第十三章西征
白天唐军猛攻城关，几次都吓得高德儒差点弃城出逃，见唐军收兵后，他又欣喜若狂，自大的认为西河城固若金汤唐军根本不可能攻得进来，却对西河城本身漏洞百出的防御视而不见。
说到这个高德儒还真是让人苦笑不得。
高德儒，出身洛阳一个书香门第，虽然名字取得有“德”有“儒”，貌似一个忠厚儒雅的文士，但实际这家伙却不习诗书，专爱逗猫遛狗，混迹街头，不学无术，乃洛阳坊的地痞流氓中的一霸。
后来得益于门荫，入洛阳宫做了一名禁军兵卒，后又经多方打点运作，升任禁军校尉，做了一个中层军官。
这样你以为他就安分了？不，多年街头混迹，成就了高德儒，善于察颜观色，审时度势，投机钻营的人格。
隋帝杨广登基初年，欲摆脱关陇贵族集团对新朝的影响，欲迁都洛阳，但迁都是一件举国震动的大事，隋帝苦于没有一个适当理由，所以就一直拖着。
一次，隋帝巡视关东，驾临洛阳就食，随行护卫皇驾的人中就有高德儒，儿高德儒在护卫皇驾的过程中，敏锐地察觉到了隋帝杨广的心思，后来在洛阳宫西苑的一处花园中，高德儒声称自己看到了鸾鸟降世的祥瑞，并且描绘得绘声绘色，一众被高德儒收买的宫女侍卫也都众口一词，好家伙！这愣是谁也没瞧见地鸾鸟祥瑞，却被传得神乎其神，有鼻子有眼的。
隋帝杨广一听祥瑞降世便兴致勃勃的到西苑观看祥瑞，却没有见到鸾鸟，便召见了看见鸾鸟的人――高德儒。
高德儒一见隋帝杨广，朝一口咬定自己确实见到了鸾鸟祥瑞。
隋帝问：鸾鸟去哪儿了？
高德儒说：飞走了。
隋帝一想，也是！鸾鸟又不是死物，飞走了也正常，便有问：飞哪儿去了？
高德儒往天上一指：飞天上去了。
这不是一句废话嘛！鸟儿不飞天上，还钻地下呀！
可这句废话，隋帝杨广缺当了真，当即封了高德儒为散朝大夫，从一个末流小官，愣是蹭蹭蹭，坐火箭似的连升n级，登堂入室了。
其余众臣纷纷附和摩拜，皆称：鸾鸟祥瑞降世，意预圣人临朝，天下太平。
隋帝大喜过望，声称祥瑞鸾鸟降临，洛阳乃是王气汇聚的龙脉福地，当即昭告天下，重新营造洛阳城，并迁都洛阳。
难道隋帝真的就信了鸾鸟降世的祥瑞传说？不论他信不信，反正这祥瑞来的正是时候，隋帝杨广称心如意地完成了迁都的政治目的，而高德儒也如愿地达到了自己的目的，后来隋帝巡示河东，便把他留在了西河郡，任西河郡丞。
这便是高德儒的发迹史，他虽然当过几天兵，可对军事他却是半窍都不通。
若非唐军新兵战力不济，西河城连半天都撑不住，他恐怕就笑不出来了。
次日凌晨，太阳还未冒头，正是雾气朦胧，天色昏暗之时，也是人最犯困的时候，一整天的紧张作战，守城士兵体力消耗已经到了极限，此时守城的士兵都昏昏欲睡，殊不知城外树林中唐军士兵早已全副武装做好了准备。
城中街巷阴暗处也人影闪动，缓缓靠近城门，悄然摸掉哨兵，打开了城门。
原来，在唐军还未抵达西河城之前，李建成就早已挑选了军中精壮士卒乔装成难民混进了西河城中，隐蔽在暗处静等约定时机。
只见城门口火光闪现了三次，以为信号，唐军士兵一拥而进，及至日出时分，初晨的金辉洒进城中，仿佛给城中人家盖了一面金顶，推门出来一见满街都是唐军士兵，城楼上早已换了一面绛白李字旗。
虽然到处都是唐军士兵，但没有一人敢私入民房，更没有人敢侵扰百姓，尽管如此，但百姓们依然心生畏惧都关门闭户，不敢出门。
李建成立刻派出八路斥候沿街叫喊道：“百姓莫怕，唐公有令，只惩奸佞，不扰百姓，一切如常。”
李建成等人站在城楼上望着除了士兵，而无一个百姓的街巷，李建成对温大有说道：“温参军，除城内留两千兵士维持秩序之外，其余诸军全部撤到城外驻扎，无令不得入城。”
“是。”
温大有领命退去。
这时衣衫不整，头发杂乱的高德儒被两个壮硕的士兵拎小鸡似的，提到了李建成面前，其衣衫不整，十分狼狈。
昨日一整天的攻防战让高德儒又惊又怕，退敌之后的又忧愁又窃喜，五味杂陈竟是一夜未眠，直到凌晨才来了睡意，宽下衣服正要入睡，突然听门外乱了起来，又听闻唐军进城了，吓得他还没来得及套上衣服，便慌忙跳窗逃走，却和唐军士兵撞了个满怀，唐军士兵举矛便刺，眼见就要血溅当场，高德儒慌忙叫喊道：我是西河郡丞高德儒。于是他就被人提来。
高德儒一见李建成与李世民就慌忙求饶，磕头如捣蒜，李建成面如冰霜，李世民更是厌恶这等软骨头，指着高德儒的鼻子喝骂道：“混账，你指野鸟为神鸟，欺君罔上，骗高官，谋厚禄，扰乱朝纲，我等兴义兵正要诛杀尔等这般指鹿为马的乱国奸佞。”
“拉下去，斩了，悬首示众。”
高德儒一听李建成冰冷的话语，顿时滩软在地被士兵拖拽了下去。
高德儒被斩杀，头颅被挂着城楼上，下方一挂长帘，书写：奸佞祸国，人人得而诛之。
高德儒在西河郡本就为官不仁，西河百姓一见高德儒被斩，皆人人拍手称快，满城喧哗，直如过年一般。
李建成与李世民斩杀高德儒之后，其余一众官吏，一概不问，秋毫无犯，分别安抚吏民工商，让其复工复业，顿时西河百姓人心大定，对李家义军更是人人称颂，万民拥戴。
李建成留下部将刘赡暂代西河郡丞，待西河局势稳定之后，李建成与李世民便班师回了晋阳。
往返九日便一举平定了西河，李渊亲自为李建成与李世民接风洗尘，并高兴地夸奖了一番，并不无感叹地说道：“有此两子，吾之大幸也！”
众人纷纷附和，唯有李元吉在一旁喝闷酒，忿忿不平地对左右亲信说道：“哼，父亲太偏心，若是让我去根本不用九日。”
……
六月十四日，李渊于晋阳设起义堂，组建大将军府，自任大将军，任命裴寂为长史，刘文静为司马，唐俭和前长安尉温大雅为记室，温大雅仍和他弟弟温大有共同掌管机密，任命武士彟为铠曹参军，刘政会、崔善为、张道源为户曹参军，姜謩为司功参军，太谷县长殷开山为府掾，权弘寿、卢阶、田德平等任参佐，长孙顺德、鹰扬郎将王长谐、姜宝谊、刘弘基、阳屯、窦琮、李高迁、杨毛、魏进等人分别为左右统军，副统军。柴绍为右领军府长史，刘赡为西河郡通守。
李渊将兵马分为左中右三军，封世子李建成为陇西郡公、任左领军大都督，统领左三军；次子李世民为敦煌郡公、右领军大都督，统领右三军；并令二人各自设立官府僚署，以便领军行事；李元吉为姑臧郡公，领中军。
处置好一应人事安排之后，李渊一面命刘文静假造隋帝敕令，发布诸郡，扬言要再次东征高句丽，下令各郡立即征发粮草兵员；一面命人在民间推波助澜，谣言四起，把隋帝当年东征高句丽的惨剧描绘得绘声绘色，一时间太原诸郡人心惶惶。
六月十七日，突厥重臣康鞘利扮作胡商押送一千匹良马南下晋阳与李渊贸易，并带来了始毕可汗的亲笔书信。
六月十八日，李渊隆重地接见了康鞘利，并以番臣之礼恭敬地接受了突厥可汗的书信，书信上说，愿意出兵相助李渊入关，至于出兵多少由李渊决定。
李渊看罢书信十分高兴，盛情款待了康鞘利等一众突厥使臣，并以丰厚财物相赠，贿赂突厥使臣。
随后李渊以重金买下五百匹马，充做军马，众将听闻李渊只购买了半数突厥马，纷纷谏言道：“突厥马难得，而我军急需良马装备骑兵，我等愿私人出资购买另一半突厥马。”
李渊则耐心地向众将解释道：“突厥人本性贪婪，若知我军急需马匹，且尚有财力，我军下次再购置军马，其必然涨价，榨取财物，本公此举意在表示，我军财力窘迫，对马匹也并不急需，以利于我军获得突厥支持，再购军马，然而众将自请购置军马，公心昭昭，我心甚慰，其余军马本公买下就是，无须众将破费。”
随后李渊买下全部突厥马补充军马，李渊两次购买军马，不禁使康鞘利心中狐疑，李渊许是财力不济，亦或军马充足，此次之所以购买全部军马，是向突厥示好，心下暗道：下次对李渊出售军马，要压些价格，以支持李渊西进，否则李渊迟疑，岂不坏了可汗瓦解隋朝，促使中原互战的大计。
盘桓了几日康鞘利便要北还，李渊便命刘文静为特使与康鞘利一同北归，通报起兵日期及商定突厥出兵事宜。
临行前，李渊特意嘱咐刘文静，多要马，少要兵，突厥兵来多了，自己不但无法约束，反而会被其所制，绝不可引狼入室。
刘文静谏言道：“突厥兵少了无用，多了有害，不如不要。”
李渊摇了摇头说道：“不可，只要马，不要兵，突厥必然生疑，不利于稳住突厥，我军一旦西进，恐怕突厥会唆使刘武周攻我后院，突厥出兵不仅能稳住突厥壮大我军声势，更使刘武周投鼠忌器，不敢袭扰太原。”
“那要多少突厥兵、马为宜？”
刘文静问道。
李渊坚决地说道：“兵不得多于两千，马则多多益善，能要多少要多少。”
“属下遵命。”
刘文静领命退去。
六月二十六日，灵寿县起义军郗士陵部数千人归附李渊，李渊封郗士陵为燕郡公，任镇东将军，设置镇东府，并令亲信吏员补充镇东府僚属，以此招抚山东（崤山潼关以东）诸郡县。
二十七日，刘文静携带厚礼与康鞘利一同返回突厥。
直到此时，正式起兵前的一应布置才算真正完成，隋帝人心失尽，百姓惶惶急待新主；隋帝蛰居江都，关中幼主当政，无力压服群臣，掌控局面；李密进犯洛阳，西军主力东调，关中空虚；此三点可谓天时。
关中险塞，虽多有贼盗盘踞，而无强大诸侯割据与李渊相争；太原距离关中虽不近亦不远也，其间虽多山贼盗寇，但无势力强大诸侯割据阻隔，隋军驻守兵力薄弱，此两点可谓地利。
李渊总揽军政大权，内部威胁涤荡一清，整个团队凝聚有力，蓄势待发，同时李渊声望隆重，民众拥戴，将士用命，兵精粮足，此可谓人和。
天时地利人和齐备，自然起兵之事水到渠成。
七月初四，李渊于晋阳城东的乾阳门，竖起白旗，登台誓师，泣血陈文，道：“隋帝杨广，昏庸无道，登极以来罪恶般般，杀兄弑父，篡夺帝位，其罪一也；阴蒸庶母，悖逆人伦，其罪二也；穷兵黩武，以至白骨成狱，碧血成渊，其罪三也；滥杀忠良，宠幸奸佞，有功无赏，无罪施刑，以至朝政昏乱，其罪四也；不顾民力，大兴土木，以至民不聊生，其罪五也；奢侈享乐，金石铺地，酒池肉林，耗尽府库，坐视百姓冻饿而亡，亦不施赈灾济民，至使社稷糜烂，其罪六也；不尊天道，不恤民生，以至乱贼割据，残害百姓，其罪七也；款款大罪，罄竹难书，嚯嚯滔天，渊兴兵晋阳，誓在惩奸除恶，救天下于危难，拯万民于水火，今为天下苍生计，奉尊代王杨侑为帝，扫定咸洛，集宁寓县，天下长安。”
城下喝声如雷，枪戟如林，猎猎旌旗铺盖，赤白相映宛如花园，李渊不禁感叹了一声笑道：“城下旌旗可如花园，不知黄鹄如何，吾当一举千里，以应冥谶。”
这是李渊第一次在众人面前袒露志向，望着李渊那双熠熠生辉的眸子，众人情不自禁的想到了那两首童谣，一则是，开皇初年，太原童谣云：法律存，道德在，白衣天子出东海。另一则是《桃李子歌》：桃李子，莫浪语，黄鹄绕山飞，婉转花园里。
细细想来，寓意深远，隋帝杨广酷爱白衣，如今更是困居江都（东海暗指江都），龙游浅滩，第一则童谣也已应验。
桃通陶，指陶唐，上古尧帝地唐国就是太原地区，而李渊的封号正是唐国公，“李”指李姓，桃花红，李花白，桃李相配，红白相映，故云桃花园，正与唐军旌旗红白两色相合，万千旌旗不就是花园嘛！种种机缘巧合，冥冥之中却又暗含天意，明应图谶，这还真的是巧合吗？
众将想到这里，心中不禁有些激情澎湃，信心陡增，在不知不觉中这含浑的天命竟成了众人心中屹立不倒的信念。
七月初五日，李渊决意领左右两军精锐，共计三万兵马挥军西向夺取关中，命四子李元吉为镇北将军，太原留守。
初六日，李渊命通议大夫张纶率兵攻略离石稽胡，扫除西进关中的右翼威胁。
初八日李渊率军抵达西河郡，好生慰劳了一番西河百姓官吏，赈济灾民；凡七十岁以上老者都授予散官（只有官名没有实权。），其余豪强俊杰都论功行赏，据才授官，一天之内竟任命官员达一千多人，就连封了哪些官他都说不清。
实际上李渊根本就没有那么多职位，大多数人只拿到了一张官名状！要做官可以，自己招兵去打，打下一个县，你就做县守，打下一个郡，就做郡守，打下十个郡，那就滚蛋，要有这本事，老大的位置就该给你做了。
这时候有人就要的问了，李渊只开了一堆空头支票，为什么这些人还要跟着李渊混呢？
因为这张纸不单单只是一张纸而已，这张纸象征的是大义名分，李渊是隋朝柱国重臣，封疆大吏，世袭唐国公，其任命下级官吏，合情、合理、合法，这张纸所赋予的理法光环，有着极强的号召力，隋朝虽败，但其正统地位尤在，毕竟天下人心反的是隋帝，而非隋朝。
李渊一路行军，大开空头支票，招降纳叛，收编流民扩充军队，短短几日便扩军数千，及至十四日，李渊军抵近霍邑五十余里外的贾胡堡时，全军已近五万余众，浩浩汤汤，宛如海潮，小城霍邑挡在前方，宛如一颗石子，随时都可能被碾碎。
虽然长安早已派出虎牙郎将宋老生率两万精兵抢占霍邑，左武侯大将军屈突通率骁果军及辽东军共计五万大军进驻河东郡，总揽河东（河东地区）军事。
李渊大军驻守贾胡堡，修整两日后，士气旺盛，李渊正欲挥军速战速决，一举攻取霍邑，可天不遂人愿，河东每年夏季的淋雨期来临。
汾水峡谷，太岳、吕梁两大山脉夹峙，汾水穿谷而过，全长百八十里，其中以吕梁山脉与云中山脉之间形成的一条狭长山谷最为险要，河水落差四五十余丈，从灵石至霍邑全长近百里，河水湍急，为连通太原、临汾两大盆地之通道，更是李渊西进关中之必经通道，整条河谷崎岖陡仄，辗转曲折，山崖壁立，虎啸猿啼，河水向西侵蚀，谷道沿东岸傍山取路，雀鼠畏途，故名鼠雀谷。
而霍邑就坐落在汾水河谷中段，鼠雀谷底，西靠汾水，东依霍山，易守难攻，且正好卡在唐军的脖子上。
这一场老淋雨倒下来，淋透了河东干裂的土壤，道路泥泞难行，连弓弩都开胶了，无法使用，城墙湿滑更是难以攀缘，使攻破重兵防守的霍邑，几乎不可能，前路受阻，退则劳而无功，李渊进退维谷，只得屯兵城下与其僵持，等待天空放晴。
一连十几天的连绵大雨，仿佛天被捅漏了一般，天色还是那般阴沉，丝毫没有要停的意思，山洪爆发冲毁道路桥梁，阻断了粮道，虽然极力抢修，但军中粮草还是出现了短缺；马邑刘武周出现异动意在窥视太原；一连串的坏消息，让李渊愁眉不展，直到十七日，李渊总算听到了一个好消息，张纶率军一举攻克离石、龙泉、文城三郡，斩杀离石太守杨子崇，收服了稽胡部落，这才让李渊稍稍舒展愁眉。
此时，李渊收到了一封书信，写信之人正是屯兵洛阳城外的瓦岗军领袖李密。
李密书信道：密与兄派流虽异，根系本同；自唯虚薄，为四海英雄共推之盟主。所望左提右挈，戮力同心，执子婴于咸阳，殪商辛于牧野，岂不盛哉！兄如有意，可引数千骑至河内与吾面结盟约。
李密书信一开头就是跟李渊扯关系，说两人都姓李，根脉相同，且尊称李渊为兄长，态度还算谦逊，可后一句李密架子就提起来了，说自己是天下英雄共同推据的盟主，想与李渊结盟共同推翻隋朝，颇有点煮酒论天下的意思。
李密虽然自恃兵强势大，但他还不至于天真到以为仅凭一封书信就能招抚李渊为己用，他只是想以此稳住李渊，因为瓦岗军内部刚经历一场激烈的权力交接，李密计杀翟让夺取了瓦岗军大权，内部局势不稳，且又屯兵洛水与洛阳隋军主力对峙，他还真怕别人突然在他背后捅刀子。
李渊看了李密的书信颇为不屑地笑道：“这个李密，妄自尊大，凭一纸书文就想招抚我，真是不知所谓！不过我们进军关中，还有几场硬仗要打，暂时还不能与其交恶，既然他想做盟主，我就给他捧这个场。”
于是李渊口述，温大雅记述：吾虽庸劣，幸承余绪，出为八使，入典六屯，颠而不扶，通贤所责。所以大会义兵，和亲北狄，共匡天下，志在尊隋。天生民，必有司牧，当今为牧，非子而谁！老夫年逾知命，愿不及此。欣戴大弟，攀鳞附翼，唯弟早膺图，以宁兆民！宗盟之长，属籍见容，复封于唐，斯荣足矣。殪商辛于牧野，所不忍言；执子婴于咸阳，未敢闻命。汾晋左右，尚须安辑；盟津之会，未暇卜期。
李渊的口气也十分谦逊，书信的大概意思就是：我这个没有多少能力也不怎么聪明，全靠祖上之功才做了这个官，我起兵的目的就是尊隋，您才是天命所归之人，我老了！知命，只求攀龙附凤，跟着兄弟你吃碗饱饭！我期盼你早应图谶，平定天下，您是天下盟主，若是能容得下我，又封我个唐国公爵位，我就满足了，至于像灭商、灭秦那样盖世功勋，我这样的人是想都不敢想的；汾晋周围还需要安定，我无暇分身，盟津之会，我就不去了，请您见谅！
温大雅录完书信，问道：“主公，此信是否太过了？”
写完书信李渊浅浅一笑对温大雅几人说道：“李密这人，生性好大喜功，但有所成，就得意忘形，图大事而无静气，务虚名而失其实，此信一去正中其下怀，他必死磕洛阳，正好替我牵制住洛阳的隋军主力，我则专心西征，中原这块肥肉任他们去撕咬，数犬相争，纵然赢了也必元气大伤。”
李渊与李密同是北周八柱国之后，关陇集团核心子弟，自幼相识，李渊内敛藏山匿水不显本色，而李密则高傲张扬，处处以古风君子自诩，为博虚名，他牛角挂书，学古之名士，路遇权贵而不避，博取了司徒杨素的青睐，一时间声名雀起，后杨玄感叛乱，李密跟从杨玄感举兵，杨玄感兵败被杀，李密又数度投奔了几股起义军都被驱离，几经周折，走投无路之时，瓦岗军首领翟让收留了他，后来瓦岗军壮大，翟让分兵于李密，允许他以祖上封号另立军营，号称蒲山公营（李密祖父李弼封蒲山郡公。），后来翟让更是退位让贤，拱手让出瓦岗军大权，尊奉李密为魏公。
翟让志小才疏，为人形势反复无常；李密枭雄也，无论志向还是才俱都绝非翟让可比，然而行事却狠辣多疑；如此龙蛇混杂，迟早必生龌龊。
而后来李密果然因小过，在宴会上设计砍杀了翟让――这个对他有收留，举荐提携之大恩的恩人；一向礼贤下士，一派先秦君子之风的李密，竟忘恩负义残杀恩义同袍，伪善的羊皮之下藏的是一只凶狠的恶狼。李密计杀翟让，寒透了瓦岗诸将的心，使瓦岗军内部渐成离心离德之态，败亡之期不远也！
李密此人酷爱读《史记》尤其是《项羽列传》，但他却从心底鄙视项羽，优柔寡断，遇事当断不断，有些人当杀不杀，最后竟被刘邦这种卑贱如猪狗的小人生生翻了盘；项羽一代豪杰，无论从哪个方面他都没有失败的理由，但事实上他却一败涂地，身死灯灭，究其原因就是项羽死板的遵守那虚无缥缈的仁义道德；李密时常以项羽为戒，他压根就不信什么仁义道德，忠臣孝子，他信的是适者生存的丛林法则，只有胜利者才有资格说话，宁可我负天下人，莫叫天下人负我，是所有枭雄地通病，此种格局太小。
李密虽是靠农民起义发家，但他从心底蔑视这些卑贱农民，包括翟让、窦建德这些反王们，在他眼里不过都是些鼠目寸光的草寇，不值一提，真正能让他入眼的也只有一个李渊而已！
李渊深知李密本色，外仁德而内险狭，好大喜功，不能容人，李渊投其所好，给他戴高帽子，不过权宜之计尔。
李密接到李渊书信后不禁喜形于色，向众将传示书信道：“本公一封书信，便使李渊俯首，这天下还有谁能与我争锋，明日出兵讨伐王世充。”
……