第二章 初见

嘉然从后院翻墙而出，想着玉管她们一定告诉了父亲自己离家出走的事情，父亲这会儿估计已经差了人去寻她，索性先不走了，往半山腰的一棵大树上一躲，安安稳稳睡了个觉。

约莫睡了一个时辰，嘉然听到树下有敲敲打打的声音，低头一看，是个书生在修木车，这书生虽穿着旧布衣，腰上却系了个别致小巧的银哨。再看他那车属实有点奇怪，大却没有窗户，仔细闻闻还有一股好闻的香气。嘉然从树上跳了下来，拍了拍书生的木车，问道：“这位公子可是要将车门安好？”书生点头，嘉然看他是个手无缚鸡之力的弱书生，心中顿生侠气，托起木门，运功将内力集于掌心，砰的一声，将那门死死扣在木榫上。书生拍手称快，“姑娘好俊的功夫！”说罢向嘉然行礼道谢。

嘉然暗自得意，她的内家功夫可是惜云仙子白月夕亲传。当年惜云仙子在颐鹤楼外的梨花枝上一舞倾城，又用一片花瓣击碎了二楼窗台的梅瓶，在江湖上很是有名声。嘉然可是跟着惜云仙子实实在在学了五年，不说有十成十的本事，也学了个七八分像。

书生见车门已经修好，套好驴打算继续前行。嘉然猜测他或许是个过路学子，想去灵翰山庄讨个盘缠，突然心下一计，拉住书生不让他走。书生疑惑，嘉然说道：“我帮了公子一忙，公子是否也该答谢小女子一番？”书生点头。嘉然说：“我心情不好，想去散散心，公子可有推荐的风景名胜？”书生想了想，道：“都说烟花三月下扬州，可我瞧着五月的扬州更是好看。”嘉然笑了：“那就去扬州吧。”说完掏出一片金叶子，让书生带她下山。书生却连忙摆手：“在下一介男子，怎能和姑娘同行。姑娘就不怕在下是坏人？”嘉然却毫不在意，“瞧着你也不像会武功的样子，你若是个坏的，我一刀劈了你，岂不是还为民除害了。走吧！”书生却还是拒绝：“那也不应该。我是个男子，若对你起了歹心，你当如何？”嘉然掏出匕首，刀背抵在书生脖子上：“走不走？啰哩啰嗦真是的。”书生只好请嘉然坐在车板的左边，自己坐在右侧。嘉然问为什么不让她坐在车里，书生答：“全都是书”。

书生带着嘉然想从大路下山，嘉然怕遇到大哥任卓然，让书生绕了远路，直到月上柳梢，才进了山下的灵翰镇。嘉然掏出面纱遮住脸，和书生住在了镇上的元宝客栈，打算第二天一早就出发。清晨，书生还在睡梦中，就被嘉然拍门叫醒。书生赶忙收拾行礼，同嘉然一起下楼。嘉然指着客栈马厩里的两匹新马，对书生说道：“别折磨你那头小毛驴啦，我买了两匹上好的快马，咱们赶紧去江南。”书生却问：“可是我的驴怎么办？”嘉然笑：“自然是给你安排好了，我给了客栈老板三十两银票，让他帮你养着。你那一车书，我存到了宝通银楼，下月你回来取便是了。”书生立马弯腰行礼，向嘉然道谢。

嘉然领着书生去了一个早点铺，是一家喝胡辣汤的小馆。嘉然像是很熟悉似的，同卖胡辣汤的老两口打了招呼，老婆婆连忙招呼她：“三小姐请进来坐，外面风大，别着了凉。”嘉然点好了油饼和汤，大大方方地挑了张靠里的桌子坐下。书生见嘉然已经坐好，赶忙拴马，也进了小店。嘉然对书生说：“公子应该也能猜到我是谁，不知公子如何称呼？”那书生连忙向嘉然作揖：“先前拿不住小姐的身份，多有失礼，还望小姐多多包涵。在下卷柏，曾当过几日教书先生。”嘉然见他不愿说出家门姓氏，也并不多问，吃过早点后，便南下出发。

两人一路快马加鞭，每夜就歇在驿馆，约莫过了十二日终于到了扬州。进了扬州城，嘉然牵着马，一路左顾右盼，很是好奇，卷柏却显得沉稳很多，像是来过多次似的。嘉然本想逛逛集市，却看到路上的女子多穿着细纱衣、丝绸裙，再看看自己，一路风尘仆仆，还穿着黑色的窄袖短衣，不由得有些羞恼。上一刻还是兴致勃勃地问这问那，这一刻却催着卷柏赶紧找个客栈歇息。嘉然掏出一包金叶子给卷柏，让卷柏带着她去城里最贵最好的客栈，卷柏便带着嘉然来到了摘星楼。

这摘星楼可大有来头，听说是前朝一位巨富为博妻子一笑，特地修建的。每到夜晚，顶层的房间推开窗户便能瞧见满天的星辰，很是漂亮。因此那摘星楼的客房，也是千金难求。嘉然听到掌柜的报了房价，不由咋舌，不再嚷着要去住顶层的天字号，转而选了三楼的两间客房，三乙和三丙。

挑好房间，卷柏对嘉然说，他去找小二帮她抬热水洗澡，然而他下楼却先去了浣衣房。只见他找到了一个正在洗衣的仆妇，跟她轻声说了几句，又从荷包里掏出一张银票递给那妇人，这才走去大堂，拉住一个小二，让他给三乙房间送上两桶热水。

嘉然舒舒服服洗了个澡，换上了房间里原就备好的白色中衣。这时有人敲门，正是浣衣房的妇人。那妇人手持红木托盘，托盘上是一套浅蓝齐胸襦裙，一对白玉耳坠，一对蝶戏双花鎏金簪，还有一瓶桂花头油。嘉然惊讶，问妇人，这些东西从何而来。妇人答道：“是一位灰衣公子安排老妇去为小姐置办的这些物什。”嘉然粲然一笑，向妇人致谢，接过托盘，开始对镜梳妆。