第3章 第3章
“骑士。”吟游诗人眉头一动，“这个称呼，在伽曼帝国可不常见了。”
“而且这位游魂先生穿着礼服，生前应该是位贵族，能够得到贵族的效忠……”
尤利斯刚想辩解，吟游诗人却阻止了他：
“你不需要紧张，我只是个吟游诗人，在我面前发生的趣事越多，我创作的素材才会更多。所以虽然你十分可疑，我却不会举报你。”
“只是奉劝一句，你的谎话还需要再高明些。”
“三个月前摄政王用大炮轰开了奥东白鸽城堡的大门，奥东的子民自那以后就没头苍蝇似的向其他王国逃窜。”
说到这里，吟游诗人摇了摇头，他压低声音，向尤利斯站立的地方稍稍凑近了一些：
“这位朋友，你该不会也是其中之一，想借着观看比赛的机会，与这位游魂一同刺杀国王吧？”
尤利斯的心脏在吟游诗人提到“奥东王国”时猛烈跳动起来。
他向后退了半步。
吟游诗人却像是没感觉到似的，把胳膊架到了尤利斯肩头：
“你应该知道，奥东的臣民因为太过固执，被国王全贬为奴隶。如果你真是从那里逃出来的，我劝你现在就溜出城。你瞧，例行盘查的士兵又来了，他们可不会放过你这样可疑的人物。”
尤利斯深吸几口气。
奥东、奴隶，这些字眼烙铁似的灼烧着他的胸口，让他喘不过气。
一股凉意钻进手心。
是索帝里亚，他握住了他的手。
在这样的安慰下，尤利斯终于找回镇定，顺着吟游诗人手指的方向，往门口看去。
持枪的士兵不耐烦地大吼着，检查每个酒客的腰牌或身份证明。看见背着包裹的，还拆开背包仔细翻检，以免有心怀不轨的人把杀伤力过强的武器带进城内，行刺国王。
“多谢你的关心。”尤利斯忽然开口，撩起斗篷露出进城的腰牌。
这是托特神使交给他的身份铭牌，能够在黑泽大陆的所有国家通行无阻。
尤利斯的声音沙哑得可怕，吓得吟游诗人哆嗦了一下。
但是吟游诗人看着斗篷少年露出那双洁白光滑的手，从钱包里摸出二十枚金币后，又似乎忘了恐惧。
“我希望你能收下……”
还没等对方说明这金币是为了什么，吟游诗人就将其一把抓过，揣进了怀里。
他的指尖在兜帽少年的掌心滑过，只觉得如果不是指根处那几个薄茧，这只手比他摸过的少女的柔荑还要光滑。
吟游诗人还想再摸摸看，但他不经意瞥到了那位身份可疑的“骑士先生”，立刻僵在原地。
他怎么会以为一只和魔鬼一样的不明生物眼神温柔呢？那分明比圣域所在的苔尔冰原昼夜不停的寒风更刺骨。
这时候，有两名士兵已经走到了他们面前。
盘查的士兵看了一眼尤利斯的腰牌，叫嚷着让他脱掉斗篷。
“我的相貌太过吓人，只怕污了大人的眼。”
尤利斯哑声解释。
“再不摘掉帽子，就立刻把你轰出城去！”士兵不耐烦道。
尤利斯缓慢地抬起手：“大人……”
士兵啐了一声。
眼见这个浑身谜团的人就要被士兵抹断脖子，吟游诗人鬼使神差地掏出了自己的信物。
那是他从帝国唯一的杜克公爵夫人手中得到的蔷薇花胸针，以及一封用王室家徽——四翼雄狮图案的火漆封口的信件。
整个帝国里除去国王陛下本人，恐怕没人敢为难持有公爵夫人信物的使者。
果然，士兵在看见信物后，立刻转变了态度，毕恭毕敬地向他们行了半礼，随后悄无声息地离开了酒馆。
吟游诗人把信物重新收回背包之中。
“不论在哪里，特权都是好用的。”他耸耸肩。
“我需要你的帮助。”
尤利斯的声音依旧沙哑难听，但他语气却比之前缓和了不少。
毕竟能拿着公爵夫人信物的使者，地位也一定不会低到哪里去。
“我听说吟游诗人见多识广，所以一开始本想用金币贿赂你，向你打听进入角斗学院的方法。但现在看来，你并不需要钱。”
吟游诗人拍着他的胸膛，那里哗哗作响，正是尤利斯之前“赔”给他的金币：
“不，我很喜欢钱。但我也喜欢故事。所以如果你能够把你和这位‘骑士’的故事讲给我听，我可以做你的同伴，直到你厌烦为止。”
“不过，只听故事终究有些枯燥，我的朋友，能不能请我喝上一杯葡萄酒？”
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酒馆老板娘听到这两位外乡人竟然想要品尝一番他们价格昂贵的葡萄酒后，脸上露出了比斯坦尼城中随处可见的紫罗兰还要灿烂的笑容。
她把丽萨叫到两人面前，让女儿在她取酒的时候陪伴着两位客人说话。
“要让他们感受到火一般的热情。”老板娘这样嘱咐。
不过，吟游诗人刚想把左手搭在丽萨肩膀上，手腕就被捏住了。
“请您继续您的工作吧，我和这位先生有私事要谈。”尤利斯低声说着。
吟游诗人疼得几乎瞬间就流下了汗。
他忍不住纳罕，要不是这少年有求于自己，恐怕他的手腕现在就要断掉了吧。
在对着少女说话的时候，这少年的嗓音并不那么低哑吓人，依稀能够听出一些清亮的少年音，叮叮咚咚，像是蒙着布的颤音琴。
难道这沙哑的声音是伪装？
吟游诗人更加好奇了。
得救的丽萨风一般地逃走。
“你简直像是禁欲的清修士。”
吟游诗人看着少女的背影，遗憾地感叹着。
多亏了老板娘很快把葡萄酒送到两人面前，两人才不至于互相瞪着眼睛，尴尬地对坐太久。
吟游诗人闻了闻还带着葡萄清香的红色酒液，把目光投向了在他对面拘束且严谨坐着的兜帽少年。
“瘦弱的少年，拥有大理石一样光滑白皙的双手，你若是想要与那伽曼的战士角斗，恐怕连灵魂也会在这里陨落。”
他随口唱道。
伽曼的角斗士，是帝国向仅存的七大王国显示自己军事强盛的重要途径。
在不断的厮杀与专业的训练中，只要能够活下来，就连被剥夺所有公民权利的奴隶，也终将成为万人崇拜的角斗士。
虬结的肌肉是他们的标志，交错的伤疤是他们的荣耀。他们力气大到能挥舞起八米的长枪，更能用两根手指轻松捏爆对手的头颅。
这个瘦削的兜帽少年，那修长洁白的手指连一块茧都看不见，却想要参加角斗比赛。
只怕他一上场，就要被短剑刺穿喉咙！
“如果真的死在角斗场，这也是我的命运。”
尤利斯说着。
那位“誓约骑士”先生，与他一同坐在长凳上。在听到这句话时，抬起手来，在少年头上摸了摸，把盖在他脑袋上的兜帽压得更低了些。
这让吟游诗人忽然产生一种“兜帽少年的头发或许软软的很好摸”的感觉。
“进入角斗学院需要经过三个环节，面试、比武，半年后实战，活下来的才能继续在学院培训。我看你这么瘦弱，在初选估计就会被刷下来。
“不如交上一点金币，去斗兽场和角斗士体验一次，这样又过了瘾，还能保住性命，一举两得。”
吟游诗人介绍着角斗学院。
半年……
时间太长了。
尤利斯皱了皱眉。
伽曼的国王已经将灵魂献祭给了魔鬼，时间拖得越久，国王从魔鬼身上获取的力量也就会越强大。
但按照吟游诗人的说法，在缺少熟悉引荐人推荐的情况下，没有三五年怕是无法见到亲眼国王。
可五年之后，斯坦尼城中的奥神信徒还能幸存多少？