第5章 心事重重的长姐

很快，我就12岁了。

我的生活仍然丰富多彩，幸福而又安逸，我常常感叹于自己的幸运，能够得到这样快乐美满的生活。

唯一有些美中不足的就是我的凌云哥哥虽然时常来侯府看望我，但他很少跟我聊天，更是很少跟我一起玩。

他倒是经常会找我爱看书的大哥聊天，讲的都是些很深奥的论语春秋，时政国策，甚至武术兵法，奇闻异事之类。反正我都听不懂。我只是像一个跟屁虫一般，乐颠颠地跟在他们的身后。

后来，凌云哥哥越来越忙，15岁的时候，他终于跟随他的父亲护国公一起去了西北边疆。

护国公府，在我们天龙国是定海神针一般的存在，更是天龙国的脊柱和护墙。当年的护国公是敌国闻风丧胆的一代战神，护国公一府十位将军更是如神话传奇。因为战无不胜的彪悍经历，使得他国二十年来不敢侵犯天龙国一寸领土，周边数个小国更是俯首称臣，年年纳贡，天龙国的威名史无前例。可以说护国公府靠着一府之力，保了我们天龙国二十年的平安。

我12岁那年，久病缠绵的先皇终于去世，三皇子登基称帝，在这之前，做了十年太子的前太子因犯谋逆罪被废，不久在狱中暴毙而亡。据称死讯传来，先皇痛哭不已，以致病情加重，第二天便驾鹤西去。临去前最终将皇位传于三皇子。连续两天，父亲和大哥先后离世，据说三皇子悲伤不已，以致数度昏厥。第二天强撑着病体举行了盛大的登基仪式，天龙国从此改天换地。

新帝一即位，马上开展了大刀阔斧的改革，寻了多个由头，将一些之前忠于先皇或者前太子的老臣们流放的流放，乞骨返乡养老的返乡养老，并在关键的史部、兵部、户部都提拔安插了自己的心腹。一时间，整个朝廷都惶恐不安起来。

听父亲讲，就是威名赫赫的护国公府也受到了波及。今上先借故收回了部分兵权，然后借护国公驻守边疆旧疾发作之时，特恩召其回京休养，并让空降的副统帅趁机主持军务。护国公府镇守西北边境的白龙军也被一再压缩编制，40万大军被缩减至目前的20万，还多次借故克扣粮饷，多名军官被调离或被免职。

原本安稳如山的边境，立马动荡起来，周边敌国故意挑衅，小摩小擦不断。就是之前俯首称臣、岁岁纳贡的小国，也渐渐肆意起来，先是找各种理由少纳贡，延期纳贡，慢慢直至不纳贡。..

堂堂大国，岂能受此侮辱？！新帝怒不可抑，下令新任的后元帅带兵20万攻打其中一个已经渐露反骨的附属国燕国。

燕国，贫穷落后，地广人稀，军队更是常年缺乏训练，与富饶强大的天龙国根本不能同日而语。原本就靠依附天龙国，卑躬屈膝、岁岁纳贡，获得一丝生机。谁知新帝上位没多久，这个弱小的国家就开始慢慢地傲慢起来，今年以来更是借口不纳贡。

有人带头，多个附属国都开始蠢蠢欲动起来。多个国家在边境开始搞事情，擦枪走火的事情天天有，边境的局势一天天变得紧张起来。

为了杀一儆百，更快地稳定局势，新帝与满朝大臣经过多日协商，决定立即发兵攻打燕国。

此次攻打燕国，新帝并未启用赋闲在京已久的护国公，而是启用了新任的后元帅。后元帅虽然不如护国公有威名，但年轻时也曾是屡受战功，是新帝在潜邸时就在用的自己人。在前太子监国的时期曾备受打压，手上的兵权也被架空。新帝登基后，才迅速上位。

集结大军攻打燕国，国人都认为是杀鸡用了宰牛刀！但是事及国威，容不得轻视！后元帅接到圣旨第二日就集结完大军，向燕国进发。

乐观的国人当时都普遍认为，攻占燕国只是时间问题，而且这时间应该短到只是天龙国大军的行进时间才对。不怪天龙国人嚣张，而是二十年前的灭蜀之战已经充分证明了这一点。

对燕国的战争一触而起。让人意外的是，战争的进展并不如人们想象的一般顺利。大军进入燕国，不仅推进缓慢，而且在多场战役中，丧失先机。即便花了巨大伤亡代价占领的城池，也很快就被燕国反攻夺回。

而且在战役中，燕国部队的战斗力更是让人刮目相看，不仅装备精良，训练有素。在包围战中，更是声东击西、攻赵救魏，战术使用技巧远超天龙国一方。对战场上的信息更是了如指掌，周边几个国家更是配合异动，总让人觉得有些合纵连横的味道。

大军伤亡惨重，战争陷入胶着状态。而冬季很快就要来临，身处北方的燕国冬天更是寒冷异常，不是作战的良机，而且战线拖得越长，粮食武器补给愈加困难，必须要速战速决。

后元帅百般无奈之下，派亲信回国求援。求援书在大朝会上一经读出，全堂震惊。

这可是当初天龙国连正眼也不会瞧一眼的偏偶一角以穷破国著称的燕国啊！竟也让天龙国大军陷入久战不决的狼狈之中？！

新帝怒摔了好几个茶盅，恼火得几个晚上都没睡好。万般无奈之下，又调集了驻守西北的白龙军前去支援。结果，大军还未进入燕国边境，就被北国设计伏击，亲率白龙军的副统帅竟然被当场斩杀，20万大军死伤大半！

军报飞马送来的当夜，新帝本已入睡，睡眼惺忪之际，得知白龙军死伤过半、副统帅当场被伏军斩杀，当场眼一黑，被身边的太监死死扶住，连声呼叫太医。后宫顿时乱成一团。

消息传出，全国震惊！

这已不是一国作乱，而是多国暗谋已久的联盟举动，而天龙国竟然对此一无所知，毫无防范。

天龙国这几年因为先帝缠绵病床，各皇子勾心斗角，你争我斗。整个国家动荡不安。由于前二十年的和平盛世，以及战神的威名远扬，天龙国逐渐起了大国的傲慢之心，对军队和边境更是疏以管理。

周边敌国见天龙国陷入内部争斗中，日益衰弱，又见护国公和白龙军势力渐减，便逐渐生出非分之心来。这次，乘着天龙国新帝刚上位，多个国联手行动，只为能咬下一口天龙国这块肥肉下来。

天龙国边境聚集百万敌国联盟大军，边境已岌岌可危！

万般无奈之际，急病攻心已卧病在床的新帝，头缠抹额，被太监搀扶上殿，召群臣议事。闲赋在京的护国公亦奉急召上朝。

大殿上，护国公和群臣一起听着军部汇报当前战事，当听到白龙军死伤大半、副统帅当场阵亡的消息，护国公紧握在身侧的双手微微颤抖。

新帝当庭下旨，命护国公为护国大元帅，重掌白龙军，并调集东北军40万，即日起率兵前往西北，击退敌国侵略，护守边疆。

护国公连府邸都没回，直接让副将回府调亲兵，小厮更是将护国公的铠甲直接送至皇宫门口。

等护国公身着铠甲、手捧圣旨从皇宫出来，等在安定门的护国府十位将军早已银甲闪耀，披风腊腊。身后的亲兵们战意盎然，骏马嘶鸣。护国夫人以及一众女眷面容肃穆，静候在一旁，为夫为儿送行。

新帝强撑病体，率领王公大臣，手持烈酒，在安定门为护国公一行送行，殷殷期盼护国公能旗开得胜，尽早凯旋而归。护国公及十位将军一口饮尽烈酒，翻身上马。

数十万百姓自发站在路边相送，他们知道，国家已到了生死存亡之际，护国公以及一众将军是救自己国家于水火的唯一希望。他们希望这些常胜将军能继续不败的神话。

“一定要活着回来啊！”人群里不知哪位老人喊了一句。

一身银甲的护国公深深地看了一眼目光坚定的夫人们，又回身看了看身后同样身穿铠甲、英姿飒爽的兄弟和孩子们。

“父老百姓，今日国家危难，我白锦江携满府男儿在此发誓，决不让敌国宵小踏进我天龙国半步！敌军一日不退，我白龙军生不卸甲，死不卸鞍！”

护国公洪亮的声音振聋发聩，护国公身后的将军们和亲兵护卫们也一起振臂高呼：

“生不卸甲，死不卸鞍！”

“生不卸甲，死不卸鞍！”

“生不卸甲，死不卸鞍！”

百姓们深受感染，忘情高呼。站立在护国公身侧的新帝也同样热泪盈眶，又面露愧然。

护国公最终拱手向周围的百姓深深一揖，他身后的将军们也抬手向人群揖礼。一声令下，旌旗飞舞，一众将士头也不回，拍马绝尘而去。

多少年后，京城的百姓还在回忆这场盛景，那一年，满门的将军们银甲烈马，意气风发。他们为国捐躯后，京城再也没看过这般振奋人心、催人泪下的盛况了。

只是当时，我并不知道战况的惨烈，我只知道我的凌云哥哥要跟白伯伯他们一起去战场了，我吵着要去送他们。父亲母亲神色凝重，带着大哥、二哥和我匆忙赶到安定门。白伯伯临走时向爹爹他们拱了拱手。看到凌云哥哥也要走，我急得眼泪汪汪，一直定定地看着凌云哥哥。

凌云哥哥终于看向了我，看到我泪流满面，迟疑了一下，对我轻轻点了一下头。