第7章 凯旋而归

史料的廖廖数语，平淡寡味，只有百姓才知道这三个字，白龙军付出了多大的代价。而我更知道，护国公府付出了多大的代价。鹿城大捷的第二日，苦苦支撑的护国公府老夫人终于归于极乐。

而护国公率领一众将军，乘胜追击，一路杀至敌国腹地，将剩余的敌寇绞杀干净。收到护国公府传来的报信，已是月余。

终于，夏转秋至，大军凯旋而归。虽然铁骑玄甲，气势如虹，众将士高唱凯旋之歌而回。但白府十将终究只回来六将，让人唏嘘。

新帝携满朝王公大臣前往京都近郊相迎，当场宣读嘉奖圣旨：奉天承运，皇帝诏曰，护国公精忠爱国，骁勇善战，特赐黄金千两，食邑万户；护国公府二将军白锦川战功卓著，特赐封为柱国大将军；护国公府四将军白锦荣杀敌无数，特赐封为神威大将军；护国公府世子白凌云少年英勇，特赐封为镇北将军。以示慰劳。

护国公率银甲染血的六位将军跪下谢恩。

护国公府全体女眷戴孝出城迎接。自发前来迎接的百姓们更是饱含热泪，前来迎接天龙国的英雄们。

父亲母亲带着我大哥二哥、我，也挤在拥挤的人群中，我看到了满脸风霜的白伯伯，他的白头发好象比一年前出发的时候更多了。我看到了我的凌云哥哥，他长高长壮了许多，也晒黑了许多，但目光坚定，身姿挺拔。

我又欢喜又忧虑地流下了眼泪。

由于护国公府办丧事，皇宫原定盛大的庆祝活动未能如期举行。护国公府男儿一回府，就卸下盔甲，换上孝服。

灵堂早已布置好，整整齐齐的四个棺椁，其中一个格外尊贵，用的料是极好的金丝楠木，这是老祖宗活着的时候就早早备好的。另一个棺椁则格外宽大，是骁勇大将军夫妇合棺。

一府5人，同时办丧事，这是怎样的哀痛！门外的百姓们看得都心痛难忍！

我的父亲母亲带着大哥二哥和我，一大早就去了护国公府。护国公夫人由于连日疲累，终于病倒了。丧礼只得交由二夫人协助料理。

母亲带着我径直去了后院。看着好友累脱了形的脸庞，母亲心疼的落下泪来。护国夫人轻轻拉着母亲的手，轻声安慰母亲，“请勿忧心，我只是连日太过劳心劳累，休息几日便好。”

她看到了一旁乖巧的我，连忙招招手，让我过来床边。

我听话地走上前，护国夫人轻轻抚摸着我的头发，“我们赐儿最乖了，上次赐儿15岁及笄礼，姨母因故未能出席。等再过3年，你的凌云哥哥出了孝，姨母就安排你和凌云哥哥成亲。到时，再补偿你！”

我的脸红了，却乖乖巧巧地点了点头。

国公府办丧事，新帝携太子亲自上门吊唁，行礼上香，礼仪周到，新帝在灵前哀哀痛哭，一再劝慰国公爷要节哀顺变。

多少世家闻讯而来，前来致哀。一时间护国公府门口车马拥堵，吊唁的车马一直排到了朱雀街的拐角。

护国公府众人身着重孝，跪在灵堂前，一一叩谢来宾。

护国公府的丧事整整办了7天。

待第七日安葬完毕，做完法事。丧事已了，护国公终于一头栽倒。

新帝听闻，忧于言表，太医一批批被指派到护国公府，上好的药材和补品更是像流水一般赐入护国公府。

护国公这一病，缠绵病榻数月之久。病愈后，整个人都苍老了许多。新帝得闻护国公病愈，喜不自胜，立即命身边最得力的大太监，亲至护国公府传召护国公入宫。

护国公跪在玉阶下，恭行大礼，叩谢新帝隆恩，表示粉身碎骨，也无以回报圣上的恩情，说到动情之处，眼眶盈泪。

新帝也泪眼婆娑，当庭恩准了护国公一再的乞骨请求，同时，下旨护国公世子，新任的镇北将军白凌云接管白龙军，开春后启程前往西北边境镇守。西北原本就是白龙军驻守之地。

护国公磕头多谢圣上提拔犬子之恩。

在一片祥和之际，这一年的新年到了。

因为边疆大定，盛世太平，今年的新年格外热闹。街道上到处是穿新衣放鞭炮的小子们，此起彼伏的鞭炮声、欢笑声响彻耳际。百姓们欢欢喜喜买着年货，家家户户都飘出诱人的香味来。

今年侯府也购买了丰盛的年货。因为护国公府还在孝中，母亲一大早就安排了得力的管家，给国公府拉了整整一车我二哥特地从南方购来的新奇年货，以及母亲亲手制作的一些素油点心。

而护国公府也回了一些年礼，其中有一个是凌云哥哥送给我的宝石头面。我在家人的嬉笑中，满脸通红地收下了这个礼物。据说这个礼物是凌云哥哥特地挑选送我的，虽然，我怎么看这宝石头面都像是姨母喜欢的风格。也许，是凌云哥哥拉着姨母一起去选的吧。我非常高兴。

当景山的林木萌发第一片新绿的时候，凌云哥哥就告别家人，带领一队亲兵护卫，前往西北边境驻守。大哥和我还专门前去送行。

归来后，大哥开始闭门不出，埋头苦读，他准备参加今年的三月会试，他已经为此准备了很久。

二哥开春后也去了南方采货，听说他在南方发现了新的商机。我听他神采飞扬地跟父母描述新的货品，父母脸上也神采飞扬。而我却觉得无聊极了。

凌云哥哥不在京的时候，我就觉得日子特别长。母亲告诉我，她和护国公夫人已经约定，二年后凌云哥哥回京述职，到时便给我和凌云哥哥完婚。

17岁，正风华正茂，我被母亲的话，羞的满脸通红。但是我心里又是这么的开心和向往。

这一年的喜事特别多。

3月会考，大哥果然不负众望，得中贡士。5月份的殿试，成绩更是高中探花。一时间，往来道贺的亲友络绎不绝，而借着道贺实则探问大哥有否定亲的世家更是差点踏破门槛。.

母亲那几日忙得团团转，父亲更是走路都带着笑。

合府上下喜气洋洋。

刚从南方进货回来的二哥，又给家里人拉来了一车的礼物。有为父亲选的书籍孤本，上好的明前云雾茶；给大哥选的上好的徽墨和生花笔，还有定亲用的珠宝首饰；给我和母亲选的宝石头面、精巧饰物等一堆稀奇玩意儿。这是二哥每次归家都必不可少的礼物。这次，我还从二哥那里贪墨了一个剑穗，这剑穗真好看，还饰着上好的美玉。我准备送给我的凌云哥哥。

我拿的时候，被二哥好一顿嘲笑。但我不管，只有我的凌云哥哥才能佩戴上这么好看的剑穗。二哥架不住我的撒娇卖乖，乖乖地给我了，顺便还给我拿了一堆的衣衫首饰、胭脂膏粉。

我再三跟二哥说，这些东西我已经有太多了，用不完。二哥只是不听。最后，看我都噘着嘴生气了，才给我在街市上买了一个糖画，是大将军征西的糖画。糖画里的大将军栩栩如生，和我的凌云哥哥有点像呢。我很高兴，都不舍得吃。

秋高气爽的季节，大哥如愿入了翰林院。

大哥的亲事也被提上日程。父母斟酌再三，给大哥定了翰林学士的嫡长女顾氏，翰林学士顾清玉，家风清朗，立身中正。嫡长女顾氏更是诗书琴画，贤良淑德。父母很满意！

大哥也很满意。

对这个大嫂，我和二哥也很满意。

侯府开始紧锣密鼓地筹办大哥的婚事。纳采、问名、纳吉、纳征、请期，一个环节不落。宅院也进行了重新修葺，添置了新的器具。尤其是大哥迎亲的院子，更是华贵明亮，焕然一新。现在侯府已万事俱备，只等着黄道吉日一到，为大哥迎亲。

二哥的亲事也隐隐开始谋划起来。虽说我二哥无功名在身，但因为是侯府嫡子，又是京都有名的美男子。二哥人聪明，做事周到妥当，更是经商的一把好手，其经手的酒楼、布庄、绣楼声名远扬，无人不知，用日进万金形容都不为过。试问京中哪个世家不羡慕，哪个世家不眼红？已经有多个世家暗戳戳派了老夫人或大夫人来试探，等大哥的婚事办完，相信二哥的亲事很快也会提上日程。

整个侯府就像过节一样。

不知道我什么时候可以出嫁。我掐指算了算，我的凌云哥哥驻守边疆已经一年有余了。

再有一年我也会出嫁了吧？

娘亲最近总在感叹，总觉得你们兄妹三个年纪还小，一转眼竟都快成家立业了。