第二回 苗疆路途茫茫 初遇救命恩人

卓峰向叔父卓世民辞行前，卓世民还对他嘱咐了许多东西。卓世民道：“峰儿，此去苗疆前途茫茫，那里山高林密，盗贼出没。你要多加小心，当然，叔父会派人暗中相助于你，保你安全无虞，”

卓夫人与女儿卓芯婷也来相送卓峰，夫人面容悲戚，上来便将卓峰一把拥抱住道：“我儿初次出远门，我甚是担忧。出门在外，你可要细心照料好自己。”

卓世民安慰夫人道：“峰儿自小聪慧，反应机敏，我适才也嘱咐他了。相信他会照顾好自己的，加之我会派人暗中保护峰儿，夫人你就放心吧，”

卓夫人听了夫君的话语，这才将心放了下来。卓世民一家人用关切的目光看着卓峰骑着一匹千里马飞奔而去的身影。

西南武陵大山重重包围中的苗疆黔州府，乃是厄控川鄂湘黔四省边境的兵家要地。黔州府从唐代以来，便是黔中郡的府治所在。这里乌郁两江穿流而过，商贾云集，车水马龙，人群喧嚷。“日有千人拱手，夜有万盏明灯”商贩、小姐丫鬟、兵丁等各色人物来来往往，甚是闹热。

经过月余有余的时间，卓峰经过辗转跋涉，终于到达了黔州府。此时，他穿过热闹非凡的街巷，感觉肚中饥饿，便走到一处苗家的饭庄，向老板要了黔州特有的一碗豆花，一碗烧白和一大碗包谷饭，大快朵颐的吃了起来。

一帮苗族劳力装束的彪形大汉也陆续走进店家，带头的让老板端上包谷烧酒、荞面豆花、粉蒸肉等，他们目光如虎，盯着卓峰看了许久。又拿出一张图像与卓峰暗自对照起来，带头的走近卓峰，凶神恶煞地问卓峰道：“喂，你是从外地来的吧，叫什么名字，来苗疆干什么？”

卓峰警惕的用手摸索着怀里的剑，赔着笑脸对那个带头的苗家装束的大汉道：“这位大哥，在下姓白，京兆人士，前来苗疆-----”

还未等卓峰说完，带头大汉大声喝道：“我看你姓卓吧！”但见他用迅雷不及掩耳之势，飞快从袖中飞出一把圆月弯刀。狠狠地向卓峰杀来。卓峰反应敏捷，躲过了对方的闪击，灵巧地跳过一边，一群大汉纷纷取出圆月弯刀，合力朝卓峰杀将过来。卓峰因身上藏有重要的圣旨，不敢恋战。用飞脚踢开众多杀手后，冲出重围，夺路而逃。

杀手们也紧随其后，纷纷朝卓峰奔杀过来。卓峰不得已一边护住身上包裹，一边抽出宝剑抵御杀手。卓峰使出了卓家剑法，杀手们被杀的七零八落。而此时，带头的杀手吹了口哨，附近的一帮伙夫也脱下伪装，亮出了凶器，围攻卓峰。卓峰心忖道：“这帮杀手分明是冲着我来的，我得多加提防。卓峰毕竟是双拳难敌四手，不敢继续恋战，只得边打边逃。

杀手们抛出渔网，将卓峰紧紧控制住。眼见危急时刻，一个女声大声喝止道：“朗朗乾坤，光天化日之下，你们竟敢当街杀人，还不住手！”人们循声望去，但见一位身着黑衣的蒙面女侠翩翩而至。她带着一干带刀的苗兵围了上来。女侠手执大刀，用力挑开杀手们的渔网，将卓峰救过一边。杀手们与苗兵交战一阵

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，为首者手势一挥，杀手们纷纷撤离现场。女侠命苗兵停止追击，维护好周围的治安。

女侠上前询问卓峰伤势，卓峰只是左臂被杀手刺了一刀外，其余并无大碍。女侠把他带到了苗医钱老道那里治疗刀伤，钱老道先是用水清洗了卓峰的伤口，便用苗药敷上。卓峰抱拳向女侠谢恩，那位女侠关切地问卓峰道：“这位少侠，听口音你并非我们苗疆人士。苗疆离中原万里迢迢，你为何来到此处。”

卓峰将事情原委和盘托出，他问女侠道：“敢问恩人姓甚名谁，日后好报救命之恩，”钱老道此时接过话茬，笑着对卓峰道：“卓少侠，你若要进得苗宫，见到苗王，非得经过我们这位女侠引荐才是。”

卓峰不知其故，钱老道介绍道：“这位女侠正是苗王宫女侍卫，姓肖名妙妙。专司苗王宫的护卫，她的父亲是苗王宫的武师肖远成，教授五十万苗兵的武艺和操练。”

卓峰闻言禁不住一惊，他通过钱老道的介绍听到了仇人的名字。卓峰定了定神，拱手向肖妙妙道：“原来是肖女侠，真是久仰久仰。还要烦请女侠带我入苗宫。”

肖妙妙还礼道：“这有何难，不过今日时间已晚，少侠如蒙不弃，可到我府上休憩。明日我便带你到苗宫觐见苗王。“卓峰抱拳感激道：“如此叨扰贵府上了。”

卓峰肖妙妙二人向钱老道辞别后，分别骑上自己的良驹，往肖府而去。肖府在黔州城中心地段，这里灯火辉煌，一片人丁兴旺的景象。苗王宫武师、担任苗王亲身侍卫之一的肖远成与夫人曾氏正在焦急地等着女儿肖妙妙的归来。肖远成在年轻时本来从中原远道而来，在苗疆结识了美丽善良的苗家女子曾氏，他们婚后生活幸福，只有肖妙妙一个女儿。肖妙妙从小都乖巧懂事，肖远成夫妇对她奉若掌上明珠。

眼见得夜色深沉，女儿还未回府，肖远成不由得心里担忧，她取出自己的老烟斗，用火点上了草烟，吧嗒了几口。禁不住咳嗽了几声。曾氏见状，不由得唠叨道：“老爷子，女儿平时不都对你说过吗，让你少抽少抽，瞧你这咳嗽劲，来，喝口茶解解。”

肖远成道：“我说老婆子啊，我们这个女儿啊，平日里都是被你宠坏了。要风得风，要雨得雨。你看现在都什么时候了，还没有见她人影，也不知道她疯到哪里去了？”

曾氏正欲答话，管家前来禀报称大小姐回府了，她身旁还有一位俊俏的后生。夫妇二人连忙让管家把女儿和客人带进府里。卓峰在肖妙妙的引荐下，见到了她的父母。

卓峰向肖远成夫妇行了一个大礼，夫妇二人连忙还礼，并吩咐女儿给客人让座。丫鬟们上来茶水过后，肖远成笑着对女儿道：”妙妙啊，你怎么不给我们介绍一下客人？”

卓峰抱拳道：“伯父伯母，晚辈没有自我介绍，是晚辈唐突了。晚辈卓峰，京兆人士。叔父乃当朝兵部尚书卓世民，晚辈不才，在兵部行走，窃占兵部员外郎之位。”

“卓世民？”肖远成闻言禁不住一惊。不过，他很快就镇定下来，继续问话道：“不知

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卓世恩是少侠什么人。”

“伯父，卓世恩乃晚辈生父。不过，晚辈自出生之日，便没有见到父亲的影子。是叔父和伯娘把我抚养大，他们对我视如己出。他们告诉我，二十多年前，我的生父在苗疆剿匪时不幸身亡。看来，伯父不仅认识我叔父，而且认识我的生父。您可知晚辈生父是怎么死的吗？“

“这------关于你生父的事情，我也只是听到了一些传闻而已。你叔父嘛，毕竟掌管当朝兵部大权，认识他的人多了去了。不知少侠从京城这么远的地方前来苗疆，所谓何事？"

卓峰将此行目的和盘托出，肖远成道：“原来少侠背负紧急公务，此事千万马虎不得，今日少侠权且在我府中休憩，明日我带你进宫觐见苗王。”卓峰谢过后，曾氏与女儿肖妙妙给他们分别端上了一碗热气腾腾地醪糟汤圆。肖远成礼貌地打了一个请的手势，卓峰拱手表示谢意，尔后，慢慢品尝了苗家的珍馐醪糟汤圆，果然是香甜可口，沁人心脾。

此时的黔州城，夜深人静。街巷中除了打更人，已经空无一人。卓峰在肖府客房睡下，却辗转反侧，难以入眠。他想起临行前叔父的殷殷嘱托，如今他已经身在苗疆，而且置身于杀父仇人的府中。他怎么也无法将接替面目和善古道热肠的肖远成与当年凶恶的杀手联系起来。肖远成此时在自己的卧室里也想起了以前与卓世恩、卓世民两兄弟在苗疆剿匪的日子。原来，他们同属仙马帮。卓世恩掌位仙马帮以来，为朝廷立下汗马功劳。由此，他对卓世恩崇敬有加，唯马首是瞻。卓世民也总是一副谦谦君子的模样，卓家兄弟对肖远成的武功也倍加赞赏。三人同心协力，为朝廷排除了种种隐患。他们在偶然的机会里，肖远成与卓家兄弟义结金兰，对天盟誓永不背叛。

可是，在一次剿匪中，仙马帮中了敌方的埋伏，三人合力冲出重围。后来不知何故，卓世恩与卓世民两兄弟发生了争执，肖远成正欲将二人劝开，匪徒们却乘势再次冲了上来。三人又聚精会神对付匪徒，双方相斗正酣，不知从哪里射出的毒箭击中了卓世恩背部。卓世恩当场吐血倒地，弥留之际，他拼尽全力拉住肖远成的手，断断续续对肖远成道：“蚩尤秘诀-----不可---落入御龙堂之手。”话音刚落，便气绝身亡。肖远成此时悲痛欲绝，他忍住悲伤将残留在卓世恩体内的毒箭拔出。经过仔细观测，上面留有“御龙”两个小篆。看来，此事和神秘的御龙堂有关。那么，卓世恩口中的“蚩尤秘诀”究竟是什么？杀害卓世恩的凶手究竟是谁？这是肖远成至今都未解开的谜团。

京畿一处秘密之所，一个戴着铁面具的神秘人召集着一干手下面向一道九龙壁跪拜，口中念诵道：“御龙飞天，乾坤倒转。”仪式过后，神秘的面具人用接近嘶哑的声音问道：”苗疆的情势现在如何？”

一手下禀告道：“堂主，据我们苗疆堂口兄弟汇报，卓峰已经到达苗疆黔州府，今夜暂住肖府。”堂主闻听此报，响起了瘆人的一阵笑声：“哈哈哈哈，肖远成你就受死吧！”（未完待续）

（本章完）