番外——中秋篇·故年旧梦（下）

“这么说来，其实我们以后应是很少见了。抑或，我们下次见面便是在宫中了。”李信怡突然唉声叹气起来。

柳慎初一愣——他竟是未想到，这么说来，倒忽地伤感起来，竟不知自己是想回宫还是不想回宫了。

他自小在宫外长大，日日过着提心吊胆、坐卧不安的生活。他偶会对着皇城的方向暗自发誓，他将来必会回到那里，在那个曾逼迫他和他母亲一同离开的华丽却残酷的地方，掀起一场志在必得的血雨腥风。

但此刻他却想到，若他回了宫，他必会席卷入权力纷争的漩涡之中……

他直愣愣地盯着李信怡鹅黄的裙摆，倏地有些迷茫了。

“难过什么啊你，”李信怡轻轻拍拍他的手，带了开玩笑的语气，“你可要在宫里安安全全的，我还等着抱你大腿、飞黄腾达呢！”

柳慎初诧异地看向她——他看起来难过吗？

不过李信怡没有发现他内心的纠结，她只是自顾自地说道：“想到我们以后无法常见面玩耍，我还挺伤心的。不过你放心，我到时定会入宫看你的！”

她认真地立下誓言，柳慎初有些想笑，她还是太幼稚了，动不动便心血来潮，似乎什么都值得认真地当做诺言去履行一样。

他便不是这般幼稚，他懂，人总是要有些必要的、但又不必要去实现的诺言。

但不得不说，李信怡的幼稚，还是让他很受用的。

“既然这可能是我们于宫外最后一次会面，我们不如一起去街上，看看今日过节的热闹吧！”李信怡提议。

她说着便站起来，见他不动，又拉拉他的袖子:“怎么，你不愿同我出去?”

“怎会，”柳慎初的心扑通扑通乱撞，强作镇定道，“待我去同我母亲说罢，我们便出去。”

“好!”李信怡忙不迭点头。

不多时，两人便出了门，沿着巷子并肩朝大道上走去。李信怡一路上兴奋非常，叽叽喳喳。柳慎初也不觉她聒噪。他平日里大部分时间用来读书习武，家里的日用品和钱币也有李家派人送来，再加之上街可能会带来的危险，自然很少踏出大门。但他也想着不可表现出未见过世面的模样，便微笑着听她说话，顺带着看几眼街道上的情景。

因是中秋，又晴了天，大道上极热闹，多是抱着孩子出来的夫妇和佳节相会的年轻男女。有小贩叫卖各色小吃，也有摊点售卖各式纸灯。柳慎初顺着李信怡手指的方向一样样看去，都有些目不暇接了。

“阿初你看，这家糖花我极喜欢!”李信怡指着卖糖花的小摊欢呼，又拉他过去买了两个，将一个递与他。糖花金黄，是五爪龙的模样，精致又逼真。柳慎初拿着糖花端详一会，思考从哪下口才不至失了风度。

“阿初你快吃吧，”李信怡手中的糖花只剩半个了，她四下看看，有些神秘地凑近他，“这是龙形，和你相得益彰呢!”

柳慎初一惊，气道:“你这狗贼，大街上人来人往的，你不要命了?”

李信怡哈哈大笑:“无妨，我看周遭无人注意才说的。再说，就算是有人报了官，说大街上有人口出狂言，等那官来，我早跑的没影了！”

“烤肉串！阿初我想吃烤肉串，我们去买！”李信怡指着卖烤串的小贩欢欣鼓舞道。

“可是味道会沾在衣服上……”

“在外边散一会便没了，走吧走吧！”李信怡说着，便撒着欢朝小贩跑去。柳慎初看着她毫无顾忌的跑姿，不禁无奈摇头。他担心她做甚，她是大将军的女儿，说的话即便被皇上听去了，也不过是得句“童言无忌”罢了。他且先操心自己吧。

“阿初，快来啊！”李信怡在不远处朝他摆手，他回过神，胡乱应了声，便快步向她走去。

李信怡站在卖烤串的摊点前，脸上洋溢着盎然的欢愉和活力，仿佛整个人都熠熠生辉起来一般。在柳慎初的生活中，他鲜少见到这般快乐不羁的神情，不由便愣了神。

“阿初，你要哪个？”李信怡转过脸问他道。

“啊？随便，你挑便好。”柳慎初回过神来，对她笑笑。

两人买完烤串，便在街上四处看热闹。确切地说，是李信怡拉着柳慎初四处看热闹。李信怡平日里也不多有能完全玩得畅快的时候，此刻便愈发开心，像只被放出笼子的鸟儿。

柳慎初不由想，若李信怡是他，是迟早要回到皇城的皇子，她是更愿长处深宫大院高高在上，还是在外边的广阔天地无拘无束。

显而易见，她这样的人，这辈子都必是无法忍受做只笼中金雀的。

“阿初，阿初？”她伸出五指在他眼前晃晃：“你可是有什么心事？”

他熟练地绽开一个完美的笑容：“无事。”

不然为何说李信怡无心无肺，这显而易见的“有事”，他说句“无事”便真是“无事”了。

李信怡的双眸倏地亮起来：“阿初，你在这等我片刻，我看到熟人了。”

柳慎初还未反应过来，她便撒丫子跑开了。顺着她跑去的方向，他看到一个穿着缥色纱裙的女子，身边跟着一个穿水绿色上衣、藕色下裙的小丫头。那女子身姿绰约、亭亭玉立，白纱遮面、气质不凡。

他们相隔很远，柳慎初只能勉强看清李信怡的动作表情。她手舞足蹈地同那女子说着什么，那女子也像是在笑。

想必那是哪家的大小姐罢，只是柳慎初倒有些讶异，李信怡竟会与这看上去娇弱的女子如此亲近。

这时她们一同向他看来，缥衣女子朝他微微颔首，远远地行了个礼，他未料到她会有这般举动，待反应过来，也忙回了个礼。

女子手上提了个玉兔状的纸灯，小丫头手上提了个圆月状的，看上去煞是可爱。柳慎初看着她们手中的灯出神，心里盘算一会定也要去买个。

李信怡很快同她们说罢话，做了告辞的动作。柳慎初远远地看见，那两人将手中的灯递与她，李信怡便拿着两盏灯朝他走来了。

缥衣女子带着小丫头，很快便消失在了人群中。李信怡举着两盏灯问他：“阿初，你要哪盏？”

已时至黄昏，落霞的余晖透过远处半红半灰的云彩，细细密密地洒在李信怡的半边侧脸上。一阵微风吹过，街道旁所种金桂上的桂花自枝头落下，纷纷扬扬，将她罩在浅色的花雨中。

柳慎初情不自禁地伸出手，帮她摘去发上的落花。

“我要这盏吧。”他接过那盏圆月形的纸灯。

天已全黑下来，一轮明亮的圆月从树梢探头。上京的街道仍旧熙熙攘攘、人头攒动。李信怡拉着柳慎初在灯会的人群中穿梭，走至一处，被人拉住，叫他们猜灯谜。李信怡向来不擅猜谜，便打着哈哈想要推脱。

“姑娘你不愿猜，让这位公子猜不便好了?”一旁的人撺掇道。

李信怡也算有自知之明，晓得柳慎初愿陪着自己胡闹半天应已是用尽了耐心，便尬笑着推拒:“他是个正经人，必是不愿陪我瞎胡闹的……”

“怎么能说是瞎胡闹?”柳慎初一本正经地打断了她:“猜便猜，这有何妨?”

“好小子!”旁人见他口气中自信满满，便也带了看好戏的心态，起着哄叫他们猜谜。

柳慎初取下一灯上的纸条，上书:灯谜泄底，猜一成语。

柳慎初不假思索便脱口而出:“不打自招。”

旁边响起呼声，柳慎初自信一笑，又取下一灯，上书:一见钟情，猜一诗句。

柳慎初略一思索:“相看两不厌!”

又对了。

他又转向一灯，上书:无边落木萧萧下，打一字。

他沉思片刻:“约摸，是日字。”

又对了。

李信怡最初还有些担忧，但到了此刻，她便只剩真心为他高兴的情感:“阿初果真厉害!”

柳慎初笑了，犹豫着伸出手，摸了摸她的头发。

出师便获大捷，给两人助长了不少信心。两人在游园会四处乱窜了好一会，猜了不少灯谜，倒也换了不少小东西。

“还是你厉害！”李信怡心满意足地嚼着口中的桂花糕，真心实意地夸赞柳慎初。

柳慎初微笑，抬头看见不远处河边人满为患，思考片刻，道：“信怡，我们去放河灯吧。”

河边夜色如水，在月光的映衬下，温柔得要命。河上的船只皆灯火通明，里面隐隐传来琵琶和歌姬唱曲的声音。河边则聚满了放河灯的人，他们将愿望和思念写在纸上、封在灯中，又把灯放入水中，让流水载着他们的思绪飘向远方。

“阿初，你写的什么？”李信怡将灯放进水里，转头问柳慎初。

“不是说告诉别人便不灵了吗？”柳慎初失笑。

“不会吧，这种事情，该实现就会实现，不该的，说不说皆无用。放河灯什么的，只是个美好的仪式罢了。”李信怡说着又可怜巴巴地拽住他的衣袖:“你便告诉我吧！”

柳慎初笑得温和，反问她道:“那信怡写的什么？”

“我?”李信怡神神秘秘地凑近他:“我写的是，我希望，阿初可以当上皇帝，当一个好皇帝。还有，我的朋友、家人都能健健康康、快快乐乐。”

柳慎初心里一动:“行啊李信怡，别人便是健康快乐，我便是当皇帝?”

“可你也是我的朋友，我后一个愿已是连你一同写进去了嘛！”李信怡无辜道。

“不过阿初当不当皇帝其实也没什么关系，我只希望，阿初过得安生、过得欢喜，那我便满意了!我爹常说，功名利禄乃身外之物，”她笑笑，“转念一想也是，若是和我亲近的人，我巴不得他们都离那些尔虞我诈远远的，只要平安康乐便足矣。”

“阿初，即使回了宫，你也莫要害怕。我向你保证，无论以后发生何事，我皆会站在你这一边，做你坚实的后盾。”

她缓缓站起身，手上仍提着那个玉兔形的纸灯。

“我这人向来有胡言乱语的毛病，但这次你信我。若到时你登基为帝，你为君，我便为将。我必为你鞍前马后，护你河山万里、江海升平。”

他们两人头顶的天空中，灿烂的烟花自天幕上骤然绽放，璀璨了整片夜色。火花自空中坠落，如流星，又如蝴蝶，如飞红。烟花同夜空明月相伴，在空中构出一个巨大的花园。那花园是那样华丽绚烂，像极了远处夜幕笼罩下悄无声息却又灯火通明的皇城。

柳慎初终是忍不住伸手抱了她——那一刻，他甚至不忍心再去打击她。李信怡微怔，但还是哥俩好地拍拍他的背。

“好。”他坚定道。

不得不说人便是感性的动物，虽不知誓言是真是假，但听到誓言的那一刻，总归是感动的。

柳慎初从未告诉过李信怡，他河灯中的纸条上所写的内容。他写了两行字，一行写了“雪恨”，一行只写了“李信怡”三字。

若一切都停留在她递过纸灯的那一刻该多好。我，圆月，桂花，和天地间唯一一个你。

柳慎初后来回了皇宫，做了太子，又做了皇上。他又过了许许多多的的中秋，再未像那天的中秋一般随意简陋。后来的中秋，有华服美酒、美妾舞姬，但却没有了糖花，没有了李信怡所得意的她“朋友所制的”桂花酒和白皮的月饼。

他后来才知道，有些事，便如同月圆，总共就那么多次。若将这次数连着消磨完了，便再也没有了。

皇后听完，沉默着低下了头。过了片刻，又抬起头来：“陛下，这不是您的错……”

“朕没错，朕和那位故友皆未错。”启慎帝道。

“不知那位故友，臣妾可认得？”皇后带了试探的心。

启慎帝冷声道：“皇后，你逾越了。”

“臣妾不敢！”

“罢了，”启慎帝摆摆手，“这些事朕多年未同人提过，如今倾诉与皇后，心里舒畅多了。”

他说着，将一杯酒送入口中，又咬了口月饼，随即苦笑道：“不是这个味道。这么多年了，朕再没有尝到过那样的味道了。”

皇后细细端详那月饼一番，道：“这月饼，臣妾的弟妹似是会做。”

启慎帝微怔，表情复杂：“你宫中可还有。”

“还有些，”皇后颔首，“且臣妾的弟妹善酿桂花酒，臣妾不爱喝酒，便放在宫中未动。可要取些来？”

启慎帝不语，默认了。

不多时，宫人已从中宫返回。宫人将饼和酒置于桌上，皇后亲自为皇帝斟酒。

皇帝举杯与皇后相让，缓慢地抿了一口酒。

那一刻，皇后看到，皇帝的眼角，有什么晶亮的东西，在夜色中生光。

“就是这个，就是这个……”皇帝又吃一口饼，喃喃自语道。

他突然仰天大笑：“真是一个圈！一个圈啊！朕聪明一世，竟从未真正了解她，从未呀！”

宫人诚惶诚恐地跪倒一片，皇后僵在原地，眼睁睁地看着皇帝拿起一盏纸灯，哼着不知什么曲调，走出了亭子。

月色中，还能隐隐听到当年中秋，运河上画舫里传出的唱段：“梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院。炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？”

“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！恁般景致，我老爷和奶奶再不提起。朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！是花都放了，那牡丹还早。”

……

就像一场虚妄的梦。