九

石洞内的蝙蝠都被黄素馨赶跑了，李青凤他们出去时倒是未引起什么动静，一路也没遇到守卫之类的。洞外天色已暗，四处静谧得诡异，令夜行的三人有些不安。

李青凤在谷口处便被李思明打晕了才带进来的，出了石洞反而不认识路了，只好问道：“你们来时可注意到还有何处可藏身？”

昭容鄙夷地道：“还以为你有多大的能耐！白日里在结界中心感觉到了异样，”昭容闭眼感受了一下方位，随后指了指左前方，“那边，当时在那里发现妖气不见了，可我们却也是在那里被袭击的。”

“好！”李青凤正欲往左前方而去，昭容又讲她叫住。

“你不怕我骗你？”

李青凤道：“此时骗我，于昭容姑娘有何益处？你师弟师妹的命可都在此等着呢，昭容姑娘总不至于如此不管不顾，心中只有偏见吧？”

凤玦也劝道：“师姐，我们先拿到佩剑再说吧。”

“拿到佩剑还得躲起来吗？”李青凤边走边道，“堂叔说，外头的结界加固了，我们恐怕还得想个周详的降妖计划，方能出得去。”

昭容不置可否，凤玦倒是同意：“愿闻其详。”

李青凤正想着该如何计划时，转弯处却看见了一座石庙，三人忙寻了个隐蔽处观察着。

只见石庙门前立着两尊鬼差的石像，一左一右地托举着两盏微弱的灯；看围墙的范围，石庙应该不大，庙门口也有些简陋，只有一尊祭祀的方鼎——这深山老林的，也不知是何庙宇。

凤玦探了探周围的妖气，道：“在里面。”

“连这里也没有守卫，”昭容担忧道，“这恐怕有诈。”

李青凤道：“事已至此，有诈也得去了。凤玦，进去之后若遇敌，我会尽力吸引他们，你们要尽快找到佩剑；不要恋战，拿到就走。然后回山洞把昭君他们接上。”

“那你呢？”凤玦问道。

李青凤道：“你也看到了，李思明确实是我堂叔，当年曾受我父亲颇多恩惠，他们不会伤害我的。”

凤玦不信：“若真不会伤你，又为何将你绑来？”

“我发现了他们的事，他怕我回襄州告状。”李青凤也不算信口胡言，“对李氏，他们还是有所忌惮的。”

昭容不扎人一刀心里总是不舒服，只听她道：“妖忌惮猎妖世家，也是正常。”

看来昭容没记住在山洞时的小插曲，李青凤也不一直是大度能容的。但李青凤此时不打算理会她，只在心里暗暗盘算着，等从中谷出去了，再如何好好地料理她一番。

李青凤轻松跃过了围墙，昭容紧随其后，凤玦灵力虽低，但翻个墙头还是轻而易举的。

借着殿内不太明亮的光，李青凤粗略地环顾了四周，虽是大殿前的正院——姑且如此看待这个小院落吧——却仍是无甚装饰，院中只有一株攀缘着围墙角生长，却繁盛得比庙宇屋顶还要高些的野迎春。院子太小，连照明的路灯都不需要安放，以青石铺就的地面在正殿烛光的照射下泛着白。看来这里日常的洒扫工作做得不错，才能令石板如此干净。

三人悄然无息地趴到正殿的某个窗台下，小心翼翼地窥探着殿内：一如寻常的庙宇，正中央供奉着一尊石像，石像雕的是一位慈眉善目的老妇人；香案上摆着时令瓜果，燃着香烛；两侧虽亦陈列着香烛架，上头的蜡烛却并未点燃，照明靠的是梁上悬着的一个灯架，上面也只燃着一两支蜡烛。只是如此昏暗，一时之间还看不到星河派的剑放在了哪里。

四下无人，李青凤正犹豫着是否进去时，从神像后转出了黄素馨与李思明两人。

只听黄素馨担忧地道：“可她毕竟是夫君的侄女，若夫君因此与家中有了龃龉，叫奴良心何安？”

李思明拍了拍她的背，安慰道：“无事，崇明大哥不是那黑白不辨是非不分之人。”

这是什么意思？抓人不是黄素馨的主意？难道是李思明为了黄素馨抓了他们？可又是为何？

李青凤还没想明白这些问题，余光瞥见围墙边上繁盛的野迎春，心底突然有了一个令她自己震惊的想法。

此时，黄素馨柔柔糯糯的声音从他们头上的窗口响起：“就不该将你带去山洞。”

果然，那株野迎春就是黄素馨的本体呀！

李青凤朝黄素馨虚晃一掌，黄素馨以为她又悄悄念了焚火诀，连忙抬袖遮挡同时飞身向后闪躲；李青凤三人则趁此机会向外跑去，然而李思明又怎会轻易放他们走？

才跑出三五步，李思明的剑便追了上来，李青凤只好出剑抵挡；奈何两人出自同门，彼此在出招前都能预测到对方用的什么招式；故此，两人你来我往地过了十几招仍未分胜负。

黄素馨也只躲避了一时，发现李青凤并未出手后立即加入了战场，凭着众多细长细长的枝条化成的长鞭，以一敌二。没有佩剑，昭容偶尔还有攻击的机会，凤玦却只有防守或挨打的份了。

这样缠斗下去也不是办法，昭容好不容易抓住了黄素馨的鞭子，忙向凤玦道：“你去找剑！”

对了，他们此行的首要目的可是拿回佩剑。

“你们再坚持一会！”凤玦说罢便冲进殿内寻找。

李青凤倒是还能再坚持，昭容恐怕扛不住了。一个用惯了剑的修士，没了武器就好比吃饭没了筷子，虽然直接用手也能吃，但总差了点。所以，昭容不多时便被黄素馨的鞭子缠住了手脚，且越挣扎捆得就越紧。

而李青凤这边亦脱不开身，两人势均力敌互不相让，却又谁也赢不了谁。再这样纠缠下去，昭容的五脏六腑就要被挤爆了。李青凤别无他法，只好假意使出第四式天权剑诀——此剑式第一招便是剑锋直指对手心口——却在李思明做出格挡动作后，无法及时回护心口之际，将定身符贴在他的心口处。

“素馨当心！”李思明被定住时担心的却是黄素馨。

李青凤此时已飞身上前，毫不留情地斩向黄素馨的长鞭；黄素馨来不及收回鞭子，只能眼睁睁的看着李青凤将长鞭斩断。被捆着的昭容一下子没了束缚，从半空中跌落；李青凤正欲抬手接她，不料黄素馨的鞭子竟瞬间恢复了原貌，向李青凤袭来。李青凤一个下腰躲过，却错过了接住昭容的最佳时机。昭容硬生生地跌落在青石板上，也不知伤到了何处，竟疼得起不了身；昭容尝试了数次都再次摔倒在地，力竭之时只得接受现实，暂时躺着调息。

黄素馨步步逼近，李青凤无暇询问昭容的伤势，即调转剑锋指向黄素馨。黄素馨的长鞭本就与她一体，使用起来更是得心应手，虽李青凤躲避及时未被伤到，却也被无所不在的长鞭困在原地，接近不了黄素馨身旁半寸。李青凤只得以栖梧引长鞭缠绕，再借剑身催了一道焚火诀，烧毁了黄素馨的鞭子。

即使黄素馨当即松手弃鞭，亦被火势燎伤了手。黄素馨心中不忿，用左手再次化出一道长鞭，虽与方才的鞭子别无二致，威力却减弱了不少。

李青凤劝道：“火能伤你第一次第二次，就能伤你第三次第四次，何苦呢？”

黄素馨却不领情：“未到最后，怎知谁死谁活？”

李青凤继续劝道：“你身上虽有妖气却无邪气，既然修的是正道便应好自珍惜。数百年修行不易，再打下去，只怕会伤了你的根基。”

黄素馨嗤笑一声：“姑娘以往也是如此罗里吧嗦的吗？”

若不是看在黄素馨修的是正道，又是李思明妻子的份上，她才懒得浪费口舌好言相劝。

李思明亦哀戚地道：“既已走到今日便回不头了，若八小姐不肯网开一面，就不必再劝了。”

李思明竟对李青凤用了敬语！

既如此，“那就得罪了！”

李青凤以天权剑诀直指黄素馨心口，虽然黄素馨的左手不如右手灵活，但抵挡一两招仍不在话下。长鞭如灵蛇缠在李青凤身侧，李青凤收了剑势跃到半空，躲过长鞭的追击；随即，在空中以天枢剑诀化就的十数道利剑向黄素馨刺去；再趁黄素馨抵御天枢剑诀之时，结了一道伏魔印击向她的门面。

黄素馨受了伏魔印一击，当即吐血倒地，而天枢剑诀的利剑纷纷落下，其中一道穿心而过。

李青凤收回栖梧，再次问道：“你可愿去鬼域？他日或能得道。”

黄素馨吐了一口鲜血，看着空空如也的左手，她再也化不出鞭子了，“既已败了，便是败了，但凭姑娘处置……”

李青凤轻叹一声，取出腰间的锁妖囊，要将黄素馨收于其中。就在此时，不知何处刮来了一阵大风，锁妖囊险些被吹走，李青凤也被吹得站立不稳。

李思明胸前的定身符也被吹走了，恢复行动后，立即扶起黄素馨退回殿内，并将大门关紧。

李青凤退到昭容身旁，让鸣竹能护住两个人；这风刮得蹊跷，需同时警惕着不知来自何处的敌人；还有此时正在殿内找剑的凤玦，与黄素馨他们同处一室，但愿他能自保。

李青凤分神之际，一双利爪在鸣竹的圈外挠了几下。李青凤定睛看去，果真是那人首鸟身的大颙。大颙见未撼动防护罩半分，又以双翅奋力拍打鸣竹。但他并不在同一地方进行攻击，东拍一下西抓一爪，令李青凤摸不清他的规律。

李青凤握紧了栖梧，时刻准备着给大颙一击。而此时，大殿内却传来一声训斥：“何人在外喧哗？”

虽然这声音威严有余而中气不足，大颙却闻声收了攻势，乖巧地推开大殿的门，唤了一声：“嬢嬢！”

竟然还有帮手？恐怕凤玦已被擒住了。李青凤顾不上昭容，收了鸣竹提剑踏进大殿。只见黄素馨正盘腿坐在蒲团上调息，李思明护在一旁；凤玦抱着几把剑站在他们身后，胸前贴着一张定身符——好一个活学现用；而大颙跃上了神台，跪坐在神像下扯着石像的衣摆。

此时的神像已非一尊一动不动的石像，一道老妇人的身影在石像上若隐若现，现形时可开口说话，隐去时仍是一尊石像。

那位老妇人问：“殿内何人？何故重伤我徒儿？”

“一场误会！”黄素馨赶在李青凤开口前抢先一步道，“都怪奴没有解释清楚。婆婆，她是思明的堂侄女，没有恶意的。”

李青凤不清楚黄素馨的葫芦里又卖的什么药，便不出声只暗暗戒备着。

老妇人疑问道：“哦？你是思明的堂侄女？”

这是事实，李青凤自然是承认的：“是，不过……”

黄素馨却不给她说话的机会，跪到香案前道：“婆婆，思明的侄女路过此地，听说堂叔在此，便来探望。可不巧，正遇着我同思明切磋呢……我的身份您是知道的，姑娘虽火眼金睛却不知内情，因而有了这误会。刚巧大颙从外头回来，也以为姑娘在欺负我……”

“原来如此！”老妇人恍然大悟道：“李姑娘，大颙是孩子心性，你莫与他一般见识。至于素馨，你放心，断不会辱没了李氏门楣的。”

“我知黄夫人修的是正道，只是……”

“姑娘担忧也是人之常情，”黄素馨又抢白道，“只是婆婆乃此地山神，我们不便因这些家事叨扰她老人家太久。劳姑娘移步厢房叙话。”

山神？既为山神却任由妖类在此作乱？不过看她这般模样，只怕神力已经衰微，能不能感知这些事情还不一定呢。即便能感应到，恐怕也阻止不了，何况她还称黄素馨为徒儿！

“她……绑了我们……”昭容虚弱的声音从门口传来，“还要以我们为要挟，向我们师门索要血凤之血。”

“血凤之血？”山神满脸疑惑与惊讶，“这是怎么回事？”

黄素馨似乎憋了一肚子的话，却不肯明说；李思明亦是如此。

倒是大颙说了出来：“姐姐说，嬢嬢有了血凤的三滴血，便可恢复神力了。”

“什么？”山神也许是因为太过震惊，又或许是被气得发抖，显形时的影子都在晃动。

“婆婆息怒！”黄素馨膝行几步，伏于香案上，“是奴自作主张，违背了您的训诫，奴甘愿受罚！”

山神痛心疾首：“罚你？此事若是真的，又岂是罚你这么简单？若是罚你，又教我如何舍得？”

昭容已调息完成，脸上虽仍有病容，说话却已铿锵有力：“若是山神下不了手清理门户，星河派可代劳。”

“星河派算什么东西？”山神面有愠色，“当年创教之时，将老身在阴山的同僚驱赶，后又从丹穴山抓了血凤来镇山。明明挑起事端的是你们，却说成是平息了妖患，要民间对你们歌功颂德。”

“你胡说！”昭容怒不可遏，“你等觊觎我派圣物，竟还敢如此诋毁我派？”

山神怜爱地抚着大颙的头发，冷哼一声道：“光阴如梭，无人记得此事，老身却不敢忘。”

“无凭无据你就是污蔑！”昭容道，“可黄素馨绑架我们是有真凭实据的，此等妖孽，理当就地诛杀！”

李思明心漏了一拍，忙道：“我已说过，血凤之事是我告诉她们的，骗你们过来绑架，也是我的主意，要杀要剐尽管冲我来。”

昭容讥笑道：“你以为少得了你？先把凤玦放了。”

李青凤淡定地走过去将凤玦身上的黄符揭下，李思明见状却并未阻拦。李青凤施法将手中的符咒化为齑粉，道：“昭容姑娘不必担心，一道定身符罢了，不会伤人。”又对黄素馨道，“事已至此，黄夫人仍不肯说实话吗？”

黄素馨颓然跌坐于地上：“姑娘想必已经猜到了，说与不说，也无甚区别了不是吗？”

“猜测终归不是真相。”

黄素馨看着李青凤刚才令定身符化为乌有的左手道：“我说了之后呢？将我根基崛起，要我也如此灰飞烟灭吗？”

“我方才便已说过，只要你愿意可送你去鬼域修行。”李青凤可轻易不会提起鬼域。

“鬼域？”那只是一个妖界的传说，传说那里由五方大帝统治，修习正道的妖都可在那里得一席之地生存，只要潜心修炼便可有望得道成仙。那是妖们心之向往的所在，却从未听说有哪个妖去了，得道成仙了的。黄素馨心灰意冷地笑了笑：“我非生于鬼域，如何得入？”

“无人渡你，自是不能。”

“我说了，就有人来渡我了？何人？你吗？”黄素馨灵魂三连问，李青凤不知从何答起。

李思明反倒想起了什么，眼神中竟有些欣喜，替她开口道：“素馨长在山神庙内，日日受道经熏陶又承日月精华，便有了意识；后得山神指引得入正道修习，历三百年余年修成人形……”

而这三百年间山神却因年迈体衰，神力逐渐消散，黄素馨于心不忍，便每日输送灵力以维持山神神力的凝聚，然而收效甚微。后来又听说人间的香火供奉可让山神神力恢复，便与大颙联手一起逼迫山下的村民进贡。不过，他们也没打着山神的旗号，遇到不配合的，大颙就施法令草木及作物枯竭。村民们惧怕作物颗粒无收，便都乖乖地交出贡品。

黄素馨没想到的是，虽然村民上供的数量众多，但因非真心实意敬畏山神，自愿供奉香火，所以此法亦未让山神恢复凝聚之力。

直到遇到了李思明，黄素馨与他不打不相识，再后来他知晓了索要贡品的隐情后，便想起了关于阴山血凤的传言，故而出此下策。

“八小姐，素馨她当真没有恶意，”李思明近乎哀求的语气不免令李青凤心生怜悯，“也从未伤人；抓阴山的人是我的主意，她实在没别的办法了才同意的。你……你在他老人家面前说句好话……素馨数百年修行不易，若……若就此灰飞烟灭，实在……”李思明有些更咽，黄素馨修为不浅，但此前为山神输送了颇多灵力，已折损不少；方才又被栖梧穿心而过，根基大伤。若不能尽快修复，恐怕李思明的担忧会成真。

李青凤知他想说什么，道：“堂叔知道，她必须心甘情愿跟我走才行。”

李思明连连点头，转而去劝黄素馨：“素馨，跟八小姐走吧。你如今已伤根基，我怕你……跟她走，你才能恢复。”

黄素馨泪眼婆娑：“夫君的话，奴从未疑心；夫君要奴随姑娘走，自然是为了奴好。可是……可是婆婆于奴恩重如山，奴又怎能弃之不顾？”

殿内众人无言以对。

如同人类、妖类一般，神仙亦会有年迈之时，神力渐渐衰微亦是不可避免之事。人间香火的供奉虽能延缓神的衰老，却仍无可避免。

“傻孩子，”听完了李思明述说事情的经过后，山神此时亦有些更咽，“有生既有死，死亦是为了新生。当年老身也只是区区一只精怪，受高人指点才得以修成正果位列仙班。成仙之时，原身便如同死亡般消散了。焉知老身如今神力的衰微，不是另一次重生？”山神抬袖拭了拭眼角，“你说要报恩，这些年你输给老身的灵力，为老身谋划的这许多，便已足矣。”

“婆婆……”黄素馨心中百般不舍，轻唤一声山神便泪如雨下。

一脸懵懂的大颙，抬头问山神：“嬢嬢，姐姐要死了吗？像母亲那样？”

“姐姐不会死，”山神慈爱地望着他，“她是要去好地方了，大颙去跟姐姐道个别吧。”

“那大颙闲暇时可以去看望姐姐吗？”

“恐怕不能……”

大颙有些失望。

“你们这一唱一和的，是当我星河派不在吗？”昭容道，“被骗来的是我们，被绑被伤的亦是我们，结果她倒成苦主了？”

“是我对你们不住，”李思明将黄素馨挡在身后，“贵派只管寻我便是。”

凤玦道：“师姐，毕竟事出有因，不如算了吧？”

“算了？你们个个都是大度良善之人，我就是那阴险恶毒小人？”昭容并不打算就此罢休，“千里迢迢地把我们从阴山骗来，又施计伤我同门，一句“事出有因”便可就此揭过了？”

从昭容的角度看，被期骗被打伤的都是星河派门人，她要讨一个说法也属正常。

李青凤问道：“昭容姑娘意欲何为，还请明言。”

“废了她的修行。”

“不行！”李思明脱口而出。

昭容并未理会，继续道：“我虽不知你们所说的鬼域是什么地方，但听你们的话音，那总不是一个封印之地。我可以不诛杀此妖，却不能放任她到另一个地方逍遥快活。再者，不在我眼前处罚她，我也难向师门交代。”

李思明心疼不已：“素馨已被伤成这般模样，再废去修行，恐怕她再难重生。况且这些都是我的主意，姑娘想要出气，找我便是！”

山神亦焦急地道：“此事因老身而起，便由老身代为受过吧。”

“一笔归一笔，”昭容向山神行了一礼道，“山神大人，虽说她是为了你，你却并不知情；罪孽是她造下的，岂有他人受过之理？”又看向李思明，“你二人鹣鲽情深，小女子感叹不已，待会儿自会算算你的账。”

“婆婆，夫君，你们不用再说了。”黄素馨拉着李思明的衣角，道，“我们早便算过会有此一日，不是吗？”

是啊，兵行险招，他们心中早已明了，若遇强敌，黄素馨恐怕会灰飞烟灭，李思明亦会重伤难复。

“不如这样，”李思明思虑再三，提议道，“八小姐乃是李氏族长之女，由她亲自到贵派说明此事，想必贵派尊长不会为难你们这些小辈的。”

李氏的陋习果真是人人都有，李青凤还以为李思明会是例外呢！

见昭容不为所动，李思明继续道：“姑娘有所不知，族长在我李氏中地位极高，一声令下族人即使远在天涯亦不敢不从。若是八小姐与星河派诸位尊长商议后，仍旧要废素馨的修行，在下绝无怨言！”

让李青凤前去阴山谈判，无论结果如何，李思明确实不会有怨言。他要的是这一路上黄素馨都待在李青凤的锁妖囊里，在这里面黄素馨可休养生息一段时间。即便一时之间难以恢复原来的灵力、就算到了阴山依旧要废除修行，也不至于令她妖力尽失，如此便可图他日再修人身。何况向来无论族人有何所求，族长都会达成，李思明相信李青凤也定能如此。

昭容道：“你自己倒撇得干净！”

李青凤道：“如何处置他，该是我李氏考量的事情，昭容姑娘不必费心了。”

昭容却不依：“他回襄州，罚不罚是你们的事；树妖在你手中，要怎么处置也是你说了算。合着没我们什么事呀？”

山神提了个折中的法子：“姑娘是担心李姑娘会徇私？既如此，不如将素馨收入李姑娘的锁妖囊中，交给姑娘保管，可好？”

这样一来，李青凤无法携妖逃跑，而昭容打不开锁妖囊，李思明他们也不用担心她会偷偷费了黄素馨的修行。

凤玦虽觉得可行，但以昭容的性子恐怕不会轻易答应，而且此行是由她带队的，他们几个都得听从昭容的安排。凤玦正欲劝说时，却意外地听见昭容道：“可以，但有个条件，锁妖囊交给我之后，李姑娘须到了九峰山方可再见此物。”

李氏的锁妖囊上绣着的封印符文，既可防妖物逃脱，又是阻止外力侵袭的屏障。也就是说，里面的妖出不来，外面的人也不能施法对锁妖囊里的妖进行二次伤害。

“好，”李思明欣然同意，“便依此行事。”又转身拉着黄素馨的手，道：“素馨，今日一别恐无再见之日，你……好自珍重。”

黄素馨伤心不已：“若奴还能活着，定会来寻夫君。”

李思明狠狠心，松开了手，对李青凤道：“有劳八小姐了。”

李青凤也不犹豫，取出锁妖囊念了一道封印咒，将黄素馨收于囊中，随后将锁妖囊交与昭容保管。

“姐姐……”大颙看见黄素馨化作一道绿光，被一个绣着金纹的香囊吸进去了，不由得着急起来。

山神拍拍他的肩膀，道：“姐姐去她该去的地方了。”山神施了道沉睡咒，须臾间，大颙便觉昏昏欲睡，靠着山神的脚边打起盹来。

李思明收起悲伤，再次满脸歉意地对李青凤道：“辛苦八小姐跑一趟阴山了。”

李青凤本就打算去一趟大青山，先上九峰山算是顺路罢了。只是后事如何，她难以把握。

“不知堂叔日后有何打算？”

李思明看了看已恢复石像模样的山神，还有已进入梦乡的大颙，道：“先把这里的事情处理了，再回襄州请罪。”

“按族规，堂叔恐怕要守在祠堂了。”而且终身不可再继续修行。

李思明苦笑道：“一念之差步步皆错，如今也是自食苦果罢了。”

李青凤不知该怎么安慰他，只好告辞而去：“堂叔保重！”

李思明亦道：“一路平安！”

昭容率先转身就走，凤玦礼貌地行了一礼方才随李青凤走出大殿。

才走到院中，李思明又将李青凤叫住，深拜一礼道：“八小姐，素馨便交托于八小姐了。”虽嘴上说得洒脱，李思明心里却仍放心不下。

且不说星河派是否愿意放过黄素馨，单论李青凤将黄素馨送去了鬼域之后，李思明与她再无相见之日，两人的夫妻情义便断了。黄素馨以为待她恢复元气后还能同李思明再续前缘，但五方大帝执法严明，入鬼域后再回人间的可能性为零。

黄素馨对此不甚了解，李思明却是心知肚明的。

李青凤知他难舍夫妻之情，回了一礼承诺道：“请堂叔宽心。”

李思明目送李青凤他们离开山神庙后，细细思量了一番，觉得当初黄素馨让山神受人间香火这个法子才是可行的。他便盘算着下山后替山神广为宣传，只要村民们是发自真心地供奉，山神的神力便有望再次凝聚。至于大颙，他向来听话，只要嘱咐他不可伤人，静待山神彻底苏醒后，便有人照料他了。

李思明如此这般的详细规划，在回襄州前都一一做到了；此为后话，不再赘述。