第二章 初见
江阮初到北汉的时候，在都城幽京可算是小小掀起了一番轰动。
城中商铺都在传，从南凉来了位富商之女，家财万贯，挥金如土，凡是有她在南凉没见过的新奇玩意儿，只要看上了，一律不问价钱立马买下。哄得城中大小铺子纷纷拿出自家的什么“镇店之宝”、“百年奇货”，招引着江阮来花钱。
江阮时时出门逛铺子，尤其爱那些价钱不菲的衣衫首饰，一来二去，倒结识了不少官家小姐。
她出手大方，与人谈得投机便将身上的首饰随手送人，如今来了不过两个月，倒成了幽京贵女圈中的热门人物了。
“殿下今天又送人东西！咱们才来了两个月，钱花了不少不说，咱们带来的好东西也都是人家的了。”从刘府雅集回来，丫鬟画山就忍不住开始抱怨。
江阮在桌前坐下，笑道：“你怎么这样小气了，不过是支簪子，等回了南凉，要多少支也有。”
“画山就是这样，每次咱们送了人东西，她都要念叨许久。”伴随着门口的声音，一个与画山差不多大的丫鬟端着茶进来。
画山道：“我那是持家！咱们帝姬府有多少东西，难道都要送给北汉人不成？殿下，咱们真的有必要送给这些官家小姐这么多东西吗？”
枕河将盘中的茶放到江阮面前，退到一边，似乎也在等待着江阮的回答。
江阮缓缓抿了口茶，和声道：“她们都是官眷，父兄是朝中重臣，通过她们，我才能不露痕迹地接近邓家。”
“真是奇怪，”枕河感叹，“男子也能入朝为官，女儿反而在内宅操持。”
“这有什么，北汉本就是男子当家做主，他们的皇帝也是男人呢！”画山道。
与南凉女子为尊不同，北汉是男子说了算，男子议政，男子经商。如果说在南凉，男子是女子的附属品，那么北汉则是正好倒过来，女子一切都要听从男子的安排。
枕河忽然有些担忧，又轻声问江阮：“殿下，我们真的能拿到兵符吗？”
江阮面上显出几分凝重。
“一定要带回去。否则，如果大秦真的在明年春天出兵，我南凉江山便是岌岌可危。”
大秦是南凉西侧的国家，与北汉一样，男子为尊。去年，大秦昭贤皇帝驾崩，太子即位，改年号德武。德武帝甫一即位，便整顿吏治，大兴改革。三个月前南凉收到密报，德武帝派人巡查大秦与南凉的边界，招兵买马，囤积粮草，计划明年春天攻打南凉。
南凉连着三年夏秋暴雨，多发洪涝，人员安置和屋舍重建耗费了南凉大量的人力财力，今年尚不知如何，却突然得了大秦想要开战的消息，南凉朝中上下都十分焦急。如今南凉最需要的便是修生养息，哪里经得起大战。
屋内几人再没了刚才的热闹，大家都暗暗想到了不敢去细想、却不自觉浮现的一种可能——亡国。
江阮起身来到窗前，望向院中的桃树，桃花已然落尽，如今已是初夏了。初夏……距离明年春天，不足九个月。九个月内，她无论如何，都要把兵符拿到手。
南凉不可亡。
一连几天，江阮都没有再出门逛街访友，只是坐在府里研究疆域图。
这日用过早膳，江阮又照旧回到书房对着疆域图点点画画，门上突然来报，刘家小姐来了。
江阮忙收了疆域图，迎出门去。
门房所说这位刘家小姐，便是当今北汉工部刘尚书之女刘钰。有意加上无意，江阮刚到北汉不久便认识了她，结成好友。如今江阮能在幽京贵女圈子中游走，少不了刘钰的介绍。
刚一走进，刘钰便道：“好几天没听到你的动静，铺子也不逛了，前日杨家的雅集你都没有去，清清，你最近在忙什么呢？”
江阮如今化名何清，自言是南凉富商之女，随母亲处理生意来了北汉，生意办完，特地央了家里，让母亲先归，自己上北汉都城幽京城游玩。
“在家里归置归置东西罢了。你来找我，有什么事吗？”一边说，江阮一边将刘钰请到堂中坐下。
“没事就不能来你这里坐坐啊！”
刘钰性子活泼，在家又受宠，倒不像其他北汉女子那般拘束。
“不过，我来找你，真的是有事。后日是我祖父七十岁的寿宴，是个整寿，我家里要大办一场，我是来给你送帖子。”
“有模样可人的俊俏少年吗？”江阮接过帖子问道。
刘钰先是一愣，随后便红着脸笑着啐了江阮一口，“都说南凉女子甚为洒脱，见了你才知果真如此。这话若从我们北汉女子口中说出，只怕要被家里打出去了！不过……”
刘钰左右看看，又用扇子遮在脸侧，倾身悄悄对江阮道：“不过，后日的寿宴，少年自然是有许多的。我祖父过去任太子少傅，朝中来贺寿的后生晚辈必有许多。萧将军、高侍郎、邓小侯爷，都是会来的。”
江阮望着刘钰，突然噗嗤一笑，“你还说我，你上哪儿打听得这么多名字！”
刘钰坐直身子，嗔怪道：“哎呀，这不是对你嘛！总之你一定要来啊，我可是亲自过来给你下帖子的。”
“自然是要去贺寿的，你放心，我一定到。”
送走刘钰，江阮复又将刚才送来的请帖打开。
邓小侯爷会到……没想到，她那么快，就能见到邓衍了。
……
寿宴那日，江阮如约到了刘府。
自打进入府中开始，江阮就一直在暗暗找寻邓衍的身影。只是她在之前并没有见过邓衍，
以至于每经过一个男子，江阮便忍不住偷偷打量，猜测这人是不是邓衍。旁人见了，只当是南凉女子彪悍，比北汉的男子还要奔放。
这些评价对江阮来说正是好事，骄纵任性的富商之女这个身份，坐得越实越好。只是整整一个上午，江阮都没有找到邓衍。
这人不会是不来了吧？江阮有些泄气，邓衍不来，下次自己要参加这样的大宴，不知道要到什么时候去了。固然她可以从别的地方和邓衍遇见，只始终不如宴会相识这样来得自然。
江阮正坐在桌前胡思乱想着，忽然不知为何，席间突然躁动起来，低低的全是少女们交谈的声音，她抬起头环顾一周，又见少女们全都看向了院门处。
江阮顺着众人的目光看去，只见院门处站着一个男子，穿的是一身月白色的便服，头发用银冠束起，明明是很简洁的装束，却独独衬得他身姿挺拔，清冷矜贵。许是因为今日赴宴，衣裳十分平整熨帖，从冠到靴都是一丝不苟。往脸上看去，那人生得十分俊逸。鼻梁高挺，右眼眼尾一颗痣，让眉眼处似乎含着情意，只是却有一张薄唇，但看起来又有些冷漠寡情。
这下江阮不愁了，这个人，看过一眼，便让人深深记住。
用过午膳，大家开始自寻乐趣。刘家今日准备了投壶、垂钓、插花，又请了人说书杂耍，
一应娱乐项目应有尽有，热闹非常。
江阮被刘钰拉着玩了会儿投壶后，便开始四处找寻邓衍的踪迹。她一样一样地找过去，又不好就走，生生看了人下了两盘棋。
她跑了大半个刘府，站了大半日，直折腾得腿软脚麻，又不敢停歇，唯恐错过了这次机会。正在她准备挤到花园子里曲水流觞之处时，终于在园角池子旁假山处看到了邓衍，他竟独自在那边喂鱼！江阮无奈地松了松气，重新振作精神，往假山走去。
“公子，你独自在这里做什么呢？”
邓衍转过头，假山旁，淡粉色纱裙的女子如吹落的桃花一般立在那里，眨眨眼望着他，眼神清亮，脸上的笑容十分明媚。
“姑娘，这里地方偏僻，你我二人在此恐怕会招惹闲话，有损姑娘清誉，在下告辞。”邓衍没有回答江阮的话，而是直接拒绝了和江阮搭讪。
江阮先一步拦住去路，“你别走！我是南凉来的，不像你们北汉的女子这般讲究什么清誉不清誉的，我方才在那头瞧见你，特意过来找你的。”
“不知姑娘找在下何事？”
“哦，我看你生得俊，想问问你叫什么名字，日后若我得空，便邀你出来玩。”
江阮答得理直气壮。
“在下平日公务繁忙，无心游玩，谢姑娘抬爱，告辞。”邓衍绕开江阮，从小路过去。
江阮立刻追上扯住邓衍的衣袖，“你怎么老要告辞啊，咱们还没说几句话呢。我也没有恶意，我第一次来幽京，在这儿也没有家人，就想交几个朋友。我住一阵就回南凉去了，下次也不知道什么时候才来，我今天看见你……”
她转到邓衍前面，“我今天看见你，觉得你一表人才，想和你做个朋友。”
江阮欲将手拍在邓衍肩上，邓衍突然往后一撤，江阮扑了个空，失去重心，往前倒在邓衍怀里。邓衍没有伸手去接，她结结实实摔到了地上。