第30章 退学之路
生即是死。一个人出生后，他的一生会经历许许多多的变数，唯一不存在变数的只有死亡。大概是因为一生太长吧，也或许是对死亡的不可预知，世人都在浑浑噩噩中走到了生命的终点。死亡不可怕，可怕的是面对可预知的死亡，那种无力感和恐惧感会压垮任何一个人。
现在，这种无力感和恐惧感压在李旭阳家里每个人的心上，他们像被人牵着缰绳走向屠场的绵羊，绝望着，挣扎着。每个人的心都悬着一把刀，他们小心翼翼地面对着生活中的一切，生怕刀落下来伤了自己也伤了亲人。
李旭川退学了。自从得知安安的病无可医治后，李旭川母亲变得神情恍惚，身体更是每况愈下，开始只是厌食，后来变得无法进食了，百十斤的人，一下子瘦得只剩一副骨架，整日躺在炕上，无法下炕，每天只吃一点点流食，还要人给喂食。李旭川见李旭亮一个人起早贪黑种着几十亩庄稼，放牧几十头牲口，回家还要照顾母亲，不到三十的年纪，熬得看起来像个老头。他知道三哥哪怕自己累死也要供他上学，要让他走出蔺家台子。三哥以前供他是为了让他有一个好的前程，现在供他是为了让李家的后代不再发生安安一样的事。可他知道，他再读也读不出什么结果了，他已经十六岁了，就算小学毕业，也没有机会继续上学。他每天把李旭霞送出暮春沟就返回到草原上照看牲口，或者到自家田地里干农活，晚上又和李旭霞一起回到家。
李旭川不去上学的事，只有李旭霞和李菊菊知道。李旭霞不敢给她母亲和三哥说，她知道，现在这个家再也不敢发生一点点的事情，任何一点轻微的振荡，都会让这个家轰然倒塌。她没有阻拦李旭川的决定，因为她知道李旭川是对的，这个家三哥李阳亮一个人是撑不起来的，这个家需要李旭川。同时她也知道，李旭川再怎么努力学习，也无法改变什么，蔺家台子十六岁的姑娘要嫁人，十六岁的男孩要养家了。
李菊菊是一枝孤独的金霞梅，她在草原的麻枊丛中静静开放，她的世界除了李旭川再没有人靠近，她也不想走出自己构幻的世界。李旭川上学或退学对她来说都是一样的，她还是以前的她，她也知道他也还是以前的他，她和他的世界就是这一道又一道的山梁。
李旭川躺在山梁上看着山鹰在蓝天上高高飞翔，心里无比得平静，自从退学后，他感到自己像逃出了马棚，心身无比轻松，他虽然很怕被李旭亮发现，但他也知道这是迟早要面对的事，因此反而很是坦然。比起背负亲人的期盼和明知无果的焦虑，他更愿意回到属于他的天地，这天地不大，也是他拼尽全力要摆脱的天地。他现在知道他还是他，草原的儿子，母亲的儿子，李旭亮的弟弟。
李菊菊坐在李旭川的身旁一边拨弄一棵野棉花，一边望着天边的云朵出神。那天，她在晨雾中看到了回返草原的李旭川，她知道他走不出去了。她苦笑着摇了摇头，骑着马飞向了草原深处，身后李旭川的马蹄声如阵雨般袭来，她没有回头，一滴滴泪随着风飘向了广袤的草原。她在为他哭泣，在为自己哭泣，为草原哭泣。
她和李旭川又回到了以前的样子，躺在山梁上追着太阳看山鹰。草原上野棉花开满山坡，牛粪堆满了山梁，他们俩凭借回忆思念着故人，望着山鹰向往着未来，孤独像蒲公英的种子，被风吹着，落满了草原的沟沟垴垴。
李菊菊看着天边的云朵说：“我们还是我们吧？”
李旭川看着山鹰说：“不想走出过去的我们，
走不出现在的我们，我们还是我们。”，
李菊菊回头看了一眼李旭川笑着说：“小心舌头，上了两天学，说话文绉绉地。”
李旭川笑着说：“胡麻衣子填炕哩，你糟蹋我的孽障哩！”
李菊菊笑着说：“还记得这些烂山歌啊？我给你唱一个？”
李旭川笑嘻嘻地说：“就唱这一个。”
李菊菊站起身，迎着风唱道：“胡麻衣子填炕哩，你糟蹋我的孽障哩，黄蜂落在莓子上，死家的为啥不搭腔？阳山的麦子阴山的荞，荞下的蜜蜂爱新巢，新巢门上乱嚷嚷，旧巢门上孱汪汪……”
李旭川听着细长婉转的山歌，看着婷婷动人的李菊菊，鼻子一酸，泪水夺眶而出，他把头埋在山梁的野棉花丛中哽咽着悄悄哭泣。李菊菊的歌声也悄然而止，变成了低声的啜泣。
两人在空寂的草原上各自哭泣，各自悲伤，谁也没有安慰谁。草原还是那个草原，蓝的天，黄的花，绿的草，头顶是盘旋的山鹰。
安安的事对李旭阳和妮子的打击是致命的，他们不光要面对随时失去孩子的悲痛和恐惧，还要面对以后没有子嗣的绝望。秦州县医院的大夫对安安的病情分析后得出的结论是：孩子的病是李旭阳和妮子亲近结婚的基因疾病，这种病全世界都没有治愈的先例。医生说这个病虽然不是百分之百会发生，但还是劝他们两个以后不要再生孩子，如果执意要生，就要面对一次又一次失去孩子的痛苦，这对父母和孩子都是残酷的。
李旭阳和妮子每天睁开眼的第一件事就是看安安是否还活着。有时候安安睡得很沉，他们俩不十分放心，就轻轻摇醒他，见孩子安然无事，他俩又都陷入深深地自责中；有时候安安比他们俩醒得早，在他俩的脸上摸来摸去，他俩心里就乐开了花，乐着乐着就又悲伤起来，想着孩子不久要离开他们，心里就像被刀刮一样。恐惧的阴云飘在庭院的上空，压得李旭阳和妮子喘不过气来，妮子大大的眼睛里全是慌乱，齐腰的长发散乱地披在她瘦瘦的身上，像冬天里枯萎的牛耳草。她整天在家守着安安，偶尔李旭霞抱着安安去外边玩，她就像失去了魂一样，在院子里或门前的路上走来走去，她轻飘飘的像踩着棉花，深一脚浅一脚，跌跌撞撞如没有灵魂的游鬼。
李旭阳变得又黑又瘦，头发和胡须上像被人在枯草堆里撒了一把雪，凌乱、干枯，背也微微驼了，他整天沉默寡言，要么唉声叹气吸烟，要么闷头干活，脾气越来越差，脸上总浮着一股怨气，不管和谁说话，一句半句就会呛得对方无言以对，对任何人的大小缺点都穷追猛打，对别人的优点和欢喜的事总是投以不宵。
村里人看见他们像避瘟神一样躲避着他们，这倒不是因为他们俩的样子让他们害怕，而是安安的事情让他们担心同样的命运降临在他们身上。近亲结婚生子在蔺家台子太正常了，正常得就像草原会长草一般，如果追溯起来，几乎每家都有，他们不想面对这个事情，因为他们无能为力改变，他们的下一代还要走这条路，这条路是蔺家台子人传宗接代，繁衍后代最牢靠，甚至是唯一的一条路，而李旭阳给这条路挖了一个坑，每个人都不想跳进坑，但又不得不面对这个坑。他们不同情李旭阳和他的家人，他们对这一家人满是憎恨，他们用孤立的方式不断加重着李旭阳他们的罪恶感和自卑感。
可他们慢慢发现，他们越是想孤立李旭阳他们，越是对这个事感到恐惧，很多人想起了村里以前种种怪病，而得这些病的人无一例外都是近亲结婚的人，无形中，这种恐惧被不断放大，最后这种恐惧感在整个村子里弥漫。蔺家台子人突然都渴望一件事的发生，都希望带来这个噩梦的人尽快走向他迟早就要走的路，人们觉得只有这样，生活才能回到以前的样子，他们对岁月的无情和人的薄情无比清楚。
响水河边的清晨和傍晚比以往热闹起来，很多人早早起来聚在河边一边聊隔夜的家长里短，一边心不在焉地往李旭阳的家里张望，见妮子抱着安安出来了，他们就会露出失望的神情，然后支支吾吾都各自己应付几句，便一哄而散，他们回到家里关门的声音更像是一句轻声的咒骂。傍晚吃完饭，他们又都聚在响水河边唠嗑，有人说：“听说那孩子嘴唇越来越紫了。”
“这孩子遭罪啊！”
“早走早脱孽，看着都可怜。”
“听说继宗爸给孩子弄了些药，孩子胸里的杂音少了。”
“继宗爸就爱逞能，县医院都说了，过不了三岁的。”
“三岁？这……”
“是啊，难熬。”
“你们听说了没有？从善姐姐不想把姑娘嫁给从善了，亲事怕要黄。”
“听说还有几家早几年订的娃娃亲，最近也闹矛盾。”
“你说咋还不……”
李旭阳母亲身体比之前有所好转，这晚她正扶着墙在院子里走动，听得河边人的讨论气得浑身发抖。李旭亮把母亲扶到正屋，说：“妈，不要听这些嚼舌根的话，再大的事，对这些旁观的人来说，都是笑谈。我们自己要鼓劲，只有我们自己过好了，才不会被别人看笑谈。你心放宽，好好养身子，你好了这个家才会好。”
“这些天杀的，是盼我家安安早点走呢，我家安安倒是碍着他们什么了，驴不行了怨臭棍。看我们孤儿寡母好欺负，他爸啊，你走的时候倒是把我引上，你留我一个在这阳世三间受这苦难。”说罢低声哭了起来。
李旭霞和李旭川听得母亲哭泣都到跑到正屋里。李旭亮见母亲这般模样心里涌起一股无名之火，他跑到院子里，拿起马鞭就要往大门外面冲，李旭阳母亲不知哪来的劲一溜烟冲到门口挡住了李旭亮说：“人家又没指名道姓，你这一冲出去是把脏水往自己身上揽呢。”
“妈，你不要拦着，我出去撕烂两张嘴就没人再敢说了。”
“我们都成了一村人的敌人了，不要再惹事了，我也就随口说说，妈再不说了，听你的，好好休养身子啊。”说着夺下了李旭亮手中的马鞭，然后一屁股瘫在了大门口。
李旭亮慌了，赶紧和李旭川、李旭霞把母亲扶到炕上歇息。
李旭亮和李旭川在身边陪了一会母亲，见母亲慢慢平静了两个人都回屋里躺在炕上睡觉。
李旭亮看着缩在被子里的李旭川问：“真不去上学了？”
李旭川一听，心里先是一慌，然后就有一种想哭的冲动。没有什么事情能瞒得过三哥，没有什么人会像三哥一样用自己单薄的身躯保护家里的每一个人。他能想象三哥知道他不去上学后的绝望、悲伤和愤怒，三哥平静如水的面孔下有多少悲痛和无奈，他也能想像得到。这个仅仅年长他几岁的人，有着常人不可及的坚韧、隐忍和怜悯，自然而然也承受着常人难以承受的苦难、悲伤和惧怕。他知道如果母亲身体状况不这么差的话，此刻的他一定会被三哥用马鞭抽得遍体鳞伤，比大哥下手还要重。这句听似漠不关心的话，经历了多少次的自我斗争，他不可想象。他不敢转过身，只在被窝里低声说了一句：“哥，我不爱上学。”
“等妈身体好了你原回学校吧！”
“哥，我十六了，这年纪人家初中都毕业了。哥，我真不爱上学，我就喜欢放马，喜欢草原。”
“睡吧，你还是和旭霞一起出门，别让妈心里有负担，地里的活我能干过来，你把牲口放好就行，有空闲时间就好好看书，不要耽搁了。”
“哥……”
李旭川还想说什么，一声“哥”出口，后面变成了阵阵的哽咽。
李旭亮没有说什么，轻轻地叹了一口气，翻过身对着窗外皎洁的月光发呆。他知道李旭川不可能再回学校了，命，都在争，运，不可求，芸芸众生，赴的都是一场虚妄。要说这人生最值得让人坚持的无非一个“情”字，永远无法逃离的也是一个“情”字，亲人之间的“情”最是难舍，所谓苦恼或欢喜，一念之间而已，人间短暂，“情”亦苦人。没有“情”，人间还有什么？
他想起了自己的父亲，想起了蔺春兰，他们都那么遥远却又让他深深怀念；他想到了母亲和安安，想到了家里所发生的一切事，他觉他很累，被困在“情”的牢笼里精疲力尽，他用深情和这冷酷的人间对抗着，但并不能改变什么。有些人的命运从出生的那一刻就注定了，不管以后再怎么努力，怎么挣扎，结果都不会改变。曾经的梦想在岁月的流逝中成了幻想，他所坚持的，都反手刺在了自己身上，自己千疮百孔又怎样，只要在乎的人过得好就好。可如今，这最后的一点点希望也被打碎了，碎得无法修复，他只有一条路可走了：向这操蛋的命运妥协。向命运妥协的人，狼狈而可怜，谁会同情？此刻的他和李旭川都成了被命运抛弃的人。