第31章 裕固野人现真身（3）
一路上，子虚与纯阳子谈话，纯阳子埋怨她:“娘子，你为何要揽朝廷的差事？咱们又不是朝廷派来打仗的人。万一遇到危险，或是打输了，轻则要担责任，重则丢性命也说不定。你太唐突。我都与你没有好好坐下来说心里话，你就把我这么拉了来，真是太任性。”
子虚一听这话倒心里有气，对纯阳子说:“你这个人好没男人的胆量，还不如我一个女人。静枫师姐和李淳风道长你都认识，都是同门中人，又是我们的道友，现在他们有危险，我去营救有何不对？难道千里迢迢来到这里当废物么？还有，你当时为何不辞而别，又为何过了这么久才让人给我送信？你葫芦里卖的什么药？”
纯阳子叹气道:“娘子，你不容我仔细说给你听啊。”
齐天磊在一旁插话道:“你们夫妻二人争竞，我本不该插嘴，可是现在既然大家已经领命出来，就得以军务为主，我们还是快些赶路，否则李将军他们那边恐怕要支持不住。”
三人快马加鞭，带领队伍，向北方疾驰而去。
梁建方在营帐里问王衡:“王副总管，他们都出去执行任务，我和王方翼做什么？”
王衡说:“梁将军莫急。我不是跟你说过，要开个祭剑大会么？这大会一开，我觉得阿史那兄弟很快就会知悉，他们定会前来攻城。到时候，你和王方翼将军需要形成两道防线，我，你，王方翼，都要打头阵。待敌人来袭，我们先要看他们兵力如何。若兵力不多，没有压倒之势，则第一道防线先出击，待打乱他们的阵型，第二道防线再出迎。如此便能使他们无法靠近庭州府，只打野战就可得胜。若他们大军齐发，兵力强势，我会在李静枫和法图麦等人回来的半途中给他们送信，由他们带领我们的人马并回纥派来增援的兵将，从侧翼将阿史那兄弟的敌军截成几段。然后我们的两道防线再主动出击。”
梁建方听完，点点头，说:“若真像王副总管设计的这样，那我们这一仗就胜券在握了。”
王衡说:“设想终归只是设想，现实情况到底如何，还要根据具体情形，见机行事。”
梁建方问:“我们在这边作战的情况，对朝廷该如何禀报？”
王衡说:“所谓将在外军令有所不受。此地离长安，路途遥远，事事禀报也来不及。而且，如今皇后与长孙无忌斗法，长孙无忌竭力想控制朝政，我担心奏表会被他截胡，再与吴王恪通气，岂不麻烦。不如朝廷不问，我们便不禀报，反而不会被束缚手脚。”
梁建方说:“王副总管在京城做官，比我们这些地方上的将领知道得多。我敢问王副总管，皇后如此喜欢弄权，皇上难道不知？怎么就会由着她的性子来？”
王衡微微一笑:“自魏晋南北朝以来，皇权一向很弱。如今长孙无忌虽是皇上的舅父，但他能拥立皇上，就能拥立别人。靠谁都不如靠自己。所以，我以为，皇后所做的一切，其实也都是皇上默许的。”
梁建方恍然大悟:“你是说，皇上是想利用皇后来想打击政敌？”
王衡回答:“我也只是猜测。我方才的一番话，梁将军不要让别人知道。”
梁建方说:“那是自然。你信得过我才跟我说，我岂会乱讲。”
王衡在心中暗暗担心静枫他们。另外，他不知道周智度那边的情形如何，心中不免忧虑。
却说周智度这一两天，一直行走在荒漠和戈壁中间，虽有向导引路，但仍然十分艰难。此时并不是严寒的冬季，所以尚不需担心保暖的问题，可是戈壁滩的日光很毒，晒得他们人困马乏，时常口渴难耐。随身带着的皮囊中的水喝光了，想找到一条小溪喝水饮马也并非易事。马蹄踏在戈壁坚硬的石子上，卷起阵阵尘埃，被晒得焦灼滚烫的大地似乎能将马蹄铁融化掉。周智度心中暗暗感慨西突厥等各个部落的人们，在如此恶劣的条件下还能生存繁衍，可见体魄的健壮和耐力的强韧。战斗力自然不会弱。
他们行至一个缓坡，周智度眼望四周茫茫无际的黄色地表，枯燥而沉寂，连一只苍鹰的影子都看不到。他问向导这是什么地方，离阿史那部落的距离还有多远。向导告诉他，只要过了这片寸草不生的丘陵，便是西突厥沙钵罗可汗阿史那思摩的城邦。周智度一听，感觉胜利在望，送劝降书的任务可以很快完成，便命令晒得满头大汗的将士们席地休息一会。大家听见，纷纷下马，在戈壁的沙砾上坐下来，有的耷拉着头，有的干脆倒地小憩，有的则向远方漫无目的地瞭望。
周智度也与向导一起席地而坐。他将从马背上解下的皮囊打开，里面的水虽然不多，但也足够在到达目的地之前解一下渴。他们正队形松散地休憩，却突然听见隆隆之声从地平线那头传过来。
周智度猛然警觉，抬头观看，只见半空中的太阳变得模糊，地平线上的景物也都失去清晰的轮廓。取而代之的，是一片火海中时隐时现的令人惊心动魄的人兽之战。只见无数只饿狼睁着血红的眼睛，龇着凶狠的獠牙，疯狂地扑向一些骑马的人。周智度一时间仿佛被雷击一般，瞪大眼睛，惊愕失色地看着眼前这一幕，简直难以置信。
他看见一只饿狼从对面向一个骑马持长枪的人扑过来，一下子越过那人的头顶。那人用枪向上一挑，饿狼被划破肚囊，一摊猩红的浓稠的血迹划破长空，将背后本来湖蓝色的天幕染得十分恐怖。
周智度身后的将士们都惊得目瞪口呆，不知所措。这时，周智度看见几个熟悉的似曾相识的人影。他皱皱眉头，仔细辨认。
咦，那不是李静枫将军么？还有紫云道人，似乎还有李淳风道长！
这到底是怎么回事？
周智度一头雾水。他本不信鬼神之类，但如今的情形他自己也解释不清。难道李将军他们去执行任务时遭遇了伏兵？可是伏兵为何不见人影，却是一群野兽？若真如此，王副总管那边可知道这个情况？
无数个念头在他脑海里一闪而过。但是都被他否定了。这一幕是真是假尚不清楚。即便是真的，他有他的任务，跟李静枫他们走的不是一条路，也赶不及去救他们。
周智度身后的兵将们却乱做一团，有的将手中的长枪握得更紧，有的甚至将枪尖对准前方，做出战斗的姿态。更有胆小的，恨不能撒腿逃跑。因为他们都不知眼前所见到底是什么怪异之象。周智度的副官对他说:“周将军，天神发威了。”
周智度未言语，不置可否。片刻，他稍微镇定一些，才问向导知不知是怎么回事。向导说，沙漠里经常如此。但是何原因，这里的人也说不清。西突厥的人信奉萨满，都认为这是天地山川，日月星辰，和草木神灵的威力所致。
周智度半信半疑，还是觉得宁可信其有，便问向导按照当地的教义，这怪像预示什么。
向导不敢说，周智度告诉他，有什么话都不妨讲来，他不会介意。向导便说，西突厥的人崇拜具有最高威力的神祗，也就是天神。天神如果想保护西突厥的人不受外族欺负，就会让外族人产生幻觉，陷入疯癫状态。
周智度并不信，因为他不确定此情此景，西突厥的人就真的看不到。尚不能证明这只是唐军的幻觉。
子虚，纯阳子和齐天磊坐在马上，马跑得飞快，荡起一路风尘。马蹄声引起的轰鸣回响在空旷的大漠荒野深处，仿佛战鼓在有节奏地一遍遍敲击。由于静枫他们已经停滞不前，不消多少时辰，就被子虚他们的队伍追赶上。子虚策马跑到静枫厮杀过的地方，只见狼烟四起，尸横遍地，荒山野岭都被血腥的味道熏染得凝重而破败。但其实，大多数尸首是狼群留下的遗迹，死伤的唐兵并不多。毕竟，狼还不是唐朝兵将的对手。
子虚面对缕缕狼烟，嗅着咸稠的，腐臭血腥的味道，顿时呆住了。她从未见过如此萧杀惨烈的景象。子虚看见静枫从不远处的恶狼尸堆中爬起，面上挂着血迹，但应该不是她自己流的血。静枫一手拄着梅花枪的柄，竭力站起来，头发虽未散，但已十分凌乱，甚至被血黏在面颊上，露出她倔强的神情。子虚高喊:“师姐！”
子虚慌忙下马，迈过群狼横七竖八的尸体，走向静枫。待到近前，她扶住静枫，静枫问:“师，师妹，你怎么来了？”
子虚回答:“是王将军派我们来支援你们的。师姐，你还好吧？有没有受伤？”
静枫面色疲惫，双眼无神地摇摇头。不自觉地用袖子擦拭着面颊上凌乱的头发和肮脏的血污。
这时，她们才注意到，不远处的李淳风道长，虽然没有落马，但像疯了一般，用蝇甩子左挥右舞。他的动作明显有些夸张，使他似乎就要从马上跌落下来。子虚想叫住他，但无奈他根本听不见。紫云道人从远处疾驰而来，看见李淳风这样，便将马奔向他，拽住李淳风的马缰绳，以免他真的掉下来。几个卫兵也围上前去，一起帮着紫云道人勒住李淳风的马。李淳风才在众人的帮助下从马背上滑下来，仍然用蝇甩子四处扫打。子虚问:“师兄怎么了，为何这般模样？”
静枫嘴角一侧上扬，似乎在嘲笑，瞬间又收回去:“不能打仗就别来，这一场战斗已经试出结果，搞不好都要神志不清。”
子虚张大嘴巴:“师兄平时武功不是挺好的么，不至于这样吧。”
静枫不说话，子虚便搀扶她踏着无数只饿狼的尸体走向援军的队伍。渐渐地，静枫他们去接应法图麦的队伍里的兵将也都开始向一处聚拢，一边整肃队形，一边将七零八落的军旗捡起来，扯平，规整好，用肩扛着，纷纷归队。纯阳子早已下马，静枫满脸疲惫，眼睑下垂，又尽力抬起，问:“纯阳子，你也来了？你这一年时间到哪里去了，可把师妹急坏了。”
纯阳道人说:“我本是到这边修仙游历，最想拜望函谷关太上老君驾鹤西去之处，修习大小周天。可是无奈在敦煌被当地的高昌和疏勒的劫匪掳了去，非要做他们叶护的屈律咄。他们守卫森严，我好不容易才骗他们逃出来。”
静枫说:真是不易。这回你们夫妻团聚，师妹的心事可以放下了。
纯阳道人说:“然大家都未受伤，那我们在这里休整一两个时辰，就继续赶路吧。早点完成任务，也可以早交差。”
静枫说:“也好。”
在子虚的搀扶下，静枫一屁股坐在一个土坡的旁边，后面隆起的戈壁沙石正好可以当做靠背。
紫云道人费了九牛二虎之力才让李淳风镇定下来。静枫心想，即便大师兄心软，不想杀生，现在的举动也是够奇怪。紫云道人这时来到静枫这边，对她说:“唉，李道长如果真的开不了杀戒，又何必来呢？这样给他自己和别人都添麻烦，将士们还要照顾他。”
静枫言道:“如今也不好专门派人送他回去，就让他跟着吧。这次的任务不是很重，下次有更重要的任务不再让他去就是了。”
正说着，大家只觉得天色突然变得很晚似的，宛如整个空间都充斥着暗红色的阴霾。不远处沉沉的雾气和沙尘，将周遭的景物细数遮挡，看不见远方的地平线和高低起伏的山峦。这是怎么回事？静枫问齐天磊。他因为在庭州府常年驻扎，比较熟悉当地的气候，他说，这种情形倒是有，但即便是在大漠深处也不十分常见。静枫愈发觉得奇怪。
就在这时，众人看到，前方雾霾升腾之处，方才跑掉的貔貅的身影又若隐若现。它不但鼻孔里呼出一卷一卷白色的雾气，身上更是坐着一个几乎**的裕固人，看样子像是裕固族的首领。随之而来的，便是貔貅两侧和后面一排排的裕固人影。他们都手持木柄的短枪，看似原始落后，实则野蛮而灵异。
紫云道人吸了一口凉气。其他人也都十分震惊。然而，那些裕固人并未发动进攻，而是看着静枫他们的队伍从席地而坐的姿态一个个站立起来。静枫手中紧握着承影剑，准备应敌。可是，她看到裕固人未曾摆出丝毫将要出击的阵势。相反，他们开始在原地转圈，跳起一种奇怪的舞蹈。后面似乎有专门的鼓手，敲击着节奏怪异的鼓点。静枫甚至还听出类似箜篌的空灵乐曲，仿佛从空气中盘旋而来，如细蛇一般钻进她的耳朵。她看见貔貅仍然呼出白色的雾气，却犹如毒气弥漫，让她觉得有些意乱神迷。她的眼睛也似乎不听使唤了。
在一瞬间，她看到惜蕊向茫茫草原深处奔去，张开双臂，仿佛想拥抱前方的希望，又似乎是回到了日思夜想魂牵梦绕的地方。然而，在夕阳逐渐西垂之时，透过仍然极具穿透力的金黄色的璀璨光线，静枫看见惜蕊转身回头，满脸沧桑地回望，又似乎留恋身后的什么东西。