第5章 指纹
证据……霍华德开始回想起前世的各种取证手段。
1.视频监控。这是前世最常用的取证手段，但放在这个世界明显就不可能实现，直接排除掉。
2.硝烟反应。子弹在发射的时候，火药会随之一起喷出，附着在开枪者的身上，只需要通过简单的测试，就可以确认开枪者的身份。但在这个世界，硝烟反应还没有被应用于刑侦，所以也必须排除。
3.指纹比对。每个人的指纹都是独一无二的，通过指纹比对，就可以确认某个人的身份。
想到这，霍华德有了继续调查的方向，只需要找出凶手可能留下指纹的地方，再将指纹提取下来就行了。
于是，他首先就想到了凶手留在案发现场的凶器，那把半自动手枪。
不过旋即，霍华德就苦笑着摇了摇头，因为他知道，凶手既然敢将凶器丢掉，就不可能在上面留下指纹。更何况，当时参与舞蹈的人几乎每个都戴着白丝手套，如此指纹就更不可能留下了。
叹了口气，霍华德转而望向位于宴会厅角落里的煤气灯开关。
更加确切的说，那其实是一个旋转阀门，可以通过控制煤气的输送量，进而控制煤气灯的亮度。
既然煤气灯没有损坏，也就说明凶手当时确实动过煤气灯的开关。但这证明不了什么，其他人也有可能在上面留下指纹。
所以，自己还是查不出凶手！
此刻，霍华德有些泄气，他突然感觉自己并不太适合做侦探，
也就在这时，尼克夫人的身影出现在了楼梯口，沉默了几秒之后，她悠然说道：“侦探先生，现在可以将线索和推理告知我了吗？我希望我的丈夫可以得到安息。”
霍华德无奈的点了点头，然后看向布鲁斯道：“把照片拿出来吧。”
布鲁斯记者犹豫了一下，接着将七张黑白照片从上衣口袋里取出，递给了尼克夫人。
后者轻轻接过，视线依次在上面掠过，语气冷漠的开口道：“这些照片是从哪来的？”
布鲁斯被这突如其来的问题问得一愣，小心翼翼的回答，“是我用便携式相机所拍摄的。”
尼克夫人皱了下眉头，从里面直接取走了三张案发之后所拍摄的照片。
做完这些，这位男爵夫人才将剩余的四张归还给布鲁斯，并且补充提醒道：“我不希望这三张照片出现在报纸上，我的丈夫也不希望被打扰。”
“可是……”布鲁斯犹豫了一下，还是选择开口道：“可是，里面那张带有子弹壳的照片，可能与案件有关。”
实际上，布鲁斯并不确定那张照片是否能派上用场，但他决定相信之前霍华德侦探给出的推理，并且深信不疑。
“子弹壳？”尼克夫人碧绿色的眼眸中突然闪过一丝慌乱。
与此同时，霍华德也猛地惊醒，想到了一种可能——凶手会不会在子弹壳上留下指纹呢？
这个念头刚刚冒出来，霍华德就肯定了这个想法，如果凶手没有戴手套装弹，就绝对会在子弹壳上留下指纹。
推理到此，霍华德的呼吸不禁变得粗重了起来！
冷静，先冷静，子弹壳还在警方的手里，要想找到凶手，我就必须把这个想法告知给警方。
霍华德默默给予自己心理暗示，然后不着痕迹的扫了一眼自己手表上的时间，接近上午十一点，距离约定的时间还有差不多十二个小时。
也就是说，
自己需要在傍晚十一点之前干掉凶手！
想到这里，霍华德没了继续留下来的想法，直接开口告辞道：“尼克夫人，我所掌握的线索已经告知您，感谢您的配合。我突然想起还有委托没有处理，先告辞了。”
说着，他快速转身，朝着庄园外面走了出去。
布鲁斯此刻又再次迷茫，他朝着尼克夫人礼貌的笑了笑，然后也快速追了出去。
待两人出了庄园大门之后，布鲁斯总算赶上了前者的步伐，问道：“霍华德，你怎么了？是查出什么其他线索了吗？”
看着一脸无辜的记者先生，霍华德摇了摇头，选择了隐瞒。“不，并没有查出什么，只是突然想到有件委托没有完成。”
布鲁斯眨了眨眼睛，然后再次选择了相信，“好吧，既然这样那你就先回去吧。关于这次凶杀案，我会将你的推理刊登在报纸上，委托费也会在之后不久交给你。”
霍华德此刻没什么心情商量委托费的事，于是敷衍着回应了一句，“好的，我相信你的人品。”
说完，霍华德抬脚朝着来时的方向前进。
其实他原本的想法是在路边叫一辆公共马车，但奈何尼克男爵的庄园城堡位于郊外，远离城市，附近除了庄园城堡之外，再没有其他居民。因而，这附近的公共马车也是极其稀少。
不过好在，霍华德在记忆里找到了附近警局的位置，距离不远，大概只有四十分钟的步程。
并且，如果自己花费五分钟的步程进入城市街道，再乘坐公共马车的话，二十五分钟应该就能抵达。
基于这些原因，霍华德开始沿着道路步行前进。
十五分钟之后，他进入了城市街道，见到了一辆辆停靠于路边的公共马车。
然而，也就在此时，他的左手手心突然传来了一股刺痛感。
“斯……”
霍华德顿时疼得吸了口气，连忙伸出左手，看向自己的左手手心。
紧接着，他发现原本呈现疤痕状的嘴巴已经不知何时张开了，一道嘶哑的声音随之响起。
“有人在跟踪你！”
这声音不大，但却十分清晰，霍华德闻言瞬间就呆滞在了原地。
有人在跟踪我！此时此刻，他毫不怀疑怪物的话，下意识就要回头。
不过旋即，他又强行打断了这个念头，不能回头，决不能回头，我必须要假装什么都没发生一样。
跟踪我的那个人，一定是凶杀案的凶手，他害怕我去揭发他，所以必须在此之前干掉我。
这样的念头从霍华德大脑中迸溅出来，一股莫名的恐惧感在心中蔓延。