第八章 亲迎
第二日丑时，錐岩来到首阳山大营来接少将军回府，原来未及夜幕，将军夫妇就敞开府门，翘首以盼。直至暮色沉沉，派出在昌乐郊外迎少将军的家将一批批地回来禀告并未见到少将军，将军夫妇心焦如焚。夫人怕儿子战场上有差池，老将军怕儿子逃婚。最终派遣錐岩骑着快马去探看究竟。
壁垒的军士来报，寒慕就知道錐岩此行目的，连忙拦在账外，简单交代几句，把錐岩安排在了毗邻军帐。天还未擦亮，寒慕来到少将军的踏前，低头一看，应执正睁着眼睛看着帐顶，寒慕用手指轻轻戳着少将军的肩膀：“起来吧，一会天就亮了。”
少将军一翻身，面朝里。
“呦，你这是不好意思了吗，男婚女嫁。你要记得可是有一美人深情款款地等着你呢啊！”寒慕用手指点着少将军的后肩，“洗脸水我已经打好，饭菜已经备好，衣袍已经送到榻前，马也已经喂好，你可快点啊！还有錐岩昨日丑时就来接少将军您了，此时已经把您的马牵到营门口等你了。”
应执无奈，只能起身。
一路上錐岩无话，应执更是无语。
高宅，一大清早，中大夫先在昏暗的厅室内和妻子嘀咕：“将军府难道不知道我家的境况吗，今日黄昏就迎亲了，到此时嫁衣也没有送来。”
高夫人轻蔑地说：“你可是昏了头，将军府纳彩时已经送来了布匹绸缎，更何况嫁衣本就不是夫家所出的，高机的嫁衣我已经备好，且不用大人担忧！”
“我就说你暴殄天物吧，那上好的丝绸岂能用在高机身上，季柔入太子府怎能太过寒酸，且还有两子未婚，那无用的长子膝下有两个孙辈，哪处不需要钱，哪处不需要锦缎？我已经叮嘱过你，将军府不挑剔，本就有用葛麻，你怎地就……”
高夫人埋头剧烈咳嗽一阵子说：“大人说此话就是堕了志气，不必等二子婚配，大人定能平步青云……”
中大夫这时才咧嘴一笑：“你这话倒是不错的……这将军府怎地不送点灯油，我见年前杞王送了老将军人形青铜灯和青羊灯，还有好几大陶罐的灯油，我这宅中哪有一件像样的灯具？他将军府真是体恤下情！”
高夫人冷冷抬眼，看着自己的丈夫说：“大人不要惦记别人家的东西，被别人知道了惹人笑话！”
这时候中大夫伸张了细细的皮肉松塌的脖子，用尖利的声音说：“死婆娘，惦记别人家的东西怎么了，男子不惦记别人家的姑娘，如何婚配？若不是惦记着高官厚禄，世人如何能埋首苦读以求上进？就连那一屁股大的陈国不还惦记着我们杞国巴掌大的地方，我惦记人家的灯和灯油怎地就让人笑话，你倒是说说啊！”
高夫人苦笑着摇头，把手中的袍带放在厅中的坐席上，转身离开。
高条又从里屋冒出来，挺着腰板来到中大夫说：“爹爹，娘给你生育七个子女，你骂他死婆娘就是你的不对。”
中大夫嘻嘻笑着：“对，是爹爹不对，爹爹从心里是敬爱娘亲的。刚才只是开玩笑。”
“那爹爹，你说我惦记安歌姑娘，是对还是不对？”
“臭小子，等今日事毕，我再收拾你。”
后堂，一枯槁的老妇人倚在塌上，高机则做在榻前方寸之地上，地面上铺着一方粗麻布。老妇人恨恨地说：“我还没死呢，就着急嫁女，老三老四都嫁出去，是不是等着没人伺候我，让我自己死掉遂了你们的心。”
高机说：“祖母，你这是什么话，不是有大姐吗？”
“你大姐？天天忙活着跪灵牌为你爹转官运，忙着为你爹纺葛麻赚钱，还要忙着照顾你那天天咳咳咳还咳不死的老娘，还有你那插了条尾巴就成了猴儿的高条，她怎么照顾我？你娘就是希望我死在她前面才舒心。“
“祖母，别这么说娘。”高机说。
“说她你不开心了，就说这婚事，你娘有帮你们筹谋半分吗？要不是你爹，你能嫁进将军府，四女能进太子府？听那小猴说，少将军孔武阳刚！”
“奶奶，你一会埋怨娘亲把我们嫁出去，没人伺候你；一会儿埋怨母亲不为姐妹婚事着想，一会又说父亲我们姐妹嫁得好。做得对的都是父亲，做得不对的都是母亲。”
这时候老妪猛然起身，顺着声音方向，狠狠地精准地掐住高机的左脸，大骂：“老人说话，你听着就是了，总是多嘴多舌，要不，怎么就多长了一根脚指头，当初就该把你这个多余的女娃子扔了，喂给野狼，让它们也尝尝鲜。”
高机站起身：“奶奶，别骂了，明天你就看不到我这个多余的女娃子了。您老舒心，长命百岁。”说着转身欲离开。
“你给我站住！”老妇喝住。
“怎么的，你还想骂谁，是我还是我娘？”
老妇人摸摸索索，把头下一木枕头递了高机说：“你伺候我这个寡老太婆这许多年，误了你的韶华，这个枕头你就拿去吧。”
高机说：“祖母，你就留着吧，这你都用了多少年了。”
“拿着，这个能保佑子孙繁盛，早就听说将军府子息不旺，三代而绝。我就不信这个邪。”
高机双手接过枕头，说：“那我就拿着了！谢谢祖母！”
老妇人说：“在夫君面前可以脱袜洗脚，别人谁都不行，即使是子女和下人面前，是嘴都有缝。”
高机问：“为何？”
“为何，你还不知吗？夫君取了六趾女，一定耻于向别人说，子女年幼，保不齐会透露给贴身下人；下人口吃轻贱，到时你有何颜面？”说完，妇人挥挥手示意高机出去。
高机恭敬在祖母面前口头，说：“高机望祖母长命百岁，也望祖母万不可为难我们姐弟七人的母亲。”然后转身离开。
应执巳时中到了将军府，在府门外看到妹妹安歌，安歌看到哥哥，绽放如花笑靥，但应执只略问候一下妹妹，就下马进府，在府门口把战报交由锥岩转给王宫，拜见父母之后由废婆带领重新沐浴，然后略尽汤水。即随家将若干名被安置在学馆里，官媒派媒人讲解并演习亲迎之礼。安歌则亲手采摘了鲜花，放在新人卧房，然后便挨个酒罐闻了过去，边闻边嘟囔：“哥哥迎亲，寒慕都不同在，我这酒闻来都无旁人与我谈论，好没意趣。”
家将们在寝门外的东边陈放三只鼎，面向北。鼎中所盛之物有：一只小猪，除去蹄甲，合左右体盛于鼎中。举肺脊、祭肺各一对，鱼十四尾，除去尾骨部分的干兔一对。以上各物，皆为熟食。鼎上设置抬扛和鼎盖。洗设置在阼阶的东南面。房中所设置的食物有，醯酱两豆、肉酱四豆，六豆共用一巾遮盖。黍稷四敦，敦上都有盖子。煮肉汁炖在火上。酒尊设在室中北墙下，尊下有禁。玄酒（水）置于酒尊的西面。用粗葛布为盖巾，酒尊上放置酒勺，勺柄都朝南。在堂上房门的东侧置酒一尊，不设玄酒。篚在酒尊南边，内装四只酒爵和合卺。
将近黄昏时，媒人催促少将军出行，说：“少将军不必恐慌，据传高宅并无随从的媵女侍女，况将军军务繁忙婚期紧迫，并不会有人过分指摘礼节。”
应执身着爵弁服、饰以黑色下缘的浅绛色裙，随从皆身穿玄端。新婿乘坐墨车，并有两辆随从的车子。随从人役手执灯烛在车前照明。
车队到高宅门口停下，中大夫身穿玄端到大门外迎接，面朝西两拜。新婿面朝东答拜。主人揖新婿，入门。新婿执雁随后入门。到庙门前，相揖而入，如此三揖，到达堂下阶前。高机已经梳理好头发，穿着浅绛色衣缘的丝衣，面朝南站立于房中。高中大夫上堂，面朝西。应执上堂，面朝北，把雁放置于地，两拜，叩头至地，然后下堂出门。高机随后，从西阶下堂。高中大夫不下堂相送。
如官媒所述，高宅不止没有媵女侍女，甚至连酒席都没设，应执拜完，媒人上前要求应执驾车，随即一眉目和季柔有几分相像的玄衣女子牵着高机至应执身侧，应执混混沌沌地转身出门，高机紧跟身侧。
出了门，应执就跳上马车，手执缰绳，玄衣女把高机扶上马车，新妇坐稳，应执再跳下来请家将代为驾车，自己跑上另一辆车，急匆匆地先赶回去，跑到自己家门口，再站着等车队回来。
新妇入得将军府，在官媒的指挥下随同应执也稀里糊涂行礼，然后按照指定的座位和应执共吃牛羊的肺、肝，菜酱、肉酱、黍稷、猪肉等祭品，结束之后举行“合卺礼”，把一个匏瓜剖两半，双方各执一个饮酒，饮漱三次。这之后将新婚夫妇吃剩下的食物撤走，新娘吃剩的交给男方仆从大快朵颐，新郎吃剩的交给新妇家人，高宅只有唯一老仆守在厅前，食物太多，装在青铜器和瓦罐里，高宅老仆请求将军府派家将送至高宅，将军夫人同意了。
完毕，应执领着高机进入婚房，高机没有女侍，将军府仓促间买一名无名的女奴，安歌给其取名为酹，专为高机驱使，应执脱下服交给女方的人酹，新娘的礼服交给醇醴。应执看着清秀姣好的面容，内心却苦涩得很，在醇醴的提醒下，才为高机摘下头上的“缨”，然后作揖转身离开。废婆本在房外侍候，见少将军温存的话也没说，就进房拜说：“三月而庙见，请新妇安居。”
高机并不惊讶，她吩咐醇醴把陪嫁之物送至新房，然后起身看了新房，内心欣喜无比。这新房有一大床，床上挂着帷帐，床头有几案，几案上摆着鲜花，拈起一根闻来，清香无比，几案上放着首饰盒子，轻轻打开盒子，有两件玉饰，晶莹剔透；三件金饰，灿烂明亮。
高宅，高条此刻也是欣喜无比，肉香酒甜，他一会闻着这个铜釜，一会掀起那个盖子，还埋怨着父亲：“我就是要去将军府送姐姐出嫁，你就是不肯。父亲，你闻闻，香不香，香不香？”
中大夫倒是对食器起了很大的兴趣，他仔细看了食器，闻老仆：“将军府的家将走了吗？”
老仆说：“已经走了。”
中大夫眨着眼睛：“走远了？”
老仆说：“走了一刻钟多了。”
“那他们就是不索回这些食器了，啧啧啧，你看，这青铜盏的手工技艺，可都是周王室的手艺。这陶罐拙朴之气，真是太难得！”
高条拿着一陶罐，满脸陶醉地说：“父亲，你闻闻这酒，一定是安歌做的，我以前和她说过，我就喜欢这个香味的酒。”
高夫人冷冷地说：“趁着还有热乎气，把这脱骨的肉，连着肉酱送到老夫人那里吧。”
中大夫说：“赶快，换了食器，把将军府，不，到我高家就是我高宅的，把我高宅的这些食器洗好擦干，收存。给老太太送些这软烂的肉，鱼和肉都给我留一点，其余的马上送给其余三子和两个孙儿吃。”
将军夫人也是欣喜无比，本以为高机姿色平常，不然何至于十八未嫁，高家冒着得罪将军府的风险把四女送于太子府，赖皮赖脸地把三女推进太子府，此时将军夫人甚至认为高机身材外貌胜于季柔，所以心下也万分狐疑，吩咐废婆靠近高机，废婆禀告高机身上并无狐臭，举止也并无异常。
次早起床，小奴酹早已在新房间壁的木盆注满了水，高机屏退女奴，沐浴后，以簪子和头巾束发，身穿黑色丝质礼服，等候应执和其一起拜见公婆。平明时分，媒婆到府引新妇拜见公婆。废婆早已在阼阶上方设席，将军即席。在房外设席，面朝南，将军夫人入席。新妇手执一笲枣栗，从老将军夫妇寝门入内。从西阶上堂，向东前至公公席前一拜，把枣栗放置于席上。将军坐下以手抚摸枣栗笲，表示已接受新妇所献的礼物，然后站起，对着高机答拜。高机回至原位，对将军公公又一拜，然后下西阶，从酹的手中接过腶脩笲。然后上堂，向北前至婆婆席前，面朝北拜，把笲放置席上。婆婆坐下，手持腶脩笲站起，拜，把笲交与废婆。
礼节毕，应执欲马上回邙山大营，将军要求儿子多留一日，应执无奈，只能听从。