二十五、落圈套血腥祭祀
且说刘夏之前击退劫狱的蒙面人，表面上不紧不慢，实则暗中追寻一路尾随众人到了城外一处村庄。这村庄位于石矿山下，村民皆以挖矿为生计，一个个身体健硕目光犀利。刘夏一身甲胄装束很容易引起村民注意，当即脱下甲胄裸露上身在地上滚了几圈，平日里勤于练剑故身体壮硕，稍加打扮居然与一般矿工无异。将衣物撕成布条把佩剑缠绕成铁杵模样，光明正大走进村中，没走几步已被远处工头喊住。工头打量了一番，道：“怎么之前没见过你？”刘夏早已做好应对准备，回道：“小的从乡下出来投奔表哥，表哥见小的体格壮实，便介绍我过来当个帮工。”工头将目光移到刘夏的铁杵上，指着道：“你可惯使杵？来，把这石块给我杵碎啰。”刘夏装作浑身吃力的样子用剑鞘顶端砸向石块，顿时将石块碎成四五大块，而裹在剑鞘上的布条竟无一丝损伤。工头见状大喜，道：“好小子，今后你就跟着老子干，亏待不了你。”
成功混入矿工之中，还迅速赢得了工头的赏识，刘夏得以在矿山上下畅通无阻。当天晚上工头热情招待，在村里最好的饭馆摆酒款待，二人谈天喝酒直达夜深。所谓酒后吐真言，从工头口中得知这所矿山明面上是为京城大户开采花岗岩，实则另有乾坤。至于究竟有何乾坤，工头却是闭口不谈，可见是极为保密之事，刘夏推想此事或许与那帮蒙面人有关，决定亲自下矿一探。工头贪杯，已经昏睡过去了，刘夏同样喝了不少，为免醉酒误事走到一边将腹中酒水抠出，随即向矿山走去。
夜深人静，矿洞中已无声息，孤身一人提了油灯在洞中巡视，除了一个个大小不一的采石坑外，并没有其它异样。心想也许那工头的意思只是以挖矿为幌子，实则秘密做些其他见不得人的勾当，与这矿洞本身没什么关联。正打算撤出矿洞，里头竟传来了奇怪声响，像是用细锥在开凿石面。循着声响一路深入矿洞，这下不单止开凿声响，似乎还听到有人在窃窃私语。声音传来的地方就在前方采石坑中，不过就在接近采石坑时一切声音突然消失。刘夏当即止住了脚步并用身子盖住油灯，仔细倾听周围声响，依旧没有半点声响。
“什么人？在这鬼鬼祟祟做什么？”见终究还是被人发现了，只好装傻道：“我，我找茅厕，然后听到一些声响，便过来看看什么情况。”里边出来了三人，人手抓着一把铁杵，为首一人赤裸着上身现出结实的肌肉，道：“我们从未在矿上见过你，看你形迹可疑，到底有何企图如实道来！”身后二人抢步上前二话不说就来抢夺刘夏手中的铁杵。刘夏不便发作，只得乖乖交出“铁杵”道：“今天第一天干活，不懂规矩，还请几位大哥见谅啊。”为首那人打量了刘夏一番，笑道：“倒是挺结实，好吧，跟我们来，给我们办妥了此事就信你。”
无可奈何，只能跟过去看看什么情况，进到坑里一看，地面有个十步见方的深坑。坑底比较奇怪，露出一块刻有浮雕的石板，难不成这石板下边是一座古墓不成？“轰隆”一声巨响，一股巨大的气流混合着碎石突然从身后冲来，刘夏避无可避瞬间被砸晕过去。迷迷糊糊也不知过了多久，似醒非醒，略微能感觉到后背有石块压在上头，抖动身躯从薄薄一层碎石中起身，庆幸并未被伤到筋骨。从身上摸出火折子吹燃，点燃倒地的油灯，坑内已是一片狼藉，身后洞口已被石块封住。挪至洞口用劲推了推，石堆相当厚实，回头不见“铁杵”方才忆起已被人收走了，看来是早有预谋。
没有佩剑，赤手空拳下并没有信心在短时间内清理洞口石堆，只能返回坑内查探是否还有其它出路，尤其是那块可疑的石板。稍加清理散在石板上的碎石，原来那浮雕刻的是一条蛟龙尾。敲敲石板发出沉闷声响，下方并没有空间，转念一想往坑角走去。这次找了个趁手的石块再次敲打地面，还真在角落地方找到了一处声音相对清脆的地方。将油灯摆在一边，双手将其上碎石粉末尽数清理干净，仔细观察地面，发现有个略微凸起的石尖。石尖上有磨损的痕迹，手指正好可以钩住，用力往上一提，下方一整面地板居然顺势而起，露出埋在底下的石板。此处正是龙头位置，龙头下方有颗龙珠，正好是一个提环。提环一拉连同石板一起腾开一个向下地道，提上一旁油灯，里边油量因之前倾倒已所剩无几，没时间多想，刘夏一头钻进地道中。
通道宽敞齐整，应该是为长期使用而修建的，两旁还都挂着油灯。刘夏不清楚这地下情况，不敢贸然点亮地道油灯，不过灯油是可以得到充分的补给了。地道的尽头是个稍宽的石室，前方有道闭合的石门。石门及两边墙上均刻有浮雕，同样以蛟龙为主，如果此处是个古墓，那必然是个帝王之墓了。推开石门，里边意外出现了晃动的火光，墙壁上的油灯居然是点亮的。这意味着有人在里头，刘夏立马就变得警惕起来，压低身姿仔细观察四周，却并未发现有任何人迹和响动，这才大胆往前迈步。石室不大，十步之后又是一道向下的甬道，且也都亮着油灯。刘夏暗想，这石室如果作为墓室的前殿，感觉有些过于简陋了些，但如果不是，为何不直接将甬道修至墓门呢？带着疑问，刘夏再次仔细研究了一圈，还真发现有一处古怪的地方。甬道右手边墙角有一片石壁颜色稍暗，由于油灯间的间距有好几步远，灯光的分布不太均匀，若不仔细观察是发现不了这种明暗色差的。
石壁没有暗锁，稍加用力便已推开，一种从未闻到过的气味扑鼻而来。这种味道有点胭脂香味，却又混合了些许汗臭与血腥味，而且气味并不陈旧，似乎刚刚留下不久。往前几步又是一处石室，不过油灯是灭的，刘夏考虑再三，决定先把墙上的油灯都点亮看看。随着光照范围不断扩大，石室的规模也逐渐显露出来，比刚刚那个要大上许多，光是左右两头就有十几步宽。中间通道两侧竖着十来根十字木架，木架上还挂有不少绸带，那股奇怪的气味似乎就是从这些绸带上散发出来。再往前一探，似乎有一张石案摆在通道尽头，缓步挪向石案处，刚走到石案前方脚下石板突然下陷，刘夏心下一惊连忙就地一滚，却并不见有机关暗器射出。也不知刚才触动的是什么机关，这时身后忽然传来一丝“嘶嘶”声响，声音极其细微，若非周围实在太过安静根本就无法引起刘夏的注意。声音来自于那些十字木架，提灯靠近一看发现木架交叉点位置居然有一个圆形锯齿，正在缓缓转动。
一时不明白这木架到底有有什么用，不过刚才那机关估计不会再有其它暗器出来了。放心起身回到案前，案上摆有香炉一尊，其上只剩燃尽的香杆数支。再往石室墙壁上看去，这下不再是空白一片了，而是高低起伏雕刻着一系列壁画。壁画内容除了蛟龙以外，还有……刘夏联想起那一根根竖立的十字木架，瞬间明白了这些木架的作用，不觉感到阵阵揪心般的痛。那些带着胭脂味的臭味就是混合了女子鲜血与挣扎时流露的汗水泪水的味道，血液会最终汇入一个献祭阵图，不过壁画中布有阵法的祭坛却没有看到。
刘夏是一刻也不想再多待，快步从石案后方的甬道离开石室，一直来到一处开阔空间，此处比之前石室要大上许多，以至于需要伫立一条条石柱进行支撑。继续往前，可以明显感受到前方的空间越来越大，不时还有阵阵潮湿水气扑面而来。此时灯光的尽头出现了一处宽阔的阶梯，走近一看只有三阶向上，继而是数不尽的向下阶梯淹没在黑暗之中。“嘎嘎嘎”一串怪响从远处黑暗中传来，刘夏慌忙将手中油灯吹灭，仔细听来似乎又有一种水流激荡的声响，之后又再次陷入寂静之中。候了片刻，刘夏还是决定向下一探究竟，但不敢贸然点亮手中油灯，一步一步往下探，感觉那阶梯不知多少级延绵不绝。