第2章 下乡
红新被下放到最偏僻的地方。下了火车，来接他们的政委简单整队，又让他们所有人都挤上了一辆拖拉机拉着的后斗，在数九寒天里，颠簸地开向营部。也亏了是都挤在一起，要不没到营部他们就都得冻僵了。在营部，营长热烈欢迎了他们，然后就立刻给他们分了连队和任务。红新所在的一连，要去一个新地方建营地，据说不久会有更多知青来，加入他们。他们一连，就是生产建设的先锋队！红新他们听了，立刻心里鼓足了干劲儿。
又上了拖拉机，一行人颠颠簸簸地开进山里，差不多冻了两个多小时，红新他们到了一片被山林环绕的空地。连长跳下车，指着一片空旷，说：“同志们，这就是咱们的新营地！我们要在天黑前搭起帐篷！明天开始，正式搭建营房！”
红新跳下拖拉机，接过别人传递来的一把镐头。连长几锹铲出一个雪坑，然后一指露出的土地，让他们照样先铲雪，然后刨出几个半尺深的坑，好下楔子和杆子支帐篷。红新使足了劲儿一镐头抡下去，结果只在冻得无比结实的土地上凿出一个白点儿！那感觉，就像凿到了岩石上一样，震得红新双臂都发麻。
因为土地冻得太硬了，红新他们忙活了俩小时才勉强搭起一个帐篷，而天已经开始黑了。连长看看已经落到山林后面的太阳，说：“立刻生火，围着帐篷生三堆，所有人先挤挤过夜，明天再继续。”于是一堆人又手忙脚乱地分了工，几个人把唯一一个帐篷四周的雪铲走，又几个人开了拖拉机，跑了老远去树林边拣干树枝；最后，连长弄了一点柴油，浇到树枝堆上，才生起了三堆火，把一众小年轻在饥寒交迫中渐渐散去的热情重新燃起来。
洁白的雪块儿，被一捧捧地扔进架在火上的铁锅，慢慢化掉。虽然看着干净，但雪水即便烧开了喝，还是有很重的土味儿。终于，当繁星无比清晰地出现在漆黑的夜空时，所有人捧上了一小缸热水，啃上了冻得像石头的馒头。一开始，众人还有笑骂这硬馒头的声音，但啃着啃着，就都不说话了。分配了守夜任务后，没事儿的人都钻进帐篷里，挤着休息。这一天很累，但想睡也很难。好在，这一晚没有狼来骚扰。
第二天天一亮，众人就迫不及待地出来赶工，他们再不想像昨晚那么凄惨。当太阳照到这一大片空地上时，那种空旷的洁白，还有雪花从树枝上被吹下飘散时的晶莹，让青年们心情大好，不禁高声朗诵起***老人家的诗：《沁园春雪》。
为了赶进度，一连人只留下十个继续搭帐篷，只要再搭三、四个就够了。剩下的，跟拖拉机进树林，伐树，拉回来建营房。
伐木也是技术活。在东北大兴安岭茂密的山林里，随处可见几人抱不过来的粗树，都是笔直上好的松木。红新他们，被要求挑直径只在一米左右的树砍。太粗了拖拉机根本拉不回去。即便这样，从哪里下斧子，从什么角度下，然后砍到多深再从另一面开砍，都需要经验。砍不好，树就可能不按照预想的方向倒，周围那么多人在同时伐木，搞不好会砸死人的！
连长教红新他们把树砍成‘顺山倒’，就是树尖往山坡上方向倒。这样树干在山坡下，往山下滑更容易，不会因为树枝“戗戗着”，不好往外拉；而且用绳子拴上树干粗的这头，用拖拉机一拉就能跑。要是用人拉，用连长的话讲：“你们这帮毛娃子，憋炸了也拉不动。”
终于，一帮小年青们嚎着嗓子，
人生中第一次喊起了“顺山倒喽~”。那份兴奋，回荡山林，能吓跑野狼。
到了中午，红新他们砍了十棵树，让拖拉机一棵棵往回拉。但这速度远远来不及，连长又让这帮小年轻穿绳子直接扛树下山！直径一米的树，十个小伙子扛。大家吆喝着一起猛劲儿，但树木纹丝不动。连长连骂带吼，骂他们怂蛋、娘们儿，让他们十个人里踢出两个最弱的，重新扛！
山里就这个讲究，扛一棵树十个人扛不起来，就八个扛！八个扛不起来，就六个扛！要是还扛不起来，今天的活儿就不能干了，明天重新拜了山神再进来！要不被山神笑话，被狗熊狐狸笑话，以后甭想在山里边太平干活，会进来一次死一个人！
有了老连长的吼骂和吓唬，或许还有晚上没有房子住的恐惧，八个小伙子一通抡胳膊蹬腿加运气，在嘶吼中，竟然真的扛起来了木头！八个小子为此兴奋得狂吼！顺着山坡，看着脚下，喊着号子，晃晃悠悠的把木头扛下了山！这事儿，他们能吹好一阵子。从此，扛木头成了山里小伙子们较劲儿的荣耀之一。
营部那边也派来了老木匠师傅，指挥大家建营房。先搭木头的过冬，暖和了才能和水泥、建砖房。在老师傅的指挥下，营房四角都钉下了大木桩，然后每隔三米又下了细桩。细桩每处是前后两根，以后可以夹住横放进来的木头。剩下的木头，都被锯成一段段，又从中间锯开，平的那面是未来的屋内，树皮那边冲外。这些粗糙的木段被一条条地横着摞进细桩之间，再有人竖着把它们钉一遍，这墙基就算结实了，以后可以一条条往高了钉。至于缝隙啥的，都可以以后糊泥补上。
这些劈啊，锯啊，钉啊的，也都是技术活，五米的木桩，能从中间锯开不锯歪，就算木匠入门了。所以，这一下午，就听老木匠不停地骂人了：“你他妈怎么砍的？这不又缺一块儿么？留着当狗洞啊？”...“别锯啦！都剌歪了还剌？眼睛瞅啥呢都？这不整段木料都废了么？今晚让你自己进林子里把废掉的木料砍回来！砍不回来直接留林子里喂狼！”