低下的官僚与富商，剩下的人的几乎都听说过，但真正有本事进来的，全中原不过百十号人。
我无趣的走进去，推开汉白玉做的门。全场顿时寂静了下来，只有几个不认识我的人还在讲着价。
“少爷哥哥回来啦！”一个粉团子似的小姑娘挤过人群向我扑来，她是账房的女儿，牵鬼时瞎了半只眼，以前我在时只有我愿意陪她玩。
“青蚨，我给你买了簪花，先别妨碍别人讲价做生意。”我向顾客们赔着笑，他们的眼神里有很多意味不明的东西看着我，也有很多眼神看向九楼，我知道那是什么。
我面不改色的招呼着他们继续，留下他们在背后窃窃私语。
“那就是上一次四方鬼市开市里收阎罗的李清欲啊？没有你们说的戾气那么重啊！”
“那一年他才十四岁啊！当时吓死个人了，东枕的鬼贩子直接傻眼了。”
我没有理他们，给青蚨带好了花，顺便把货交给了七楼的库房。
楼下仍然灯火如织，看样子这几天的货都不赖。我木然的看着底下争得面红耳赤的人，连有人向我打招呼都没发现。这时一件拍品突然引起了我的注意，那是一个关在笼子里的鬼，因为方位并不清晰，我只看到它身上的蓝色鬼火在闪烁，这是什么鬼，我倒是从未见过。我又努力张望了一会，实在是看不到。望向八楼的客家，他们也是伸着脖子望。
看样子只有九楼才能看得清，只是九楼是掌柜的地方，客人不可以进入。那里是把握人心的地方，可以从上到下一览全局。自从顾杏衿当上掌柜，我就很少上去了，十四岁后更是不愿和她在同一楼打上照面，这四年来索性一次也不上去。但这个鬼实在是太少见，好奇心还是让我上去了。
我看了看时间，已经子时了，再忙她这时也睡了，我蹑手蹑脚的上了楼，趴在围栏上看着那只鬼。
只见那鬼通体透明，纤细的骨架一览无余，背后生出张扬的翅膀，上面燃烧着庞大的蓝色鬼火。最稀奇的还是它的头颅，和它的身体是分离的，被自己的手拿着，一双没有眼白的紫色铜眼盯着人们，里面满是怨恨。
这到底是哪的鬼？怎么变的？莫不成是妖胎？
我正一头雾水之际，一双雪白的玉手环住了我的肩，风吹过来，几缕白色的发吹打我的下巴。
完了，大事不妙。
我的心激烈的撞了起来，我轻转过头，看到了我的掌柜——顾杏衿。
“你在看什么？”