第102章 第102章

守孝居家的日子说来也是无趣中带些清闲。

家里两哥一人躬身耕地,一人闭门苦读，二人早些年被压抑着的兴趣都在这段日子里展现开来。

司马旦喜爱与田间的老汉打交道，大热头天也想往外跑,不跟老汉说几句体己话他心里不舒畅。

司马光自幼便喜好史学,只是先前赴试总要学一套门面话，读一些只为应试的书，那嗜好便压在了心底。如今他守孝在家,无官一身轻,自然有大把闲暇时候尽情去读喜欢的书籍。

张儒秀待在一方小院之中，视野却早瞥到了先前搁置下来的各件小事上去。

一家人都是散财的性子,平日里有什么小钱,想着自身也用不上，便都赠给了穷苦的百姓手中。

大哥嫂嫂一家是这样，司马光也是这样。到头来，一大家的钱账还得叫张儒秀过来算。

几月相处下来，张儒秀早把自己那些事都同嫂嫂说了去。故而在六月困顿之际,嫂嫂立马就想到了自家能干的弟妹。

她倒是不怕自己吃苦,只是日日吃着素菜她那孩子受不了,便寻着张儒秀想个法子。

六月廿三，张儒秀跟着嫂嫂身旁看人缝衣时,蓦地听见嫂嫂问了一句。

“三姐，这守孝可是要守四年,你可有什么打算？”

张儒秀一愣,随即又回道：“我没多想，不过倒也不是什么都没做准备。往后官人丁忧罢,我那些事立马便要张罗起来。苏州有闫娘子给我操着心,华州又有几处地产叫一位小女使给我看着。往后我还想着在汴京洛阳两都搞出些名声来,自然不能一直歇下去。”

嫂嫂闻言，面上没起什么波澜，说道：“那些事还早着呢。我的意思，是想叫你看眼前。我见你整日里百无聊赖的样子，都替你觉着无趣呢。咱家也不讲究那么多礼数，要是你实在觉着无趣啊，不如还动起来，做老本行。”

张儒秀听罢颇为惊讶，问道：“嫂嫂是叫我继续开铺营业？这不好罢。”

“当然不是。”嫂嫂抬头，笑道：“先前你不是同我说了许多个小点子么？就拿你觉着好吃的瓜籽来说，你苦恼这零嘴没推广开来，没多少人知道。不如趁着这般清闲时候，把那些点子都铺展开来仔细去做。生意上的事，你还是存着本事的。”

嫂嫂一番天花乱坠，叫张儒秀羞涩起来。

“都是些投机的小事，没什么真本事。”张儒秀歪着头，逗着一旁同她大眼瞪小眼的小孩子。

嫂嫂见她没表态，蓦地又想到什么，说道：“想来你与二哥成婚也有几年了，小夫妻正恩爱时，又碰到了姑舅走了的事……”嫂嫂话意未尽，末了长叹一声，一切尽在不言中。

彼时张儒秀正逗孩子逗得起劲，一时没能听出来嫂嫂话里的深意。

“嫂嫂方才说什么？”张儒秀回了神，看着嫂嫂。

嫂嫂先是摇摇头，后来又似下定了决心一般，把心里话给说了出来。

“不瞒你说，家里近来都过的拮据。我对这吃穿上没要求，凡事凡物有就行。可我也不愿瞧见孩子吃苦啊……你也知道，家里两位哥都是热心肠，手里留不住财。正好你同我说过你做生意的那些事……”

嫂嫂话没说尽，不过张儒秀也听懂了她的意思。

“嗐，就这事啊。”张儒秀松口气，“我自然乐意去做。一家人不讲两家话。嫂嫂也是信任我，才会同我说这些话。说来，长久待在这一方小院里，的确叫人心烦。不如趁此找个事情做，也能打发一段时日。”

这话便是允了嫂嫂说的生产推广瓜籽的事。

“钱财也不是个问题。”张儒秀凑到嫂嫂身边，说道：“嫂嫂你也不早点说。我那些铜钱还闷在罐子里不知要作何用呢。正巧嫂嫂提了，我在想啊，这些铜钱不比从前，这次都得用到咱们自己身上去。”

嫂嫂嗳了声，没想到张儒秀这么爽利地便答应了下去。

张儒秀确实是个矛盾性子。她乐于去外抛头露面，逼着自己克服怕热闹的本性，也要莽出头去干出些名堂来。可挣了钱之后，她也不会刻意攒着钱财。平日里吃喝玩乐，该花的她都舍得花。餍足过后，那些钱能赠的赠，赠给灾民，比花在自己身上还开心。

赚钱是一种本事，助人为乐也是一种想法。

正因这般怪性子，她才会欣然允诺下来嫂嫂那难起启齿的请求。

何况，她的娘家在，她的本事在，她从来不会缺钱。

“嫂嫂别急，明日我就着手去做。”

说罢不多会儿，张儒秀便端来一个小罐子给嫂嫂递了上去。

“这些钱嫂嫂先用着，不够的话，随时同我说。”张儒秀笑道，“先前是我疏忽了，只顾着自己享乐，丝毫没体谅嫂嫂的难处。”

嫂嫂受宠若惊，忙站起身来婉拒着。只是她家那个小孩子早已攀着罐子，不知怎么打开了盖子，手指头上落着几枚铜板，自顾自地笑了起来。

嫂嫂身子娇柔，又怎能比得过张儒秀一身怪力。推搡一番后，嫂嫂便败下阵来。只是眼眸清亮，生了希望，再看张儒秀，便似看着一位女菩萨一般。

再说那些无以为报的话未免显得假惺惺，嫂嫂干脆估摸着张儒秀心里在意的事，只是同人说：“往后啊，你买的那些布料都交给我，我给你做新衣裳，保你喜欢。”

张儒秀笑弯了眼，说好。

这笔钱的去处张儒秀没同司马光说。

不过院里上上下下都能瞧见，这阵子这个有几分落魄的小院，哪处都给修缮了起来。

青石板路旁栽种着花草，覆在院里那株老树下面，长得生机盎然。入夏后，院里翠绿些，哪怕夜间会招来更多蚊虫，也总能叫人心里愉悦起来。

守孝毕竟是个严肃事，何况一守便是四年。谁都不愿意把四年光阴投到埋怨郁闷之中，而院里一片枯木逢春之景，好似叫人望见了美好前途一般，只是更加劲地做着事，院里一片生机。

院里人再没脑子，也能猜出这些生机背后，都是张儒秀的家当在支撑着。

恰巧近日来院里人又叫张儒秀在捣鼓着什么事，一时都向前帮忙，却半声不提明面上可见的那些事，叫张儒秀心安。

这些变化，下人清楚，当家的两位哥却颇显迟钝。

直到七月初六，司马旦正叫司马光一起商量着迁坟的事，说着口渴，正想唤人来添一壶茶时，自家夫人便托着盘走了过来。

“就知道你俩过得埋汰，不在乎自个儿的身子。”嫂嫂端着的托盘里，除了一壶茶，还有一小碟剥好的炒瓜籽。

说罢，还特意把那碟瓜籽摆到显眼位置，生怕两位哥瞧不见。

“日头热，屋里又闷，别光顾着喝热茶，越喝越热。就着零嘴罢，还能撑着身子。紧要关头，莫要生病喽。”嫂嫂说着，便想转身往外走。

临到头，还是被自家官人给叫了住。

“这不是田间那些老汉最爱吃的甜瓜籽么？我先前尝过几次，苦涩不堪。唯有农民才吃得下去啊。”

司马旦盯着那碟瓜籽，心里想的都是民生。

“这瓜籽可不苦，谁吃谁清楚喽。”嫂嫂说罢，便走了出去。

“不如尝尝？”司马光听嫂嫂那般高深话，再见大哥一脸苦大仇深的样子，只觉惊奇。

“嗐，尽听你嫂嫂瞎说。这苦瓜籽再做能有多好吃？不过都是老百姓苦中作乐的零嘴罢了。”嘴里这样说，司马旦还是捏起一小把瓜籽往嘴里倒，大口嚼了几下便咽了下去。

司马光正观察着自家兄长的反应，见人啧了声，心里又有些担忧。

“真的很苦么？”不等司马旦说话，司马光便兀自捏起一粒瓜籽里吃了起来。

见司马光也张了嘴，司马旦才不紧不慢地说道：“还挺好吃的。瓜籽炒过了，一股咸香味儿。君实，你觉得味道如何？”

司马光听罢，略有迟疑，不过还是点着头说好。

一番闲话过后，司马旦又把话头引到了先前迁坟的事上去。

“咱俩在家也待了一段日子，各方面也都安置好了。爹娘也该叶落归根了，早些把坟迁到家族的墓地里也好。天热，到时候走个快道，咱俩去陕州里接应，走太远没用。”

司马光说好，一时间心思都投到了这事上去，没再顾着那碟瓜籽。

坟迁到墓地后，已是八月下旬。

夏县的夏日总是又闷又热，偏偏蚊虫咬人咬得厉害，叫人心烦。

守孝期间又是一切从简，便更叫人心静不下来。

这种焦灼场面，一直持续到晚秋天凉快时。

秋高气爽，麦田里都拢上了一层黄。天凉下来，心里的那些烦闷还能减弱几分。另一方面，那些无伤大雅的小零嘴都送上前来，人心里自然高兴。

这些个小零嘴，最受欢迎的，还要数那一碟碟咸香可口的炒瓜籽。

瓜籽从一方小院里走了出去，推广到夏县各处。这次张儒秀倒是不准备隐姓埋名，反倒是直接亮出自己的名号。故而吃了瓜籽的人都知道，这是张儒秀做出来的零嘴。

好吃又便宜，销量很快便提了上去，冲到陕州各处。

后来这咸瓜籽的需求量愈来愈大，张儒秀索性揽了一批人，把制作方法交给他们，盖起了一个小工厂。不过她又不能失了本分，眼见着生意愈发火热，便只能出手稍稍控制下市场走向，始终把瓜籽的名声给揽在州郡之内。

司马光早先便知道这些零嘴出自于张儒秀手里，也随着她去做，不多干涉。毕竟他心里一直怀着愧疚，总觉着叫张儒秀跟着她吃了许多苦。想到当年岳丈的一番嘱托，心里便愈发郁闷。

不过如今见张儒秀生活充实起来，他心里也高兴。

一家子人守孝之余，又各自做着想做的事，丧亲的悲痛也随着年岁流转给渐渐淡化了下去。

庆历三年正月廿四，元昊请和，宋夏双方和约谈判。

消息传到夏县里，早已是四年二月初了。

还未开春，积雪堆着。

司马光听了这消息，心里颇多感慨。

晚间，张儒秀得空后听了这消息，也赶忙找到司马光，同人说着这事。

司马光一向在乎民生，眼瞧着宋夏交战走到了僵持阶段，就快要结束时，谈判却又一直在拉扯着，心里不免有些着急。

着急时，自然就说起了官家的不好。

“岳丈早在开战初便提出，要民生，不要名声。官家一直在乎国朝的面子，说到底还是维护自己的面子。可前线州郡民不聊生，百姓苦不堪言。这时候，面子哪有民生重要？这次谈判，元昊只愿自称男，官家可不乐意了，非得叫人俯首称臣。元昊狼子野心，哪能点头说好？这谈判本就是双方一点头的事，可托到现今，还没个准信。朝野巷陌之间，都议论着谈判的事。民心若是不稳，何谈民生，何谈名声啊？”

司马光一脸忧愤，满腔抱怨。

作者有话说：

番外会断断续续地写到嘉佑年间，挑几件感兴趣的大事来写。