第三章 明月楼
陆咏絮此去峨眉一路向西,正可经过京师,天子脚下、人来人往,若能打探到父兄或是命案相关的消息,那便最好。琅园富甲一方,陆咏絮此行骑的也是家中好马,不几日便到了京师应天府。甫一入城,便见处处张灯结彩,才想起此时还在年节里,却不得与父兄团聚,心中一阵酸楚。
陆咏絮在客栈休息片刻后,便出门去城中四处游逛,打听消息。到底是少女心性,见京师繁华,不多时便暂忘烦恼,兴致渐高,渐渐走到城中一处热闹繁华的街市。正要随着人群继续前行,却突然注意到了墙角阴影中的一个小小的身影。
只见一个小乞丐守着一个破碗,抱膝倚靠着墙角。这个小乞丐原本的衣着看起来甚是体面,却蹭得全是尘土,还有一些破洞,衣角袖口还有焦黑的痕迹,像是从火场里逃生出来的一般,眼神里却无一丝乞怜,只有茫然和空洞。
陆咏絮看着这小乞丐的神情,心中一动,忽然间幼年时的往事涌上心头……
七八岁时,陆咏絮已跟着姑母学过一些武功,琅园的围墙已经困不住她了,时常趁着家中人不注意,翻墙出去附近玩耍。
在离琅园不远的一处松林里,发现了一户人家。这户人家十分特别,只有师徒二人相依为命,奇的是院中除了种一小片瓜果、饲养几只鸡鸭外,还有一片药圃。
陆咏絮刚发现此处时,正看见一个十来岁的少年独坐在院中结瓜果的架下,眉头微皱,仿佛结着化不开的愁,眼神中也是无尽的茫然和空洞。
陆咏絮被那院中藤上结的甜瓜吸引,隔着篱笆怯生生地开口喊了一声大哥哥,道:“大哥哥,我能吃一个甜瓜吗?”
那少年回神看向篱笆外的小女孩,并无一句言语,神色依然是冷漠和空洞,只是好歹应了她的请求,起身摘了一个甜瓜递给她。
陆咏絮喜滋滋地接过甜瓜,向他道谢,指着琅园的方向向那少年道:“谢谢大哥哥!我就住在那边那个园子里,我可以常来找你玩吗?下次我带吃的来给你。”
那少年闻言,突然低头认真地看向小女孩,微微牵动嘴角向她和善地笑了笑,问她:“你叫什么名字?”
陆咏絮道:“我叫鸿儿。”
那少年神色微动,眼神里终于多了些许温柔,慢慢地伸出手来,抚了抚陆咏絮的头顶。
从此,陆咏絮时常溜到这片松林里,与这少年玩耍。这少年姓林,叫林幼安,陆咏絮唤他“幼安哥哥”。有时林幼安在练功,他的指上功夫堪称一绝,见陆咏絮来了,便教她打石弹。有时林幼安的师父也在,会教她辨别药草,或是讲些有趣的故事与她听。
可是突然有一日,陆咏絮兴冲冲地来找幼安哥哥,却发现院中荒草遍布,人去屋空。陆咏絮又来了好几次,却只见到此处渐渐荒废,再也不见师徒二人的踪影。她心中难过,回到琅园却无法向家人诉说自己丢失了一个秘密的玩伴,只能将这段回忆深埋心底……
陆咏絮回过神来,看着眼前这个同样神色空洞的小乞丐,心中微微一痛,摸出一锭银子,蹲下轻轻放入了破碗中。这小乞丐回过神来,冷淡地向她道了一声谢谢。陆咏絮向他微微一笑,默默地走开了。
周围街市上的人群熙熙攘攘,并无人在意这墙角处发生的一幕。陆咏絮回到了人群中,被人群裹挟着到处闲逛。
此时夜幕降临,街市中有一高楼灯火通明,笙歌响彻,着实引人注目。陆咏絮走近一看,只见匾额上书“明月楼”三字,名虽雅致,却是京师中有名的一处寻欢作乐的场所。
陆咏絮心下好奇,欲待进去一瞧,却也有所顾忌,于是取出一方丝帕覆面,信步而入。
说来也奇怪,这明月楼不同于一般的秦楼楚馆,门口并无莺莺燕燕引路,只由客人随意进去。楼内灯火辉煌,雕梁画栋,描金铺银,极尽奢华,大厅里却极空阔无人,丝竹笑语之声皆来自楼上一间间房内。想来若非达官显贵、富商巨贾,寻常人怎听得到这楼里的娘子一展歌喉。
此时陆咏絮站在空阔无人的大厅中,抬头仰望楼上环绕的一间间厢房,只觉此处透着一股诡异,心下不安。
刚向前踏上一步,突然从大厅角落里的阴暗处快步走来两个侍女,向着陆咏絮含羞掩面,一甩衣袖拂过她面庞,笑道:“姑娘请随我们来。”
陆咏絮此时并未以男装示人,明月楼里的侍女待她却如对待男客,她心中尴尬,脚下不由地跟着两个侍女。
那两个侍女掩面娇笑,并不再说话,只带着她攀上层层楼梯,到了最高层,又继续领着她走过一间间充满欢声笑语的房间。三人皆是身姿轻盈,经过房间门口时并无任何声响发出,房中的人也都并未发觉。
经过角落里一间毫不起眼的房间时,陆咏絮不由地被房中的几句交谈声吸引,停下了脚步。那两位引路侍女竟不理她,只管自己去了。陆咏絮一人在空荡的走廊上,侧身隐于门边。
只听房内一人说道:“千户大人,近来上面是不是有什么大动作?那么大一个案子竟给了郭舍人,如今他趾高气扬,竟连咱们都不放在眼里了。他算什么东西,给您提鞋都不配。”
那千户大人低声呵斥道:“放肆,不知死活的东西,小心你的脑袋!此事由圣心独断,便是指挥使大人也不敢置喙,怎容得下你在这乱嚼舌头。我只告诉你,这一两年内,明旨便会下来,那时咱们这些人见了郭舍人,都得把脑袋别在腰带上说话!你给我好好夹起尾巴做人,别得罪了上面,自己都不知道!”
那千户大人果然有些本事,话音一落已察觉到门外有人,扬声喝到:“谁?”跟着便是拔刀的声音。
陆咏絮刚一偷听便被发现,眼见里面的人就要冲出,此事只怕无法善了,正在慌乱间,突然感到背后有人在肩头轻拍一下,心中咯噔一下,大叫不妙,立时转身,同时双手上拳下掌分击而出。
这是琅园家传的太湖十式之一,叫做“平湖秋月”。看似平平无奇,实则实虚变换,大巧不工,更可衍化出诸多变化,若使得出色,便会威力奇大。
陆咏絮到底出自武学世家,虽临敌经验不足,可也算是法度严谨,反应敏捷。此时以攻为守,不求一击而中,只求脱离险境。
陆咏絮转身出招的同时,只见一张极美艳的面容近在咫尺。那美艳女子早有防备,一见陆咏絮转身,便疾甩左袖,以一股温柔的内劲缠裹住陆咏絮的招式向外带出,登时卸去她的攻势,连她覆面的丝帕也被挥落,同时右手挥掌向她小腹拍出。这一掌来的无声无息,看似未蓄内劲,却在压到身前时突然以同样温柔的内劲笼罩对方,令对方避无可避。
那女子一身华美的紫色罗衣,更兼姿容妩媚,这一招使来袖口翩飞,如穿花蛱蝶,曼妙之极,饶是陆咏絮身处如此险境,内心也不由得暗暗叫好。
当此紧要关头,陆咏絮竟觉得那女子使的这一招似曾相识,却不及细想。此时双拳被引开,已来不及回护小腹,待要出腿格挡,在这狭小的走廊上竟被逼得无法施展。
陆咏絮毕竟颇有急智,既无处可退,只能铤而走险,借着对方一击之势后仰,直接翻越了栏杆,向中间大厅急速坠落。
在坠落的一瞬间,房门也已打开,却听那美艳女子娇嗔道:“是我,二位爷连我也不识了吗?”房门又被关上,竟是替陆咏絮解了围。
陆咏絮眼见就要落地,中途几番挥袖以内力缠裹经过的几层楼的栏杆,总算延缓了下坠之势,到得大厅地面附近时,正打算轻巧落地,却不想脚下地砖突然向下打开,直落入地面之下。
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