第二章 豆蔻
自我离宫后，我与阿宓实在是不便经常见面，陛下和皇后对她寄予厚望，除了每日的四书五经，还有女红插花点茶一类，她的日子再也不得年幼时那般恣意了。
不过她倒是隔些日子就会写信给我，信中大多是些家常话，无非是她读到哪句诗文颇有心得，又或者是宫里哪位贵人又得了圣眷，诸如此类。我读完信后，大多一笑了之，再回信给她，也说说府里的趣事，最后代问姑母安好。
我记得是有一年的端阳节，阿宓得了姑母的旨意，和她的七皇兄一起，来王府接我入宫，赴宴同乐。
我与阿宓刚见面就黏在了一起，似有说不完的话，长时间未能见面，不但没有疏远，反倒是更加亲近彼此了。她在我身边往往是笑容可掬，滔滔不绝。我看着她的样子，又回忆起往昔在宫中伴读的时光，一转眼，都过去这么长时间了。
待我们一番叙旧后，阿宓才想起来向我介绍她身旁的那个郎君。
“噢，我差点忘了，”她指了指那个郎君，道，“卿卿，这是我七哥哥。”
从前在宫中伴读时，我有幸见过这位七皇子，那时我就觉得他是个油嘴滑舌的纨绔子弟，惯会言语上轻薄小姑娘，好在他从未冒犯于我。大抵是因为他是幼子，陛下对他疼爱有加，又不似对他兄长那样寄予厚望，才养出了他这般行事做派。
此番见他一袭白衣，容貌又生得俊朗，若是能收起他小时候的作风，倒有了一种翩翩公子的风度。
我看了看阿宓，她朝我点头，示意我行礼，想是这一幕被七皇子看见了。我整理好仪容，对七皇子行礼道：“臣女请七皇子安。”
他先让我平身，又哈哈一笑，对阿宓说：“五妹妹啊，平日里怎么看不出来你还挺懂礼数啊？今日还知道让崔姑娘行礼，怎么就从来不见你自己给你皇兄行礼啊？”
阿宓“哼”了一声，抬头斜晲着她的哥哥，道：“你成日欺负我，我凭什么给你行礼啊？再说了，我怎么不懂礼数啦？阿爹阿娘可喜欢我了，你瞅瞅你，好意思说我！”
接下来，又是一段兄妹间的唇枪舌战，二人谁也不让着谁，在我这个外人面前，也丝毫不给对方脸面。但是我心里明白，这场面看似不和谐的争吵，才更是显得他们感情深厚。
阿宓正直豆蔻年华，出落地亭亭玉立，又有父母的疼爱，性格率真可爱，兄长们也个个都宠着她，这种福气并不是每个公主都可以有的。只是在很多年后我才明白，这是她的福也是她的孽。
一路上，马车里，七皇子除了和阿宓拌嘴，就是主动与我攀谈。其实他的用意，我心里也猜到了一二。
七皇子的生母是宋贵妃。贵妃近年来是越发得意了，她的长子，也就是二皇子萧洹，如今已近而立之年。
自景穆皇太子薨逝后，萧洹就成了皇子中最为年长者，虽说是庶出，但宋贵妃一直颇得圣心，若论恩宠，也就是不及当年的宸妃；若论地位，贵妃居四夫人之首，仅次于皇后。
再说萧洹自己，十五岁时就跟随陛下亲征南蛮，立下战功。陛下为表嘉奖，封其为魏王，置宅京中。
又因贵妃这些年来家中空有爵位无人为官，陛下就特意命魏王迎娶英国公兼左武卫大将军慕容衍的女儿为妃，以妻族的势力来弥补母族势力的空虚。朝中明眼人都看得出来，陛下看重魏王，这东宫之位早晚都是魏王的。
只是唯一美中不足，就是有萧洵这个嫡子的存在。自古立储以嫡出为先，萧洵虽不得陛下恩宠，却始终是先皇后所出，哪怕陛下再不待见先皇后，到底也没有废去先皇后的后位。论名正言顺，萧洵占有绝对优势。何况他虽不及魏王有战功加持，却也称得上精明能干，德才兼备，处事进退有度，不失方寸，年少有为。朝中也有一众老臣支持。
这正统的名分说大也大，说小也小，为了让魏王的地位更加牢固，贵妃如今倒是把主意打到我崔家头上了。
从前阿娘参加宫宴，曾见过贵妃数次。前些年都没什么，这两年来阿娘每次回府都会说道贵妃，大多是为姑母不平，说什么贵妃从前是装的恭恭敬敬，如今仗着儿子得力，竟敢不把中宫放在眼里。
阿娘不满贵妃，而姑母却总是礼让贵妃三分，并且早有与贵妃母子交好，让我嫁给七皇子为妻的打算。
姑母没有儿子，唯一的养子还不得圣心，待到陛下百年之后，姑母不得不为自己和家族，还有阿宓的前途做打算。若是魏王登基，萧澈定会高枕无忧，做个富贵闲人。
于我而言，嫁给萧澈，确是个好归宿。搭上贵妃母子这条关系，更是有助于崔氏经久不衰，阿宓往后也能觅得良人。
只是我本以为贵妃并无此意，没想到这次接我入宫，萧澈竟然跟了来，想来是贵妃授意的。可见并非是姑母一厢情愿，贵妃也是看见了与崔氏联姻的好处，见好就收。
我的祖父是随着高祖皇帝打天下的大功臣，曾屡次救高祖性命于刀剑之下，高祖问鼎天下后，封祖父为临淄王。后来长房大伯父承了王爵，娶了范阳的卢大娘子为妻。而爹爹则是通过科考中了进士，早年入阁登坛，如今已位至中书令。
阿娘的母家也是出自五姓七望的太原王氏，自前朝起便是赫赫有名的高门望族，更不说阿娘的姑母是高祖皇帝的发妻章宪皇后，亦是当今圣上的嫡母。阿娘也是打小跟在章宪皇后身边教养，早早被册封为平阳郡主，人人都要称呼一句郡主娘娘。
后来阿娘嫁给爹爹为妻，崔氏一族就更是荣耀无双了。
崔王两家联姻，给彼此都带来了诸多好处，再加上章宪皇后和当今皇后的嫡系身份，娶我为新妇，对于贵妃而言，是百利而无一害的。想必是正因为此，贵妃才生了联姻的心思。
下了马车，宫人们领着我们三人从东门往内宫去，一路上萧澈总能找到些话茬说给我听，崔姑娘来，崔姑娘去，从诗词歌赋谈到丝竹音律，就连平日里爱闹的阿宓都忍不住问他：“七哥，你怎么这么多话？”
对于眼下的情形，我只想尽快抽离，并非是我不认同他的见解，而是从小到大，我甚少与男子交谈这些，他满腔热忱实在让我有些不知所措。
我有一句没一句地应和着他，可他似乎没有发觉我的无奈，仍是口若悬河。直至走到凤仪宫门前，我与阿宓本该与他辞别，可他说想要进去给姑母请安，我虽很不情愿，但只好与他在一个空间里再多待一会儿了。
给姑母请过安，他说还要回昭华殿陪贵妃说话，于是辞别姑母后就离开了。
端阳节的家宴还在筹备，距离开宴还有几个时辰，姑母让阿宓退下，要与我单独聊聊。
待到阿宓走后，姑母将我待到了她的内殿，让我坐在她身边，只留了王娘子一人在外守着。
我知道她要问什么，但实在不知如何作答。
“卿卿，你从前在宫里时，可见过七哥儿吧？”果然是我猜到了，姑母就不可能不问七皇子的事。
“自然，只是我与七皇子并不熟悉。”我只好实话实说。
“那今日呢？你觉得他怎么样？”姑母试探道。?
“姑母，七皇子对音律和诗词都颇有心得。”我心想，既然姑母没有直截了当地问我，我也就含糊其辞咯。
姑母听我这么说，脸上的欣喜都快溢出来了，道：“是啊，他自小就爱研究这些，本宫记得，你善琴艺，倒是与他十分相配。”
没想到这也能一我善琴艺扯上关系，果真是失策了。可是说出去的话覆水难收，我若再顺着姑母的意思说，恐怕终身大事就真的交待了。
“…….姑母，您不会是想让我嫁给七皇子吧？”我干脆开门见山地问姑母。
姑母见我这般直截了当，收起了脸上的笑容，握着我的手语重心长道：“好姑娘，本宫知道，你是个聪明的孩子，你已经明白本宫的心意了，对吗？”
我点点头。
姑母叹了口气，道：“你如今该有十四了吧？本宫像你这个年纪时，都已经嫁给陛下为妃了。你早晚也得嫁人，嫁给臣下哪里有嫁给皇子好，你说呢？何况，七哥儿是个好孩子，你嫁给他断不会委屈了你。”
我认同姑母的观点。确实，嫁入皇室是万千女子的追求，可我不确定。我与萧澈了解不多，我不确定萧澈的品性，不确定他是我的良人，不确定与他成亲是我最好的归宿，换句话说，我不确定嫁给他，我是否会幸福。我不知道该如何回答姑母，故而沉默不语。
姑母也觉察出了我的纠结，没有再继续逼问。她告诉我，晚宴上，我还会遇到萧澈，希望我能够与他多多接触。
我答应姑母，会多了解萧澈，可我根本不知道该如何是好。其实儿女婚事，都是父母之命，媒妁之言，姑母和贵妃心中已有此意，阿爹阿娘也并无异议，若是不出意外，这门亲事就定下了，我自己的意思其实并不重要。
我出了正殿，去瑶光殿找阿宓，我知道，阿宓对这些事都不了解，我也不打算同她讨论这些。但是我就是想和她待在一块儿，在她身边，就好像那时我还年幼，还没有这些忧愁烦恼，只是往日的时光匆匆而去，我再也不是一个不谙世事的小丫头了。
开宴后，我才见到了传闻中的魏王妃，她是慕容大将军的嫡女，又嫁给了最有希望登上皇位的魏王，自然是认为自己高人一等，不可一世，来到皇后的凤仪宫也是一副趾高气扬的样子，好像她马上就能成为这里的女主人了。
阿宓小声嘀咕了一句：“这还没当上太子妃呢，就以为自己是皇后了！”我耸了耸她，示意她别说了，若是让有心人听了去，不免开罪了魏王夫妇。
此次宴会，诸王大多都在，却始终不见燕王的身影，便问阿宓道：“燕王今日怎么没来？”
阿宓听到我打听燕王，多少有些诧异，只道：“六哥哥不在京中呢！你怎么给忘了？”
“噢……嗐……一时想岔了……”
“卿卿，你怎么突然关心起六哥了？”
“没事，就是方才看见魏王夫妇，突然想起来燕王也家了，却从没见过燕王妃呢。”我解释道。
提起燕王妃，阿宓倒是来了兴致，她把我拉近，对我耳语道：“我跟你说，我也就见过她几次，还是他们刚成婚时，她来给阿娘请安的时候。六嫂虽不是什么倾国倾城的大美人，却也当得起窈窕淑女四个字，又端庄得体，比那个魏王妃好太多了，我倒是觉得，像六嫂那样的女子才配得上中宫宝座。”她说完就侧过身去了，嘴角还挂着笑意。
我越发想一睹燕王妃的芳容。
筵席结束后，姑母安排马车，要萧澈陪同我回府。
在马车里，我一言不发，气氛冷到冰点。我无话可说。
可能是他想缓和这尴尬的气氛，先开口道：“崔姑娘，今日送你入宫，是我多言了，若是给姑娘造成了困扰，还望姑娘见谅。”
一天的奔波劳累和姑母的一番提点，让我有些许头痛，我带着点赌气的意味，问他：“七皇子既知道会给臣女造成困扰，当时又何故那般？”
“因为…….因为我姨娘说……来日要娶姑娘为妻……所以……”他结结巴巴的说。
我想听他把话说完，便没接话。
“母后说，姑娘善琴艺，我想着你该是通晓音律，所以……没想到……”他尴尬地笑了笑，又说，“嗐，弄巧成拙，反让姑娘见笑了。”
看着他这般期期艾艾的模样，反倒让我觉得有些可爱，想来这才是他真实的样子。我不禁弯起嘴角，微微一笑。
“七皇子倒是与臣女印象中不太一样呢。”我看着他说道。
他望着我，抿了抿嘴唇，问：“那崔姑娘觉得，我……我从前是怎样啊？”
“……我也说不上来。”我几个字打发了他。我忽然觉得他还挺有趣的。但让我想不通的是，他这样一个神经大条的人，怎么知道我不高兴了？
可我见他望着窗外，也不打算多问他了。
到了崔府门前，他送我下了马车，看着我进去才离开。
我一个人待着的时候就爱胡思乱想，萧澈到底是个怎样的人呢？
不过可以肯定的是，我对他的态度已经有了改观。按照事态的发展，我大约不会嫁给旁人了，不出意外萧澈就是我未来的夫君。虽然一时令我有些迷茫，但日子总要走下去，那一天也终会到来。我在心里安慰自己，嫁给萧澈最坏能坏到哪儿去？无非是我们俩都不喜欢彼此，那就相敬如宾过一辈子好了，反正陛下和姑母也是这样度过了半生，有什么可怕的呢？
天下夫妻多半是凑合着一起过日子，生儿育女，同甘共苦。我没有心爱的男子，我也不知道往后自己会不会爱上萧澈，同样，我也不知道萧澈会不会爱上我，但爱不爱的真的重要吗？重要吗？重要吗？我一遍遍地问自己。
我不知道。或许接受家族给我安排的命运，也不失为一种好的选择呢？希望吧，希望上天能眷顾我，让我安安稳稳地度过一生。
我不由羡慕起阿宓，这是我长这么大第一次羡慕她公主的身份。陛下对她万千宠爱，怎么委屈她嫁给普通人呢？她的夫婿如果不是全天下最好的男子，那就一定是她最心悦的人，要不然岂不是委屈了国朝最尊贵的小公主？想到这里，我又有些为她开心，至少她可以选择，而不是最终以自我安慰的方式接受命运的安排。
或许终有一天我也会变成姑母那样的人吧，每天都安安静静的，除了取悦夫君，教养儿女，就是料理内宅，做个端庄得体的正妻
唉，也没有几年，我也会变成那样。来日嫁与萧澈，他自然也是要纳侧妃的，所以我还是不要爱他比较好，那样的话就不会伤到自己了。如果真正爱一个人，怎能看着他宠幸别的女人呢？
后来，我与萧澈的婚约算是定下了，陛下虽明确未下旨，却也不是什么秘而不宣的事，宫里的人大多心中有数，我进宫拜见姑母，宫人们都比以前更为恭敬了，就连阿宓，也时常调侃一口一个“嫂嫂”地叫着我，我也不推脱，还说：“往后，公主妹妹见了我忘了行礼参拜哦！”
每每阿宓见我摆出一副长辈的架子，就朝我翻个白眼，我很难忍住不笑，最后我俩都被对方逗乐了。
日子过得真快啊，一转眼，我都有婚约了，往后随萧澈定居京中还好，若是去了封地，恐怕很难再见到阿宓了，还有父母亲、姑母，更难见到的恐怕就是燕王妃了，我真的很想见见阿宓口中的那个贤良女子，想必她也知道七皇子与崔家姑娘的婚事了吧……
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