第96章 第96章

与苏州院里的一片混乱相比,杭州倒显得安宁得多。

司马池早料到自家夫人命数已尽，八月初便吩咐宅老去瞧墓地与棺材了。

两浙地区尚火葬，可在司马池陕西老家那边,又多是土葬,何况人死之后还要摆些招魂仪式，还得请个头陀来诵经祈福。火葬在他家自然不适用。

自司马光与张儒秀走后，聂娘子的身子彻底垮了下来。仿佛她那最后一阵活力,就是给这对夫妻留的。见人一走,聂娘子心里也没了牵挂。这么一松懈下去，便彻底病倒在床。

临走前那几日,聂娘子几乎是骨瘦如柴,她睁不开眼来，呼吸之间都是浑浊气，司马池同她说话，她也不知听见没有，偶尔支支吾吾几声。初五时,早已是进气多出气少了。

司马池连日照顾着她,看着她这般憔悴模样,心里也难受。

聂娘子走的时候很安详，许是人撑到最后一刻时,早已体会不到病痛折磨之感了。她也没有什么嘱咐要说，何况要说的话先前早也说罢了。

司马池探着聂娘子的鼻息,没有气再呼出来后,才叫人把寿衣端了上来，他亲自给人换上。

人刚走,身子还是暖的。司马池扶过她的头,靠在自己身上,一面给她穿着衣裳。穿着穿着，泪便流了满面。

一旁的几位养娘瞧见家主一脸悲戚，赶忙凑上前去，给老夫人恭恭敬敬地添着衣裳。

“家主，拭拭泪罢。”养娘递上汗巾，也不敢再多说，怕叫人难受。

司马池踏出屋，宅老便迎了上来。

“家主，棺材备好了，老夫人要入殓了。”

“好。”司马池擦去脸上的泪，又问：“也叫孩子们快来。”

宅老应声说了声是，忙写信给大哥二哥还有那位姐递了过去。

家里的姐远在北方，快马加鞭也得五天才能回来。大哥二哥离得近，半天就能赶回来。

宅老养娘这帮子人，这些年来，一直陪着家主家母。如今家母走了，谁的心里都难受，也不愿说些那些节哀顺变的话，院里止不住的哭声便是他们的不舍。

司马光一家来得早，赶着急路，不到一个时辰便进了院里。

院里到处都烧伤了纸钱，挂上了白纸，四处尽是压抑不住的哭声。

司马光几乎是颤抖着向前走着，若不是身旁有张儒秀搀扶，身子骨怕是会直接软了下去。

“没事的，没事的，我会陪着你。”张儒秀惹着眼里要涌出来的泪，心里警戒着自己，千万不能哭出来。

司马光心里的防线早已被攻破，她可不能再软了下来。

灵堂早已摆好了来，堂中央，摆着一口棺材，棺材盖紧贴着棺材身，安静地放着。堂外白幡高挂，堂里纸钱燃烧。

司马光勉强撑着口气走到了灵堂里，一迈步进去，便见老父亲站在棺材旁，一次次地叹着气。

老父亲的背影蹒跚，鬓边蓦地生出许多白发。穿着白衣，不知在想什么。

觉察到身后的动静后，司马池回身，见身后站着司马光与张儒秀。

“君实，三姐，你俩来了啊。”

话里满是虚弱，末了还是叹气声。

司马光瞧见自家老父亲这般憔悴模样，心里百般滋味。他有一万句话想跟人说出来诉苦，可他早已不是当年那个不懂事的孩童。他也成了家，而成了家的人，是不能倒下来的。

“阿爹，我来晚了。”司马光眼眶泛红，哭腔隐藏不住，直接宣泄了出来。

“过来看看你娘罢。”司马池说罢，咳了几声。不知是被堂里纸钱烧过后留下的烟灰给呛了下，还是心里悲戚难耐，成了心结。

司马光走了过去，张儒秀也跟上来。

聂娘子躺在狭小的棺里，脸庞惨白，臂上起了片斑，祥和地躺在里面，仿佛睡着一般，同往常一样。

“阿娘……”几乎是哽咽出来的一声，司马光话音刚落，脸上的泪水便淌了下来，先前强撑着的身骨一瞬之间塌了下来，手勉强撑着棺边，几乎要跪了下去。

张儒秀自然也窥见了棺里的人。

无论是从前还是现在，她是第一次这么直面死亡，这么近地接触着去世的人。

她站在司马光身旁，陪他一起看着聂娘子，一时半会儿反应不过来。

与此同时，她脑里一阵阵闪过从前的画面。聂娘子的话语还留在她耳旁，人还那么鲜活。好似还会拉着她的手说些家常，好似还会感慨一番她的周遭事。

可如今，回忆里那个鲜活的人，正一动不动地躺在棺木里。

泪是在她意识到反差之后涌上来的。她靠在棺木边缘，又怕落泪惊扰了里面躺着的人，便赶紧拿着绢巾止泪。

司马池显然要比他们俩冷静得多，人已经走了，他们也不能一直沉浸在悲痛中出不来。

后面还有许多礼数要走，半刻耽误不得。

“去换身衣裳罢，今晚你大哥也能来到。晚上还要跟你大哥一起守灵堂呢，莫要伤了身子。”司马池走过去，拍着司马光的背。又见张儒秀也是一脸悲戚模样，便又朝司马光交代着：“好好照顾三姐，死人气重，莫要叫人生了病。”

张儒秀回过神来，本想对司马池说自己无碍，话头却被司马光抢了个先。

“我会的。”

“那就好。”司马池叹气，“衙里还有一帮事要做，我先去衙里吩咐些事，晚会儿回来。若是你大哥来了，你就去招待罢。”

司马光说好。他这会儿才从悲戚里走了出来，意识到自己的失态后，又赶忙逼着自己冷静下来。

待到司马池走后不久，大哥司马旦便携着妻儿进了院。宅老一路解释，大哥也进了灵堂。

彼时张儒秀同司马光早换好了一身衣裳，一人烧着纸钱，一人请着过来的佛陀诵经祈福。见大哥来了，司马光赶紧起身迎接。

张儒秀也站起来朝堂前望去，司马旦站在前面，身旁是抱着孩子的夫人郑氏。

司马旦顾不得同人寒暄，便走到了棺材前，仔细看着自家老母的尊容，心里满是感慨。

他到底是家里的大哥，比司马光大上许多，也经受过不少悲欢离合之事。如今家里老母去世，他显然比司马光要冷静许多。

人到了一定年岁，总会走的，留也留不住。比起懊恼曾经徒劳无用的挽留，司马旦显然更关心老母走得是否安好，可有什么遗憾之事。

他常年在外地为官，偶尔回来几次，总是见老母满脸笑意地迎接着他，给他看着孩子。

“娘，走得时候不痛罢？”司马旦叹口气，问道。

老母走的时候，司马光也不在身边。走得痛不痛，兴许只有老父一时知道罢。

可司马光还是愿意相信，老母走时无忧。于是他点头说是。

得了他一句话，司马旦才松了口气，走到司马光身旁给人说着话，一面叫夫人走过来，去棺前看看。

郑娘子抱着孩子，含泪走到棺前。还未想些什么，身前的孩子便嚎啕大哭了起来。

“婆婆……要婆婆……”小孩子口齿不清地说着。他先前是聂娘子照看大的，如今见人躺在那里，就是不懂什么事，心里也难受着。

小孩子哭声愈来愈大，郑氏也慌了起来，心里一面悲戚一面又慌乱，哄着孩子还得避免冲撞了自家阿姑。

哭声自然也叫堂里站着的兄弟俩呆在原地，不过还不等他俩动作，张儒秀先走了过去。

她没生过孩子，却自有一些妙计去哄着哭闹的小孩子。

“嫂嫂，别叫孩子靠得这么近，冲撞着就不好了。”张儒秀说罢，便拉着郑氏往一旁走。

说来也真是见效。孩子离棺材一远起来，倒真不哭不闹了下来，只是嘟着嘴往娘怀里拱。郑氏见状，赶忙拿出绢巾给小孩子擦着泪，一边同张儒秀搭这话：“多亏三姐你帮忙啊。”

张儒秀摇摇头说不敢当，又言：“今晚还要辛苦嫂嫂跟我一起守灵堂呢。孩子若是累了，就叫他先睡会儿罢。晚间灵堂里气重，小孩子福气轻，就莫要叫人来了。”

郑氏觉着张儒秀说得有理，满脸感激，一面拍着怀里小孩子的背，有一下没一下地哄着人休息。

这招见效，不多会儿，小孩子便打起了细微的鼾声。

“女兄出殡前想是来不了了，明日族里的亲戚就陆陆续续地来了，到时候还要辛苦三姐同我一起招待呢。”郑氏说道。

不过不等张儒秀回话，郑氏又蓦地想到她和自家官人来了许久，还未曾去换上孝服，便又对张儒秀说道：“孝男，孝媳，孝孙，孝女都要去披麻戴孝呢，我催着官人赶紧去换衣裳。”

张儒秀说好。说罢便见郑氏走到司马旦面前，同人说了几句话后，便带着人走到西屋去换衣裳了。

一时间，堂里又只剩了张儒秀与司马光二人。

张儒秀知道司马光心里难受，只叫他冷静下，也不多安慰，只是默声烧着纸钱，时不时站起来整理下白幡。

“岁岁。”

良久，一番呢喃传了过来。

张儒秀扭头，见司马光不知何时，早已站在了她身后。

“怎么了？”张儒秀回应着。

司马光似是有话要说，只是强忍着按捺下那份心思，末了也只是说了声辛苦。

不过张儒秀能听懂他的意思。

“没事。”张儒秀拉着人坐下，同她一起烧着纸钱。

“你要好好的。”张儒秀说道。

司马光反应迟钝，许久，才重重地点了下头。

晚间，孝男在前堂守灵点长明灯，孝媳在后堂看棺点十二纸钱。

待到夜深后，司马池才匆匆赶了回来。

家里人去世，两位哥也得丁忧下去。司马池叫来两位孩子，给人吩咐了些事，说罢便去里屋，继续处理衙里留下来的事了。

长明灯一夜未灭，灵堂里的人也一夜未眠。

末了，孝男还是把自家内人给抱了回去。

故而翌日张儒秀一醒，便发现自己躺在床榻上。

昨晚她可以一直坐在草席子上的，如今却躺在柔软的床褥上。

无需多想，自然是司马光的功劳。

不过眼下还不是她歇的时候。

午后未时，司马家族里的亲朋陆陆续续地来了院里，一进灵堂，便放声哭着。

孝媳在后堂接应着女眷，孝男则在前堂招待着赶路而来的男人。

忙忙碌碌间，便迎来了第三日。

上午，司马家摆着宴上着贡品，亲朋聚在一起吃着席。族里的男子商量着下午出殡的事宜，女眷则聚在一旁捋着哭路的思绪。

郑氏瞧着众人聊得火热，便插了句：“阿姑娘家人还没来呢，娘家人不来，怎么能出殡呢？”

这话头一抛出来，便有无数人抢着接着话。

郑氏见插不上嘴，便默声喂着怀里的孩子吃粥。

不过在众人吃席时，聂娘子的娘家人姗姗来迟地走了过来。司马池一听动静，赶忙带着一波男子女眷上前迎接来。

人一到齐，出殡礼自然能顺畅地走了下来。

请魂的，哭路的，摆贡的，抬棺的，人挤着人，走到了墓地前。

下葬很快，可那些哭声像是被无限延长一般。

直到晚间回了家院，还萦绕在张儒秀耳旁。

直到进了屋，直到司马光过来，站在她面前，轻轻唤了几声。

“嗯？”张儒秀脑里一片空白，眼眶发热，不知所云地抬头回应着。

司马光一见她这状态，心里便觉着不对劲。

再伸手过去摸摸额前，心里一下慌了起来。

张儒秀发烧了。

作者有话说：

现代番外，大家愿意看嘛。有点想写，怕出戏（挠挠头）