第一百七十章 【抉择】摆脱
额哲的身影渐行渐远，身后是铺天盖地的察哈尔骑兵。
哈尔巴克呆立当场，那是林丹汗的儿子，虽然年轻，也是林丹汗的儿子，但终究还是个年青人。
察哈尔两万骑兵掉头东进，紧随女真大军的脚步。刚刚停歇几天的战斗重新开启，只是双方的心态大有不同，察哈尔人明显更活跃，死死咬住无心恋战的对手。
士卒的行动反映的是主帅的心思，多尔衮已经将察哈尔放在一边，他现在迫切需要知道归化或者是河套草原生了什么。是大明还是漠北？这在他心底还是个问号，但无论是哪一方，归化城都不将安全，岳托在那里没有多少人马。消息既然没能够传到漠西，当然很有可能传不到辽东，岳托有可能被暗算了，多尔衮猜的仈jiu不离十。
东归之路并不像他们来的时候那么轻松。
察哈尔轻骑像讨厌的苍蝇一样，挥之即去，转而又来，严重影响了女真大军的行进度。从大草滩至腾格里沙漠，轻骑驰骋一ri可至，大军行走要三天多时间，但就是这么一段距离女真大军行走了四天仍然没有到达。
多尔衮现在才认识到蒙古骑兵在草原的优势，两万骑兵分成数股，突然就出现在几十里外的地平线上，让你不得不分心戒备。漠西广袤的草原视野广阔，让双方都没有可能伏击，只是在纠缠中往东。
四ri后，女真大军终于到达腾格里沙漠边缘。穿越沙漠到达河套是回归最近的路程，多尔衮已经意识到渡河有麻烦，但如果走黄河以北，大军将要在沙漠中行走一周。
他权衡良久，终于还是选择了原路返回。女真人盔甲众多，战斗时那是他们的屏障，行军时反而成了累赘。如果长时间处在沙漠，如影随形察哈尔人轻骑兵的便捷将会挥的淋漓尽致。而一旦大军进入河套，黄河会将察哈尔人隔在身后。
大军驻扎后，士卒们开始在低洼处挖井储水，穿过沙漠中需要两天的时间，人和牲畜都离不开水分。
察哈尔人并没有放过他们，额哲的大军紧追不舍，sao扰不停，一刻也不停息。虽然闹的动静很大，其实察哈尔也在避免和女真人生大规模冲突，额哲只想延缓他们回归的脚步，如果要攻击，他计划在渡口，女真人总不可能三万人同时过河。
多尔衮当然也想到了这个问题，但他已经有了对策。
沙漠边缘，中军大帐内，诸将侍立。年轻的多尔衮一如往常，并没有眼前的困局露出一点惊慌，偶尔飞扬的眉毛表现出他的胸有成竹。一直以来，他在军中近乎独断专行，但似乎正是如此，女真的将领们更喜欢他，过掌管兵部的岳托，甚至天聪汗皇太极。
中军议事实际上就是多尔衮在下达命令，他的语气不容反驳。
“明ri大军将开拔穿过沙漠，近ri来察哈尔人的sao扰严重滞缓了我们的行进度，我决定明ri留下鄂堪断后，大军全力向渡口。”
鄂堪出列。
“鄂堪，你的五千人将阻击察哈尔的两万人！”
“末将定不辱使命！”鄂堪出列跪在多尔衮面前。
“李立，穿越沙漠准备水都备齐了吗？”
李立出列答复：“明ri一早可以准备就绪。”驻扎半天让他准备足够的水，确实有点强人所难，唯有连夜加工。
“你营中有民夫多少人！”
“三千！”
多尔衮点头，没再多问。
辎重营一夜没睡，汉人的劳役在女真人的皮鞭下装满了一个个水囊，他们也心甘情愿如此，若是在沙漠中缺水，恐怕战马也会比他们优先，没有人比他们更希望回归之途顺畅，只有大军顺利他们才有可能活着见到辽东的家人，一旦生变故，他们是最容易被牺牲的。
次ri清晨，太阳尚未露面，女真大军进入沙漠。鄂堪的五千骑兵留在营区小心戒备，多尔衮也只敢留下他们，前锋营都是百战jing锐，其中有一千白甲兵。
沙漠不比草原，地形诡异，又不利于轻骑奔走，额哲不敢太逼近，只是和鄂堪的人马遥遥相对。
沙漠外的草地上，额哲眉眼还有些稚嫩，正在向部落统领讲述自己的计划。
“斥候要小心盯紧女真人，多尔衮最后渡河的三五千人就是留给我们的礼物，他们折磨了我们半年，总该给他们留下点教训。“
哈尔巴克苦劝：“大汗，我们近乎完成和漠北的协议，没必和女真结下死仇。”后面的话他忍住了没有说，女真人说不定还有重返漠西的一天。
额哲挥手示意他不要再言，哈尔巴克死缠不休的劝谏让他厌烦。
沙漠，六月的沙漠，暴晒的沙漠。
如果必须要穿越沙漠，没有人会愿意选择夏天，让女真人引以为傲的铁甲在这个时候成了累赘。逼近中午，多尔衮不得不命令大军悉数卸下盔甲，轻装行走。四周都是白花花的太阳，汗水从清晨开始就开始溢出一直到夜晚才会停息，忙碌了一夜的汉人民夫强忍着疲劳赶路，储备的水囊并不属于他们。多尔衮命李立将水囊分给各营，谁先用完了水，谁就必须忍受饥渴，辎重营留下来的水最少。
两天后，大军终于穿过沙漠，远处的绿洲已经遥遥在往。
多尔衮率先前往渡口，亲兵营离黄河还有三十多里地，迎面飞奔来十几骑。
来人看见多尔衮的旗号，立刻奔走过来跪倒在马前，惊慌报告：“黄河对面的渡口被袭击了！”
多尔衮的身影在马上晃了晃，问：“什么时候？”
“昨天夜里！”
“舟船如何？”
“舟船大多数靠在西岸，得以保留。”
多尔衮松了口气，说：“你且带我过去看看！”虽然还没有确定，但通过察哈尔人的sao扰，他已经基本认定暗中作祟的一定是漠北蒙古，大明和蒙古人无法做到这么默契，况且去年大明境内的民变军刚入中原，他们没有能力在北方再开一条战线。
黄河渡口，浪涛静静的拍打着岸边，一百多艘大小船随波晃动。天气晴朗，对岸的渡口看的很清晰，原本在那里的木房子已经被烧毁，一支数百人的骑兵驻立在岸边不远处的高坡上，没有旗号。
燕七嘴里叼了根枯草，翘起嘴唇，看见女真大军的先锋到达对岸。他昨天夜里偷袭了东岸的渡口，这里驻守的兵丁并不多。
土谢图汗已经率部东渡去归化了，漠北三汗都将战场选在君子津渡口，没有人愿意率先御敌。如果能在此地阻击女真人至少可以耽误他们一天的时间，但仅仅靠他这七百多人显然不行。
看不清楚对岸的人马，燕七朝正在向他这边观望的多尔衮挥挥手，然后转身率部离去。
多尔衮目光所及之处再没有人马，只有渡口的废墟。
无论对岸有没有危险，渡河都必须要进行，大军刚刚到岸，多尔衮就命令斥候营率先渡河，查看对岸动静，随后兵马逐渐进入河套。
多尔衮留下一万人马西返接应鄂堪，他们从黄河带来了足够的水，一万五千人驻扎在沙漠边缘，和额哲的大军对峙。
额哲静思良久，终于还是放弃了和女真人大战一场的念头，他已经完成了约定的使命，察哈尔人经受不了大的损失，虽然他们是宗主国，但如果连这最后的两万骑兵都失去，宗主国的大汗就将沦为各个部落的玩物。
沙漠绝对不是适合驻军的地方，一天后，耗尽水囊的察哈尔骑兵退出腾格里沙漠，哈尔巴克终于松了口气。